歷時(shí)兩載之后，隨著巫教再次銷聲匿跡和九夷聯(lián)軍的覆滅，此次征東之役已近尾聲。

    聞仲處置完戰(zhàn)后事宜，又送別了紛紛告辭的截教道友，便傳令引得勝之兵挺進(jìn)東夷。大軍一路東下，當(dāng)真稱得上勢(shì)如破竹，一座座城關(guān)險(xiǎn)隘望風(fēng)而降，絕無(wú)敢于頑抗之?dāng)?，不到兩月時(shí)光，東夷全境盡都?xì)w服。

    不過(guò)在戰(zhàn)事結(jié)束之后，需要做的事情還是很多。原來(lái)九夷各族的族長(zhǎng)、長(zhǎng)老等掌權(quán)之人皆參與了叛亂，雖然已經(jīng)歸降，卻顯然不適合再留在原來(lái)的位置上。聞仲下令，說(shuō)這些人之所以被羿天行蠱惑作亂，實(shí)在是因?yàn)槲词芡趸罩?，因此要將他們?nèi)繋У匠瑁?qǐng)專人教授文明之道以脫蒙昧，至于何時(shí)才準(zhǔn)返回東夷，便要看他們學(xué)習(xí)的表現(xiàn)。而這些人前往朝歌期間，族中事務(wù)尚須有人搭理，聞仲又代為挑選一些聰明伶俐、恭順有禮的人才，暫代各族族長(zhǎng)、長(zhǎng)老之職。

    此外，罪魁禍?zhǔn)佐嗵煨须m已授首，卻有一批心腹黨羽帶了其幼子羿然及落日弓、神火箭兩件寶物潛逃無(wú)蹤。為防止朝廷大軍走后，這些叛逆余孽再冒出頭來(lái)興風(fēng)作浪，聞仲特地向大王帝乙請(qǐng)旨，封此次平亂之役中立有奇功的原萊州侯朱登為東靈侯，鎮(zhèn)守東夷以備不測(cè)之患。

    等凡此種種事務(wù)處理完畢，東夷恢復(fù)安定之后，時(shí)間又過(guò)了大半年。前后算算，從出兵至今已過(guò)了四年有余。這一日聞仲正式宣布班師，早已歸心似箭的全軍將士歡聲雷動(dòng)。

    大軍不日原路返回，沿途無(wú)事，非止一日到了朝歌城郊。李靖正率領(lǐng)本部人馬行進(jìn)，忽地聽(tīng)到前方傳來(lái)一陣喧嘩之聲。他微微皺眉，正想派人去看看是怎么回事，忽地聽(tīng)到半天空傳來(lái)霹靂般的一聲大喝：“師父和兩位師兄何在？鄔文化在此！”

    李靖尚未說(shuō)話，馬側(cè)的方弼和方相已經(jīng)跳了出來(lái)，臉上都現(xiàn)出喜出望外的神色，大叫道，“師父，是小鄔！”

    李靖臉上也現(xiàn)出喜，吩咐道：“你們快去將他領(lǐng)過(guò)來(lái)。”

    方弼和方相答應(yīng)一聲，撒開(kāi)雙腿向前方奔了過(guò)去。

    不多時(shí)，兩人伴著闊別四年之久的鄔文化轉(zhuǎn)了回來(lái)，沿途帶起一片喧嘩驚嘆之聲。當(dāng)年還只有十一歲的鄔文化已經(jīng)長(zhǎng)到三丈有余的身量，不遜色于十六歲的方氏兄弟。時(shí)隔四年，方氏兄弟都長(zhǎng)高了一截，達(dá)到了三丈半的駭人高度，但與鄔文化一比，卻頗有小巫與大巫之別。如今鄔文化的身軀直如吹氣般暴漲了近倍，高度已經(jīng)接近六丈，方氏兄弟這兩個(gè)素來(lái)被人仰望的巨人也只堪堪到他的腰部。

    李靖從黑焰駒上下來(lái)，搖頭看看跪拜在地卻還比自己高出老大一截的第三弟子，搖頭嘆道：“起來(lái)罷。文化，你卻是真的‘長(zhǎng)大’了。家中的一切可還好么？”

    鄔文化憨厚地呵呵一笑，答道：“都好，都好！兩邊的老人家們聽(tīng)說(shuō)大軍今日返回朝歌，都高興的不得了，一早便讓弟子到城外來(lái)等候師父。”

