趙貞吉十分確信，眼下，鄭泌昌、何茂才還不知道朝中已經(jīng)變天的這個(gè)消息。

    自己正好可以借著這個(gè)機(jī)會(huì)，好好展露一番，好讓他們對(duì)自己死心塌地，心甘情愿為自己所驅(qū)使。

    在打定主意以后，只見(jiàn)趙貞吉招了招手，喚來(lái)一名下屬，出言吩咐道：“去把布政使大人、按察使大人都給本官叫過(guò)來(lái)，就說(shuō)本官有事情找他們。”

    “遵命，巡撫大人！”

    對(duì)于趙貞吉的話(huà)，那名下屬自然不敢有絲毫怠慢，當(dāng)即俯下身體，沉聲應(yīng)道。

    另一邊，布政使司內(nèi)。

    此時(shí)，一位下屬正站在距離鄭泌昌不遠(yuǎn)的地方，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地匯報(bào)著目前的情況。

    “大……大人，自從官府張貼告示，不允許外來(lái)的生絲，進(jìn)入浙江販賣(mài)以后，生絲的價(jià)格雖然穩(wěn)定了下來(lái)，但松江府以及南直隸那邊，對(duì)此可是頗有怨言啊……”

    “有怨言的話(huà)，就讓他們找巡撫大人說(shuō)去！”

    那名下屬的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便被鄭泌昌不耐煩地打斷了。

    鄭泌昌的話(huà)音剛落，只見(jiàn)那名下屬將頭低下，不住應(yīng)聲道：“是……是大人，下官明白了！”

    在這之后，只見(jiàn)鄭泌昌將目光從那名下屬的身上收回，擺了擺手，出言吩咐道：“行了，這沒(méi)你什么事了，先下去吧！”

    “是，大人！”

    那名下屬聽(tīng)聞鄭泌昌此話(huà)，整個(gè)人如蒙大赦，剛想邁步離去的時(shí)候，卻被鄭泌昌出言叫住。

    “對(duì)了，那群桑農(nóng)最近沒(méi)什么動(dòng)靜吧？”

    “是的大人，近來(lái)桑農(nóng)那邊沒(méi)有起來(lái)鬧事的跡象?！?br/>
    在從下屬的口中得知這一消息以后，鄭泌昌整個(gè)人都松了一口氣，隨后頗為隨意地?cái)[了擺手，示意那名下屬離去。

    待那名下屬離開(kāi)以后，只見(jiàn)鄭泌昌用一只手支撐起下巴，不禁為自己往后的前途憂(yōu)慮起來(lái)。

    上次從總督府回來(lái)以后，鄭泌昌也逐漸回過(guò)味來(lái)，從頭到尾，趙貞吉都沒(méi)有給出任何承諾。

    直到此時(shí)，鄭泌昌也不清楚趙貞吉的態(tài)度，不知道他愿不愿意，保下自己以及何茂才。

    “唉，事到如今還能怎么辦，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了！”

    正當(dāng)鄭泌昌如此感慨之際，只聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)一陣輕微的敲門(mén)聲。

    鄭泌昌見(jiàn)此情形，將內(nèi)心紛亂的想法盡皆壓下，出言吩咐道：“進(jìn)來(lái)！”

    話(huà)音落下，只聽(tīng)‘吱呀’一聲，房間的門(mén)被推開(kāi)，一名胥吏走了進(jìn)來(lái)。

    那名胥吏在進(jìn)入房間以后，當(dāng)即看向鄭泌昌所在的方向，俯下身體，畢恭畢敬道：“大人，巡撫大人派人來(lái)了，說(shuō)是讓您去總督府一趟，有要事相商！”

    “還愣著干什么，還不快把人給本官帶進(jìn)來(lái)！”

    在得知這一消息以后，只見(jiàn)鄭泌昌臉上滿(mǎn)是掩飾不住的激動(dòng)之色，猛地從座椅上起身，沉聲道。

    “是，大人！”

