永和屯，金秋十月，雖不是秋高氣爽，但氣溫沒(méi)前一陣那么酷熱了。
屯里的軍戶們，還有來(lái)自附近屯子的軍戶、匠戶們，在馬貴和幾個(gè)老匠人的呼喝下，開(kāi)始修葺屯墻。
和起大堆的黃泥，添加金黃的稻草蒿草，用模子打制起方正厚實(shí)的土磚，曬干了就能用。
屯墻里側(cè)是用土磚壘就的，外面包上一層青磚；青磚要和幾個(gè)磚窯里去買，馬貴早就讓軍戶去打了招呼。
土磚用料就地取材，屯墻修筑的速度很快，一天就能修復(fù)出百步長(zhǎng)的新墻來(lái)。
“轟隆，”一截破損厲害的屯墻，被匠人們合力推到，掀起大股的煙塵，幾十個(gè)漢子婆娘揮著鎬頭上去，挖出地基開(kāi)始重建。
熱熱鬧鬧的工地上，人來(lái)人往，一些老人、小孩的身影摻雜其中，干些碎活，馬貴睜眼閉眼的無(wú)視了，倒是讓屯里的軍戶們對(duì)他暗自感激。
這些，蕭夜沒(méi)有在意，他現(xiàn)在在百戶所后院的演武場(chǎng)，正對(duì)著兩個(gè)親衛(wèi)大發(fā)脾氣。
“故意損壞、丟失軍械者，初次照價(jià)賠償，二次懲罰礦工一月，你倆都知道，為何會(huì)丟失軍弩，”蕭夜拎著火/槍，怒氣沖沖地吼叫著，“想是去采石場(chǎng)活動(dòng)筋骨了吧，”
唾沫星子亂飛的蕭夜，把兩個(gè)親衛(wèi)訓(xùn)得腦袋都快扎地上了，旁邊站著的旗官?gòu)埰礁�、王萬(wàn)全，更是臉蛋紅的像喝多了麥酒一樣。
無(wú)他，正是他倆手下的軍士，不知何故，發(fā)給的軍弩，竟然一夜間兩把就找不到了，兩個(gè)裝滿了短箭的箭匣同時(shí)失蹤。
兩個(gè)火墩一共丟失了四把軍弩，短箭四十支，這是蕭夜從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)的事情，也讓受了兩個(gè)無(wú)妄之災(zāi)的親衛(wèi)，羞愧難當(dāng)。
雖然沒(méi)有當(dāng)面訓(xùn)斥兩個(gè)旗官，但張平福、王萬(wàn)全知道，百戶沒(méi)有借故發(fā)難，那是給了自己面子，一旦事情追究起來(lái)，照價(jià)賠償他倆跑不了。
發(fā)了一通火后，蕭夜臉色緩和了一些，看看對(duì)面一排舉槍站立不動(dòng)的親衛(wèi)，不耐煩地沖著兩個(gè)倒霉蛋一揮手，“去，找坤叔補(bǔ)領(lǐng)軍械，下月的糧餉扣除，”
“謝百戶寬恕，”兩個(gè)一身冷汗的親衛(wèi)，趕忙叩首離去，留下兩個(gè)旗官呆立原地。
“平福、老王，你倆也太不小心了，”蕭夜轉(zhuǎn)身看著兩個(gè)旗官，臉上怒氣未消，“這軍弩雖不是千戶所制式武備，但犀利非常，一旦被賊人拿到，那火墩可就險(xiǎn)了，四十支短箭，不客氣說(shuō)，用好了打下一個(gè)火墩手拿把攥的事，”
“是，下官大意了，”見(jiàn)識(shí)過(guò)軍弩威力的兩個(gè)旗官，臉上細(xì)汗連連，躬身不敢抬頭，直嘆自己運(yùn)氣實(shí)在背到家了。
“好了，你倆不要回火墩了，交出旗官腰牌，“蕭夜插手而立，淡淡地說(shuō)道，話音落地，頓時(shí)就讓兩個(gè)旗官臉色刷白。
