從北疆奔襲回京的軍隊(duì)在半路經(jīng)過(guò)驛站時(shí), 恰好遇上了宮中派人送往北疆的花。

    送花的人喜出望外，想不到竟然有如此巧合之事。聽(tīng)聞他們送的是什么之后，面無(wú)表情的薛遠(yuǎn)一怔，連忙翻身下馬, 步步生風(fēng)走到送花隊(duì)伍跟前。

    千百株的花瓣處理起來(lái)的時(shí)間要比田福生想得久了些, 足足到一月底, 這些花瓣才被裝在了木盒之中，被驛站緊趕慢趕地往北疆送去。

    兩方消息不同，一個(gè)往前走, 一個(gè)往回趕，若是沒(méi)有在驛站前碰到，怕是真要就此錯(cuò)開(kāi)了！

    薛大人的手上還帶著北疆百姓用鴨絨織成的手套, 粗苯的手套套在他的手上，卻被他比常人略長(zhǎng)的手指給撐出了修長(zhǎng)的形狀。

    鴨絨從木盒上輕輕撫過(guò)，薛遠(yuǎn)的目光定在上方不動(dòng)，“這是圣上送給臣的？”

    驛站官員道：“是。這一木盒中的花瓣全是圣上派人采下曬干的名花, 株株都備受推崇、價(jià)值萬(wàn)金。經(jīng)過(guò)二旬日的功夫，才處理成如今模樣?！?br/>
    薛遠(yuǎn)的手指從木盒邊緣摸到了鎖扣，啪嗒一聲，木盒被他掀起。

    清幽花香隨著微風(fēng)浮動(dòng), 各色花瓣艷麗和柔軟依舊。薛遠(yuǎn)脫下了手套, 從中拾起一個(gè)看了看，笑了, “名花, 沾染過(guò)圣上的福澤了嗎？”

    愈是離京城近, 薛遠(yuǎn)心中土匪流氓的本性愈是壓抑不住，想對(duì)顧元白說(shuō)葷話, 想對(duì)他做些不好的事。

    壞主意一個(gè)接著一個(gè)，蠢蠢欲動(dòng)的想法連綿不絕。

    在驛站官員說(shuō)了沒(méi)有之后，薛遠(yuǎn)笑了笑，他將手中花瓣送到嘴里，舌尖含著花瓣吸吮、翻轉(zhuǎn)，才喉結(jié)一動(dòng)，咽了下去。

    滿嘴都是花香。

    他擦去指腹上留下的花色，將木盒蓋上，抱起木盒轉(zhuǎn)身離開(kāi)，披風(fēng)獵獵飛起，干凈利落地翻身上了馬。

    這盛放了千百株名花的木盒并不小，橫擺在馬背上時(shí)已經(jīng)蓋住了薛遠(yuǎn)的小腹。驛站官員問(wèn)道：“薛大人，不若下官再給您運(yùn)回去？”

    “不了?！表\繩一揚(yáng)，大批軍馬塵沙漫漫，跟著薛遠(yuǎn)飛奔而出。他哼笑一聲，聲音低低，“我得帶著。到了京城，還得想些辦法把這些干花撒在圣上的池子里。”

    再一一給吃了。

    十幾日后，料峭輕寒之際，北疆的將士回京了。

    消息傳來(lái)后，薛府就派了小廝日日前往城門(mén)等待，大公子九月離府，距今已過(guò)五個(gè)月，薛老夫人想念他，薛夫人也想念他，因著府中缺少能當(dāng)事的男主子而憂心的奴仆們，也欣喜期盼地等著他。

    但薛府大公子一回了京，第一件事便徑直前往了宮里，腳步急急，邊走邊問(wèn)著引路的宮侍：“圣上這些時(shí)日可有生??？”

    “圣上前些日子略有些受了寒氣，”宮侍撿了幾句沒(méi)有忌諱的話說(shuō)了，“但是今年各處都有了炕床，圣上休息了幾日便也就好了?！?br/>
    “炕床？”薛遠(yuǎn)念了一遍，“這是個(gè)什么東西？”

    “薛大人不知道也是應(yīng)該，這是圣上今年派人做出來(lái)的東西，”宮侍笑著道，“外似實(shí)床，中有洞空。跟個(gè)暖爐日日在身下烤著似的，熱氣不滅，可把整個(gè)屋子也暖得熱氣騰騰，圣上今年很少會(huì)覺(jué)到冷意了。”

    薛遠(yuǎn)敷衍扯唇笑道：“是嗎？”

    他好似不經(jīng)意地問(wèn)：“那圣上可喜歡這個(gè)東西？”

