“閣下，就像您曾經(jīng)告訴過我的那樣，我也希望可以通過盡忠職守來晉升我的爵位，得到更多的財(cái)富和土地?？墒牵以诰窈托叛錾嫌质侵С诌@些請(qǐng)?jiān)刚叩?，您認(rèn)為我應(yīng)該怎么做？”從肥胖的哈斯韋爾男爵的眼神中，透露出一絲狡黠與精明。

    做為一名擁有大量的土地、財(cái)產(chǎn)且還在經(jīng)商的貴族，奧利弗·麥吉尼斯盤算得恰到好處?；蛟S，這個(gè)吃得腸肥腦滿的前紳士早就知道不能把所有雞蛋放在一個(gè)籃子里的道理。只不過，伊莎貝爾直到今天才知道他的打算。

    想要讓如此精明的一個(gè)貴族被亨利八世用不恰當(dāng)?shù)睦碛沙窊Q掉，恐怕不是一件很容易就能辦到的事?？磥恚仨氁褂玫揭恍┓欠?、暴力及間諜手段才能把哈斯韋爾男爵從他的職務(wù)上給拉下來，扶植自己的父親上臺(tái)，成為里士滿郡新一任的郡治安法官及守衛(wèi)長(zhǎng)。

    說到間諜手段，伊莎貝爾·沃爾頓從海軍學(xué)院畢業(yè)后即將赴任的美國(guó)海軍情報(bào)局，就一貫采取更為秘密的，甚至是犧牲美國(guó)傳統(tǒng)價(jià)值觀及道德觀的手段來獲取情報(bào)。也許是因?yàn)閷W(xué)習(xí)過比美國(guó)中情局更為高超、有效的獲取情報(bào)的手段，她很瞧不起美國(guó)中情局的那些拙劣的，又常常失敗的間諜手段。

    當(dāng)然，目前身處的時(shí)代不同于后世的高科技時(shí)代。所以，要對(duì)付一個(gè)16世紀(jì)近中葉的英格蘭貴族，就只能使用一些中情局的傳統(tǒng)的間諜手段。

    第一種手段即策反手段，采用竊聽、游說和金錢誘餌等方法去策反哈斯韋爾男爵身邊的那些仆役、衛(wèi)從。假使這些人完全忠誠(chéng)于男爵，無法策反時(shí)就有必要采取第二種手段了。

    第二種手段即顛覆活動(dòng)。

    其一，盡量利用物質(zhì)及女色去引誘男爵身邊的人，從忠誠(chéng)度方面來瓦解這些人對(duì)男爵的忠誠(chéng)。

    其二，在里士滿公爵的領(lǐng)地即哈斯韋爾男爵的職責(zé)管轄范圍內(nèi)，時(shí)常制造一些事端，利用外界對(duì)事端的看法來攻擊男爵沒有履行其郡治安法官的職責(zé)。但在表面上，要做出友好、慈善的態(tài)度去幫助和援助男爵。

    其三，運(yùn)送各種武器來裝備男爵的一切敵人，以及可能會(huì)成為男爵敵人的人，從而引發(fā)郡內(nèi)的戰(zhàn)亂和族群沖突。當(dāng)戰(zhàn)亂和沖突發(fā)生之后，再由里士滿公爵或國(guó)王派來的其他貴族出面處理，將男爵在國(guó)王及其他貴族心目中的良好形象給徹底毀滅掉。

    假設(shè)以上手段、活動(dòng)全部都沒有收到預(yù)期的效果，而哈斯韋爾男爵又是一位前無古人、后無來者的反間諜天才貴族，那么就只能派出“黑衣修士團(tuán)”的成員將男爵暗殺掉，然后嫁禍到參加“求恩巡禮”的那些天主教教徒身上。

    自認(rèn)為很聰明的奧利弗·麥吉尼斯在把問題拋給公爵的樞密顧問官時(shí)，伊莎貝爾·沃爾頓已經(jīng)在腦子里開始策劃如何對(duì)付他了?？戳搜鬯菩Ψ切Φ哪芯?，她故意表現(xiàn)出一副非常無奈的樣子，輕聲說：“大人，我對(duì)您提出的問題想說的是，當(dāng)職責(zé)與信仰發(fā)生沖突時(shí)，您最好聽從天主的安排?！?br/>
    “閣下說得很好。天主是不能容忍那些對(duì)他大不敬的行為的，所以才會(huì)默許他的基督教徒們做出維護(hù)信仰的一些事來。”

