趙非空來到苗寨的第二天，就接到了苗后二弟子苗雪艷的邀請。

    名義是為協(xié)會兩位理事，特別舉辦一場湘西特色的歡迎晚宴。按理來說，這種事應(yīng)該是由大弟子安排，苗雪艷卻越俎代庖，而且苗寨眾人也并沒有什么特別的反應(yīng)，似乎習(xí)以為常。

    這讓他更加好奇苗雪艷與大弟子苗柔之間的關(guān)系究竟怎樣，是否可以加以利用。

    說是晚宴，但還沒有入夜，苗雪艷就派人來接趙非空與明妄了。

    宴會的場面很大，菜式花樣繁多，葷、素、冷、熱、甜、辣……幾乎照顧到了各種口味和習(xí)慣的人，可見主辦人的用心與周到。

    苗雪艷見趙非空二人入席，立刻起身相迎，熱情地將二人引薦給在場眾人。大家都很承情，互相致意，一時場面十分熱絡(luò)。

    明妄雖然中了蠱，但目前還沒有出現(xiàn)什么癥狀。趙非空怕他知道了反而壞事，并沒有告訴他。此時，他一見到好吃的，立刻把趙非空之前的叮囑忘到一邊，只顧著自己吃的高興。

    趙非空再次開始懷疑，小和尚師父讓他出來歷練，是否真的是“良苦用心”。

    苗柔，苗后的大弟子，當(dāng)然也在場。趙非空特別觀察了一下，她既沒坐在主位，也沒有直接躲在角落，對主動前來攀談的人不會表現(xiàn)得受寵若驚，同時對別人刻意的忽視也看不出有多失落。

    苗英寒來得較晚，對趙非空兩人則像是初次見面一樣，重新互報了一次姓名。

    趙非空對苗后的三個弟子已經(jīng)有了一個初步的印象，現(xiàn)在唯一還沒見到的就是小弟子苗以菱。

    人漸漸到齊之后，宴會的氣氛也逐漸高漲起來。苗寨的人都是能歌善舞、毫不羞怯，男人洪亮的山歌與女人擺動的腰肢，在酒精的作用下，更加動人。

    苗雪艷似乎急于想向眾人展示自己的掌控能力，宴席上極盡周旋。她不僅是此次宴會的主人，也是整場的焦點。在場的苗人，無論男女老少，都熱情地回應(yīng)著她拋出的每一個話題。

    她眼角看見苗英寒對趙非空連敬了幾杯酒后，身形直晃，連忙關(guān)切地說道：“以寒，今日是為了兩位協(xié)會理事設(shè)宴，大家高興就好。你再這么敬下去，明天頭疼了，可別又去我那拿藥?！?br/>
    苗英寒仿佛深受感動，并保持著一貫的爽朗，借著酒勁向苗雪艷敬了一杯，然后一股腦喝掉：“二師姐，這苗寨和苗蠱派自從師父病重以來，全是靠你一力支撐，才能如此。如果真是為了大局考慮，真該是一直這樣下去不變才好，大家也都省心，是不是？”

    這幾乎等于公開地表明態(tài)度。

    眾人不禁用余光看向大弟子苗柔，她還是那副不動如山的樣子，臉上甚至帶著一點醉意的微笑，好像什么都沒聽到。

    她當(dāng)然不可能沒聽到。

    今天能來的多數(shù)是苗雪艷的支持者，但苗后的四位弟子有三位在場，大家還是都明智地選擇將話題含混過去，像苗柔一樣，假裝沒聽到。

    趙非空選擇做一個稱職的觀察者，在這個場合，隱藏好他自己才是最有效的動作。

    當(dāng)然，他也在暗自做出判斷。面對苗后之爭，多數(shù)人還是選擇保持一種謹(jǐn)慎冷靜、作壁上觀的態(tài)度，他們雖然表示出愿意與苗雪艷交好，但那是在苗雪艷可以繼任苗后的前提下。

