“這不一樣？”

    “能有什么不一樣的？”阿斯特麗德嗤笑道，手背在身后，微微前傾，不屑道：“難道他們還真能三個(gè)腦袋四個(gè)肩膀六條腿？那好，我叫士兵們多帶兩顆手雷就可以解決的事情?！?br/>
    “我們都是經(jīng)歷過世界大戰(zhàn)的人，幾百個(gè)特戰(zhàn)部隊(duì)有什么了不起的?！?br/>
    施里芬一點(diǎn)也不生氣，只慢慢地吐出兩個(gè)字眼：“第71游騎兵團(tuán)?！?br/>
    “這支才800人的傘兵改變了戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程，沒有他們奪取埃本·埃馬爾要塞并堅(jiān)守到援軍，盟軍會(huì)多遲滯48個(gè)小時(shí)以上，這點(diǎn)時(shí)間令缺口堵上，你知道是什么結(jié)局?！?br/>
    “那他嗎不一樣！”阿斯特麗德憤怒道，“懷疑不是借口，無知不等于無畏，要是所有戰(zhàn)爭(zhēng)都要打探地一清二楚才能進(jìn)行，就不會(huì)有什么戰(zhàn)爭(zhēng)了，全部學(xué)數(shù)學(xué)過家家就行了！”

    “行，行！”施里芬不愿意在這個(gè)話題上糾結(jié)下去，只最好補(bǔ)了一句：“對(duì)付未知來源的玩意謹(jǐn)慎些?！?br/>
    “我會(huì)有機(jī)甲碾死臭蟲一樣處理掉他們。”阿斯特麗德做了一個(gè)橫指抹脖的動(dòng)作，接受了戰(zhàn)前最正規(guī)軍事教育的女校官秉持萬事萬物一發(fā)炮彈解決的態(tài)度，假如有什么沒弄干凈，再來一發(fā)就是了。

    兩個(gè)人的研討會(huì)很快不歡而散，阿斯特麗德爬上防空塔頂樓，在那些巨大的雙聯(lián)裝電動(dòng)高炮的陰影下，她點(diǎn)燃起一根香煙，默默地注視著煙頭逐漸燒進(jìn)去的火苗，突然笑了一下，大概是明白了自己是什么個(gè)火爆脾氣，所以在軍官團(tuán)里永遠(yuǎn)干著吃力不討好的工作，沖鋒破盾的矛錘是她，殿后斷尾也是她，仿佛阿斯特麗德·約瑟芬是個(gè)萬金油，又能美名其曰好戰(zhàn)狂，多好的借口。

    “去他嗎的?！卑⑺固佧惖骂┝搜坶T口欲言又止的衛(wèi)兵，狠狠地把煙頭往樓下一甩，期待著有一聲巨響，然而什么都沒有，風(fēng)依舊在，海依舊在。

    于是，她很自然地想起了那片海。

    六個(gè)月前，波塞冬半月灣總基地。

    火花如瀑布般傾瀉直下，修長(zhǎng)狹窄的船殼邊到處搭滿了腳手架，焊工們正如工蟻般爬上爬下地對(duì)潛港軍艦進(jìn)行例行維護(hù)，說是例行維護(hù)其實(shí)也與大修沒兩樣。能在半月灣海底船塢中的艦艇無不是戰(zhàn)前莫妮卡國(guó)海軍中性能最好的一批，但再好也頂不住時(shí)間的考驗(yàn)，六十年過去，大概每一寸鐵皮都長(zhǎng)了銹，等著噴漆磨砂，許久不曾開上汪洋的軍艦們像是統(tǒng)治著波塞冬的將軍們，垂垂老矣。

    剛蘇醒過來后經(jīng)過巴拉頓號(hào)貨是件那么一遭，阿斯特麗德很快博取了第一筆軍功，在等著調(diào)去本寧堡基地前的幾天里，阿斯特麗德造訪了每一個(gè)重要潛港船塢和半月灣軍工廠，即便是長(zhǎng)腿如她，也沒能走遍這座龐大的水下基地，但是有些地方，她總是看見并記住了。

