——“怎的，連東道主亦要出示令牌？”

    蕭益秀大步走來，看到危紹塘回眸，他笑意不減，嘴角微揚，對著那蒙面的玄衣壯漢譏諷說：“西閣那邊難道就是這樣教你們的規(guī)矩？”

    壯漢神態(tài)從容，不答他的話。

    反倒是危紹塘為他解釋道：“蕭賢侄誤會了，此次的東道主并非老夫?！?br/>
    “哦？”

    “是主公?！?br/>
    蕭益秀直瞪瞪地看著危紹塘，既驚也喜：“主公也來了？”

    “不，”這次為他解惑的，是杜衍：“主公與閣主都不在京城?！?br/>
    危紹塘點了點頭，示意此事屬實，又向杜衍拱了拱手，當作是問候。

    接著，便徑直入到門內(nèi)。

    蕭益秀跟著前去，卻被壯漢攔住了。他眉頭輕蹙，無奈也只得掏出了自己的令牌。

    那是與危紹塘同款質(zhì)材、樣式和大小的令牌，只不過蕭益秀這枚雕刻的是一尾錦鯉。

    而杜衍的令牌上，是一只青雕。

    “這般年輕的錦鯉，”杜衍瞥了眼神采四溢的浮雕錦鯉，輕拍蕭益秀的肩膀，笑道：“真是虎父無犬子啊。”

    “杜堂主謬贊，您麾下的‘鵚鹙’才是年輕有為?！?br/>
    杜衍唇上的笑意不減，看著前方危紹塘的背影，話中有話：“危堂主的那朵‘海棠’，方是當?shù)蒙稀笊晌贰??！?br/>
    ……

    亥時，夜涼如水。

    尚誠行東側(cè)深處，有個被杏樹圍繞的精致院落。

    此處烏燈黑火，任憑是誰也想不到，就在此刻，就在這院落下方的地下密室里，身份各異的七人，他們謀劃的事情，足以影響整個大宋的局勢。

    ——“增鑄啊……”

    杜衍帶來的消息，本應(yīng)是只得三品以上官員才知得的秘密，然而，眾人神色各異之下，都是意料之中的淡然。

    蕭益秀坐在精致的紫檀木圈椅上，沉吟稍許，伸出食指，輕輕敲著一旁茶幾，說道：“物價上漲和錢乏的前因后果，《汴京小刊》早已解釋得精細入微，即便是像我這般非宋國的人，也猜得到你們官家大概會增鑄了吧？”

    他說的，是在場所有人的心聲。

    言畢，蕭益秀又揚眉對旁邊的人調(diào)侃道：“辛公子，若是力有不逮的話，大可向各位長輩求教請援，何必強撐？萬一誤了大事，即便是你翁翁出面，也保不了你。”

    坐在他旁邊的，正是辛家的少東辛霽。

    他深幽的黑眸直望蕭益秀，深斂在眸底的光芒，讓人難以臆測其中的心思。

    ——“安國侯府的事情著實棘手，有道是‘投鼠忌器’，辛霽想必也有他的難處……”

    為辛霽打圓場的，是坐在他們對面一個老頭，身量干癟瘦小，雪白的眉毛長垂到太陽穴的位置，眼睛習慣性地半瞇著。

    不遠處的葉明誠亦附和道：“楊堂主所言甚是。”

    他稱呼的“楊堂主”，是宮中內(nèi)侍局總管楊獻茂，從四品的宦官。

    杜衍順便問道：“宮中那邊有什么消息？”

    楊獻茂搖了搖頭：“官家似乎并無立太子的打算，不過，倒是有一樁事情……”

    說罷，他向旁邊的季竹漪使了個眼色。

    季竹漪是宮中的尚食局尚宮，正五品女官。

    她說道：“呂昭儀又有孕了?！?br/>
    “哦？”蕭益秀不由得添了些好奇：“呂夷簡的孫女？”

