初秋時(shí)節(jié)，一場(chǎng)大雨過后天氣格外涼爽。

    入夜時(shí)分，練兵場(chǎng)上點(diǎn)起許多火把，照得有如白晝。新軍第一團(tuán)完成了這一天的訓(xùn)練，洗去一身臭汗，飯食之后陸續(xù)來到練兵場(chǎng)，正興致勃勃地圍在外邊觀看每天例行的助興比武。

    練兵場(chǎng)正中心位置，南、北分立兩位士兵，各穿一身特制玄甲，鐵盔、鐵甲全副武裝，質(zhì)地堅(jiān)硬卻不沉重。

    南向士兵身材偏弱，手提一根齊眉棍，正是趙海無疑。軍營果然是磨煉人的地方，經(jīng)過三個(gè)月酷暑，趙海全身有如黑炭一般。這一年，十八歲的他臉上稚氣全消，顯得格外成熟。

    與之對(duì)陣的是個(gè)高大魁梧的絡(luò)胡漢子，二十歲上下，手執(zhí)一根丈八大槍，依著趙海的個(gè)子只是剛剛夠到此人肩膀。

    為了磨煉士兵，新軍第一團(tuán)每天晚上都要準(zhǔn)時(shí)舉行武會(huì)。第一團(tuán)共有八個(gè)營、每個(gè)營又分三個(gè)分營，自校尉以下一共二千四百人。由這八個(gè)營每天各派出一名選手捉對(duì)淘汰廝殺，每一個(gè)人少則賽上一場(chǎng)，多則連賽三場(chǎng)，一直到?jīng)Q出前三名為止。

    軍人最重實(shí)際，花拳繡腿在這里可行不通。眾目睽睽之下，參加比試的士兵用的都是真刀真槍，從來沒有手下留情之說。這樣高強(qiáng)度的對(duì)抗，一般軍士難以承受。

    且不說刀劍無眼，容易受傷，新兵日常演練本來就十分辛苦，例行武會(huì)只是一項(xiàng)晚飯過后的消遣，很少有人會(huì)跟自己過不去，參加所謂的例行武會(huì)。

    為此，鐵甲軍專門制訂了一項(xiàng)軍規(guī)，凡在例行武會(huì)上取得前三名，均能獲得少量軍功獎(jiǎng)勵(lì)。具體來說，分別獲得一、二、三點(diǎn)軍功。

    在軍功的刺激下，一眾軍士起初對(duì)例行武會(huì)表現(xiàn)出了莫大熱情，不過沒過幾天，絕大多數(shù)人紛紛打起了退堂鼓。

    究其原因，不外乎兩點(diǎn)：其一，例行武會(huì)對(duì)抗強(qiáng)度太高，對(duì)軍士的真氣、體力損耗極大，只要參加一次，就沒有足夠余力應(yīng)付第二天的日常訓(xùn)練。其二，第一團(tuán)自三個(gè)校尉之下?lián)碛卸陌偃?，要想從中脫穎而出，絕非易事；與之相比，軍功獎(jiǎng)勵(lì)的數(shù)量實(shí)在太少。有人打聽到，在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上，一天之中立下三、五個(gè)上等軍功，那是家常便飯一樣，何必拘泥眼前這一點(diǎn)點(diǎn)小利。

    例行武會(huì)舉行以來，實(shí)力最強(qiáng)的那些軍士大多隔三差五地來上一回，這還是長(zhǎng)官分派的任務(wù)，有一個(gè)人卻是不請(qǐng)自來，雷打不動(dòng)，場(chǎng)場(chǎng)沒有落下。于是，這人得了許多外號(hào)，諸如“武霸”、“武癡”聽來還算順耳，更有甚者直接叫做“武瘋”、“武癲”。透著這般稱呼，足見此人有多瘋狂！

    這個(gè)“武霸”自然就是趙海，倒不是他貪功好斗，喜歡在人前賣弄，實(shí)在有不得已的苦衷。進(jìn)階武圣失敗之后，修為不能寸進(jìn)，例行武會(huì)成了絕好的歷練機(jī)會(huì)。依著原來的打算，要在激烈對(duì)抗中找到突破契機(jī)，沒想到一連折騰了三個(gè)月，結(jié)果仍是未能如愿。

    無心栽柳柳成蔭！

    在經(jīng)歷了前半個(gè)月的磨練之后，趙海發(fā)現(xiàn)原本已經(jīng)達(dá)到極限的真氣，竟又有了凝練跡象，這不由得讓人大為驚喜。要知道，一門功法歷經(jīng)千萬年的傳承，早已被無數(shù)先人完善過，想要突破功法極限，這得要有多少機(jī)緣？

