時(shí)令日漸隆冬，北國(guó)的天氣則更見(jiàn)嚴(yán)酷，終日北風(fēng)席卷呼嚎，天幕陰暗晦澀，大雪紛紛，冰寒而地凍。
倘不下雪，則天空冷冽的陰霾狂掃，行人都可被刮卷僵硬，令人不可出家門(mén)。
天地蕭瑟，裹夾凍結(jié)于酷寒，萬(wàn)物凋敗，生機(jī)也不可見(jiàn)。
天氣惡劣，人間的災(zāi)難疾苦則更見(jiàn)深重，大慶王朝，氣數(shù)衰微，早現(xiàn)亂世之像。
慶帝趙詰昏庸無(wú)道，自登大寶以來(lái)，驕奢淫逸，貪于享樂(lè)，連年大興土木，廣建廟堂殿宇，網(wǎng)羅天下美女及奇珍好玩以實(shí)其中，國(guó)庫(kù)耗費(fèi)一空；
親信奸宦小人，任用奸臣當(dāng)?shù)溃瑲埡χ伊迹?br/>
實(shí)行賣(mài)官制度，吏治混亂，再加上放縱貪官酷吏目無(wú)法紀(jì)，肆掠朝野，朝政日漸腐敗。
奸人弄權(quán)，高坐朝堂。
朝堂之上上有奸王六王爺趙安，一品太尉蔡瓊和一品太師秦會(huì)兩個(gè)大奸臣，下有慶帝趙詰寵幸的近臣內(nèi)宦總管高求，沆瀣一氣。
奸王、奸臣、奸宦，上下通融，互相勾結(jié)，結(jié)黨徇私。
一朝文武大臣全是這幾人親近朋黨，把持權(quán)柄，天下是非黑白一派顛倒混亂。
對(duì)內(nèi)則迷惑娛悅慶帝，更加排斥異己，無(wú)故殺戮忠臣良將，弄得朝堂上下人心惶惶。
而在朝堂之外又勾結(jié)諸侯強(qiáng)勢(shì)，暗通往來(lái)，互為消息。
對(duì)國(guó)家之外，則暗中通好各國(guó)強(qiáng)敵，賣(mài)國(guó)求榮。
再加上朝廷對(duì)天下百姓橫征暴斂，無(wú)休止的賦稅和徭役，令人民怨聲載道。
兼且四方災(zāi)禍并起，水旱洪澇，蝗災(zāi)瘟疫，更加鬧得民不聊生，民怨沸騰。
隨處可見(jiàn)饑荒難民，衣不遮體，饑餐露宿，僵俯倒臥于冰寒地凍的荒野。
‘路有凍死骨，朱門(mén)酒肉臭’，至使天下盜賊蜂起，聚眾作亂；諸侯離心，擁兵自重；群雄林立，逐鹿?fàn)幎恕?br/>
一個(gè)大慶王朝眼看天下離心離德，滿(mǎn)目瘡夷，分崩離析，搖搖欲墜。
而她的周邊西有戎狄、密藏，北有韃勒、烏蒙，東邊隔海相望是虎視眈眈，狼子野心的倭國(guó)，南有蠻荒十萬(wàn)大山中諸南蠻、星羅等國(guó)……
真是各個(gè)心懷鬼胎，只待大慶王朝大廈將傾，風(fēng)雨飄搖，皆欲乘虛而入，趁火劫掠，對(duì)她早有犯境侵吞之心。
大慶王朝內(nèi)外交困，病入膏肓，回天乏術(shù)，而慶帝趙詰雙目如盲，不見(jiàn)自掘墳?zāi)?，?guó)之傾覆，猶自終日沉迷酒色，醉生夢(mèng)死，荒淫無(wú)度，不理政事。
眼見(jiàn)大慶王朝只余一個(gè)空殼，覆滅亡國(guó)只在旦夕之間。
正是在這王朝末世紛亂之中，大慶國(guó)的都城汴京城中，積雪深達(dá)數(shù)尺，直沒(méi)入膝，令人步履難行。
而在這冰天雪地中，城中魚(yú)龍混雜，治安混亂，四處流民蜂擁，顛沛流離失所，滿(mǎn)街乞討，沿街露宿，疾病憂加，凍餓至死者隨時(shí)隨處可見(jiàn)。