    “喜歡，圣上體涼，有了炕床后才能睡一個(gè)好覺(jué)，怎么能不喜歡？”

    薛遠(yuǎn)笑著應(yīng)了一聲好。

    宣政殿就在眼前了，薛遠(yuǎn)不知不覺(jué)之間，步子越加快了起來(lái)。身邊的宮侍都要跟著小跑了起來(lái)，跟在后方的將領(lǐng)低聲提醒：“將軍，慢些。”

    薛遠(yuǎn)深呼吸一口氣，道：“好?！?br/>
    然而他還是越來(lái)越快，沉重的靴子打在地上的聲音響亮，顧元白在宣政殿之中，似有所覺(jué)，抬頭往殿外看了一眼。

    薛遠(yuǎn)走近后就看到了他抬起的這一眼。

    呼吸一停。

    圣上穿著明黃色的常服，殿中溫暖，他就未曾在身上披上大衣，亮麗的色澤襯在他的臉龐上，生機(jī)比春日的陽(yáng)光更為勃勃。

    黑發(fā)束起，玉冠溫潤(rùn)，唇角似有若無(wú)的帶著笑意，手指捏著奏折，眼眸中有神，黑眸悠遠(yuǎn)，正在看著風(fēng)塵仆仆的自己。

    薛遠(yuǎn)好像被一道天雷給擊中了身體，他渾身發(fā)麻，只知道愣在原地，呆呆去看著小皇帝。

    身后的將領(lǐng)喘著粗氣跟了上來(lái)，他們連忙整了整袍子，推了下薛遠(yuǎn)：“將軍，面圣了?！?br/>
    殿內(nèi)的小太監(jiān)正好同圣上通報(bào)完了，憋笑著看了薛遠(yuǎn)一眼，揚(yáng)聲道：“請(qǐng)各位將軍進(jìn)吧。”

    薛遠(yuǎn)回過(guò)神，他帶頭走了進(jìn)去，和身后的將領(lǐng)一起朝著圣上行了禮。

    顧元白勾起唇，很是溫和。他讓人賜了坐，又賞了茶，與諸位將領(lǐng)談?wù)摿艘环吔乱恕?br/>
    薛遠(yuǎn)一字不發(fā)，他好像渴極了，端著茶水一杯杯下肚。然后借用飲茶的動(dòng)作，在袖袍遮掩下偷看著圣上。

    他做得實(shí)在太過(guò)隱秘，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)薛大人的行徑。只是心中調(diào)侃不已：薛大人喝了這么多的茶水，若是一會(huì)人有三急，豈不是尷尬？

    顧元白也跟著抿了一口茶水，突覺(jué)唇間感到一陣炙熱視線，他動(dòng)作悠悠，朝著薛遠(yuǎn)抬眸看去。

    薛遠(yuǎn)正低著頭，熱茶霧氣遮住了他眉眼間的神情，遮住了他的唇角似有若無(wú)笑意。

    似乎是察覺(jué)到了圣上的目光，薛遠(yuǎn)撩起眼皮，朝著圣上露出了一個(gè)笑。

    顧元白沒(méi)從他身上看出什么，就平靜移開(kāi)了眼。

    圣上雖待在京城之中，但對(duì)北疆事宜卻件件了然于心。將領(lǐng)們正在同他說(shuō)著契丹大首領(lǐng)病死一事，道：“他病死的時(shí)候太過(guò)巧合，先前病了許久還能強(qiáng)撐數(shù)年，如今卻在眾部族準(zhǔn)備聯(lián)合時(shí)猝死，契丹人大亂，大首領(lǐng)的兒子耶律征認(rèn)為其父一定是為奸人所害。”

    圣上點(diǎn)了點(diǎn)頭，又同他們說(shuō)了一會(huì)話后，看著眾人臉上的倦容，笑道：“眾位長(zhǎng)途跋涉回京，本該休息一日再來(lái)同朕復(fù)命，今日急了些，難免疲憊困頓。如今趁早回府休息，待明日養(yǎng)足精神再來(lái)同朕好好說(shuō)一說(shuō)北疆的事?！?br/>
    眾人也不推辭，因?yàn)榇_實(shí)疲憊，尤其是薛將軍這般不要命的趕路方式，他們已經(jīng)許久未曾睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)了。

    眾人一一告退，顧元白翻過(guò)一頁(yè)奏折，隨口說(shuō)了一句：“薛將軍留下?！?br/>
    薛遠(yuǎn)便留了下來(lái)。

    宮殿之中很暖，不過(guò)片刻，薛遠(yuǎn)便出了一身的熱汗。他起身恭敬詢問(wèn)道：“圣上，臣能否將外袍褪下？”

