且說(shuō)顏睡蓮在劉媽媽家里商定了計(jì)劃，解決身邊周媽媽這個(gè)耳報(bào)神，睡蓮心情頓時(shí)大好，騎著“窄馬”在集市上逛了一圈，而后一路小跑著回了子龍?zhí)两值念伡依险?br/>
洗了澡，換上家常的鵝黃色淞江三梭布衣裙，卸了釵環(huán)的頭發(fā)梳順了，在頭頂綰成兩個(gè)小圓髻，用鵝黃色綢帶綁住，一照鏡子，赫然一只剛剛從蛋殼里孵化出來(lái)的小肥鴨造型。
這么大把年紀(jì)，還要吃蘿莉這口飯。顏睡蓮一臉感嘆，瞅瞅窗外，天色尚早，還不到吃晚飯的時(shí)辰，便抱著剛從大街上捎來(lái)的點(diǎn)心，徑直去了歸田居。
歸田居是老宅的正院，也是顏睡蓮的第一個(gè)住所，后來(lái)七嬸娘來(lái)了，她提前搬到東籬院，把歸田居收拾出來(lái)給柳氏住。
“九小姐來(lái)了，喲，還帶著點(diǎn)心呢?！绷仙磉呝N身伺候的張嬤嬤親自打著紗簾迎睡蓮進(jìn)門(mén)。
“張嬤嬤好呀?！鳖佀徍呛切Φ溃骸拔液椭既ベI(mǎi)皮草，恰好碰到賣(mài)栗子糕的，知道七嬸娘愛(ài)吃這個(gè)，就買(mǎi)了回來(lái)?！?br/>
“你倒是孝順我們夫人，出了門(mén)子還巴巴的記得這些?！睆垕邒邍@了口氣道：“你什么時(shí)候把我這個(gè)老婆子也記在心里就好了?！?br/>
張嬤嬤和柳氏都是三十五六的年紀(jì)，也是從宮里出來(lái)的女官，柳氏是尚儀局正五品尚宮，張嬤嬤是尚功局正七品典正。
后來(lái)柳氏嫁顏府七爺，她就成了七房的管事嬤嬤，除了拿著每月顏府發(fā)的四兩月例銀子，每年還和柳氏一樣，享有朝廷的俸祿大燕國(guó)女官是終身制，不管是否在宮中當(dāng)差，一生都享有俸祿和尊榮。
所以張嬤嬤雖然是顏府七房的管事嬤嬤，但并不是顏府的奴婢，從來(lái)不自稱(chēng)“奴婢”，有正七品典正的名分在，連顏睡蓮的祖母都要叫一聲“嬤嬤”的。
顏睡蓮當(dāng)然不敢怠慢這位身份特殊的嬤嬤，她大聲笑道：“我都記著呢！您最?lèi)?ài)吃螃蟹，方才回來(lái)的路上我也稍上了一簍差點(diǎn)沒(méi)把我的‘窄馬’壓垮啰！朱砂石綠已經(jīng)命他們送到廚房蒸上來(lái)，晚飯就上桌。廚房剝了蟹肉蟹黃包小餃兒，明日早飯就能指望上了！”
“喲！果真都孝順到我老婆子頭上了！別不是打著孝順的幌子給自己解饞吧？”張嬤嬤疼愛(ài)的揉搓著顏睡蓮肥嘟嘟的臉頰，舍不得放手。
七嬸娘柳氏一把拍開(kāi)張嬤嬤的手，笑罵道：“這么大把年紀(jì)了，還訛八歲的小姑娘討東西吃，我都替你臊得慌！”
“哼，顏府大大小小的主子們，我還就愿意訛這個(gè)八歲的丫頭，我瞧得起她才訛詐她呢！”張嬤嬤掐著睡蓮的下巴，“小肥蓮，你說(shuō)是不是？”
顏睡蓮下巴受制，發(fā)音不完整，連連點(diǎn)頭，“系（是），系（是），舊么么（張嬤嬤）學(xué)的系（說(shuō)的是）?！?br/>
柳氏和張嬤嬤被顏睡蓮這幅憨態(tài)可掬模樣逗得一陣哄笑，柳氏將睡蓮護(hù)在懷里，嗔怪道：“別捏壞了孩子，下午那十七嬸子家的霄哥兒不是送了一小籃櫻桃么？這會(huì)子湃在井水里涼透了，你挑上一盤(pán)給睡蓮嘗嘗?！?br/>