“沒(méi)有�；季X(jué)，留在火墩里遲早要吃虧的，先去親衛(wèi)隊(duì)里，把火器操練好了，將來(lái)你們的去處就看各自用心了，”接下來(lái)的話，讓兩個(gè)旗官的心臟，碰碰地狂跳起來(lái)，歡喜地跪倒在地，“謝百戶寬宥，”
親衛(wèi)隊(duì)里的待遇，已經(jīng)在軍士們之間暗暗傳開(kāi)了，一個(gè)親衛(wèi)的糧餉，比得上旗官了，更何況是在百戶身邊，那將來(lái)放出去再當(dāng)旗官，可就是嫡系了。
這不明擺著看成了自己人嘛，張平福、王萬(wàn)全謝過(guò)百戶后，摸摸腰間，苦著臉待蕭夜離開(kāi)演武場(chǎng)，趕忙顛顛地去找小六子了。
回到前院客廳，里面兩個(gè)精瘦的黑衣軍士，已經(jīng)等候百戶多時(shí)了，手里各自拿著一個(gè)粗布袋子，棱角突出。
“尚安，尚鐵，你倆辛苦了，”蕭夜此時(shí)，臉上笑吟吟地沒(méi)了剛才的模樣，抬步走到桌前坐下；旁邊候著的丫鬟，趕忙端上涼茶后，識(shí)趣地退了出去。
雞鳴村的獵戶們，在吃飽穿暖的誘惑下，終是投入了蕭夜的懷抱；沒(méi)看老保長(zhǎng)都拿著一份旗官的待遇，其他獵戶就各憑本事了。
身手了得的獵戶，蕭夜的親衛(wèi)隊(duì)，自是不會(huì)放過(guò)。
見(jiàn)沒(méi)了外人，個(gè)頭低矮的兩個(gè)親衛(wèi)，笑嘻嘻地把袋子放在了蕭夜腳下，“百戶大人，幸不辱命，四把軍弩，四十支短箭，一個(gè)不少，”
“呵呵，你倆個(gè)家伙，偷東西就偷東西，何來(lái)把兩個(gè)旗官的腰牌順走了，”蕭夜無(wú)奈地?fù)u搖頭，掏出兩張小額銀票，“今晚，再去一趟廂房，給那兩個(gè)旗官，額，他倆也是親衛(wèi)了，塞上五兩壓壓驚，”
本來(lái)得意洋洋的親衛(wèi)，頓時(shí)就蔫了，睡在軍舍里的親衛(wèi)們，那個(gè)個(gè)都是精明油光的主，他倆想在眾人面前搞鬼，估計(jì)失手的可能太大。
“交出腰牌，下去吧，如果明晨之前，把銀票搞定了，那兩個(gè)火墩的旗官，就是你倆了，餉銀待遇不變，”客廳里，蕭夜低沉的聲音，讓兩個(gè)親衛(wèi)面色一喜，慌忙拱手應(yīng)了。
大不了，兩人分?jǐn)傂┿~錢，請(qǐng)廂房里的同伴吃酒，順便叫上那兩個(gè)倒霉蛋，找機(jī)會(huì)把銀票賽到他倆的包裹里就是了。
交口火墩、西渠火墩，是在最為靠近清風(fēng)谷方向的位置，那里也有荒僻山道可以進(jìn)入山區(qū)，能否到達(dá)草原蕭夜不知道，但韃子今年可是進(jìn)去了就沒(méi)回來(lái)。
這個(gè)情況，蕭夜得知后，隨即警覺(jué)地意識(shí)到，交口火墩、西渠火墩沒(méi)看起來(lái)那么安穩(wěn)，隨時(shí)就能爆發(fā)爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
韃子沒(méi)動(dòng)這兩個(gè)火墩，大概是不想打草驚蛇罷。
這兩個(gè)火墩，蕭夜不掌握在手里，那睡覺(jué)都不踏實(shí)，所以，換掉兩個(gè)旗官，讓自己親衛(wèi)掌管火墩勢(shì)在必行，做點(diǎn)手段不外是為了安心而已。