    剛醒來那會(huì)兒，她認(rèn)識(shí)的無非是老師威廉姆斯中將、小奶牛帕特洛·波莉，以及一干幸存自巴拉頓湖貨輪上的特戰(zhàn)隊(duì)士兵們，中將諸事纏身，就算有時(shí)間抽出來，也多半是由阿斯特麗德推著輪椅在海底療養(yǎng)院中絮絮叨叨地懷念半個(gè)世紀(jì)前。這么說起來，八十歲和一百二十歲，差距突然消失了，兩個(gè)脖子都埋進(jìn)土里的老混蛋。阿斯特麗德不無調(diào)侃地想，但是她立馬會(huì)憂傷地想起一件事，那個(gè)風(fēng)華正茂的中將已經(jīng)變成垂垂老矣，而她依然是青春靚麗的女軍官，一個(gè)囚禁在豪華辦公室里不享有自由，一個(gè)戴著大檐帽長(zhǎng)著螞蟻腿四處溜達(dá)闖禍。

    這么比起來，她又是幸運(yùn)的。

    那陣子，阿斯特麗德往往在瞭望臺(tái)上一站就是半天，不厭其煩地看著吊機(jī)載起鋼板，再由穿著工程外骨骼的工人們呼喊著拿焊槍熔上，在動(dòng)輒萬噸的煙灰色甲板上，那些76MM速射艦炮小巧地不曾吱聲。

    人從長(zhǎng)久睡眠中醒來，在短短的一瞬間會(huì)搞不清究竟是何時(shí)何天，這個(gè)尺度放大到六十年，迷糊就會(huì)格外長(zhǎng)，阿斯特麗德腦海里不斷跳過血與火、風(fēng)與雨的日子，仿佛回光返照一般，細(xì)細(xì)回想著過去八十年的一生，呵，真有八十年了，只是誰(shuí)也不愿意承認(rèn)罷了。

    生于北歐，阿斯特麗德童年的記憶里罕有父母，在遼遠(yuǎn)無際的冰川旁，許多天都見不到其他人，冒著硫磺味的噴泉成了她洗禮的回憶，隨著逐漸長(zhǎng)達(dá)，她漸漸意識(shí)到戴著圓框鏡的外祖父因?yàn)樗`在了一間木屋中，再寬廣的世界對(duì)于一頭鴻雁來說都是渺小的，于是在某一天，她得到了一紙訃告，并得到了千里迢迢而來的父母，和另一個(gè)陌生的親人。

    那是她弟弟，凱斯，凱斯·約瑟夫。

    在潛港的日日夜夜里，阿斯特麗德把下巴擱在欄桿上，椅子旁放著兩箱酒，她一邊努力搜索著弟弟，一邊想起北歐的一個(gè)傳說，帝國(guó)驕傲的女武神為了尋求巨人的幫助，情愿被丑陋的歌利亞干上四天四夜。

    那他嗎會(huì)是我嗎？阿斯特麗德灌下半瓶酒，跳起來大喊道：“Eureka！”

    草原啊，草原。

    遼闊的草原。

    可惜她手上沒有稿紙。

    蒙大拿州看起來與北歐無甚二樣，只是一個(gè)是寂寥藍(lán)靜一個(gè)是干皺沉默，阿斯特麗德變成了強(qiáng)悍的小惡魔，父親手下的牛仔們從逗弄心態(tài)，到馬鞭抽過的畏懼，了解到這片土地的主人會(huì)是誰(shuí)，然而他們永遠(yuǎn)都不會(huì)發(fā)自心底地看起一個(gè)十來歲的女孩。

    很快，他們就感到失去母親的女孩會(huì)是什么樣的惡魔。

    阿斯特麗德的名聲傳過半個(gè)州時(shí)，老約瑟夫終于按捺不住把熱衷打架的長(zhǎng)女扔進(jìn)了軍校，哪怕這是他唯一的血脈也在所不惜。用父親的話來說就是：“你早就失去了評(píng)論你母親和你弟弟的權(quán)利，你是我的女兒，我的女兒。”

    去吧，去向草原，英雄們。

    過去的英雄們。

    從軍校到軍隊(duì)，一切都順理成章了，槍子比馬鞭有效得多，阿斯特麗德完成了從女孩到女人的蛻變，也完成了日記里那句“該死的約瑟芬，要命的約瑟芬?！?br/>
    在授銜的一刻，她感覺到過去的自己，又死了。

