?“什么！”司馬佳一下子站了起來(lái)，“馬四聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“聽(tīng)老宅那邊的工人呀,”孫媽道,“那邊的工人是聽(tīng)宅子里的老媽子說(shuō)的,還說(shuō)，這事兒只是大太太和二太太私下盤(pán)算，老爺少爺們還不知道呢?！?br/>
“她們?cè)跄苓@樣？”司馬佳道，“姑爺知道這事嗎？”
“馬四還沒(méi)教姑爺知道呢?！睂O媽道。
“先別說(shuō)給他聽(tīng)，”司馬佳低下頭想了想,道，“我還是先去找一趟表哥和舅舅,讓他們知道了這事才好?！?br/>
“這的確是個(gè)法子,”孫媽道,“可是少爺，老宅的男人總是要出去做生意的，等他們走了又如何呢？”
“他們給外公守孝，還得守三年呢?！彼抉R佳道。
“那三年過(guò)了又如何？”孫媽道，“少爺，你別看三年長(zhǎng)得很，過(guò)起來(lái)也是一眨眼呢?！?br/>
“那你的意思是？”司馬佳想不出別的法子了。
“把咱們家地的地契弄來(lái)，才是最實(shí)實(shí)在在的！”孫媽道，“地契不在，老宅那邊隨時(shí)都能收回去，誰(shuí)都沒(méi)法給你做主；地契到了手，她們便不敢再打這主意了，若不然，是要見(jiàn)官的！”
“地契？”司馬佳為難，道，“外公當(dāng)時(shí)給我那十畝地的時(shí)候，并沒(méi)有說(shuō)地契的事兒，不過(guò)是一句話(huà)就完了。后來(lái)他還說(shuō)了要給我旱地，給我果園，我都拒絕了，我都只當(dāng)是外公的饋贈(zèng)，想也沒(méi)想過(guò)要地契的事兒?！?br/>
“這就是少爺您欠考慮了，”孫媽道，“地契拿不回來(lái)，這地再怎么都是戴家的，不是你司馬家的，戴家隨時(shí)可以拿回去?！?br/>
司馬佳想了想，站起身來(lái)，道：“我現(xiàn)在就回老宅去說(shuō)這事去?！?br/>
孫媽追在后面，不忘叮囑：“少爺千萬(wàn)記得口氣，別鬧得跟上次那樣啊……”
司馬佳一路上都在好好盤(pán)算，怎樣說(shuō)才能又達(dá)到目的，又不失了和氣。到了戴家大宅，正遇著他表哥在那里。表哥見(jiàn)了司馬佳，笑著招呼他坐下喝茶。司馬佳坐到表哥對(duì)面，等丫鬟捧上茶來(lái)，又裝模作樣地喝了兩口，才開(kāi)口道：“大哥，我怎么聽(tīng)說(shuō)了件事，挺嚇人的，只希望別是真的，若是真的，豈不是不讓我過(guò)活了？”
戴明好容易忙到喪事結(jié)束，剛得休息，一聽(tīng)司馬佳說(shuō)事，不得不強(qiáng)打精神，問(wèn)：“什么事，說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)？”
司馬佳便將馬四給孫媽說(shuō)的話(huà)委婉道來(lái)，戴明一聽(tīng)也是大驚，道：“你先等一下，我去問(wèn)問(wèn)我娘?！?br/>
戴明甩下司馬佳走進(jìn)后堂，不一時(shí)，大舅母的吵鬧聲傳了出來(lái)，聽(tīng)上去十分激動(dòng)。
“我做得出那種事嗎？把我想成什么人了？不識(shí)好歹的東西，倒先告起狀來(lái)了……”
司馬佳正襟危坐了一段時(shí)間，戴明擦著汗回來(lái)了，神色尷尬，道：“我娘她說(shuō)，她不是要奪你的田產(chǎn)，是想讓你回家住，不要再單獨(dú)住在西村那里了。這些年你雖和我們不住在一起，可是賬務(wù)都是從老宅走的，一直也沒(méi)算從老宅分出去，如今爺爺不在了，我娘想讓你住回來(lái)，一家人熱鬧些……”