自然，另外三個(gè)火墩也得完全掌控在手里，蕭夜才會(huì)穩(wěn)固和石關(guān)屯的聯(lián)系，沒(méi)有這個(gè)計(jì)劃，他怎能讓胡適彪安穩(wěn)地去草原上找貨源。
有了充足的銀錢，永和屯屯墻的修復(fù)速度很快，人多了就連王陽(yáng)武的生意也漸漸好了起來(lái)，更是接下了百戶所的大單子，兩輛帶蓬窗的寬大馬車，雙轅的那種；前幾天還是寥寂的街道上，人聲笑語(yǔ)熱鬧了不少。
接下來(lái)幾天，蕭夜在屯墻工地征召了十名軍士，組成一個(gè)旗隊(duì)，安排了親衛(wèi)當(dāng)旗官，至于是不是本屯的軍戶，只要沒(méi)人找來(lái)他也就不管了。
因著張平福、王萬(wàn)全丟失軍弩一事，張子長(zhǎng)、王大寧、劉水安接著被召回進(jìn)了親衛(wèi)隊(duì)，新任旗官由待在火墩里的親衛(wèi)擔(dān)當(dāng)。
至于輪換的新旗官，履新腰牌的事情，蕭夜上報(bào)了千戶所，最近就能送下來(lái)。
旗官對(duì)于千戶所來(lái)說(shuō)，百戶所想換是不會(huì)阻攔的，只要能完成千戶所的軍務(wù)，小小的基層軍官，官階品級(jí)都沒(méi)有，沒(méi)人看在眼里。
十月十五是下元節(jié)，甘肅鎮(zhèn)里有廟會(huì)，早早就報(bào)備了千戶所的蕭夜，打算陪著女眷去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)廟會(huì)；兩女跟著自己，除了在山上待著，就是在大院里門都沒(méi)出過(guò)，和自己嘮叨了不止一次了。
想想遠(yuǎn)在白龍湖的秀秀，蕭夜很是愧念，但現(xiàn)在他可不敢把秀秀接過(guò)來(lái)，那不是享福，是自投羅網(wǎng)了。
去到甘肅鎮(zhèn)，蕭夜主要還是想和堡德斯說(shuō)道說(shuō)道，這貨見(jiàn)富貴樓生意不是很穩(wěn)定，隨后就把交易變成了拍賣，除了暗地里的交易外，大宗民用品按拍賣詭計(jì)，價(jià)高者得，
這一手，頓時(shí)就把那些小商戶的路子堵死了，就連大商家之間也開(kāi)始爭(zhēng)斗不休，把一個(gè)還算平靜的甘肅鎮(zhèn)商會(huì)，弄得雞飛狗跳。
還算明智，堡德斯給商會(huì)的六成貨物，老實(shí)地沒(méi)敢拿出來(lái)拍賣，要不然現(xiàn)在做鬼都難。
或許，是堡德斯他們那里的風(fēng)俗吧，接到消息的蕭夜，雖然沒(méi)干涉這種拍賣，但他還是要叮嚀一下，免得這胖子觸碰了不該惹的人物。
其次，他還要給堡德斯親自安排購(gòu)買原料一事，順便，幫他解決一些疑難事。
十月十三，王陽(yáng)武派人把馬車送到了百戶所，刷著黑漆的蓬窗，結(jié)實(shí)的車身，蕭夜看著很是滿意，尤其的馬車坐板下的暗格，原是有錢人放置錢物的地方，拿來(lái)藏放火/槍等軍械是相當(dāng)不錯(cuò)。
給馬貴交代了屯里的事，留下一隊(duì)軍士看屯，一隊(duì)親衛(wèi)在百戶所，蕭夜帶著三十五人的親衛(wèi)隊(duì)，第二天清晨護(hù)著馬車離開(kāi)了永和屯。
