客棧里。

    陣仗有些奇怪，一邊是以劉氏為頭領(lǐng)，后面站著的盡是衣衫齊整，面目嚴(yán)峻的家丁。另一邊是以褚恒為頭領(lǐng)，后面站著的，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，蓬頭垢面，胡子拉碴，還有些痞氣橫流。

    劉氏看著他們，面色有些奇怪，眼前這人，竟是西涼將軍褚恒。不僅劉氏一臉驚訝，其他家丁、丫鬟們臉上具是懷疑之色。按說(shuō)將軍應(yīng)該是一身正氣，部下也應(yīng)是肅整有度，今日卻如此邋遢，看著亦正亦邪。

    劉氏道：“褚將軍，你們?cè)趺磿?huì)特意從西涼趕過(guò)來(lái)護(hù)送我們？”

    褚恒卻道：“皇上派了新的人去駐守，我便帶著幾個(gè)老隨從回京。護(hù)送你們只是順便?！?br/>
    劉氏輕咳一聲，原來(lái)并不是專程為她們而來(lái)，劉氏臉上有些尷尬，她頓了頓道：“你們，這幾個(gè)人，恐怕不能把行李托運(yùn)回去吧？”

    “這個(gè)夫人且放心，你們只需要把自己的行李收拾妥當(dāng)，其他一干事務(wù)，都交給我便是了?！瘪液阋荒樧孕?。

    劉氏見(jiàn)他們形容邋遢，本就不喜，若不是看到皇上的圣旨，她打死也不會(huì)相信這個(gè)人是將軍，他身后的這些人是部下。此番聽(tīng)他夸下?？冢睦镞€是有些不信，但也不好直接反駁，且看看再說(shuō)。

    “那將軍，我們什么時(shí)候可以啟程？”劉氏問(wèn)道。

    此時(shí)天已大亮，褚恒道：“今日定是不行的，待我的弟兄養(yǎng)足了精神，明日一早來(lái)裝貨。你們?cè)缧┢鹕?，收拾好自己的行李便是?！?br/>
    劉氏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    褚恒又道：“哦，對(duì)了，郁家小姐，沒(méi)什么事了吧？”

    劉氏面色有些尷尬。檀芮是未出閣的小姐，被匪徒劫持去一夜未歸，那清譽(yù)肯定會(huì)受到影響。褚恒一問(wèn)，丫鬟家丁們都有些面面相覷。這本是家務(wù)事，卻被這將軍撞見(jiàn)，實(shí)在丟人。

    劉氏干笑道：“沒(méi)什么事，還要多謝將軍搭救?！?br/>
    褚恒卻道：“應(yīng)該說(shuō)是郁家少爺救了她?！彼粗鴳阎堑溃骸耙皇怯龅接羯贍敚皶r(shí)打開(kāi)箱子，三小姐只怕已經(jīng)憋死了。郁小姐被匪徒擄去，實(shí)在可憐，她為保名節(jié)，寧愿憋死在箱子里也不哼一聲，實(shí)在可敬?！?br/>
    在場(chǎng)的人都愣住了。跟著一起愣住的，還有站在二樓的檀芮，他這番言語(yǔ)是存心替她證明清白。毀她清白的是他，證明她清白的也是他，他為何要這樣？

    褚恒的話點(diǎn)到為止，劉氏卻已明白。他也不多言，便領(lǐng)著部下策馬而去。

    劉氏和錦心回到屋里，劉氏臉色有些陰郁地坐在炕上。

    “太太可是在想方才那褚將軍？”錦心道。

    劉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“你也見(jiàn)到了，他們邋邋遢遢，行為粗魯，真是將軍嗎？莫不是有詐?！?br/>
    錦心道：“我想定不會(huì)的，有詐的話他們大可以拉著那堆貨物逃走，不必再回來(lái)。而且……”

    “猶豫什么，有什么就說(shuō)?！?br/>
    錦心繼續(xù)道：“而且那秦文毅，不就是調(diào)任西涼駐守嗎，今日看來(lái)，應(yīng)該是接替這褚將軍的職務(wù)?！?br/>
    劉氏一聽(tīng)到秦文毅，心里又咯噔一下，她沉思道：“瞧這褚將軍落魄的模樣，幸虧當(dāng)初讓老爺把那門婚事推掉了，不然我家燁兒就要遭罪了?！?br/>
    錦心想到什么，道：“三小姐的事，我總覺(jué)得褚將軍是故意說(shuō)那番話，似乎是有意為她證明?！?br/>
    劉氏道：“我自然也看出來(lái)了，既然他有意如此，我們便順著他的意便是了，而且檀芮這丫頭我還要好好利用，不可就這么毀了。你去好好管教一番這群人，若他們趕胡言亂語(yǔ)，我定割了他們的舌頭！”