一片哀鴻遍野，凄慘悲苦的人間景象，令人不忍聞睹，當(dāng)真是國(guó)之不國(guó)。
尤在這京城北之偏僻一隅，有一座看來(lái)毫不起眼，簡(jiǎn)陋質(zhì)樸，如若尋常矮小民居般的宰相府。
這里是當(dāng)朝宰相寇仲的府邸，宰相寇仲為人清廉正直，剛強(qiáng)不阿，滿(mǎn)腹經(jīng)綸才識(shí)，確是治世之才。
奈何在朝堂之上獨(dú)據(jù)虛位，被排斥在外，不在實(shí)權(quán)。
奸王、奸臣、奸宦不但將宰相寇仲架空，無(wú)可作為，就是慶帝趙詰都被架空排斥在朝政之外，終日唯有尋歡作樂(lè)。
宰相寇仲在這朝堂之內(nèi)每每如履薄冰，時(shí)刻性命交關(guān)，硬著頭皮上朝履職，好不過(guò)卑賤的豬狗。
這一切也唯怨他秉性剛直，不肯朋黨為奸，同流合污，日常獨(dú)自艱難交困是自然了。
大慶萬(wàn)安七年冬十一月二十一日晚。
但今晚不同往常冷清凄惻的宰相府，卻也是其樂(lè)融融，歡天喜地，吉慶得很。
原因無(wú)它，只因宰相夫人臨盆生產(chǎn)，產(chǎn)下一子。
宰相寇仲年過(guò)五旬，晚來(lái)才獨(dú)得這一子，叫他如何不喜。
雖然相府簡(jiǎn)樸拮據(jù)，但是仍不免也要喜慶一番，府中僅有的數(shù)個(gè)家仆下人也是歡喜得很，比逢年過(guò)節(jié)還要來(lái)得熱鬧。
“夫人，真是苦了你也，萬(wàn)幸母子平安，我寇仲晚年得子，何來(lái)之福哉？”宰相寇仲胸懷大慰，歡喜得像個(gè)孩子。
“孔夫子有言在先曰‘不孝有三，無(wú)后為大’，哈哈，呵呵，我寇仲終得子嗣，后繼有人了，真是天可憐見(jiàn)！”
“相公，孩子終于出生了，能為你誕下這個(gè)兒子，我心滿(mǎn)意足，死也瞑目了?！?br/>
夫人努力地喘息幾聲，全身一副產(chǎn)后的虛弱和慘白，哀嘆不已：“唉！只可惜身逢亂世，人人自危，朝不保夕，福禍難料啊！”
“夫人啊，今天是生下兒子大喜的日子，怎可說(shuō)那些死啊，亂啊，危啊，禍啊……不吉利的字眼！”
宰相寇仲滿(mǎn)懷憧憬，寬解說(shuō)：“一切都會(huì)好起來(lái)的，看啊，我們有兒子了，也該心滿(mǎn)意足了。”
“趕明兒上朝辭官，離開(kāi)這污亂濁世，是非之地，回我們寇家莊，去過(guò)我們的山林隱逸，清靜生活?！?br/>
“避過(guò)了這災(zāi)禍，只等兒子將來(lái)長(zhǎng)大成人，趕到了改朝換代，天下太平，再?gòu)?fù)出圖個(gè)功名富貴，也或者平淡安穩(wěn)一生?！?br/>
“唉，相公要早這么想就對(duì)了，當(dāng)今圣上昏庸淫樂(lè)，滿(mǎn)朝奸人當(dāng)?shù)?，朝局混亂，是非不分，黑白顛倒，國(guó)家連年禍結(jié)，天下紛亂，義軍豪強(qiáng)四起，烽煙遍地，兵荒馬亂，百姓無(wú)以為生，你這宰相空有其表，反而累及己身?！?br/>
夫人唉聲嘆氣，滿(mǎn)心憂慮：“大慶趙氏眼看倒臺(tái)了，我們?cè)鐟?yīng)遠(yuǎn)離這是非，避開(kāi)這禍亂，相公現(xiàn)在再想隱退只怕稍嫌太晚了?！?br/>