張嬤嬤也逗樂(lè)夠了，挑著簾子退下，顏睡蓮?fù)蝗幌肫鹆耸裁?，追上去叫道：“張嬤嬤！記得刨些冰沙進(jìn)去！再加上酸牛乳和細(xì)砂糖！”
這三樣組合在一起，就是水果冰淇淋的雛形。平日里，顏睡蓮就靠這些東西緩解思鄉(xiāng)之情了。
張嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，柳氏卻一把拉住顏睡蓮，示意張嬤嬤別理她，板著臉訓(xùn)道：“這會(huì)子才到小暑，用井水湃了取其涼意即可，吃什么冰？沒(méi)得吃壞了肚子?！?br/>
“那我什么時(shí)候可以吃冰？”顏睡蓮嘟囔道。
“到了大暑天，這宅子里的冰窖全是你的。”柳氏畫(huà)了個(gè)好大的燒餅，心想哄過(guò)這一日再說(shuō)，哪能縱容孩子的口腹之欲。
張嬤嬤故作為難，“我到底聽(tīng)誰(shuí)的呢？”
“當(dāng)然是聽(tīng)我?！鳖佀徔s了縮脖子，繼續(xù)說(shuō)道：“我七嬸娘的?！?br/>
張嬤嬤笑笑，挑了井水的櫻桃。第二天中午，取了冰窖的冰塊，刨成冰沙兌上酸牛乳和砂糖，到底做了碗“水果冰淇淋”偷偷給睡蓮送去了。
此乃后話(huà)，且說(shuō)顏睡蓮和柳氏對(duì)坐在黃花梨萬(wàn)字不斷頭羅漢床上吃櫻桃、話(huà)家常，等著擺晚飯。
“這櫻桃可真甜！”顏睡蓮舀了一瓷勺櫻桃，一股腦的塞進(jìn)嘴里，蠕動(dòng)片刻，將櫻桃核一個(gè)個(gè)吐到陶制的漱盂，舌頭在櫻桃漿里跳舞！爽就一個(gè)字！
相比而言，柳氏的吃相就文雅多了，她拿著象牙制的小果叉，每次只吃一粒，吐果核時(shí)還用手帕遮住口鼻。而且每吃三粒，她就用帕子沾嘴唇，確保不留下任何痕跡！
顏睡蓮看著都覺(jué)得累：這樣吃東西，能品出味道么？
“在宮中十幾年，已經(jīng)習(xí)慣了。宮里頭萬(wàn)事都有規(guī)矩，若是出了錯(cuò)，輕則被人笑話(huà)，重則性命不保?！绷舷袷强闯隽怂徯闹兴耄f(shuō)道，“就像常年修建的樹(shù)木，時(shí)間長(zhǎng)了，它就會(huì)按照以前修整的方向生長(zhǎng)?！?br/>
柳氏出身落魄的江南書(shū)香門(mén)第，后入宮做女官，從正九品的尚宮局典記，到正八品掌記，而后調(diào)入尚儀局，成為正六品彤史女官，得先皇后賞識(shí)，二十三歲就成為尚儀局尚宮（正五品），也是后宮六局（尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功）最年輕的尚宮。
先皇后病重，臨終前請(qǐng)求皇上將一批宮女女官放出宮去。當(dāng)時(shí)顏府老太太正為嫡親兒子七爺?shù)南眿D人選犯愁，七爺自小體弱是出了名的，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家不愿女兒嫁過(guò)去當(dāng)寡婦，小門(mén)小戶(hù)的老太太又瞧不上，最后相中了柳氏雖然年紀(jì)比七爺還大三歲，可老太太第一眼就看中了柳氏的穩(wěn)重大方，二十四五歲又是女子身體最好、最適合生養(yǎng)的年紀(jì)。更何況，這柳氏還是七爺央老太太去求的。