    在覲見(jiàn)之前，他們身上的武器和甲衣已被宮侍取下，顧元白看了看他額角汗意，微微一笑道：“不可。”

    薛遠(yuǎn)悶笑了兩聲，“是?！?br/>
    圣上將他留了下來(lái)，卻不說(shuō)是因?yàn)槭裁词?。薛遠(yuǎn)便好好地站著，脊背微彎，偶爾抬起一眼，狀似無(wú)意從圣上身上劃過(guò)。

    長(zhǎng)如羽扇的眼捷晃動(dòng)，在眼下遮下一片細(xì)密的陰影。

    小皇帝的脖頸、臉龐和纖細(xì)的手，在龍紋游動(dòng)之中被襯得白到通透。

    越看越是熱烈，覺(jué)得不夠，開(kāi)始焦灼。

    這一站就直接站了一個(gè)半時(shí)辰，等外頭的天色從明變暗，顧元白才合上了奏折了揉了揉手腕，瞧見(jiàn)了薛遠(yuǎn)之后，不知是真是假地訝然道：“薛卿怎么還在這？”

    薛遠(yuǎn)咧嘴一笑，自個(gè)兒主動(dòng)道：“沒(méi)有圣上命令，臣不敢走?！?br/>
    “那就陪著朕出去走走，”顧元白站了起來(lái)，往殿外走去，隨意道，“薛九遙，許久不見(jiàn)，近來(lái)可好？”

    薛遠(yuǎn)有些受寵若驚，他緊跟在圣上身后，“什么都好，只是倍為思念圣上。”

    顧元白笑了笑，不以為意，“你從北疆回來(lái)的時(shí)候，那里還有飛舞的鵝毛大雪嗎？”

    “有，怎么沒(méi)有，”薛遠(yuǎn)回憶，“臣來(lái)的時(shí)候正是風(fēng)雪滿天，雪化成了水，烈風(fēng)跑得再快也快不過(guò)它落下的速度，臣那時(shí)回頭一看，誰(shuí)的頭頂都頂了一層皚皚白雪，像是一夜之間白了頭發(fā)。”

    顧元白聽(tīng)了一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“京城也落了雪，但終究比不上北疆的兇猛?！?br/>
    薛遠(yuǎn)：“臣心喜于此?！?br/>
    顧元白聞言，側(cè)頭朝著薛遠(yuǎn)一笑，眼中意味深長(zhǎng)。但薛遠(yuǎn)只被他的笑給迷得神志不清，英明神武頓時(shí)煙消云散，在軍中待了五個(gè)月，這會(huì)兒葷話都要到了嘴巴邊。

    他咂咂嘴，舔去唇上干掉的皮，佯裝不經(jīng)意踩到了石頭塊，往前踉蹌一步之中，握住了圣上的手，匆匆摟住了圣上的腰。

    轉(zhuǎn)瞬即逝，顧元白只覺(jué)得一道黑影襲來(lái)，腰間一緊，下一秒薛遠(yuǎn)已經(jīng)離他兩步之遠(yuǎn)，躬身請(qǐng)罪了。

    顧元白：“……”

    他頓了頓，并沒(méi)有露出怒容，反而朝著薛遠(yuǎn)溫和一笑。

    這笑溫和得薛遠(yuǎn)眼皮直跳。

    兩人在外頭轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，晚膳已經(jīng)擺上。

    薛遠(yuǎn)被留在了宮中用膳，但在他面前擺著的不是精美可口的飯菜，而是一個(gè)雙手可捧的精致木盒。

    盒上雕刻高山流水，樹(shù)有楊桃五枚。

    薛遠(yuǎn)打開(kāi)一看，里面正放著他藏在床底下的那套玉勢(shì)。

    顧元白身旁的宮侍奉上銀筷，圣上凈手擦過(guò)，接過(guò)銀筷，柔柔一笑，道：“薛卿既然喜歡此物，那就抬筷用膳吧?！?br/>
    薛遠(yuǎn)盯著玉勢(shì)道：“圣上，哪怕臣有鐵齒銅牙，那也咬不動(dòng)玉塊。”

    “不急，”圣上溫和笑了，雙目柔和看著薛遠(yuǎn)，“慢慢吃。”

    薛遠(yuǎn)拿起筷子，試探：“圣上沒(méi)看臣的那封信？”

    “薛卿文采斐然，”顧元白慢悠悠道，“朕看了你的書(shū)信，才知曉此物為何，是干什么用的。果然常玉言所說(shuō)不假，薛卿人不可貌相?！?br/>
    薛遠(yuǎn)眼皮猛跳一下，倏地抬起頭看著顧元白，驚愕：“圣上不正是因?yàn)檫@東西才生了臣的氣嗎？”

