有些東西余知葳心里拎得門兒清。

    情分歸情分，但她大哥哥有些對(duì)問題的看法，她依舊不敢茍同。

    四平八穩(wěn)固然沒有錯(cuò)處，但總歸不能事事如此，又不是七老八十了，總不能做甚么事都要瞻前顧后。

    而且這余靖寧大有一副“只許州官放火不許百姓點(diǎn)燈”的模樣。

    于是，各執(zhí)一詞的兄妹兩個(gè)再次不歡而散。

    余知葳抓了兩把頭發(fā)，很苦惱地想道，果真先賢教人中庸之道是有道理的。她伸出一雙手來，纖瘦得像兩個(gè)小雞爪子，兩肩也是單薄的孩子模樣——無怪乎余靖寧不放心她，她身上實(shí)在是讓人瞧不出安全感。

    余靖寧這人是個(gè)典型的舊派父兄，絕不是個(gè)慈眉善目嬌寵小輩兒、弟妹的人，向來不鼓勵(lì)夸獎(jiǎng)，不黑著臉訓(xùn)斥就已然算是最大的肯定了。但哪怕余知葳知道這一點(diǎn)，她還是想多奢求些甚么。

    她必須得成長(zhǎng)起來，起碼要到余靖寧能放心地讓她擔(dān)下一部分擔(dān)子，不要讓他一人在大風(fēng)大浪之中獨(dú)自撐著余家這條小船。這不光是爭(zhēng)一口不肯服輸?shù)纳倌暌鈿?，也是…?br/>
    她想并肩站在余靖寧身旁，在他那個(gè)“治國(guó)平天下”的理想當(dāng)中留下一筆印記。

    人活著總得要點(diǎn)盼頭，以前是要記著顧家的仇，如今算是又添了一個(gè)。

    就像云翠當(dāng)初送她走的時(shí)候說的。

    她有奔頭。

    余知葳拍了拍兩肩落下的細(xì)碎雪花，頭也不回下了城墻。

    ……

    臘月二十四二十五，兀良哈率領(lǐng)兵卒再次攻寧遠(yuǎn)城，激戰(zhàn)兩日，未果。

    臘月二十七，朵顏大汗布日固德親至，指揮兀良哈大軍再度攻城。天朗氣清，不見烏云，更不曾落雪。寧遠(yuǎn)守軍于敵臺(tái)城上轉(zhuǎn)動(dòng)火炮，死角漸少，殺傷大量兀良哈騎兵。兀良哈軍畏懼炮火，不敢近城，其將領(lǐng)持刀驅(qū)兵，僅至城下而返，搶走尸體，運(yùn)至城西門外磚窯焚化。布日固德無奈，下令退兵，扎營(yíng)之地又往后移了五里。

    除卻臘月二十九三十還有小股騎兵騷擾以外，算是迎來了一段難得的平靜。

    于是城中眾人除卻繼續(xù)修建寧遠(yuǎn)衛(wèi)城之外，忙里偷閑地準(zhǔn)備過年節(jié)。

    先前關(guān)在甕城中那幫婦孺經(jīng)過了嚴(yán)密盤查才放進(jìn)城來，但余知葳依舊覺得有些不穩(wěn)妥，于是和先前的流民分開安置了。

    此舉是有目的的。

    先前的流民或多或少都被動(dòng)員著參與進(jìn)了戰(zhàn)事當(dāng)中，或是運(yùn)送物資，或是幫著照顧傷病，或是幫助一齊修城墻挖壕溝，更有些精壯男子干脆領(lǐng)了兵刃，與兵卒們一齊守起城來。而這群從兀良哈人手中搶回來的人摻和進(jìn)戰(zhàn)事里，任憑是誰也放心不下。