一行人戰(zhàn)馬抖擻，紅頂氈軍帽，戰(zhàn)襖漿洗干凈，馬鞍旁兩邊各有一個(gè)野戰(zhàn)背包，一側(cè)裝著毛毯干糧水袋，另一側(cè)裝著軍弩、震天雷。
親衛(wèi)的懷里揣著左輪火/槍，鴛鴦戰(zhàn)襖腳蹬鐵網(wǎng)皮靴。
火/槍、步槍藏在了兩輛馬車暗格里，這樣到了甘肅鎮(zhèn)，也不會(huì)引起多大的注意。
蕭夜騎著一匹驄花大青馬，親衛(wèi)環(huán)擁，行走在馬車一旁，被雙馬拉著的馬車，鑲著鐵釘?shù)哪据啙L滾，不急不徐地在大道上直奔甘肅鎮(zhèn)。
按習(xí)慣，兩匹快馬跑在了前面，充當(dāng)斥候的左石和同伴揣著望遠(yuǎn)鏡，急馳到了一里地外，馬隊(duì)后方還有五人小隊(duì)，小六子帶著斷后；幾匹健馬四下游弋著，把這個(gè)隊(duì)伍護(hù)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
大道上，有行人看著這威風(fēng)的馬隊(duì)，還以為是哪家的千戶去甘肅鎮(zhèn)，羨慕的嘖嘖稱奇。
就在蕭夜興致勃勃地趕往甘肅鎮(zhèn)時(shí)，蔣杰的宅院里，書房中傳來(lái)噼里啪啦地摔砸聲，一聲聲咆哮聲不斷地響起。
官府派出的仵作，驗(yàn)看了草甸留下的那些尸首，馬賊草上飛手下的尸首，還有家衛(wèi)的尸體上，那醒目的彈孔，周圍被炸得狼藉的草地，都說(shuō)明了，劫走蔣清桂的人，所擁有的武力不是一般的厲害。
從尸首上挖出來(lái)的彈頭，被送到了蔣杰面前，他對(duì)折種彈丸不陌生，那波斯人傳進(jìn)來(lái)的后裝火/槍，就是用的這般的鉛丸。
加上家衛(wèi)們的口供，一場(chǎng)馬賊火并殃及蔣家的劫掠案，就此被官府落定，發(fā)布了緝捕公告。
甘肅衛(wèi)里擁有這種火/槍的，范圍很大，就是蔣杰家衛(wèi)手里也有兩支，商家暗地里賣給韃子的也有。
但要說(shuō)使用數(shù)量最多的，還數(shù)西門蕭夜；要知道，蕭夜的軍士可是首先拿出的這種火/槍，隨后過(guò)了一年多，富貴樓才暗地里開(kāi)始了此槍的買賣，還是指定交易的那種。
到現(xiàn)在兒子生死不知，但蔣杰隱隱預(yù)感到，蔣清桂遇到了不測(cè)，也就是說(shuō)，他的兒子死了；要不是蔣清桂在碎石堡那里的小妾，兩年前生了一個(gè)男孩，他新娶的夫人也有了身孕，或許，蔣杰現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)瘋了。
誰(shuí)被別人干掉了唯一的兒子，年紀(jì)又大了，焉能不眼眶發(fā)裂悲憤欲狂，何況一向睚眥必報(bào)的蔣杰呢。
思前想后，蔣杰推測(cè)了好幾天，終于確定，應(yīng)該是西門蕭夜出的手，但是證據(jù)沒(méi)有。
沒(méi)有證據(jù)？推測(cè)就是證據(jù)，蔣杰相信，要是蕭夜有了機(jī)會(huì)，保不定就會(huì)下黑手。
今天，他接到方善水送來(lái)的一封信，言明在蔣清桂出事的那幾天，蕭夜根本不在石關(guān)屯，而是外出了草原。
頓時(shí)，蔣杰就把苗頭對(duì)準(zhǔn)了蕭夜，多日憋屈的火氣，全然發(fā)泄了出來(lái)，把一個(gè)整潔的書房砸的亂七八糟，這才氣吁吁地靠在椅子上，雙眼無(wú)神。