    常言說人不會(huì)死第二次，但是阿斯特麗德成功做到了。

    她死了三次。

    她默默看著潛港磅礴的水下齒輪絞動(dòng)著的的鎖鏈，由反應(yīng)堆提供的能源驅(qū)動(dòng)著抬升通道，千萬噸的海水從泄洪口涌進(jìn)來，頃刻間淹沒了干船塢，然后托起了那條幸運(yùn)的護(hù)衛(wèi)艦，隔離幕墻后的地勤們歡呼著拋著帽子，慶祝下一艘軍艦浮上水面，尤其順著隧道透進(jìn)來的陽(yáng)光，照耀著蝸居的廢土人類，隱在升降臺(tái)下慘白慘白的白星像是最后的祝福與詛咒，現(xiàn)于光又隱于光。

    在通向療養(yǎng)院的海底隧道里，威廉姆斯中將從不會(huì)刻意關(guān)閉遮光幕，所以老人每一次都在海怪們注視下走向選定好的墓地。阿斯特麗德問過老人，為什么他不關(guān)閉，為什么他不感到恐懼。在幾十毫米厚度的合金板后，是無數(shù)頭宛如神話中的舊日支配者，堅(jiān)韌如她，瞄上一眼都頓覺冷汗涔涔。

    “孩子，當(dāng)你經(jīng)過同一條路足夠多次，路上出沒的是郊狼或是野兔，都已經(jīng)不重要了?！敝袑仓羲??！爸匾氖悄闶冀K知道終點(diǎn)。”

    風(fēng)將吹散，綠色草原上，

    他們豪放的歌聲，過去的歌聲。

    是啊，知道終點(diǎn)，也是一種幸福。

    阿斯特麗德所定下的終點(diǎn)，駛來了。

    秘密會(huì)議室中再次人聚一堂，阿斯特麗德戴上眼鏡，遮掩住她布滿血絲的湖綠色眼睛，教鞭打在投影壁上的鮮紅一點(diǎn)，沉聲說道：“目標(biāo)吃下了誘餌，我們間諜已暴露，消息已放出確認(rèn)。高空無人機(jī)探測(cè)到在DY21運(yùn)輸隊(duì)回程途中出現(xiàn)了人員調(diào)動(dòng)，數(shù)量約在兩千人，運(yùn)輸隊(duì)預(yù)計(jì)進(jìn)入伏擊圈……”

    所有人都抬頭看向了時(shí)鐘，阿斯特麗德淡淡道：“預(yù)計(jì)時(shí)間，明天夜間11點(diǎn)。”

    那是他們的同胞們奮戰(zhàn)死去的時(shí)間，阿斯特麗德已然斷下了那支懵懂無知的百人運(yùn)輸隊(duì)的命運(yùn)。

    “第一階段，代號(hào)，奧爾，正式啟動(dòng)?！?br/>
    將計(jì)劃烙印在心里的軍官們迅速行動(dòng)起來，通訊、裝甲、后勤、衛(wèi)生、步兵、空中各個(gè)地方的涓流開始向著一個(gè)地方匯聚，他們想要融成一股湍流，促使長(zhǎng)河改路，流向正確的海洋。

    林海夜風(fēng)撕扯著阿斯特麗德鬢發(fā)，提醒著她夜深，該回，阿斯特麗德走回營(yíng)房，手枕在腦后，沉靜無夢(mèng)。

    時(shí)鐘轉(zhuǎn)向晨五點(diǎn)，第一縷陽(yáng)光已出，阿斯特麗德在外骨骼整備間中整理最后的約束能量力場(chǎng)，她調(diào)節(jié)著機(jī)甲能源輸出，最終定格在了一個(gè)危險(xiǎn)的數(shù)值上，59%，趨于臨界值爆發(fā)值的前一絲，在這個(gè)尺度上，她揮出的槍戟最有力，成為一朵煙花的可能也最大。

    宣泄而出的陽(yáng)光刺進(jìn)了她的眼瞳，渲至金黃，阿斯特麗德心中沉靜。

    而留給他們的，僅是戰(zhàn)斗的榮譽(yù)，

    和塵土飛揚(yáng)的征途，

    以及通向遠(yuǎn)方的歸路。