    “大人，我明白了。嗯，那個(gè)男孩子的父親，如果他確實(shí)是一名普通的佃農(nóng)及虔誠(chéng)的教徒，又沒有做出一些非法侵害他人財(cái)產(chǎn)或人身的事的話，我想請(qǐng)求您對(duì)他從輕處罰?！?br/>
    “閣下，那個(gè)男孩子的父親叫什么？”

    伊莎貝爾略一回憶后說：“托馬斯·克拉克?！?br/>
    奧利弗思索著在會(huì)客廳內(nèi)走了幾步。面帶笑容，眼神卻緊緊盯著伊莎貝爾的雙眼說：“閣下，這個(gè)托馬斯只是一個(gè)公簿持有農(nóng)。不過，您為什么要幫助他呢？

    伊莎貝爾異常鎮(zhèn)靜地說：“昨天，這個(gè)公簿持有農(nóng)的兒子來到我父親的莊園內(nèi)請(qǐng)求我?guī)椭?。正好我母親看到了，所以就讓我來解決這個(gè)公簿持有農(nóng)的事?！?br/>
    “嗯，我知道爵士夫人也是一個(gè)虔誠(chéng)的教徒。大概爵士夫人不忍心見到一個(gè)失去父親的孩子即將餓死，所以讓你來處理這件事，是吧？”

    “是的，大人?！?br/>
    “可是，托馬斯的兒子，又為什么會(huì)想到您可以幫助他呢？”

    “或許，是因?yàn)槲視r(shí)常幫助諾丁漢城堡內(nèi)的一些窮苦的仆役的緣故。”

    奧利弗沒有從她的臉上看出什么，又走回座椅處坐下說：“閣下，托馬斯確實(shí)有一些引發(fā)騷亂的行為。假如讓這樣的人重新回到郡內(nèi)，我擔(dān)心會(huì)引發(fā)更大的騷亂?！?br/>
    沃爾特·克拉克的父親究竟是不是像他所說的那樣，伊莎貝爾并不知道所有情況。所以，她打算去監(jiān)獄調(diào)查一下沃爾特對(duì)他父親的描述的真實(shí)性。

    不過，監(jiān)獄是哈斯韋爾男爵司法事務(wù)管轄范圍內(nèi)的一個(gè)重要的，特殊場(chǎng)所。因此，無論任何人出入監(jiān)獄都需要出示證明信件。

    可是，時(shí)常身穿一身簡(jiǎn)單的騎士服裝外出的伊莎貝爾，渾身上下沒有一個(gè)可以證明她的身分的物品或信件。她只好對(duì)奧利弗說：“大人，請(qǐng)您寫一封可以證明我的身分的信件。這樣，我才能去監(jiān)獄調(diào)查托馬斯·克拉克的情況?！?br/>
    也許，她從未想到過亨利的公爵紋章就是她外出時(shí)最好的身分證明物。抑或是亨利的公爵紋章太過于顯眼，會(huì)妨礙她做許多事，比如劫掠修道院、洗劫富有的天主教教堂。

    她見到奧利弗有些猶豫的樣子，連忙又說：“假如這個(gè)公簿持有農(nóng)確實(shí)有犯罪行為，那么我就不再干涉您的司法事務(wù)?！?br/>
    “好吧，閣下可以等候一會(huì)兒，我去書房給您寫封信?！弊詈?，哈斯韋爾男爵還是同意了她的要求。

    伊莎貝爾·沃爾頓拿著奧利弗寫的證明信件，面帶微笑地走出麥吉尼斯莊園。在與赫伯特，康拉德兩人騎上馬沿著唯一的一條小路返回到大路上時(shí)，她的臉色立刻變得難看起來。

    赫伯特騎馬走到她的身旁時(shí)，謹(jǐn)慎的不敢多說一句話。伊莎貝爾心情煩躁地暗自罵道：“狗娘養(yǎng)的！奧利弗這個(gè)渾蛋，竟敢在這個(gè)時(shí)候支持叛軍！”