    那名胥吏聽(tīng)聞此話(huà)，向鄭泌昌拱了拱手，然后便快步離開(kāi)了房間。

    不多時(shí)，在先前那名胥吏的引領(lǐng)之下，只見(jiàn)總督府的官員進(jìn)入了房間。

    那名總督府的官員，在進(jìn)入房間以后，下意識(shí)地看向鄭泌昌所在的方向，向其躬身行禮道：“布政使大人，煩請(qǐng)您待會(huì)兒去一趟總督府，巡撫大人找您有要事相商！”

    鄭泌昌聽(tīng)聞此話(huà)，在略微頷首后，將目光從那名總督府官員的身上掃視而過(guò)，一臉急切地詢(xún)問(wèn)道：“巡撫大人有說(shuō)是什么事嗎？”

    那名總督府官員聞言，搖了搖頭，表示自己并不知情。

    “嗯，本官知道了，你可以回去復(fù)命了！”

    “是，布政使大人！”

    在那名總督府官員離開(kāi)后不久，鄭泌昌不敢有絲毫猶豫，當(dāng)即命人備轎，去往了總督府。

    ……

    在去往總督府的路上，鄭泌昌一直都在思考，趙貞吉的用意何在。

    “難不成，事情有轉(zhuǎn)機(jī)了？”

    冷不丁的，在鄭泌昌的腦海中突然閃過(guò)這樣一個(gè)想法。

    這個(gè)想法剛冒出來(lái)的瞬間，便被鄭泌昌果斷掐滅了：“現(xiàn)在想這些還為時(shí)尚早，還是等見(jiàn)到巡撫大人以后再說(shuō)吧！”

    當(dāng)鄭泌昌回過(guò)神來(lái)時(shí)，轎子已經(jīng)來(lái)到了總督府門(mén)口。

    “大人，到了！”

    “嗯?！?br/>
    隨后，在轎夫的攙扶下，只見(jiàn)鄭泌昌從轎子里下來(lái)。

    鄭泌昌剛從轎子里下來(lái)，只見(jiàn)總督府門(mén)口的侍衛(wèi)上前，恭敬道：“稟布政使大人，巡撫大人說(shuō)，他還有一些事務(wù)需要處理，讓你們?cè)谧h事大廳稍等片刻，他很快就到！”

    “嗯，勞煩了！”

    鄭泌昌在應(yīng)聲后，便在侍衛(wèi)的引領(lǐng)之下，進(jìn)入了總督府議事大廳。

    鄭泌昌進(jìn)入總督府議事大廳后不久，何茂才也匆忙趕到。

    在一旁的座位上坐下以后，只見(jiàn)何茂才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看向鄭泌昌所在的方向，一臉好奇地詢(xún)問(wèn)道：“老鄭，伱也收到了巡撫大人的通知？”

    迎著何茂才那好奇的目光，鄭泌昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，微不可查地應(yīng)了一聲：“嗯?！?br/>
    何茂才眼見(jiàn)四下無(wú)人，當(dāng)即示意鄭泌昌再靠近一些，壓低聲音道：“老鄭，你說(shuō)巡撫大人這次找咱們過(guò)來(lái)，會(huì)不會(huì)是為了先前的那件事？”

    “唉，我也不是很清楚，再等等看吧！”

    鄭泌昌在說(shuō)到這里的時(shí)候，臉上滿(mǎn)是掩飾不住的憂(yōu)慮之色。

    要是有得選的話(huà)，鄭泌昌才不愿意在趙貞吉這一棵樹(shù)上吊死。

    然而事實(shí)很殘酷，他們?cè)镜目可絿?yán)家，已經(jīng)到了大廈將傾的地步。

    眼下他和何茂才能夠指望得上的人，只有趙貞吉一個(gè)，他們根本就沒(méi)得選！

    不過(guò)以趙貞吉這副“不粘鍋”的性子，鄭泌昌實(shí)在不敢對(duì)此抱有太多的希望。

    就在這時(shí)，只見(jiàn)趙貞吉背著雙手，踱著悠閑的步伐，進(jìn)入了總督府議事大廳。

    鄭泌昌、何茂才眼見(jiàn)趙貞吉到來(lái)，連忙從座椅上起身，向其恭敬行禮道：“下官見(jiàn)過(guò)巡撫大人！”

