這古怪的四句話，旁人完全看不明白。薛勁莛確是一眼便懂了。
只一個(gè)字：“查！”
他手下的幾個(gè)人便四散而去，一查應(yīng)須有，二查青白堂。
薛勁莛直覺(jué)此事不簡(jiǎn)單，如處理不慎，恐怕要攤上大事。
他手下的何衛(wèi)以“衛(wèi)”為第一要任，輕易不離他的身邊。這回，他讓何衛(wèi)親自去查青白堂。
以“取”為名的趙取被派去悄悄查探那應(yīng)須有。
不過(guò)一陣香的功夫，趙取便呈上來(lái)一張油跡斑斑，飄著燒雞膩人香氣的油紙。
上面的字寫(xiě)得普普通通毫無(wú)特點(diǎn)，但這世上，毫無(wú)特點(diǎn)本身就是最大的特點(diǎn)，薛勁莛自信若再看到第二次，必能認(rèn)出那寫(xiě)字的人來(lái)。
油紙的邊上是另一張信箋，是應(yīng)須有將油紙上的字謄寫(xiě)下來(lái)，用的紙便是那滿大街隨處都能買(mǎi)到的糙紙。
王大善人從未“善心大發(fā)”給街坊鄰居送燒雞。
買(mǎi)燒雞、送燒雞的確實(shí)像是王家的下人，但那人相貌普通之極，個(gè)個(gè)都像，又好像個(gè)個(gè)都不像。
應(yīng)須有背后有人指點(diǎn)，這是毋庸置疑的。
然而此人到底是什么目的？
何衛(wèi)那里傳來(lái)消息，說(shuō)還要等上兩日。
薛勁莛的眉頭擰了起來(lái)。青白堂，是他自懂事起的起居讀書(shū)之所，十余年來(lái)早已被他管束的內(nèi)外如鐵桶一個(gè)，水潑不進(jìn)。
如果青白堂出了事……
薛勁莛修養(yǎng)功夫極好，面上分毫不顯，兩日內(nèi)便時(shí)時(shí)召那應(yīng)大先生在悅來(lái)樓手談。
應(yīng)須有書(shū)只讀到秀才的水準(zhǔn)，下棋倒頗有幾分大師之風(fēng)，大氣豁達(dá)，奇招無(wú)數(shù)。
第二日又是一場(chǎng)手談，應(yīng)須有舉棋不定時(shí)說(shuō)起一個(gè)閑話故事，倒極有意思。
說(shuō)那城中靠織造起家，有名的富戶呂大成死了最心愛(ài)的小兒子。小兒子死的極為悲慘。
大約是看春意花濃，只身帶兩個(gè)小廝去宋青山野游。沒(méi)想到小廝摔下山摔死了，呂少爺葬身熊腹。
幸而山上的獵戶聯(lián)合起來(lái)將熊殺了，才從熊洞中背出呂少爺?shù)氖莵?lái)，可憐他身體都只剩小半截了。
呂家老太太并呂大奶奶婆媳倆個(gè)哭的幾度昏死過(guò)去。
應(yīng)須有嗟嘆了幾聲，又道此事有些蹊蹺。
看薛勁莛沒(méi)有阻止的意思，應(yīng)須有便繼續(xù)說(shuō)：“山中的獵戶月余進(jìn)城一次，如何認(rèn)得那洞中的男尸便是呂家的少爺，莫說(shuō)認(rèn)識(shí)他，便是呂少爺身上有信物，獵戶也未必認(rèn)得字，此一奇也；傳聞?wù)嬲龤⑿艿闹徊贿^(guò)是其中一個(gè)獵戶，那獵戶已全家搬出宋青山，縣太爺欲將其事跡寫(xiě)進(jìn)縣志，尋了幾次竟都無(wú)功而返，面對(duì)如此功賞何必遁走？此二奇也?！?br/>
“第二樁倒不稀奇，能屠熊的獵戶絕不是一般獵戶，報(bào)信時(shí)呂家必有打賞，這世上財(cái)不可皆攬，好處不可獨(dú)得，攜財(cái)而走，只說(shuō)功勞是眾人的，此為平安計(jì)也?！?br/>
薛勁莛淡淡道：“如此一來(lái)，第一樁也不奇怪，能有這樣遠(yuǎn)識(shí)的獵戶說(shuō)不定就讀過(guò)書(shū)識(shí)些字，只不過(guò)生計(jì)所迫上山做了獵戶罷了?！?br/>
“薛公說(shuō)得有理?！睉?yīng)須有摸了摸胡子。嘴上認(rèn)得極快，臉上卻一副“此事就是很蹊蹺”的表情。
薛勁莛不同他計(jì)較。
他怔了怔，忽然想到那晚在淡淡的月光下看到的，池塘邊的小娘子。
家中妹妹們像她這年紀(jì)時(shí)，還在依偎著娘親撒嬌，吃著精致小食，戴著時(shí)興珠花，談?wù)撝璧阑〞?huì)。
哪里會(huì)像她，只身一人，深更半夜，在深山的池塘邊洗著一把古怪的匕首。
她的父母呢？兄弟姊妹呢？
……
不得不說(shuō)，薛勁莛手下幾人都十分得力，辦事效率極高。
入夜，何衛(wèi)便拎著一個(gè)人進(jìn)來(lái)。摔在了茶釅齋的會(huì)客廳。守在室外的幾個(gè)人立即很有眼頭見(jiàn)識(shí)地將門(mén)窗關(guān)了起來(lái)，若驚動(dòng)蕭家也是十分麻煩。
地上伏著一個(gè)白衣少年，相貌清俊，十四五歲的年紀(jì)。臉盤(pán)腫脹，張著嘴，涎水流了一衣襟。
“怕他咬舌自殺，仆卸了他的下巴”何衛(wèi)道。
薛勁莛點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在太師椅上，靜靜看了那地上的人半晌。
“竟然是你?！遍L(zhǎng)久之后，薛勁莛才出了這一句。