夜晚的霧嵐逐漸消散，鳥雀也收了聲，外面不時(shí)響起雨滴擊打在屋頂上的聲音。卿如許將自己緊緊裹在衾被之中，覺得周身好像有什么東西注視著自己，她睜開眼睛，朝四周看去，周圍卻只有微藍(lán)的夜色和月亮的微光。
她復(fù)又閉上眼睛，那種被人注視的感覺卻再次襲來。
重復(fù)了幾次，她終于忍受不住，起身下了床榻。
外間守夜的拾舟似乎睡得很沉，并沒有發(fā)現(xiàn)她醒了。她走到桌前想要點(diǎn)亮蠟燭，余光卻瞟見角落里立著一道黑影。
她的頭皮一瞬間顫栗起來，那種頭皮發(fā)麻的感覺籠罩在她全身，令她整個(gè)人都僵在原地。
窸窸窣窣的聲音似乎正在靠近，卿如許脊背發(fā)涼，脖頸后的寒毛根根豎起。她猛地轉(zhuǎn)頭，對(duì)上一雙美麗而陰沉的雙眼，囈語般的聲音從她的面具傳出：“你的身體里有兩條魂魄……有兩條魂魄……兩條魂魄……魂魄……”
她的聲音似乎在卿如許的腦海中無限放大，卿如許恐懼的搖頭往后面退去?！安唬灰^來……”
?。?br/>
一聲尖叫，劃破了夜色的寂靜。
卿如許猛地從床榻上坐起身，大口的喘著氣，原來是個(gè)夢(mèng)……
拾舟已經(jīng)披衣起身將燭火點(diǎn)了起來，就連熊寶兒也從隔壁以最快的速度沖到的她房里，身上只穿著中衣?！霸趺戳嗽趺戳?？”
卿如許吞了吞口水，朝她們連個(gè)擺手道：“沒事……我沒事……”
“姑娘做噩夢(mèng)了？”
“嗯……”
“我的魂都要被姑娘給嚇飛了?！毙軐殐核煽跉猓骸澳遣皇菈?mèng)見白天的事了？”
卿如許心有余悸的點(diǎn)點(diǎn)頭，接過拾舟遞來的帕子擦掉額頭上的汗。
拾舟見她臉色煞白，說道：“要不，姑娘就點(diǎn)著燈睡吧?！?br/>
卿如許點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又躺下閉上眼睛，暖光的光線透過眼皮，她終于緩緩平靜下來睡了過去。
………………
八月初六，是十四公主的生辰，宮中設(shè)宴為公主慶生，帖子早早就送到了卿如許手上。
宋楹和卿如蘭一左一右伴著卿如許，跟隨宮人們步上云極殿的臺(tái)階。
站在高高的殿基之上，卿如許回頭眺望遠(yuǎn)處。
長空無際，云如薄紗。太液池波光點(diǎn)點(diǎn)，如同一塊銀色的鏡面，倒映著云天與千重宮闕。這樣的奇景，似天宮之中的無法觸及的瓊樓玉宇，美輪美奐，不似人間。周圍的樹叢遍開花朵，如同細(xì)白輕薄的冰綃剪裁而成，一重重輕疊在一處，淡淡的胭脂色如同少女的粉頰。
卿如蘭不由得贊嘆道：“真美?。∪绻芴焯熳≡谶@樣的地方，一定幸福極了！”
卿如許和宋楹聽了這話相視搖了搖頭，住在這里的，恐怕是天底下最不幸福的人了吧。
云極殿是大安宮中最寬敞的宮殿，墻壁和穹頂都雕刻這團(tuán)龍與祥云，飛鳳和百花，殿中十二盤龍柱精雕細(xì)琢，金漆貼飾，錦繡輝煌。但凡皇家有什么事要慶賀，多數(shù)都在此處設(shè)宴。