    趙貞吉聞言，將目光分別從鄭泌昌、何茂才的身上掃視而過(guò)，擺了擺手，出言吩咐道：“不必如此客氣，都坐吧！”

    “多謝巡撫大人！”

    鄭泌昌、何茂才在應(yīng)聲后，向趙貞吉拱了拱手，然后坐回了各自的位置。

    在這之后，只見(jiàn)趙貞吉自顧自地坐于主位，將目光從二人的身上收回，在輕咳兩聲后，選擇直入主題。

    “本官這次叫你們過(guò)來(lái)，便是有消息要通知你們！”

    待趙貞吉的話(huà)音落下，鄭泌昌、何茂才的心都提到了嗓子眼，一雙眼睛死死地盯著趙貞吉所在的方向，屏息凝神，精神高度集中，生怕聽(tīng)漏了一個(gè)字。

    趙貞吉將二人臉上的表情盡收眼底，在沉吟片刻后，緊跟著開(kāi)口道：“事情是這樣的，就在不久前……”

    等到趙貞吉將朝中發(fā)生驚變，以及海瑞被皇帝任命為欽差大臣，即刻趕赴松江府查案等消息敘述完畢以后。

    在鄭泌昌、何茂才的臉上，浮現(xiàn)出劫后余生的神色。

    他們知道，徐階完了，自己又有了活路，從鬼門(mén)關(guān)爬了回來(lái)！

    而他們也十分清楚，趙貞吉選擇將這一消息透露給自己，意味著什么。

    隨后，只見(jiàn)鄭泌昌猛地從座椅上起身，看向趙貞吉所在的方向，率先表明了態(tài)度：“多謝巡撫大人，從今往后，下官任憑大人驅(qū)使，唯大人馬首是瞻，赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”

    在鄭泌昌之后，一旁的何茂才也緊跟著起身，旗幟鮮明地表明了態(tài)度。

    趙貞吉將二人臉上的表情盡收眼底，輕撫胡須后，不緊不慢地開(kāi)口道：“本官希望你們從今往后，能夠?qū)嵭挠檬?，多做一些有利于百姓的事?！?br/>
    “遵命，巡撫大人！”

    待趙貞吉的話(huà)音落下，只見(jiàn)鄭泌昌、何茂才互相對(duì)視一眼，然后沉聲應(yīng)道。

    ……

    在歷經(jīng)大半個(gè)月的時(shí)間以后，海瑞這位欽差大臣，總算是趕到了松江府。

    沿途地方的那些官員，無(wú)一不感到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。

    雖說(shuō)海瑞這次的目的地是松江府，但萬(wàn)一途中有不知好歹的人，想攔住欽差大人告狀怎么辦？

    海瑞這位督察院右都御史，在朝中可是出了名的不講情面，要是有把柄落在他手里，原本大好的仕途，將毀于一旦。

    同時(shí)，那些官員也知道，海瑞這次去松江府查案，必定會(huì)掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    要知道，海瑞的身份可是督察院右都御史，朝廷二品大員，督察院的最高長(zhǎng)官之一。

    由此可見(jiàn)，朝廷對(duì)發(fā)生在松江府守御千戶(hù)所的兵士暴亂，有多么的重視，甚至不惜派出二品大員前來(lái)調(diào)查。

    與之相對(duì)應(yīng)的，為了確保海瑞這位欽差大臣的安全，在海瑞所搭乘的船只附近，緊緊跟隨著大大小小約三十艘戰(zhàn)船，上面滿(mǎn)載著全副武裝的士卒。