“成家立業(yè)了才能分家呢！”大舅母氣得了不得，一心以為是司馬佳搞鬼，告她的狀，在后面大聲道，“又不是我不給他娶媳婦，是他自己不要……”
司馬佳被罵得面上十分難看，也不愿留下吃飯，匆匆告辭了大哥，一路快步回家來(lái)，待要與孫媽或虺圓滿(mǎn)商量商量怎么辦，卻瞧見(jiàn)了司馬清在廳里站著，旁邊坐著個(gè)老儒生，正是周先生。孫媽在給周先生上茶，一回頭看見(jiàn)司馬佳，馬上道：“夫子您看，我們少爺回來(lái)了！您別急著走了，有什么事，跟少爺說(shuō)吧！”
司馬佳頭一件事想到的便是：肯定是司馬清又在學(xué)堂搗亂了，讓夫子找到家里來(lái)。所以一開(kāi)口就是：“清兒，我跟你怎么說(shuō)的，再惹夫子生氣，你就給我跪天井里面去，跪一夜！你怎么還站在這兒？還不跪去？”
周先生伸出一只手來(lái)，搖了搖，頭也搖了搖，道：“我不是為這個(gè)來(lái)的?！?br/>
司馬佳這下倒不知說(shuō)什么好了，坐到周先生對(duì)面，問(wèn)道：“那敢問(wèn)先生是為何而來(lái)？”
“你出去吧。”周先生向司馬清示意，司馬清乖乖出了廳。
“子善啊，”周先生嘆了一聲，道，“你這兒子我怕是教不了啦?！?br/>
“怎么？”司馬佳心頭一顫，這個(gè)消息，比水田的事更讓他心驚，“為什么？是清兒太調(diào)皮了？他又惹您生氣了？”
“不是，不是，你聽(tīng)我說(shuō)，”周先生早就想好了要說(shuō)什么，“你這兒子，放了一個(gè)假回來(lái)，又忽地長(zhǎng)了好多，倒把我嚇一跳的。你說(shuō)他是異族，可是也未免長(zhǎng)得太快了。”
司馬佳也知道瞞不過(guò)周先生，可更不能把實(shí)話(huà)說(shuō)出來(lái)，只好說(shuō)：“子曰誨人不倦，難道先生就因?yàn)榍鍍洪L(zhǎng)得與別人不同，便不愿教他了嗎？”
“我教書(shū)數(shù)十載，”周先生似乎被司馬佳說(shuō)得有些不悅，“從來(lái)都是以傳道授業(yè)為要?jiǎng)?wù)，你也做過(guò)我的學(xué)生，你難道不知我是怎樣的人？”
司馬佳聽(tīng)得羞愧難當(dāng)，道：“老師息怒，是學(xué)生無(wú)禮了?！?br/>
“你這個(gè)兒子……”周先生頓了頓，又嘆了聲，還是說(shuō)了，“我教了一輩子書(shū)，也看得出來(lái)，你這個(gè)兒子，和你小時(shí)候可不同，并不是讀書(shū)考試的材料，可也并不是說(shuō)，不是這塊料，便不讀書(shū)了。有些孩子小，還沒(méi)定性，興許長(zhǎng)大了能懂事?？墒悄憧纯?，你這孩子，沒(méi)等怎樣，便已經(jīng)長(zhǎng)大了，這可怎么是好呢？他若是愿意讀書(shū)，也還罷了，偏偏他不愿讀，還領(lǐng)著其他的孩子一起不愿讀，他長(zhǎng)得又大，力氣武功都要強(qiáng)，孩子們都愿意服他，倒不愿意聽(tīng)我這個(gè)老師的，你說(shuō)這可怎么辦？”
司馬佳聽(tīng)了，忙離席求道：“清兒頑劣，我一定會(huì)好好教訓(xùn)他的，只求老師千萬(wàn)別不愿意教他！”
“我也是實(shí)在沒(méi)有辦法了，”周先生道，“你何苦一定要讓我教你的兒子呢？你是舉人，我只不過(guò)是個(gè)秀才，我的功名還不如你高呢！而且我一輩子教的都是幼童，沒(méi)教過(guò)你兒子這么……這么大的孩子??！總之這孩子我教不了了，你也別怪孩子，明天就不用叫他來(lái)學(xué)堂了。”