“夫人說(shuō)的是，只怪我這人太耿直，心懷天下，‘先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)’，又惦著‘天下興亡匹夫有責(zé)’那句古話，一直不忍舍棄黎民百姓，宗廟社稷，撒手而去，在此空耗虛度，反而累及己身，將自己推向了無(wú)邊的深淵，”寇仲不無(wú)擔(dān)憂的說(shuō)道。
“如今與奸王、奸相、奸宦多有嫌隙怨恨，只怕要開(kāi)脫當(dāng)真很難了。唉，國(guó)之不幸，哀莫大焉！”
“既來(lái)之，則安之，凡事但求無(wú)愧于心，上對(duì)神明，下對(duì)黎庶，相公別想那么多了?！?br/>
夫人賢慧，反而開(kāi)解寬慰寇仲：“看，我們的兒子，健康紅潤(rùn)，天庭飽滿(mǎn)，面相福德長(zhǎng)生，不像是短命苦命之命薄之人，總想著他將來(lái)有些出息，兒子新生，相公不如給他起個(gè)好名字吧。”
“??！啊，是嗎？?jī)鹤由煤妹嫦?，卻身逢亂世，皇天無(wú)道，萬(wàn)民疾苦，‘天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗’，這樣的亂世……”
寇仲若有所思，一陣沉吟，最終憤憤作色道：“唉，對(duì)了，就給兒子取名叫刑天吧，刑天、刑天，刑天者怨恨世道不平，老天不公吧！”
“刑天？這名字似有不妥，相公，這么多好名字可取，干嘛非得給兒子取名刑天，刑天者，上罰老天，下懲奸道，以安蒼生黎庶。”
夫人非常不悅，慌忙不迭反對(duì)道：“這名字太過(guò)霸道沉重，只怕咱們兒子沒(méi)法承擔(dān)得起，這么小就寄望他對(duì)抗天命嗎？”
“夫人思慮極是，是有不妥，奈何此刻頭腦中就想到這個(gè)名字，不免脫口而出，”寇仲猶自搖頭晃腦，一副夫子之態(tài)。
“小孩兒怎會(huì)如此命硬，可以逆天抗命呢？應(yīng)刻取個(gè)鐵頭，銅錘之類(lèi)應(yīng)命的名頭，容我好好想想吧，既不落俗套，又雅致好聽(tīng)的名字，該叫什么呢？”
這里寇仲與夫人為新生兒子取名字，正談得興起之間，突然，宰相府門(mén)外人仰馬嘶，刀戟金戈交鳴，喧嚷嘈雜。
頃刻，一隊(duì)人馬公差模樣，虎視狼行，惡形惡狀，驕橫囂張直闖宰相府來(lái)。
見(jiàn)了寇仲也不打話，眾人皆趾高氣揚(yáng)，頤指氣勢(shì)。
寇仲身為當(dāng)朝宰相，自然認(rèn)得這是皇宮太監(jiān)頭子領(lǐng)了刑部獄吏，專(zhuān)職來(lái)宰相府當(dāng)庭宣旨的。
他明知這群人來(lái)勢(shì)不對(duì)，非福即禍，大難臨頭，卻是無(wú)可回避，唯有硬著頭皮迎接。
果然見(jiàn)那閹宦頭子一副勢(shì)利而嫌惡的臉嘴，目無(wú)余子，自視甚足，擺開(kāi)那齷齪跋扈的架式，尖聲細(xì)氣，鴨公般的難聽(tīng)嗓音，高聲宣唱道：“丞相寇仲接旨！”
“臣寇仲領(lǐng)旨！”寇仲不敢怠慢，慌忙低頭跪拜，恭敬迎接。
寇仲誠(chéng)惶誠(chéng)恐，內(nèi)心忐忑驚懼，不敢抬頭，耳邊只聞那閹宦裝腔作勢(shì)，高聲宣讀道：
“奉天承運(yùn)，皇帝召曰：”