    保守估計(jì)，至少有四千余人。

    此時(shí)，松江府，碼頭。

    看著遠(yuǎn)處那些浩浩蕩蕩、滿(mǎn)載士卒，且連綿不絕的船只，松江知府王儉不由得面色煞白，渾身顫抖，臉上滿(mǎn)是慌亂之色。

    而在王儉的身后，是一群戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、連大氣也不敢喘的官員。

    王儉怎么也沒(méi)有想到，朝廷居然會(huì)對(duì)先前發(fā)生在松江府守御千戶(hù)所的案子，如此重視。

    甚至不惜派出督察院的最高長(zhǎng)官之一，堂堂朝廷二品大員，作為欽差大臣，親自趕赴松江府，徹查此案。

    而在這之前，王儉便派人查了查，海瑞這位欽差大臣的底細(xì)。

    這不查還好，一查，差點(diǎn)給王儉嚇出病來(lái)。

    海瑞這位由朝廷派來(lái)，趕赴松江府查案的欽差大臣，戰(zhàn)績(jī)實(shí)在是過(guò)于豪華。

    曾經(jīng)在浙江淳安縣任縣令一職，后得到身為欽差大臣的趙貞吉賞識(shí)，被舉薦去了督察院。

    海瑞自從任職督察院以后，便如魚(yú)得水，不僅破獲了河南那邊的糧食貪腐大案，更干凈利落地鎮(zhèn)壓了山東那邊的白蓮教。

    除了這些以外，海瑞還親自帶兵，圍了四圣三賢那幾個(gè)家族，并將他們的家產(chǎn)盡數(shù)抄沒(méi)，并為朝廷帶來(lái)了八千萬(wàn)兩白銀的收入。

    憑借著這一功勞，海瑞坐上了督察院右都御史的位置。

    有了如此豪華的戰(zhàn)績(jī)，王儉自認(rèn)為不是海瑞這位欽差大臣的對(duì)手，但他心中還是殘存有一些幻想，這里畢竟是松江府，是徐家的地盤(pán)。

    只要雙方?jīng)]有正式撕破臉皮，那么事情就還有回旋的余地。

    畢竟，再怎么說(shuō)，徐閣老的面子，總要給一些的。

    在如此安慰自己一番后，王儉又重新恢復(fù)到了以往的樣子。

    很快，海瑞這位欽差大臣搭乘的船只緩緩靠岸，隨后，海瑞在護(hù)衛(wèi)的層層護(hù)送下，從船上下來(lái)。

    王儉見(jiàn)此情形，不敢有絲毫怠慢，連忙上前一步，俯下身體，畢恭畢敬道：“下官松江知府王儉，見(jiàn)過(guò)欽差大人！”

    待王儉的話(huà)音落下，余下的那些官員也緊跟著俯下身體，異口同聲道：“見(jiàn)過(guò)欽差大人！”

    海瑞聞言，在將領(lǐng)頭的王儉上下打量了一番后，挑了挑眉，向其確認(rèn)道：“你就是松江知府王儉？”

    王儉聽(tīng)聞海瑞此話(huà)，抬起頭來(lái)，不假思索地應(yīng)聲道：“是的，欽差大人，下官正是松江知府王儉！”

    “欽差大人，松江府守御千戶(hù)所一案的一干人等，已經(jīng)被下官……”

    王儉的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)海瑞冷笑一聲，猛地一揮手，沉聲吩咐道：“來(lái)人啊，把松江知府王儉，給本官拿下！”

    “是，大人！”

    海瑞的話(huà)音剛落，周遭的那些侍衛(wèi)當(dāng)即上前，不由分說(shuō)地將松江知府王儉控制了起來(lái)。

    看著脖子上明晃晃的刀刃，王儉頓時(shí)嚇得面無(wú)血色，支支吾吾道：“欽……欽差大人，您這是干什么，下官一直以來(lái)都兢兢業(yè)業(yè)，沒(méi)做過(guò)什么傷天害理的事啊……”

    見(jiàn)王儉還想狡辯，海瑞的臉上滿(mǎn)是冷峻之色，出言打斷道。

    “哼，死到臨頭居然還敢狡辯，實(shí)話(huà)告訴你，本官這次過(guò)來(lái)，不是來(lái)查案的，而是來(lái)拿人的！”

    “把他給本官帶下去，嚴(yán)加審訊，一定要讓他說(shuō)出，究竟是受何人指使！”

    “是，大人！”