    陰差陽錯(cuò)！青云子費(fèi)了十多年才采到的百年紫云芝，徹底解決了趙海服用萬草丹的后遺癥，同時(shí)也帶來了不能進(jìn)階武圣的困惑以及真氣超過功法極限的驚喜。

    “禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。這句古話，說得一點(diǎn)也沒有錯(cuò)！

    為此，趙海在例行武會(huì)更加賣力，幾近拼命。先前換來的紫陽丹派上了大用場(chǎng)，再加上他從小在藥湯中浸泡，成就了一身特殊體質(zhì)，恢復(fù)真氣速度大幅快于常人，受點(diǎn)小傷幾乎不會(huì)留過隔夜，每天出現(xiàn)在眾人面前無不是生龍活虎的模樣，“武霸”的稱號(hào)正是由此而來。

    三個(gè)月以來，趙海憑著一股闖勁，硬是將每天的戰(zhàn)績(jī)提升了全勝的驚人地步，相應(yīng)地也得了上百點(diǎn)軍功。撇開軍功不講，在實(shí)戰(zhàn)方面也是收獲匪淺。試想，每天都有軍中頂尖好手免費(fèi)給你陪練，自家武藝怎么可能不會(huì)得到長(zhǎng)足進(jìn)步？

    “今天武會(huì)第一場(chǎng)，由第一營第一分營的曹文華對(duì)決第五營第三分營的趙海。比試開始！”

    聽到主持比試的軍官宣布，趙海施了一個(gè)見禮式，就要揮棍上前。

    “趙海！刀槍無眼，我們不如赤手空拳一決高下？”絡(luò)胡漢子不是頭一次和趙海交手，他深知對(duì)手棍法厲害，出乎意料地提出只比試拳腳。

    “好！就依你?！币煌砩弦B戰(zhàn)三場(chǎng)，趙海也樂得省些力氣，饒是他真氣恢復(fù)速度再快，也已經(jīng)到了疲于奔命的地步，這還是許有忠特意體諒，幫他省去了若干訓(xùn)練課目。

    絡(luò)胡漢子聽得趙海答應(yīng)，“當(dāng)”地一聲把長(zhǎng)槍往身后地上一扔，一個(gè)弓步上前，右拳帶著風(fēng)聲就向趙海臉面貫來。趙海也放開手中武器，右拳上揚(yáng)用前臂格住對(duì)手手背，一股大力傳來，隱隱覺得有些發(fā)麻。

    一般的二重武圣真氣布體，擁有二千斤力道，大胡子稟賦過人，力量更是勝人一籌，他這一拳用了七成力道，已經(jīng)是二千斤有余。

    不得不說，趙海穿在身上的玄甲不愧是鐵甲軍專用裝備，防御效果特別顯著，絡(luò)胡漢子這一拳打出，經(jīng)過玄甲緩沖之后，力道分散開來，真正作用在攻擊部分只剩下一半。稍稍超出一千斤的力量，自然還在趙海當(dāng)下能夠承受范圍。

    絡(luò)胡漢子見對(duì)手紋絲不亂，不由得心中一狠，收回右拳乘勢(shì)提起右腿猛地向著趙海下身踢去，這一次他可是用了十成力道，足足三千斤勁力，沒有一點(diǎn)留手。

    好毒辣的招式！趙海不假思索，右拳變掌自上向下切在大胡子右腿腳面上。對(duì)手勢(shì)大力沉，他不再正面對(duì)敵，轉(zhuǎn)而用巧勁化解。

    眾所周知，比試武藝不等同于比拼誰的力氣大，有時(shí)候身法、招式反而更加重要，不然天下間怎么會(huì)流傳這么多的拳法呢？趙海心知與對(duì)手力拼不是上策，吃準(zhǔn)了對(duì)手體形粗大在身法上略輸一籌的弱點(diǎn)，開始與其游斗起來。

    激戰(zhàn)到三十個(gè)回合，大胡子終于有了機(jī)會(huì)，左手?jǐn)Q住趙海左腕，右腿別住趙海左腿，右手貼住趙海左肩發(fā)力一按，一心就要把對(duì)手按倒在地。戰(zhàn)局忽變，惹得練兵場(chǎng)上一陣噓唏，眾人頭一次見到“武霸”與人肉搏，正要看看他是怎么應(yīng)招的。