云極殿上設(shè)置了百余席位，并分席兩側(cè)，中間空地可供歌舞等表演。此時(shí)殿中席位已經(jīng)坐了不少人，卿如許隨著宮人的指引落座，因小宋氏亡故的關(guān)系，她這次是跟隨三夫人前來的。
卿如蘭自從收了她的蝴蝶風(fēng)箏就變成了小跟班一枚，整日賴在卿如許的蘅蕪居，甚至面對(duì)卿如許的蜈蚣圖蝎子精之類的畫作時(shí)，也能泰然自若了。
這會(huì)，卿如蘭正在她耳邊挨個(gè)品評(píng)著在場的貴女，嘀嘀咕咕個(gè)沒完，“大姐，你看那邊李太傅家的千金，嘖嘖，聽說明年要出閣嫁給此次金榜之上的狀元郎呢，不過我聽說這個(gè)李家姑娘好像不愿嫁……”
卿如許聽著聽著就走神了，因?yàn)樗匆娊瓌C進(jìn)殿來了，薛準(zhǔn)和白敬澤一左一右跟在她身邊，活像兩個(gè)護(hù)衛(wèi)似的，偏還毫不在意的供江凜使喚。
等卿如許再回神的時(shí)候，卿如蘭已經(jīng)結(jié)束了品評(píng)貴女，說到了她身上：“不過，這些個(gè)千金小姐，哪個(gè)也比不上大姐姐，大姐姐容貌最美，又這么厲害，將來無論嫁給誰，都定是妥妥的把持家中大權(quán)，就像永平郡主對(duì)宣平候那樣……”
一邊的宋楹差點(diǎn)一口把茶水噴出來！
卿如許以手掩面，笑著問卿如蘭：“你這都是從哪聽來的胡話？”
“怎么是胡話？我說的都是真話！”卿如蘭瞪大一雙杏眼，拍拍自己的小胸脯，說道：“耳聽為虛，眼見為實(shí)！我都是看在眼里的呢！”
“噗……”這回是冷不丁回頭的三夫人聽見了，噗的一口把茶水吐回了茶盞里……“沒規(guī)矩！瞎說什么呢！”
卿如蘭吐了吐舌頭，跟卿如許和宋楹笑做一團(tuán)。
卿如許小聲問宋楹，“你府上最近怎么樣？”
宋楹知道她問的是什么：“因禍得福?！?br/>
親事對(duì)于女兒家來說還是被動(dòng)點(diǎn)好，上桿子的不是買賣，總要?jiǎng)e人百般來求才顯得尊貴受重視。上次宋楹在宣平侯府受了傷，永平郡主心中過意不去，三天兩頭到安國公府去探望，好吃好喝好藥的供著，兩家走動(dòng)的多了不少。
永平郡主現(xiàn)在也是打心眼里喜歡宋楹，一心想娶回家做兒媳婦，薛準(zhǔn)更是每天都笑的跟多菊花似的。
宋家對(duì)他的印象也有所改觀，如果不出意外，今年年底就能定下親事了。
“這也算意外之喜了?！?br/>
二人相視而笑，心照不宣。
卿如許由宋楹和薛準(zhǔn)的事想到自己，目光就不由看向?qū)γ婺匈e席上的江凜，他今日穿了一身月牙白的錦袍，袖口和領(lǐng)邊繡著暗紋，時(shí)而在光線下閃動(dòng)一絲絲流光。一坐一站間，舉手投足難掩清淡氣質(zhì)，即便是在眾多出色的少年郎中間，也如初雪新芽般，冠蓋滿堂俊杰。
江凜將目光從酒盞上抬起，直直看向卿如許所坐的位置，似乎他一早就在人群中找到了她。此時(shí)感受到卿如許目光的召喚，就立即抬頭回應(yīng)她一般。
卿如許猝不及防，羞紅了臉連忙扭開頭。
“偷看”失敗，她再也不敢輕易往那邊看過去，便低頭卷弄自己的帕子。