    待海瑞的話(huà)音落下，那幾名侍衛(wèi)不由分說(shuō)地將松江知府王儉，押了下去。

    海瑞說(shuō)完，又將目光從余下的諸多官員身上一一掃過(guò)，其中的意味不言而喻。

    而那些官員，則如同老鼠見(jiàn)了貓一樣，紛紛低下頭，不敢與海瑞對(duì)視。

    此時(shí)的他們，只感覺(jué)大禍臨頭，畢竟海瑞這位欽差大臣剛下船，就不由分說(shuō)地將松江知府王儉給押了下去。

    從海瑞的種種表現(xiàn)來(lái)看，他應(yīng)該是知道案件的內(nèi)情的，這次過(guò)來(lái)，真的只是為了拿人。

    ……

    事實(shí)也正如這些官員的預(yù)料，在來(lái)之前，就有人暗中給海瑞送來(lái)了消息，只要從徐階的長(zhǎng)子徐璠那里入手，就一定能夠查到東西。

    雖然海瑞不知道是誰(shuí)給他送來(lái)的消息，但他也明白，這件案子肯定不止表面看上去那么簡(jiǎn)單，其背后肯定牽涉甚多。

    松江府徐家自然首當(dāng)其沖，要是沒(méi)有他們的話(huà)，就算借給松江知府王儉，以及守御千戶(hù)所千戶(hù)李啟尚十個(gè)膽子，他們也不敢如此肆無(wú)忌憚地行事。

    隨后，只見(jiàn)海瑞回過(guò)神來(lái)，將目光從現(xiàn)場(chǎng)的諸多官員身上一一掃視而過(guò)，在沉吟片刻后，緊跟著開(kāi)口道。

    “本官是督察院右都御史海瑞，同時(shí)也是朝廷派下來(lái)的欽差大臣，你們回去以后好好想想，看看是不是有什么話(huà)要對(duì)本官說(shuō)。”

    海瑞在說(shuō)到這里的時(shí)候，停頓了片刻，又緊跟著補(bǔ)充了一句：“自己主動(dòng)交代，還可以從輕處理，要是讓本官查出來(lái)，則一律以共犯論處！”

    “本官在府衙等你們！”

    海瑞說(shuō)完，便猛地一揮衣袖，也不看眾人，在侍衛(wèi)的護(hù)送下，乘上早已備好的轎子，向著松江府城內(nèi)走去。

    等到海瑞離開(kāi)以后，余下的那些官員臉上滿(mǎn)是糾結(jié)之色，你看看我，我看看你，不知該作何是好。

    海瑞這位由朝廷派下來(lái)查案的欽差大臣，明顯是有備而來(lái)，要是硬挺著不說(shuō)，恐怕沒(méi)什么好下場(chǎng)，但說(shuō)了的話(huà)，又會(huì)得罪徐家。

    “咱們接下來(lái)該怎么辦，難不成真的要像欽差大人說(shuō)的那樣……”

    “唉，事到如今，還能有什么辦法呢，剛剛欽差大人都說(shuō)了，主動(dòng)交代還可以從輕處理，要是被查出來(lái)，嘖嘖，恐怕一家老小，都得被押赴刑場(chǎng)了?！?br/>
    “看欽差大人的樣子，應(yīng)該早就有了相關(guān)的人證。物證，之所以引而不發(fā)，是在給我們機(jī)會(huì)！”

    “是啊，既然事情已經(jīng)到了這個(gè)地步了，再死撐著也沒(méi)什么意義，況且，咱們只是依照上頭的命令行事而已，真正的罪魁禍?zhǔn)?，?yīng)該是那松江徐家才對(duì)！”

    “說(shuō)得有道理，事不宜遲，咱們趕緊回去一趟，將松江徐家這么多年以來(lái)做過(guò)的傷天害理的事，都記錄下來(lái)，然后如實(shí)稟報(bào)欽差大人，還百姓一個(gè)朗朗乾坤?！?br/>
    “嗯，沒(méi)錯(cuò)！”

    在下定決心以后，余下的那些官員紛紛以最快的速度，趕回了自己的家。

    對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，接下來(lái)就是決定命運(yùn)的生死時(shí)速了，能夠早別人一步，到達(dá)松江府府衙，就能夠得到從輕發(fā)落，換作誰(shuí)來(lái)，也抵擋不住這種誘惑。