    只見趙海毫不驚慌，伸出右掌按在對(duì)方右掌上，中指按住合谷穴，其余三指并攏按住虎口，拇指從對(duì)方掌外沿扣入掌心；與之同時(shí)，左肩下沉，右手順勢(shì)下拉。

    絡(luò)胡漢子一下子失了重心身子前傾，只得放開左手，右手臂內(nèi)旋順勢(shì)擒住趙海右掌就要反擰過來，同時(shí)左掌握住趙海右手五指向前翻卷。

    再說趙海右手被卷住手腕，身體直立收回右腿，身子猛地左轉(zhuǎn)，右腳上步，左掌根從下向上托住大胡子下頦，重新轉(zhuǎn)危為安！

    “好！”

    一眾士兵最是實(shí)在，趙海的表現(xiàn)引來現(xiàn)場(chǎng)一片喝彩。

    且說絡(luò)胡漢子選擇肉搏戰(zhàn)，就是忌憚《伏魔連環(huán)棍》威力驚人，他卻是忽略了一點(diǎn)，在第一團(tuán)二十四個(gè)分營中，趙海的拳法技巧雖然算不上數(shù)一數(shù)二，卻也是相當(dāng)不錯(cuò)。

    二人你來我往，又戰(zhàn)了將近三百來個(gè)回合，絡(luò)胡漢子已是揮汗如雨，喘氣如牛；反觀趙海只是微微出汗，沒有一點(diǎn)要落敗的跡象。實(shí)際上，絡(luò)胡漢子近身格斗能力一般，趙海有的是手段將之早早擊敗，拖延這么久只是為了練手而已。

    “趙兄弟不愧是武霸！在下佩服！”

    “承讓！承讓！”

    大胡子也是個(gè)爽快人，按著他二重武圣的底子，完全可以再戰(zhàn)上幾十個(gè)回合，發(fā)覺沒有取勝的希望，干脆就此收手。

    ……

    一個(gè)月后，安平山上。

    猴爺盯著前方向陽山坡的一抹綠草看了半晌，忍不住自言自語，“這幾株玉知母年份足夠二十年，正是人元丹六種藥材之一，也不知道那小子有沒有突破修為？”

    與此同時(shí)，遠(yuǎn)在萬里之外，大楚國和大秦國的交界地帶，有一百人隊(duì)伍正策馬奔馳，隊(duì)列中的趙海忽然沒來由地打了一個(gè)噴嚏。

    一個(gè)月前，正當(dāng)鐵甲軍完成新軍訓(xùn)練，從大楚國西部邊境傳來令人震驚的消息——隨著大楚國境內(nèi)蝗災(zāi)泛濫，國內(nèi)軍隊(duì)忙著到處撲滅蟲害，西鄰大秦國竟趁著大楚國邊關(guān)空虛，一連強(qiáng)占了許多邊鎮(zhèn)。為此，兩國展開了激烈的爭(zhēng)奪戰(zhàn)，一時(shí)戰(zhàn)局僵持不下，各自忙著從后方調(diào)集援軍。

    奔襲萬里，從大越國最東端的鎮(zhèn)海城到了最西端的云夢(mèng)大澤附近，也虧得鐵甲軍配置的戰(zhàn)馬都是千里馬，比起趙海三年前趕赴鎮(zhèn)海城的那匹又強(qiáng)上許多。順帶說起，趙海成為百草堂的采藥學(xué)徒，有了店鋪提供的雪龍駒，早先的坐騎已經(jīng)被他變賣。

    這一天，趙海所在的第五營接到軍令，要在一個(gè)叫做青狼谷的地方圍殲前來增援的大秦國軍隊(duì)。

    午后時(shí)分，第五營終于趕到目的地——青狼谷。只見山谷東、西走向，共有一里來長(zhǎng)，兩邊山崖高達(dá)二十丈，長(zhǎng)著許多茂密青翠植被，山崖下面被人開辟出一條小路。這山道曲曲折折，寬闊處有二、三丈，到了狹窄的地方僅能通行一匹戰(zhàn)馬。

    象青狼谷這般險(xiǎn)要的地方，單身商旅是沒有膽量通過的，傳聞附近經(jīng)常有狼群出沒，山谷名稱正是由此而來。

    這時(shí)候，第五營的三個(gè)校尉聚在一處，開始商議如何對(duì)敵。說是商議，其實(shí)就是正校尉何俊在那里發(fā)號(hào)施令。

    “第一分營、第二分營埋伏在青狼谷東、西谷口，第三分營隨后接應(yīng)……”