熱鬧聲中，帝后已然前來，后面跟著宸妃和十四公主。
昭仁帝已然步入中年，但歲月似乎只增添了他的威嚴(yán)和氣勢(shì)，并未催人老去，他行止之間，令人不由自主的心生敬畏。陳皇后是昭仁帝的第三任皇后，她三十多歲的年紀(jì)，眉目動(dòng)人，絲毫不輸給二八年華的少女，反而更比少女更多了幾分難以描摹的韻味和光彩。
她身后的宸妃，容貌相比之下，比陳皇后略遜一籌，但她眉眼修長，英氣十足，偶爾里流出的傲然之色，使她看上去像一匹桀驁不馴的烈馬，令人生出想要立即征服她的欲望。
十四公主與她母妃的容貌有五分相似，但傳說她的相貌其實(shí)更像先前的敬憫皇貴妃，英氣傲然的性情中，還帶著少女的純澈和執(zhí)拗，比宸妃更為靈動(dòng)。
而其他來參加筵席的宮妃則從側(cè)殿直接進(jìn)入落座，與其他人有一簾之隔，影影綽綽，如霧里看花。
其實(shí)卿如許對(duì)皇上為十四公主舉辦生辰宴席一直有些納悶，他厚此薄彼，就不怕其他人對(duì)十四公主不滿，從而排擠她么？
所以，卿如許覺得，皇上對(duì)十四公主這種不加保護(hù)的寵愛，不過是為了滿足他自己的遺憾，仿佛這么做，能夠讓地下有知的敬憫皇貴妃知道，他的思念和懷戀。
她正想著，就見落座的十四公主朝她這邊望過來，并朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。卿如許回以微笑，耳邊樂聲便已經(jīng)開始了。
擊節(jié)聲聲，急弦繁管，殿外飛檐斗拱，殿內(nèi)金碧輝煌。百名女子身穿盛裝在殿中聯(lián)袂起舞，裙裾飛旋如云如霧，盛景不似人間。
歌舞與酒意讓席間眾人熱鬧興奮起來，有舉杯向帝后的，也有舉杯向公主的，融洽和樂，開懷不已。
唯有一點(diǎn)美中不足，宮中酒食精致卻無味。
卿如許有一口沒一口的吃著，百無聊賴的看著眼前情形，突然，她在眾多面孔之中看到了一雙眼睛。
那眼睛妖冶動(dòng)人，美麗而陰沉，素白的肌膚更顯那黑瞳懾人心魄。
她一個(gè)激靈站起身，衣袖帶翻了茶盞都毫無所覺，卻因?yàn)橄g布菜添酒的宮人和相互走動(dòng)敬酒的人們失去了目標(biāo)。
那雙眼睛，在眨眼之間消失無蹤，她甚至連那人的穿著都沒看見，不知道她是后妃還是侍女。
卿如許驚悸且駭然，難道那人能隨意進(jìn)出宮門么？
她焦急的在人群中尋找，卻始終沒再看見那雙眼睛，難道只是她近日思慮過多而看花眼了么？
宋楹扶起她袖擺掃落的杯盞，驚異道：“表姐，怎么了？”
“大姐姐，你在看誰呢？”卿如蘭以為她看見了什么，也起身站起來抓著她的手臂，好奇的問道。
“沒什么，這殿中事物繁雜，看的人眼花繚亂，我想去殿外透透氣?！?br/>
宋楹和卿如蘭聞言便也覺得有些憋悶，起身跟她一起走出云極殿，靠在白玉欄桿上遠(yuǎn)眺千重宮闕。
突然，頭頂有一只雪白的鳥兒抖動(dòng)翅膀急速飛過，卿如蘭興奮的指著白鳥，“快看！這鳥兒全身雪白，不知是宮里哪位娘娘豢養(yǎng)的？”
三人驚奇間，身后突然傳來一個(gè)聲音，說：“那是廢后養(yǎng)的鳥。”