    那日，她才忙完了流民安置處的諸事，拎著梨花槍，匆匆往營(yíng)中趕——想趁著用午飯之前練上一會(huì)子。

    果真實(shí)踐出真知，前幾日幾乎不間斷地與兀良哈作戰(zhàn)，她鳥銃技藝精湛了不少，便更不想懈怠梨花槍了。

    她腳下步子飛快，沒想到拐角處忽然出現(xiàn)了個(gè)人，余知葳腦中想著流民的事兒，一不注意沒剎住，一頭就撞了上去。

    前幾日戰(zhàn)事不停，城中兵士枕戈待旦慣了，通常不卸甲。那來人身量高大，余知葳整張臉撞在他胸前的魚鱗甲片上，撞了一臉的魚鱗印子。

    那來人慌慌忙忙攏住自己革帶上掛著的弓袋和箭囊，制止了它們四處晃蕩，一邊對(duì)著余知葳笑：“余姑娘，走老快啦，這是要去嘎哈啊？”

    余知葳面目猙獰地摸了摸自己的臉，忽然覺得自己和兀良哈人對(duì)著砍的時(shí)候沒破相，現(xiàn)在反而要被侯永壽的魚鱗甲刮破相了：“嘶……啊……我去練槍。”

    “余總兵剛還找姑娘呢?！焙钣缐矍埔娪嘀诿嫔簧?，有點(diǎn)兒尷尬地搓了搓手，“今兒個(gè)吃豬肉燉粉條子，好大一盆兒呢，這也要過年了不是?！?br/>
    “多謝。我這就去。”余知葳沖著侯永壽拱了拱手，“侯指使這是去……”

    “找人包餃子！”那侯永壽嘿嘿笑著，“豬肉大蔥餡兒！老好吃啦！姑娘用完了午飯一起??！”

    侯永壽腿腳快，在余知葳一碗飯還沒吃完的時(shí)候就回來了，笑嘻嘻領(lǐng)著一大幫老少兵士。

    余知葳愣了一下，拿起筷子哐哐扒拉了兩下碗，將飯菜全都塞進(jìn)嘴里，趕緊將自己的碗筷收拾起來——給包餃子的騰地方。

    侯永壽：“姑娘跑啥啊！一起包餃子?。　?br/>
    余知葳手里拿著碗，嬉皮笑臉的沖著侯永壽扮了個(gè)鬼臉：“我要練槍。小孩兒家要聽兄長(zhǎng)的話?！?br/>
    這話似有所指，余靖寧當(dāng)即就是一個(gè)白眼。

    “過年嘛?！焙钣缐凵锨?，拍了拍最近才和自己共過生死的、年輕的總兵大人的肩膀，“人多了熱鬧?！?br/>
    余靖寧扶額：“槍擱下，凈了手回來。”

    “好嘞！”余知葳得令，一路小跑放碗筷去了。

    這話她倒是聽得比誰都快！

    沒幾時(shí)，幾張大桌就并在了一起，幾個(gè)壯漢手中刀在案板上剁得咣咣響，大蔥蓋過了生豬肉的血腥，幾勺子鹽拌下去，散出一股撲鼻的咸香。

    余知葳抽了兩下鼻子，連眼睛都亮了：“好香！”——包餃子這種事兒，就是人多才有意思，去年過年的時(shí)候家里就余靖寧和她兩個(gè)，興致缺缺又正有些別扭，連餃子都免了。

    面粉山似的堆在桌上，中間抹一個(gè)洞，嘩啦嘩啦往下倒水，和面的幾個(gè)少年挽著袖子，手凍得通紅，嘻嘻哈哈抹了滿臉的白面。

    很快，餡兒和面都準(zhǔn)備妥當(dāng)，幾個(gè)搟皮兒的手下飛快，一張一張的餃子皮流水線一般傳遞了過來。

    “君子遠(yuǎn)庖廚”，余靖寧是個(gè)勛爵人家的貴公子，不會(huì)包餃子，坐在一旁一時(shí)間無所適從。

    余知葳終于找到一點(diǎn)可以訓(xùn)斥自家兄長(zhǎng)的地方：“圣人說過，活到老學(xué)到老。大哥哥你翻過年去才十六歲，學(xué)著不晚?！?br/>
    “……”余靖寧一臉冷淡，“哪個(gè)圣人說的?！?br/>
    管他是哪個(gè)圣人說的，余知葳翻了兩個(gè)白眼：“祖宗，您就紆尊降貴學(xué)一學(xué)罷！”