    “是！”錦心得令而去。

    第二日，客棧門前已撒上一層厚厚的白雪，放眼望去，一片蕭肅。

    小鎮(zhèn)似乎還在沉睡著，卻被一陣馬蹄聲打破了寧?kù)o。褚恒靈巧地勒住馬，停在客棧前，砰砰砰地把客棧門敲開(kāi)了。

    另一邊，林蕭帶著大隊(duì)人馬車輛趕往了河邊，和郁府的家丁已經(jīng)在忙活著搬運(yùn)貨物。

    檀芮很早便醒了，卻沒(méi)有叫人，只是靜靜看著床頂?shù)谋〖喅錾?。想著今日便要啟程前往京城，到了那里以后，不知又要面臨怎樣的爭(zhēng)斗，心里便有些煩悶。

    她的思緒被惜兒的敲門聲打斷，她走了進(jìn)來(lái)，拉開(kāi)簾子卻見(jiàn)檀芮已經(jīng)醒了，便道：“小姐，原來(lái)你醒了，該起身了，褚公子來(lái)了，說(shuō)是要準(zhǔn)備出發(fā)了?！?br/>
    檀芮坐了起來(lái)，捋著有些凌亂的頭發(fā)，道：“怎么這么早，貨物都裝好了嗎？”

    “已經(jīng)在裝著了，說(shuō)是一時(shí)半會(huì)兒裝不好，咱們先行，到前面那個(gè)叫臨縣的地方打尖，為了避免走夜路，就得那么早出發(fā)。”

    檀芮也沒(méi)多說(shuō)，收拾停當(dāng)便從二樓走下去。她見(jiàn)到一位衣著整潔的公子，正好奇那人是誰(shuí)，他便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，檀芮有些發(fā)愣地看著他。胡子已經(jīng)剃得干干凈，只留下一圈青色的胡渣。五官竟是極好看的，線條顯得越發(fā)有型，充滿剛毅，充滿男人味。

    檀芮覺(jué)得有些羞恥，自己怎么會(huì)蹦出這樣的詞來(lái)形容他！他明明就是一個(gè)無(wú)賴，一個(gè)流氓！

    褚恒抬眼便見(jiàn)到了她，他感覺(jué)整個(gè)客棧便只剩下她，其他人都被屏蔽掉。她上身穿著一水粉色長(zhǎng)裙，外頭披著一件白色的披風(fēng)，一頭青絲披散著。她看著褚恒，嘴角微撅，一副俏皮又帶著慍怒的模樣。

    褚恒目光有些發(fā)滯，黏在了她身上。

    惜兒見(jiàn)褚恒這般帥氣，偷偷在檀芮耳邊道：“小姐，原來(lái)褚將軍這么英俊。他一直在看你，好像魂都被勾走了?！?br/>
    檀芮瞪了一眼惜兒，她訕訕地吐了吐舌頭。

    檀芮冷然看著褚恒，緩緩走了下來(lái)。褚恒笑了笑，道：“郁小姐，昨晚可休息好了？”

    檀芮冷冷地沒(méi)有開(kāi)口，惜兒卻一副花癡模樣答道：“褚將軍，我家小姐昨晚休息得可好了，那天被擄了去折騰了一夜沒(méi)睡，多虧將軍搭救?！?br/>
    “惜兒！”檀芮訓(xùn)斥她。她只是嘻嘻笑著道：“小姐，我是如實(shí)說(shuō)嘛?！?br/>
    檀芮冷然道：“上車?！?br/>
    惜兒“哦”了一聲，扶著她上了馬車。她剛坐穩(wěn)，便聽(tīng)到一陣急促的馬蹄聲傳來(lái)。一名身著紅衣的女子風(fēng)風(fēng)火火而來(lái)，到了跟前才急急地勒住馬。

    那紅衣女子卻只沖著褚恒而去，不依不饒道：“我說(shuō)了我要跟你一起去，你為什么不讓我去？”

    褚恒語(yǔ)氣堅(jiān)定地道：“你去了不方便，回頭我還得派人送你回來(lái)?！?br/>
    “怎么不方便了，我是你未過(guò)門的媳婦，怎么不方便了？”

    “初靜，這個(gè)問(wèn)題我跟你說(shuō)了很多遍了……”褚恒對(duì)初靜并無(wú)男女之情，這門親事不過(guò)是外公和初靜的父親初維寬定下來(lái)的。

    檀芮在車輦里聽(tīng)到“初靜”兩字，心下一動(dòng)，起了好奇心，便掀開(kāi)簾子往外瞧。只見(jiàn)她神清骨秀，臉上盡是凌厲之氣，只一雙眼睛流波轉(zhuǎn)盼，靈活之極，每動(dòng)一次總讓人覺(jué)得似乎在打著什么主意。

    初靜捂著耳朵大叫，“我不要聽(tīng)你說(shuō)那些，我不要聽(tīng)！”

    褚恒拉著初靜到了一邊，兩人不知說(shuō)了什么，初靜騎上快馬，一臉憤然地?fù)P長(zhǎng)而去。

    檀芮把簾子放了下來(lái)。惜兒好奇地問(wèn)：“那女子跟褚公子怎么會(huì)有婚約？他應(yīng)該找一位像小姐一樣的大家閨秀才對(duì)，真是奇怪。”

    檀芮啐了一口，道：“惜兒，你莫要把我跟他扯上關(guān)系。”

    惜兒見(jiàn)小姐這般反應(yīng)，訕訕地閉上了嘴。