    苗雪艷的眼神不易察覺地冷下來，她實在太自信，以為苗后之位手到擒來。沒想到，只是這樣一個小小的態(tài)度，這些人都不愿意表露。她開始重新思考，自己是不是過早將苗后之位視為私有了。

    苗雪艷依然盡力著炒熱氣氛，但宴會還是漸漸冷下來，大家只顧著各自輕聲交談。

    趙非空認(rèn)為，苗雪艷還是有著巨大的優(yōu)勢，她只是急躁了些。但苗柔，他暫時還無法判斷。

    其實，整場宴席，最受冷落的并不是苗柔，而是趙非空和明妄。

    苗英寒說得沒錯，苗蠱派對協(xié)會并沒有什么好感。苗雪艷借著給自己接風(fēng)的由頭，很可能只是為了找時機(jī)下手，或者用這個機(jī)會不露聲色地籠絡(luò)人心。

    苗人向來生性自由，不受拘束。苗蠱派多年來一直被協(xié)會壓著，心里難免有怨氣，不是每個人都能像苗英寒那樣想得更長遠(yuǎn)。

    在苗人眼里，也許協(xié)會其實更像一個遙遠(yuǎn)的威脅，在他們內(nèi)部還不安穩(wěn)的時候并不明顯，一旦他們解決了自己的問題，這個威脅就會隨之刺眼起來。

    趙非空既然已經(jīng)加入?yún)f(xié)會，那么就不得不為協(xié)會的未來考慮起來。

    這時，四弟子苗以菱到了。

    趙非空雖然早有預(yù)感，此時也難免有些不自然。沒錯，那個在泰山養(yǎng)了一群毒尸的少女，就是苗后的四弟子——苗以菱。

    苗以菱拿著軟鞭，臉頰上帶著怒氣，剛進(jìn)來就從桌邊隨便拿起一個杯子，一口氣喝光了里面的水，對誰都不搭理，徑直找了個空座便坐下了。

    苗雪艷隱去了臉上的厭煩，假意問道：“小師妹，又是誰惹你不高興了？”

    苗以菱突然走到苗柔面前，一伸手：“把東西還我！”

    她來的氣勢洶洶，眾人一聽還涉及到苗后兩位弟子之間的爭斗，在這個敏感的時候，想不認(rèn)人注意都難。

    苗雪艷突然來了興趣，還未等苗柔回話，立刻走過來問道：“這到底是怎么回事啊？師妹跟我說說，別鬧出誤會?！?br/>
    苗雪艷看熱鬧不嫌事大，苗以菱瞥了她一眼，繼續(xù)對苗柔說：“你憑什么收了我飛蟲蠱的蠱母不還！”

    苗雪艷沒想到苗柔這么謹(jǐn)慎的人，竟拿了人家這么重要的東西。想到這事兒絕不簡單，她便不再開口。

    在場眾人也吃了一驚。蠱母對蠱主的重要性，就連趙非空這種外人都一清二楚。苗柔此舉，等于直接與苗以菱撕破了臉皮，徹底交惡。

    別人不敢出聲，苗英寒卻帶著醉意將兩人拉開：“師妹，你向來任性，這次一定是得罪了師姐，師姐才跟你開個小玩笑。干嘛當(dāng)真?。俊?br/>
    苗柔微笑著站起來，她平時看起來面目十分溫柔，此時，眼里卻好像閃著冷光：“你竟敢對同門下蠱，別以為苗后現(xiàn)在管教不了你，你就能為所欲為，我這次不過是小懲大戒。”

    “苗后”兩個字就像一盆冷水澆在眾人頭上，幾個人甚至不禁打了個冷戰(zhàn)。

    苗以菱的火氣突然消了大半，不由自主地降低了音量：“你趕緊把蠱母還我！”

    苗柔并未回答，轉(zhuǎn)身離開宴席。

    場面一時鴉雀無聲。

    趙非空的大腦卻開始迅速盤算起來。因為，苗柔走之前沖他使了一個眼色。

    看來，是老陳起了作用。