先皇后一年國(guó)喪期結(jié)束后，柳氏嫁給顏家七爺，次年生下三少爺顏寧佑，可惜七爺?shù)纳碜咏K究沒(méi)能熬到寧佑成年。
柳氏寡居寂寞，兒子又遠(yuǎn)在京城。顏睡蓮使出十八般武藝在她膝下賣(mài)萌耍癡的開(kāi)解。這對(duì)嬸娘侄女在成都也算是過(guò)了兩年安穩(wěn)日子，情似母女。
“好了，吃完這一勺就丟開(kāi)罷，留著肚子吃晚飯今晚還有螃蟹呢?！绷铣瘡垕邒叽蛄藗€(gè)眼色，張嬤嬤“釜底抽薪”，撤走了果盤(pán)。
顏睡蓮不舍的看著果盤(pán)，砸吧嘴道：“不知道什么時(shí)候能再吃上這么甜的櫻桃呢?！?br/>
“這陣子天天都會(huì)有的。”柳氏掏出帕子替睡蓮擦下巴的果汁，“這是族里十七嬸家的霄哥兒送來(lái)的，說(shuō)你幫他們孤兒寡婦家修繕?lè)课?，大恩不敢言謝，院子的老櫻桃樹(shù)結(jié)的果子比外頭賣(mài)的甜，就送給你吃。霄哥兒還說(shuō)，這櫻桃隔了夜味道就變了，所以他每天下午摘新鮮的送過(guò)來(lái)。”
“哦，是他呀，寧霄哥哥家里雖貧寒，但是個(gè)有志氣的，為了省錢(qián)給寡母抓藥，他用毛筆蘸水在石板上練字呢，十四歲就中了秀才，若不是他父親去世，按制守孝三年不能繼續(xù)科考，這會(huì)子早就是舉人了吧?！?br/>
顏氏家族是成都是世代簪纓的名門(mén)望族。有家譜記載，從唐朝開(kāi)始，顏家就出過(guò)吏部左侍郎這樣的大官，歷盡數(shù)朝繁衍生息，除了在元代，顏氏立下絕不對(duì)蒙古外族稱(chēng)臣的族規(guī)外，考取功名出仕為官的不下百余人！
顏家以“淡泊以明志，寧?kù)o而致遠(yuǎn)”為祖訓(xùn)，族人的名字便以“淡、泊、明、志、寧、靜、致、遠(yuǎn)”為字派來(lái)排行輩。
顏睡蓮的父輩是“志”字輩，下一輩就是“寧”字輩，比如柳氏的獨(dú)子就叫顏寧佑，那送櫻桃的少年叫顏寧霄。顏氏女子的名字可以隨意，不用遵守這八字排行。
家族設(shè)有族學(xué)，只要是顏家家譜上的男丁，都能免費(fèi)入學(xué)，族里的祭田族田和族人捐贈(zèng)的財(cái)物由族長(zhǎng)和長(zhǎng)老們管理，每年的出息用來(lái)供養(yǎng)族學(xué)、修繕祠堂，扶助窮困的族人。
不過(guò)顏氏家族族人單是在成都就數(shù)以千記，肯定不能面面俱到，比如顏寧霄和寡母家中貧寒，母子倆又都是骨頭硬面皮薄的，從不主動(dòng)向族里伸手，老房子漏雨數(shù)月，墻根都塌了，卻無(wú)余錢(qián)修繕。
顏睡蓮留了心，待顏家老宅一年一次例行檢修完畢，就命劉管家?guī)е嗤呓澈褪Ｏ碌拇u頭瓦片，兩天功夫就幫他們家修補(bǔ)了屋頂，加固墻面。這一舉動(dòng)再次博得族里交口稱(chēng)贊，“小活菩薩”的外號(hào)由此而生。
“這些年你干的這種事情還不少?！绷详种割^一件一件的說(shuō)：“東邊七姑婆病的快死了，他們家里人帶著重禮請(qǐng)丁憂(yōu)的宋太醫(yī)瞧病，宋太醫(yī)看不上他們是商賈之家，推辭不去。你倒好，親自拿著你父親的名帖去請(qǐng)，硬生生的把宋太醫(yī)拉了去。宋太醫(yī)施針開(kāi)藥，延了七姑婆三個(gè)月的性命，七姑婆總算等到出海的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫回來(lái)，見(jiàn)了最后一面才走。七姑婆出殯的時(shí)候，他們家把你這個(gè)小娃娃當(dāng)貴客，都排在我的前頭?！?br/>