    “正是?！?br/>
    “聽聞你們的官家最是寵愛這位?！?br/>
    楊獻茂回道：“她長得……和那位小娘子有幾分相似，只可惜前面兩個生得都是女兒?！?br/>
    蕭益秀恍然道：“原來如此……不過，若是她這次生的男孩，朝中定必有大臣不快。”

    杜衍頷首：“此正乃能借題發(fā)揮之處?！庇謫柺捯嫘悖骸斑|國那邊什么情況？”

    蕭益秀伸了個懶腰，悠哉道：“老虔婆終于要對付蕭家了?！?br/>
    他說的老虔婆，是遼國的太后奚耶勿氏。

    與趙太后的不問朝事不同，奚耶勿氏玩弄政治游戲得心應(yīng)手，十數(shù)年來一心致力于把政敵逐個消滅。

    就在杜衍正要仔細詢問之際，方才在門外檢查令牌的蒙面壯漢，他捧了一個八九寸長寬的錦盒到眾人跟前。

    錦盒的上方，有四個巴掌大小的、下陷的方格子，陷落的地方均是不規(guī)則的形狀。

    危紹塘首先掏出他的令牌，放到其中一個格子上，令牌的牡丹浮雕完美地套進了凹下去的地方。

    杜衍、蕭益秀也依次放上了各自的令牌。只不過，蕭益秀此次放置的并非方才的錦鯉令牌，而是一個雕鮫魚圖案的。

    最后，楊獻茂也把他蝎子浮雕的令牌放了上去。

    “啪嗒”一聲，錦盒的機關(guān)啟動，蓋子自動掀起，里頭，只得一頁宣紙，上面寫著“九四”二字。

    九四？

    眾人思索稍許，聽得杜衍道：“或躍在淵。”

    他說的是《周易》的乾卦，倒數(shù)第四爻為九四，卦曰：“九四，或躍在淵，無咎?！?br/>
    龍或躍上天空，或停留在深淵，表示只要根據(jù)形勢的需要而進退，就不會有錯誤。

    楊獻茂咧嘴一笑，感慨道：“主公以此卦作為新的暗號，似有深意?！?br/>
    “正是?！?br/>
    蕭益秀也輕輕搓手道：“‘潛龍勿用’這么久，也該是時候行動了?！?br/>
    ……

    安國侯府南苑的書房。

    燈光，透過折花雕的窗欞，照得門廊半亮。

    室內(nèi)此刻只開了一扇窗。

    從窗內(nèi)看出去，可見到庭院里黑枝綠葉的寒梅。

    “財務(wù)預(yù)算？”

    柴玨不解卻饒有興味地問道。

    今晚一整晚，他和“樂瑯”都在審閱著鄭友良交上來的賬目。

    好不容易看完了，“樂瑯”忽地提出了這么一個建議。

    “什么是財務(wù)預(yù)算？”他問。

    “不論是八寶茶樓、《汴京小刊》、育才學館抑或是賬師事務(wù)所，目前的經(jīng)營都太過隨意了，賺到錢就四處亂花，不夠錢才手忙腳亂地去籌措，實在太被動?！?br/>
    “所以呢？”

    “所以，要有一個明確的目標，暫時就以一年為期吧，在預(yù)測和決策的基礎(chǔ)上，對怎樣賺錢、花多少錢、花錢在哪里以及怎樣花錢都要有詳細的預(yù)計和安排?！?br/>
    “有道理。”柴玨贊同道。

    樂琳又說：“明天下午編輯部是不是有編審會議？”

    “嗯，要最后檢查后天辯論會的事項?！?br/>
    “編審會議能不能先暫停一次？”樂琳說道。

    柴玨猜到“他”要做什么：“是因為‘財務(wù)預(yù)算’？”

    “對，”樂琳點頭道：“明日我想開一個財務(wù)報告會，要是劉閣老和文少保都能出席，那便是最好了?！?br/>
    ……

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