“好啊，好啊，真真是一個(gè)狼崽子，忍的這么深，敢于勾結(jié)馬賊了，”喃喃自語(yǔ)的蔣杰，愣愣地瞅著房梁，語(yǔ)氣陰森。
沒(méi)有證據(jù)，推測(cè)合理天公地道，用不著出動(dòng)官家衙役，要報(bào)仇蔣杰自有手段，他要的是個(gè)面子，把西門一家這次一舉拿下，一個(gè)不漏地滅了滿門，也算是把以前拉下的事，一并解決了。
就算蕭夜沒(méi)有被懷疑的跡象，蔣杰也要趁機(jī)出手。
暗自后悔以前沒(méi)有痛下殺手的蔣杰，不再耽擱，聯(lián)系上了衛(wèi)所里親近的軍官，送上了大筆銀票，田家錢莊押印的千兩票/據(jù)，見(jiàn)票即付。
他不知道的是，草原大馬賊呂一刀，已經(jīng)集合了人馬，沿著荒山小道，摸到了永和屯附近的山區(qū)。
呂一刀接到草上飛手下的哭報(bào)，即刻派人找到了在甘肅鎮(zhèn)埋下的眼線，一個(gè)在官衙里的長(zhǎng)隨差役，跟著仵作去過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，比蔣杰早幾天得到了消息，很快通報(bào)就到了呂一刀的手里。
草原上最大的一伙馬賊，眼睛也盯在了蕭夜身上。
無(wú)他，火/槍的威力有目共睹，蕭夜軍士手里的火/槍，就是呂一刀的主要目標(biāo)，何況蕭夜還有一些嫌疑，那就怨不得他呂一刀心狠手辣了。
大道上行人不多，馬隊(duì)行進(jìn)速度很快，加上車廂里墊著厚厚的軟墊，梅兒和莉娜嘰嘰咋咋地聊著，和兩個(gè)丫鬟一起看著外面的景色；這種用絲綿大衣改制的墊子，坐上去軟軟的，幾乎感覺(jué)不到道路的顛簸。
趕了一天的路，在甘肅鎮(zhèn)城門關(guān)閉前，蕭夜一行從西門進(jìn)了城里，守門的軍官見(jiàn)同行進(jìn)城，驗(yàn)過(guò)印信后，連城稅都沒(méi)要，揮手放行，這倒是讓蕭夜心情大好。
馬隊(duì)進(jìn)城直接開(kāi)進(jìn)了富貴樓后院，那里的客房已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，堡德斯推了今天商戶的宴請(qǐng)，早早恭候在后院等著百戶的到來(lái)。
親衛(wèi)們拉馬入圈，該休息的休息，小六子去找了守衛(wèi)這里的隊(duì)官，蕭夜則把梅兒幾女安頓好后，這才和堡德斯去了書房。
書房里，蕭夜和堡德斯談了很久，也理解了堡德斯運(yùn)作富貴樓的方式，遂沒(méi)有插手干涉；只要堡德斯能和這里的商戶、官府拉好關(guān)系，消息靈通，能給石關(guān)屯運(yùn)去所需的原料，他就滿意了。
“堡德斯，你的那些家屬在這里待得還習(xí)慣吧？”喝著清淡的香茶，蕭夜隨意地問(wèn)道，這一陣，堡德斯一家似乎安穩(wěn)了很多。
“是，習(xí)慣了，就是飯食上還要適應(yīng)，”操著一口怪味的明語(yǔ)，堡德斯恭敬地站在百戶面前，“富貴樓拍賣的貨物，一直供不應(yīng)求，還請(qǐng)百戶能給多多供給，”