周先生說(shuō)完，便看著司馬佳，可司馬佳就像個(gè)泥像一樣一動(dòng)不動(dòng)，周先生知道他是一時(shí)心急，怔住了，便不再說(shuō)什么，站起來(lái)自顧走了。司馬佳也沒(méi)說(shuō)送，倒是司馬清自己看到先生走了，送出來(lái)。周先生到了門(mén)口，轉(zhuǎn)回身對(duì)司馬清道：“以后要好好孝順你爹，聽(tīng)你爹的話(huà)，你再這樣無(wú)法無(wú)天，不知收斂，最對(duì)不起的就是你爹！”
司馬清還不知發(fā)生了什么事，只當(dāng)是老師普通一說(shuō)，照常點(diǎn)著頭認(rèn)了，返身回家，估摸著司馬佳還有一場(chǎng)話(huà)要訓(xùn)，便老老實(shí)實(shí)地自己走到廳里來(lái)。司馬佳這會(huì)兒終于是回復(fù)了過(guò)來(lái)，一看見(jiàn)司馬清，便陡然火起，喝道：“跪下！”
司馬清被打被罵得都習(xí)慣了，麻溜地跪下，準(zhǔn)備承受狂風(fēng)暴雨，誰(shuí)知道司馬佳舉著藤條都走到他跟前了，那一下卻遲遲沒(méi)有打下來(lái)。
司馬清本來(lái)一直盯著父親動(dòng)來(lái)動(dòng)去的長(zhǎng)衫底部，這會(huì)兒長(zhǎng)衫不動(dòng)了，卻在原地顫抖著，他便抬頭向上看。只見(jiàn)司馬佳看著兒子，淚流滿(mǎn)面，干脆一甩手丟了藤條，捂住臉，向后跌坐回椅子里。
司馬清跪在那兒看了好半天他父親，也沒(méi)覺(jué)得怎么樣：爹愛(ài)哭，他是打小就知道的；自己常惹爹生氣，早就變成死豬不怕開(kāi)水燙，任打任罵，過(guò)后依舊如故，這次爹左不過(guò)又是生氣罷了。
可是等了半天，司馬佳也不過(guò)是一聲嘆息，道：“我不想打你了，你出去吧?！?br/>
司馬清沒(méi)挨著打，反倒不自在起來(lái)，跪著行到司馬佳腳下，道：“爹，您還是打兩下吧，我皮厚，打不壞，給你出氣。”
“你以為我打你是為了出氣？”司馬佳此時(shí)只覺(jué)十分無(wú)力，縱有萬(wàn)般的火氣，也打不出手了，“我打你，還不都是為了你好？你卻以為我為了出氣？我本以為等你長(zhǎng)大，你就能體會(huì)爹的這一番苦心，可是……你看，你都長(zhǎng)得這么大了，為什么還是這么不懂事呢？”
“爹……”司馬清嘴里囁嚅了一句什么，司馬佳沒(méi)有聽(tīng)清，但好像隱約聽(tīng)見(jiàn)了什么危險(xiǎn)的字眼。
“你說(shuō)什么？你說(shuō)清楚？”
“爹，我不是人吧？”司馬清道，“我和學(xué)堂里那些人都不一樣！以前你總騙我，現(xiàn)在可騙不了了，我在阿爸村子里住的那幾天，算是弄清楚了，我不是人，阿爸也不是，我和爹、和夫子、和同學(xué)都不一樣，我只和阿爸是一樣的?！?br/>
“誰(shuí)跟你說(shuō)了什么了？”司馬佳聽(tīng)到兒子說(shuō)出這樣的話(huà)，也怒氣也忘了，彎下腰抓住司馬清，生怕他跑了似的，“在你阿爸的村子里，都發(fā)生什么了？”
“這還用誰(shuí)跟我說(shuō)嗎？我又不是傻子！”司馬清大聲道，“阿爸能變成蛇，我親眼看見(jiàn)的！”
“這件事你要聽(tīng)我慢慢說(shuō)，我本來(lái)打算等你長(zhǎng)大了再說(shuō)的……”司馬佳眼看瞞不住，忙著解釋。
“爹你不要解釋了，你從來(lái)沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)真話(huà)，”司馬清道，“我不止一次地問(wèn)過(guò)我娘在哪里，你都不告訴我，我現(xiàn)在算是知道為什么了，因?yàn)槲腋静皇悄愕膬鹤樱愀?br/>
(紫瑯文學(xué))