?火鍋味道很好，大家吃得酣暢淋漓。許家大嬸見大家吃得高興，心中的成就感比誰都大。

    酒過半酣，許慎言嘆道：“什么都好，就是可惜沒有辣椒?！?br/>
    他后世是個無辣不歡的人，近兩年來，卻是未曾吃過半點辣味，平時倒還無所謂，當此大吃火鍋之時，居然還是沒有辣椒。這讓他情何以堪？真是想念得緊啊。

    “辣椒是什么？”大家都很奇怪。

    這個問題可不好回答。許慎言努力回想半天，試圖描繪出后世那辣椒的模樣，只可惜大家都是未曾見過，哪里明白他說的是什么。

    只是聽他描述吃了辣椒以后那痛快淋漓，越辣越想吃的情景，不少人倒被勾出了口水無數，神往不已，消滅火鍋的速度也快了不少。

    賀小義驚詫的問道：“許哥兒以前吃過？賀家村什么時候有過這般美味物事了？為什么大家都是從來沒見過的樣子？”

    這個問題可不好回答，許慎言只好敷衍道：“我也沒吃過，看書看的。書上這樣一寫，我也就這樣跟你們一說。”

    在座很多人都已熟悉他這一套說詞，反正他看的這個書是人們見所未見、聞所未聞的。叫他拿出來，也是一定拿不出的。時日一久，人們便少了探究之心。許慎言稀奇古怪的事情一多，大家也就見怪不怪了，什么時候許慎言說有他不知道的事，大家才會驚訝。就比如剛才他弄不清表字的問題，連方文都被他驚到了。這就好比一個鴻學大儒忽然告訴你，他不會寫一二三四一樣，這才是最讓人詫異的事。而下一刻他寫出一篇洋洋灑灑的詩詞歌賦，大家反而不會驚訝，這才是正常的嘛。

    賀小義自是不知道這些，見他不想說，也就不再問。

    戚繼光說道：“許兄弟說的這個物事，我倒是有所耳聞?！?br/>
    大家料不到還真有這般物事，個個好奇心大起。

    戚繼光說道：“登州近海，古稱蓬萊，商船出海貿易的不少。我偶然聽人說起，海外某處真有這個東西，奇辣無比，遠超姜蒜之類的調料，人只要稍微一嘗，便會滿面通紅，大汗淋漓，同時舌尖麻木，吸氣不止，嚴重者甚至還會心腹疼痛。說也奇怪，這辣椒聽人這么一說，想著便很可怕。然而人們吃起來，竟是越辣越想吃，越是吃著難受便越是痛快，一頓飯下來竟是胃口大開，能多吃不少飯，倒跟許兄弟剛才描述的一模一樣。海船上倒是多數備有這種東西。”

    王子凌問道：“戚大哥，你說的辣椒這么好，為什么中原不見流傳？”

    戚繼光道：“只因朝廷實施海禁，商船往來都是偷偷摸摸的，如何能夠宣揚？再說這東西雖好，卻未必符合中原百姓口味。一是千年飲食文化傳承，要接受它得有一個過程。二是有些人還真的吃不慣它，不是所有人都好那個味道的。”

    這話應該是事實。辣椒于明末傳入中原，期間未必是一帆風順的。說不定很早就在某些地方有種植，只是規(guī)模不大，流傳不廣，百姓們不知道罷了。

    賀小花問道：“海船上備著這東西干嘛？”

    戚繼光道：“賀姑娘有所不知，海上跑船最是辛苦，往往半年甚至一年都得在海上飄著，那海上風大浪大，一般人上去不過半日，就暈得頭昏眼花，嘔吐不止，恨不得連五臟六腑都給吐出來才好。在海上飄那么長時日，飲食就是一個大問題，新鮮蔬菜果實是沒辦法吃到的，在船上哪能存那么久，能吃的就是些干糧和腌制食品，天長日久下來，誰吃了都會想吐。要是加上這個辣椒呢，味道便大為不同了，船員們才有胃口吃東西。胃口好，自然才會有力氣干活。這辣椒卻是有一樣好處，曬干后照樣能吃，甚至辣味更為厲害，而且輕易不壞，所以海船上備著這些東西，也是為了熬過那漫長的海上行程。”

    賀小花道：“我一直以為大海遼闊，風景一定是不差的，誰知道卻是如此辛苦?！?br/>
    王子凌也說道：“大海遼闊無邊，海那頭有些什么東西也少有人清楚。只是眼見著那碧海藍天，清風徐來，千帆競發(fā)，光是想想就讓人神往不已。”