“南邊田莊的十一叔家，繼母苛待繼子繼女，差點(diǎn)鬧出了人命，偏偏那父親是個(gè)懦弱的，睜一只眼閉一只眼。因是人家的家務(wù)事，族人都不好說(shuō)些什么?！?br/>
“又是你，拉著那雙繼子繼女去找老族長(zhǎng)哭訴哀求，還脫了繼子的衣服看傷痕，你這張嘴又厲害，說(shuō)什么任由那悍婦鬧下去，會(huì)影響家族的名聲、被閑的發(fā)慌的御史抓樁治家不嚴(yán)’的把柄彈劾顏家出仕的諸多官員等等，最后把老族長(zhǎng)說(shuō)服了，第二天就開(kāi)了祠堂，請(qǐng)長(zhǎng)老宗婦們見(jiàn)證，做主將那悍婦休了?！?br/>
林林種種，柳氏一口氣說(shuō)了五件事，最后擔(dān)憂(yōu)的瞧著睡蓮，“熱心腸本沒(méi)有錯(cuò)。但你須知人心不足蛇吞象，一樣米養(yǎng)百樣人的道理。有時(shí)善心換來(lái)的，是一堆剪不斷理還亂的麻煩，甚至?xí)鞫旧叻匆阋豢凇！?br/>
張嬤嬤也坐在綉墩上說(shuō)道：“九小姐，你莫要怪夫人澆冷水，她過(guò)的橋比你走得路還多，句句都是肺腑之言，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)??！”
顏睡蓮暗想：我自然是知道這個(gè)道理的，若不然，也不會(huì)和劉媽媽定下計(jì)策打發(fā)周媽媽全家去田莊。可是，這件事暫時(shí)還不能告訴七嬸娘。
“我時(shí)常聽(tīng)嬸娘念佛經(jīng)，里面有一句‘若知前世因，今生受者是；若知后世果，今生做者是’。”顏睡蓮侃侃道：“世間萬(wàn)物都離不開(kāi)因果報(bào)應(yīng)，只是今生或者后世而已。善心結(jié)善果，惡心結(jié)惡果。可有時(shí)候，善心也會(huì)結(jié)下惡果?！?br/>
“但睡蓮覺(jué)得，總不能因?yàn)檫@些惡果，就放棄了善心；也不能一味的追求好名聲，什么人都幫，做個(gè)濫好人?！?br/>
“顏寧霄母子、七姑婆家里人、那對(duì)繼子繼女等等都是我遇到了，覺(jué)得品行端正、懂得知恩圖報(bào)、不會(huì)一味索取的顏氏族人。既然碰到了，我又可以力作能及的幫忙，肯定是不能袖手旁觀的?！?br/>
“而且，我也不是全然沒(méi)有私心的?！鳖佀徧谷坏溃骸邦伡易谧逵^念是極強(qiáng)，若以后我也有個(gè)幫襯?！?br/>
“也好，乘著這一位的手”張嬤嬤伸出巴掌，比劃一個(gè)“五”字，“還伸不到這里，九小姐多結(jié)些善緣吧?！?br/>
顏睡蓮心道：其實(shí)已經(jīng)伸過(guò)來(lái)了。
柳氏沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是拍了拍顏睡蓮的手：八歲的女孩子，就要學(xué)會(huì)走一步，看前面百步的算計(jì)，這是她的幸？還是她的劫？