    李靖含笑點(diǎn)頭，吩咐道：“你先回府中通報(bào)一聲，我處理完軍中事務(wù)后會(huì)馬上回家。方弼、方相，軍中之事已用不到你們兩個(gè)，和文化一起回家去罷！”

    方氏兄弟和鄔文化答應(yīng)一聲，高高興興地轉(zhuǎn)身去了。

    大軍在朝歌城外扎營(yíng)，朝廷早已準(zhǔn)備下如山的美酒肥肉，源源不絕地送入各處營(yíng)地犒賞三軍，并有使者召聞仲帶領(lǐng)此次東征之役中的有功之人入城到午門前見(jiàn)駕。

    聞仲領(lǐng)旨之后，命眾將都去更換了一身全新披掛，而后各依職銜排好隊(duì)列，一同入城來(lái)到午門前。

    帝乙盛裝朝服，在午門城樓之上接受了眾將的朝拜。因聞仲已請(qǐng)先一步回朝的殷受帶回為眾將士呈報(bào)功績(jī)的奏疏，所以帝乙早已擬好旨意，當(dāng)即便命奉御官朗聲宣讀，對(duì)立功之人一一封官賜爵，赍賞食邑玉帛。

    李靖在此戰(zhàn)之中功勛卓著，連叛逆之首羿天行都是他所斬殺，因此受封次序僅排在聞仲在主帥之后，被帝乙破格擢拔，爵至列侯，官拜護(hù)國(guó)神武大將軍，執(zhí)掌朝歌神威、神武、龍?bào)J、虎翼四支重兵中的神武軍。

    封賜完畢，待眾將謝恩之后。帝乙又在顯慶殿設(shè)慶功宴款待眾將，君臣開(kāi)懷暢飲，盡歡而散。

    李靖從王宮出來(lái)后，稍稍運(yùn)轉(zhuǎn)真元，便將體內(nèi)弄得自己有些暈陶陶的酒水煉化，頭腦登時(shí)恢復(fù)了清醒。騎上在宮門外等候的黑焰駒，大笑一聲喝道：“小黑，咱們回家了！”

    黑焰駒感應(yīng)到主人歸家的急切心情，仰首發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，也不顧驚世駭俗，四足火云繚繞騰空而起，風(fēng)馳電掣便向李府的方向飛去。

    只幾下呼吸的時(shí)間，那座無(wú)比熟悉的府邸便出現(xiàn)在李靖的視線里。不待他吩咐，黑焰駒收斂火云，在一群奴仆婢女的驚呼聲中直接降落在院中。

    李靖看到又已蒼老了一些的四位老人，向著自出生以來(lái)受到的關(guān)愛(ài)與呵護(hù)，心中涌起一陣暖流，搶步上前拜倒下去，認(rèn)認(rèn)真真地給每一位老人叩頭見(jiàn)禮。

    李秉直開(kāi)口讓李靖起身，看著已經(jīng)二十一歲長(zhǎng)成一個(gè)俊偉英武的青年的兒子，又聽(tīng)說(shuō)他在此次東征中迭建奇功，剛剛大王在午門論功封賜，如今官爵已在自己之上，心中不由大是欣慰。

    一家人回到室內(nèi)敘話，杜氏和冼氏首先絮絮叨叨地問(wèn)起李靖在戰(zhàn)場(chǎng)上是否遇到兇險(xiǎn)，身上有無(wú)受傷，生活是否艱苦等情況。

    李靖自然依舊報(bào)喜不報(bào)憂，只說(shuō)朝廷大軍兵鋒所指，區(qū)區(qū)叛逆無(wú)不灰飛煙滅，將這四年的苦戰(zhàn)說(shuō)得比游山玩水還要輕松。

    四位老人都知道李靖所言不盡不實(shí)，但他人已經(jīng)完完整整地回來(lái)，便也不再多問(wèn)。

    說(shuō)了一會(huì)兒話之后，李靖終于忍不住問(wèn)起殷雪娘。冼氏笑道：“如今你和雪兒都已是二十歲的人，我和你爹娘已經(jīng)說(shuō)好，盡快則好吉日為你們兩個(gè)完婚。依照規(guī)矩，在成親之前你們兩個(gè)卻是不能見(jiàn)面的?！?