近年肇縣來了個(gè)玄學(xué)道長。

    這悟愧道長早年脫離道觀，云游四野，修了一身好本領(lǐng)，尤擅五行命理，陰陽八卦，名聲傳出后，時(shí)常進(jìn)出朱門高府，為達(dá)官貴人瞧看風(fēng)水人相，陽邸陰宅，盛名一時(shí)無兩。

    晚年悟愧嫌京城浮躁，定居肇縣，繼續(xù)修造化。

    有富貴信徒給他專辟一所，號(hào)“鶴翱觀”，供他居住，成日香客不斷，可他也就月頭月尾，騰出幾個(gè)名額，開放接待，平日深居簡出，避不見人。

    鄭濟(jì)安也是排隊(duì)排得脖子長了，才同這名望道長，見了一面。

    還能為了個(gè)什么？不就是自己那死不見尸寶貝獨(dú)生子！

    悟愧道長擺卦端相，又將寫著小公子生辰八字黃紙，拿來掐指算計(jì)，末了道出結(jié)果，說這小公子無論是先天，亦或后福，非但命不該絕，還該是福大命長之輩，無奈出事之前，不慎誤撞了煞星，才有此一劫。

    這么一提，鄭濟(jì)安倒是想起一件事兒。

    就兒子離家考試前一日，肇縣下了一場雨，剛讀完書兒子出來透氣兒，院落里，踩到地上有什么凸物，只當(dāng)是風(fēng)雨吹起來什么，心生好奇，喊來個(gè)打理園子老長工，要來個(gè)鋤頭，墾翻了幾下，竟挖出一坨肉狀物體，足足一條成年人胳膊折起來那般粗細(xì)長短，鮮嫩淋淋，跟人脂肪一樣差不多，看起來甚是可怖。

    老家丁經(jīng)驗(yàn)豐富，一瞧，當(dāng)場變了臉，只當(dāng)時(shí)闔家上下正忙著予小公子準(zhǔn)備包裹，安排陪行書童與下人，也不好說。

    事后待那小公子離家了，老家丁提起這事，鄭濟(jì)安才知小公子挖出來那條肉，正是肉靈芝，俗稱，“太歲”。

    歡娘知道，肉靈芝不過就是個(gè)長泥土里菌類植物罷了，現(xiàn)代還挺貴呢，防癌抗氧化，保健品和護(hù)膚品里頭添加一點(diǎn)兒，價(jià)格就得翻個(gè)翻兒，可古人卻是避之不及，不知道從哪朝起，成了個(gè)災(zāi)星。

    說是哪家哪戶挖出，便得遭一場災(zāi)難，也就是民間老話“犯太歲”。

    果然，鄭濟(jì)安一聽，很有些擔(dān)心，可時(shí)日久了，家宅平安，也并不當(dāng)回事兒了。

    后兒子夭亡信兒傳來，鄭濟(jì)安悲痛萬分，連病數(shù)場，忙著遞折子休官，也忘了這碼事兒，如今被悟愧一提，才醒悟兒子果真是犯了太歲！又越發(fā)信任這道長厲害功夫，事事都聽他。

    按悟愧說法，這鄭家兒子遺骸不歸故里，豎是個(gè)空蕩蕩衣冠冢，又尚不娶妻，連個(gè)未亡人都沒，三道輪回里，生生世世都是個(gè)孤魂野鬼，不如尋個(gè)陽間親事，便能叫這鄭家小公子有個(gè)依托，閻王殿上，也能有底氣是個(gè)男子漢。

    兒子尚不成家便登了極樂，著實(shí)是鄭濟(jì)安心頭悔憾，總覺這可憐兒，百年后連個(gè)掃墓祭祀都沒，再聽悟愧一說，是篤定心思，決定安個(gè)女孩家為兒守節(jié)。

    小公子本來少時(shí)訂了一門親事，人死茶涼，人家怎可能叫女兒給他鄭家結(jié)陰親？

    稍微端正一點(diǎn)兒人家，也少有拿自家閨女兒嫁給死鬼守活寡，再往鄉(xiāng)下挑，大半都是粗手大腳，天殘地缺，字兒不識(shí)，體面話都說不清村姑，真真是兩廂不得齊美。

    思前想后，鄭濟(jì)安才叫繼室去瘦馬館，擇個(gè)頂級(jí)姑娘，配給兒子做媳婦兒。當(dāng)時(shí)柳倩娥恰好染了風(fēng)熱，拖嚴(yán)重了，便只得交了高姨娘料理。