    而且，結(jié)局從一開(kāi)始就注定了，難道朝廷會(huì)不知道，整件事情背后與松江徐家有關(guān)嗎？

    朝廷當(dāng)然知道，只不過(guò)，這次徐家觸碰到了皇帝的逆鱗，逼得軍士起來(lái)造反。

    對(duì)于這種情況，皇帝決不能姑息，必須得找個(gè)有分量的對(duì)象來(lái)殺雞儆猴，而松江府徐家就是那只雞。

    不然的話(huà)，也不會(huì)派海瑞這位督察院右都御史，作為欽差大臣來(lái)松江府查案了。

    ……

    松江府城，府衙。

    在進(jìn)入府衙以后，海瑞便將府衙內(nèi)的上上下下，都換成了自己人。

    同時(shí)，海瑞還命人四處張貼告示，將松江知府王儉，被押入大牢的事情廣而告之，并呼吁百姓來(lái)府衙伸冤。

    此時(shí)，府衙內(nèi)，海瑞正坐于書(shū)案后，分外專(zhuān)注地瀏覽著面前的案件卷宗。

    一旁的松江府同知季謙，則如履薄冰地站在距離海瑞不遠(yuǎn)的地方，等待著這位欽差大臣的盤(pán)問(wèn)。

    當(dāng)季謙得知自己的頂頭上司王儉，與海瑞這位欽差大人見(jiàn)面后不久，就被押入大牢的消息時(shí)，臉上滿(mǎn)是錯(cuò)愕之色，同時(shí)，他也意識(shí)到自己的機(jī)會(huì)來(lái)了。

    于是在海瑞剛剛進(jìn)入府衙的時(shí)候，他就表明了忠心，帶海瑞熟悉府衙的同時(shí)，還順帶著將松江府的情況如實(shí)告知了海瑞。

    時(shí)間就這么緩緩流逝，不知道過(guò)去了多久，只見(jiàn)海瑞將手上的案件卷宗放下，看向季謙所在的方向，出言感慨道：“沒(méi)想到這松江徐家，居然做下了如此多傷天害理的事！”

    待海瑞的話(huà)音落下，在一旁等候的同知季謙當(dāng)即上前，不假思索地應(yīng)和道。

    “欽差大人，您說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，近些年來(lái)這松江徐家，通過(guò)依仗徐階的權(quán)勢(shì)，四處強(qiáng)取豪奪，無(wú)所不用其極地兼并百姓手中的土地。”

    “目前松江府有將近一半的土地，都在徐家的名下，這里的百姓苦不堪言，卻又申訴無(wú)門(mén)，無(wú)奈，只能打碎牙往肚里咽?！?br/>
    “煩請(qǐng)欽差大人查明緣由，鏟除這顆毒瘤，還松江府的百姓一個(gè)公道！”

    季謙在說(shuō)到這里的時(shí)候，一臉的痛心疾首。

    海瑞將季謙臉上的表情盡收眼底，在沉吟片刻后，緊跟著開(kāi)口道：“嗯，這是本官的職責(zé)所在！”

    就在這時(shí)，從門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，隨后，先前去大街上四處張貼告示的侍衛(wèi)快步走了進(jìn)來(lái)。

    那名侍衛(wèi)在進(jìn)入房間以后，當(dāng)即俯下身體，看向海瑞所在的方向，沉聲稟報(bào)道。

    “稟欽差大人，小的帶人已經(jīng)在城內(nèi)各處都張貼上了告示！”

    “嗯，本官知道了，你先下去吧！”

    在從侍衛(wèi)的口中得知這一消息以后，海瑞不由得精神一振，擺了擺手，出言吩咐道。

    “是，大人！”

    那名侍衛(wèi)在應(yīng)聲后，很快便邁步離去。

    不多時(shí)，只見(jiàn)一名負(fù)責(zé)刑訊的侍衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，恭敬稟報(bào)道：“稟欽差大人，知府王儉，以及守御千戶(hù)所千戶(hù)李啟尚全都招供了！”

    (本章完)

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