    戚繼光道：“王兄弟只見了那海上祥和之景，卻不知大海一旦發(fā)怒，烏云遮天蔽日，濁浪濤天。那大浪排山倒海般撲來，聲勢駭人，船被浪那么一打，倘若不幸撞上岸邊礁石，便是鋼鐵也能撞個粉碎，更不用說上面的人了。就算是遠離海岸，那颶風吹來，往往就是幾天幾夜，在那颶風里，人在船上站都站不穩(wěn)，更不要說*縱船只了。古往今來，有多少船就這樣被颶風吹覆，葬身于海底。就算僥幸逃生，那風速極高，早不知將船吹到哪個角落里了。等找回路途，又不知多少時日過去。所以在海上行船，實際也是九死一生的事，與那般美景是掛不上鉤的。”

    王子凌道：“聽了戚大哥這么一說，才知道在海上行船居然如此，吃不好睡不好倒也罷了，居然還有如此險境？”

    戚繼光道：“那些還不算什么，東西難吃倒不打緊，只不過是因為長時間吃幾樣東西膩味了罷了。遇上風暴若是運氣好的話，熬一熬也就過去了。就怕那遇上災禍，一時缺起水來，那才是叫天天不應，叫地地不靈。有時滿船人因此而活活渴死的都有?！?br/>
    賀小花奇道：“大海那么多水，怎么會缺水？用個桶打上來不就行了?！?br/>
    許慎言卻是知道這個的，連忙捅了捅賀小花說道：“別在那里鬧笑話了。海水又咸又苦，如何能喝？”

    賀小花不服氣道：“你怎么知道海水又咸又苦？你也沒去過海邊，你也沒喝過海水?！?br/>
    戚繼光說道：“那海水確實是又咸又苦的，喝不得。”

    賀小花驚訝道：“還真是那樣啊。許大哥是怎么知道的？”

    許慎言趕忙說道：“書上看的。你以后象你二哥那樣學到那些知識，也能明白的?！?br/>
    賀小花不滿地說道：“又是幌子?！?br/>
    王子凌說道：“那海上如此危險，為何卻有那么多海商舍生忘死，出海謀生？就算大明海禁森嚴，居然都阻止不了他們的決心?！?br/>
    戚繼光道：“自古天下人熙熙攘攘，為的就是一個利字。海上雖然危險，但行船一趟，獲利極豐。甚至有人說海外遍地金銀，那金銀多得就跟我們這里路邊的野草一樣，如此重利，豈能不讓人舍生忘死？再說海外經商的多半都是世家，在那海上飄蕩的不過是些下人奴仆罷了，真要出了什么事，于那些世家子弟的性命卻沒什么關系，大不了出點錢買命罷了。剛才說了，海上行商，缺的并不是錢。”

    許慎言插嘴道：“剛才戚大哥說海外遍地都是金銀，多得就跟野草一樣，這話未免夸張。不過我倒是真的知道海外有幾處金山銀山，那個數量，多得你們想都不敢想。”

    賀小花不信道：“許大哥你連這也知道？未必書上會記這些東西吧？還說我們想都不敢想呢?！?br/>
    許慎言道：“書上什么知識沒有？就看你愛不愛學了。據我所知的那幾個金山銀山，那里的金銀都不是用兩這個單位來衡量的?！?br/>
    這話一出，所有人的興趣都被勾上來了。金銀不用兩來衡量，還能用什么？

    連戚繼光也忍不住好奇，問道：“那用什么單位都衡量？”

    許慎言道：“記得我跟你們講過的課吧，十六兩為一斤，兩斤為一千克，一千千克為一噸，那金山銀山都是用噸來稱呼的。幾座銀山少說也有幾萬噸，金山也有數千噸。你們算一算，該有多少兩？”

    大家心中默算一下，全都不禁大吃一驚。這真的是金山銀山啊。

    許慎言還真沒有說假話。作為冶金與材料工程專業(yè)的高材生，他對世界各地礦產分布天然就有一份愛好，平時也非常注意收集這方面的資料。在日本戰(zhàn)國時代，有幾個金山銀山還是非常出名的，如石見銀山、甲斐金山、佐渡金山等，后世的人們對這些資料上這一類話題一搜一大把，他知道也不稀奇。

    賀小花有些不信，說道：“該不是你胡編的吧，這么多金銀，還不早被人搶光了？”

    許慎言說道：“這事千真萬確，而且我都知道它們在哪里？”

    “在哪里？”

    “渡海而過，不過三千余里，有一島國就是?！?br/>
    “什么島國？”

    “其實大家都聽過，那國名叫大和國，又叫日本，近百年來那些人屢屢為禍中原。大家都叫他們倭寇?！?br/>
    “就他們呀，”這下連戚繼光都不信了：“這些倭寇為禍雖烈，卻實在是窮得夠可以的，一個個衣衫襤褸，連叫花子都不如。不過他們那刀倒真是好刀?！?br/>
    許慎言道：“那些倭寇原本就是赤貧武士，窮也不奇怪。不過就算是他們的天皇，也就是皇帝，也窮得可怕。大明弘治十三年，有一位日本天皇死去，接任的天皇愣是沒有錢來下葬，以至于停靈四十三日，直到有幕府將軍出錢代為安葬才算完事?！?br/>