    只這瘦馬館姑娘，再如何優(yōu)質(zhì)且是冰清處子，畢竟不是良家戶，鄭濟(jì)安多少也是瞧不大起，左右一打算，決定叫這買來瘦馬，先給亡子當(dāng)妾，妻位，再留待日后，邊走邊瞧。

    這守陽妾室職責(zé)，正是落了歡娘身上。

    聽完鄭濟(jì)安唾沫橫飛地說完，歡娘除了吃驚，卻也是哭笑不得。

    做妾本就可憐凄慘，沒料自己倒霉，還不是做人妾，竟是做鬼妾，連個(gè)巴望奔頭都是難得有。

    按著鄭濟(jì)安意思，會(huì)擇個(gè)好日，將自己遷至小公子生前住東邊大院，家人面前過個(gè)眼，抬成小公子水娘，即是妾室，今后須得素衣簡服，不施粉黛，不綴珠釵，還得長年茹素，潛心佛前，早晚念經(jīng)，替夫主超度。

    未當(dāng)嫁娘，先成寡婦。

    名義是妾，倒像出家當(dāng)了姑子。

    卻也免了其他一些煩惱，例如被大婆壓制，同其他側(cè)室通房勾心斗角，避免攤上個(gè)厭惡男人還得要忍著惡心，軟腰屈膝地承歡于前。

    歡娘想，自己大概只需將討好夫主和正房力氣，拿來對(duì)待鄭家夫婦，安安心心，本本分分這鄉(xiāng)紳后院，做個(gè)寄生米飯蟲。

    總之，下半生，便是一株孤零零，冷清清后院無根草，連花兒都談不上，花兒還得有人來時(shí)時(shí)澆灌著吶，這般一想，也不知是該喜，還是該憂。

    廳內(nèi)，鄭濟(jì)安言明意思，歡娘正是默默想著，一時(shí)氣氛安靜。

    柳倩娥本來不厭惡歡娘，無奈一向跟高姨娘不對(duì)盤兒，自己已經(jīng)發(fā)話不要這匹瘦馬，后還是進(jìn)了門，想著高姨娘占了個(gè)小上風(fēng)，心里不痛，見歡娘久不開聲，發(fā)了話：“怎，你是不甘心？”

    歡娘俯首：“奴家已是鄭家人，哪兒來不甘心?！背怯谐蝗瞻涯茄瞄T和鄭家賣身契毀了去，還她一個(gè)自由身……

    鄭濟(jì)安揮揮手，又提點(diǎn)了幾句，叫成紀(jì)氏先打發(fā)歡娘下去了。

    下人們一走，柳倩娥便沉不住氣兒了，見這夫婿臉色還算平和，撒口便道：“高姨娘做事不清不楚，這瘦馬是蘆萍院里擇出來，壓根兒不是好貨色，也不怕怠慢了我家少爺！”

    不提還好，一提，鄭濟(jì)安便又想起因?yàn)榛魬褎撞焕蠈?shí)放蕩之舉，弄得自己眾人前頭吃了啞巴虧，是厭惡那霸王祖宗，想著霍懷勛今兒還留宿，剛剛還好聲好氣兒地親自過去慰問被子褥子墊子夠不夠，加一層氣悶，將怒火泄柳倩娥身上，一拍桌：

    “就你放些馬后炮！本是你事兒，你交給翠翠做，她若錯(cuò)了，你也得頂一大半！可別說你病了，沒來得及過目，若你真對(duì)我兒子上心，就算是病得要死了，也得爬起來，提前先看看那瘦馬，再領(lǐng)回來！”

    柳倩娥氣急捶胸：“可是天地良心哇！小公子雖不是妾身所誕，也不曾跟妾身相處太多辰光，但妾身一向不忘為母之責(zé)——”說著捻出繡帕，摁住眼角，話兒都說不下去了，長一聲，短一聲兒地哽起來。

    鄭濟(jì)安泄過怒后，舒服了些許，見這妻房模樣，語氣才和緩一些，卻還是很不耐，擺擺手：“行了行了，你這心思，我都懂，這瘦馬，來了就來了，我瞧著，也沒什么不好，口齒伶俐，相貌干凈，不比小家碧玉差多少，何況只是個(gè)姨娘罷了，又有什么太金貴？不過為了叫我兒那邊添個(gè)人，多些香火不太寂寞罷了?！?br/>
    柳倩娥見老爺安慰，生了驕心，又聽他說了句“只是個(gè)姨娘罷了”，牙齒一咬，冷冷道：“是啊，只是個(gè)姨娘罷了，本該命賤人微，可有姨娘怎就這樣得主子寵愛，地位這般不凡？”