每一筆交易里面，都有他的提成，雖然花費(fèi)是有些大，但架不住那些商戶整日里登門拜訪，酒宴一多，堡德斯的肚子已經(jīng)發(fā)福了，原先一個(gè)精干軍官的模樣，很快就變成了商賈的面孔。
“那么，有沒(méi)有不長(zhǎng)眼的，和富貴樓過(guò)不去，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，”蕭夜瞇起眼睛，慢悠悠地喝了口茶，“為本官做事，本官應(yīng)該給你緩解難處，”
“這個(gè)，”堡德斯為難地聳聳肩，“被人盯著那是自然，不過(guò)甘肅鎮(zhèn)里的幾個(gè)稅吏，老是來(lái)打秋風(fēng)，讓人很討厭，”
官面上現(xiàn)在還沒(méi)人來(lái)找麻煩，但下面的小吏毛手毛腳，應(yīng)該是有人來(lái)試探了，蕭夜笑笑，渾不在意地說(shuō)道，“把他們的姓名、住家告訴小六子，他會(huì)讓人處理，”
“哦，好的，明天晚上就能拿到清單，”堡德斯以為蕭夜會(huì)去找關(guān)系厘清，根本沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，百戶話音里的蕭索。
“富貴樓里那些商戶都已經(jīng)撤了，只有在拍賣會(huì)的時(shí)候，他們才在三樓露面，我在兩層樓里安設(shè)了茶座包間，請(qǐng)了幾個(gè)說(shuō)書的、唱曲的，順帶賣點(diǎn)糕點(diǎn)飯食，人來(lái)人往的熱鬧，那些家屬很滿足，”
“嗯，你看著辦，”蕭夜想了想，市井里的消息，有時(shí)候也能打聽(tīng)到官府的動(dòng)靜，堡德斯的這手，應(yīng)該是王梓良交代的。
吃過(guò)晚飯，在梅兒莉娜兩女的服侍下，蕭夜洗了澡去睡了。
后天是下元節(jié)，他還要帶著妻妾轉(zhuǎn)街，順便看看鎮(zhèn)里幾家商鋪，既然韃子那里都能搞到三眼火統(tǒng)，他何來(lái)搞不到緊缺的物資。
就在蕭夜他們安然入睡的時(shí)候，遠(yuǎn)在交口火墩東北的群山間，山梁后，一隊(duì)隊(duì)健馬停止了移動(dòng)，套著嚼鐵的戰(zhàn)馬被收攏在一起，一個(gè)個(gè)面貌兇惡的馬賊們，開(kāi)始在山腳下安營(yíng)扎寨。
大部分都有夜盲癥的馬賊，不適應(yīng)晚上的夜幕，要有行動(dòng)也只能在天亮后才行；不過(guò)，這里已經(jīng)走出了山道，距離永和屯不到五十里，提起馬速要不了一頓飯的功夫。
呂一刀站在巨石上，低頭看著四下里忙碌的手下，對(duì)身邊的心腹冷聲道，“馬上派出機(jī)靈點(diǎn)的人手，去永和屯附近給我盯好嘍，明天，老子要血洗屯子，所有的繳獲必須全部帶走，”
“是了，頭領(lǐng)，”心腹應(yīng)了一聲，匆匆跑下高坡；呂一刀抬眼看看猩紅的晚霞，裂開(kāi)大嘴呵呵地笑著，笑得很是猙獰。
自己帶了有三百好手，個(gè)頂個(gè)的能殺擅射，騎馬突襲之下，一個(gè)破爛的屯子能擋得住？笑話了。
不知道蕭夜一家已經(jīng)去了甘肅鎮(zhèn)，呂一刀信心滿滿地走進(jìn)自己的帳篷，外面的馬賊睡在帳篷里，還是睡在樹(shù)林里，他管不著，能活下來(lái)的自有實(shí)力霸占一頂帳篷，或者兩條氈毯。