    顧元白挑眉，“此話怎講？”

    薛遠(yuǎn)心中升起不妙，他將事情來(lái)來(lái)回回想了一遍，總覺(jué)得哪里不對(duì)，既然圣上先前不知道玉勢(shì)一事，那，“臣在北疆收到了圣上退回來(lái)的書(shū)信?！?br/>
    “和此事無(wú)關(guān)，”薛遠(yuǎn)話音剛落，顧元白就立刻接上，“朕原本都要忘了這個(gè)東西了，結(jié)果就被薛卿的一封信給想起來(lái)了，這還托了薛卿的福。薛卿，食不言寢不語(yǔ)，用膳吧?！?br/>
    老子自己把自己給害了？

    薛遠(yuǎn)神色變來(lái)變?nèi)?，一邊夾著木盒之中的玉勢(shì)一邊想，他怎么能這么蠢。

    但他在書(shū)信之中整整用千百字的內(nèi)容來(lái)寫(xiě)自己練手后的結(jié)果，自己看著都想要給自己摸摸，圣上看了之后竟沒(méi)有半分心動(dòng)嗎？

    為了能以色侍君，薛遠(yuǎn)真的下了許多功夫。

    他的表情太過(guò)精彩，顧元白不知他腦子里在想什么，只以為他是受到了侮辱，不愿意去“吃了”玉勢(shì)。顧元白吃了一口菜，慢條斯理嚼著，手臂撐在桌上，托著臉側(cè)看戲般看著他。

    殿中的宮侍默不作聲，沒(méi)有發(fā)出一絲響動(dòng)，個(gè)個(gè)低著頭，不往桌旁看上一眼。

    就連田福生，也眼觀鼻鼻觀心，當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)薛遠(yuǎn)的動(dòng)作。

    一雙被打磨得光滑的銀筷試圖夾起更為圓潤(rùn)沉重的玉件，這實(shí)在是難為人。

    薛遠(yuǎn)夾了幾次也沒(méi)有夾出來(lái)，只有兩者相碰時(shí)如樂(lè)器一般的悅耳響聲。這聲音響了半晌，圣上終于起身，走到了薛遠(yuǎn)的身后，張開(kāi)手臂俯身，從他的耳側(cè)旁伸出了手，伴著沉香陣陣，衣袍籠罩薛遠(yuǎn)。

    十指尖如筍，腕似白蓮藕。

    這雙手的骨節(jié)分明，雖然修長(zhǎng)，但手背上青筋和起伏決然不少，脈絡(luò)分明，如畫(huà)技最為高深的一位畫(huà)師，傾盡生平所能畫(huà)出來(lái)的一副絕頂?shù)募旬?huà)。

    圣上身上的御用香氣傳來(lái)，這樣的香氣混雜著沉香、檀香、龍腦香和麝香的味道，沉淀之后，只得尊貴與浸透人心的帝王威儀。

    顧元白的手從木盒之中的玉勢(shì)上一一劃過(guò)，指尖輕輕敲過(guò)每一個(gè)玉件，在薛遠(yuǎn)耳邊含笑問(wèn)道：“薛卿，跟朕說(shuō)，你平日里最喜歡用哪一個(gè)？”

    圣上擁薛遠(yuǎn)在懷，輕聲中不失說(shuō)一不二的篤定和強(qiáng)悍。

    薛遠(yuǎn)突然覺(jué)得怪異。

    圣上對(duì)他的態(tài)度好像陡然之間柔和了下來(lái)，又好似加上了幾分.身為強(qiáng)勢(shì)者對(duì)另一半的輕佻和旖旎曖昧。

    這樣的佻薄，雖然細(xì)微，但還是被薛遠(yuǎn)敏銳的捕捉，好似他薛遠(yuǎn)成了被圣上侵略、被掠奪的那個(gè)人一般。

    薛遠(yuǎn)沉默一會(huì)，想不出緣由，就實(shí)話實(shí)說(shuō)，指了一個(gè)和圣上大小一般的玉勢(shì)，平時(shí)他最喜歡拿來(lái)練手的一個(gè)，“這個(gè)?！?br/>
    顧元白便緩緩將這個(gè)玉勢(shì)拿起，他養(yǎng)尊處優(yōu)的指頭隨意摸了幾下玉勢(shì)，白手配白玉，這畫(huà)面直接讓薛遠(yuǎn)看得眼熱，心中躁動(dòng)不已。

    顧元白笑了幾聲，拿起湊近薛遠(yuǎn)，不急不緩道：“別急，朕喂你吃?！?/p>