    鄭濟(jì)安見她說來說去，又繞回老話題，懶得聽她埋汰高氏做些爭風(fēng)事兒，撩袍便出了大廳，朝高姨娘瑞雪院走去。

    柳倩娥蹬著緞子鞋兒跟到門首，瞧著夫婿走方向，氣得調(diào)頭，將案幾上茶盅拿起來，“哐啷”一聲，朝頂梁柱上摔去。

    門外進(jìn)來個(gè)五十幾老婆子，瞥一眼地上殘片，喚來丫頭，拾掇了去，才將柳倩娥攙回主座，拍背順氣兒，苦口婆心地勸：“我小姐，何苦跟自己夫婿為了個(gè)姨娘慪氣呢。”

    這老婆子也是桐城人，原是柳倩娥娘家一名街坊，夫家是個(gè)農(nóng)戶。

    柳倩娥幼年喪母，為了賺取些用度，老婆子奶過幼時(shí)柳倩娥，后喪夫，膝下無所出，見柳倩娥嫁了個(gè)有幾分家產(chǎn)，便一起從桐城跟到了肇縣，又改嫁了個(gè)姓焦販子，平日里頭，柳倩娥與他關(guān)系也是親密，當(dāng)做娘家人一般，這焦大娘喊慣了口，私下將柳倩娥家里稱呼也帶來了，少喊太太，多喊小姐。

    柳倩娥哼一聲，面上霜冷霜冷：“焦媽媽，你當(dāng)我還真為了個(gè)半老頭子，要死要活地捻酸食醋了？我不過是不服這口氣兒罷了！他鄭濟(jì)安娶我時(shí)，說得信誓旦旦，何事都向著我，若非瞧他當(dāng)時(shí)有官職身，有幾分權(quán)位，話又說得俏皮，我正當(dāng)花般年紀(jì)，長得又沒麻子沒疤，哪里嫁不到一個(gè)白首齊眉同齡佳婿，怎么就非要嫁這沒了妻還拖著個(gè)兒子糟鰥夫！焦媽媽你也曉得，桐城愛慕我青年郎，街頭排到街尾都是綽綽有余！可我算是瞎了眼……他倒好，正是步步高升年紀(jì)，為了個(gè)夭折子，廢了身子，丟了前程，如今日子一長，對(duì)我厭倦，光一個(gè)姨娘，他心目中就不比我低！焦媽媽，你說我怎能咽得下這口氣！”

    焦大娘將她嘴兒一捂：“哎喲，這就是氣話了！跟我說說就罷了，被老爺聽到，不是又得意了那高狐貍？什么愛慕你青年郎，什么街頭排到街尾？這話哪兒是出嫁婦人說！可不能再耍性子了?！庇謩窳藥拙?，才算安撫下柳倩娥。

    柳倩娥雖暫且消了脾氣，可仍是寒了心，由大廳回主屋途中，特意往瑞雪院那頭繞了個(gè)圈兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，見小院燈火通明，不時(shí)傳來高翠翠鶯聲燕語，隔著窗紙，似乎還能依稀見著成雙成對(duì)影子，你儂我儂纏纏繞繞。

    想那高翠翠比自己大好幾歲，樣貌也并不比自己艷麗，平日里穿戴頭飾樣樣兒都不敢越過自己，還算樸素，可誰又曉得脫了衣裳，是個(gè)什么風(fēng)騷形狀？

    三十歲婦人，至如今還能困住男人一顆心兒，想必定有些見不得人手段，念及此，柳倩娥咄一聲：“賤人！”轉(zhuǎn)身離開。

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    歡娘這邊還沒遷屋前，暫時(shí)仍住西院，與裊煙一廂。

    第一夜，擇床，歡娘輾轉(zhuǎn)難眠，想來想去，越想越往樂觀想，覺得這一趟買賣，是好事兒。

    伺候個(gè)不知道反抗亡人，總比伺候個(gè)要求多多死鬼強(qiáng)啊。

    就是今后得長年不能沾葷腥，杜絕肉食這檔子事，有些吐血。