葉室光子笑道：“陛下看重弟弟得很哪，一聽說(shuō)你回到東京，馬上就要我接你進(jìn)宮?！?br/>
    林元道：“都是多虧了姐姐看顧。這次回奈良，卻給姐姐帶了件禮物，也不知姐姐喜不喜歡?！?br/>
    翻手便將一小小木盒獻(xiàn)上，乃是奈良特產(chǎn)，日本最出名的櫻花胭脂。從奈良出發(fā)之前特地買來(lái)送人的。

    葉室光子出身華族，身份高貴，什么胭脂沒見過(guò)？但此時(shí)仍有些許感動(dòng)，幽幽嘆了口氣道：“好弟弟，你倒是有心了?？上У氖牵抑慌乱舱疹櫜涣四銕滋炝??！?br/>
    林元奇道：“姐姐何出此言？”

    原來(lái)，御所之中女官權(quán)力甚大，政府重臣想見天皇一面，女官都能從中阻撓。此事早已引起普遍不滿。

    前幾日，因皇后服飾不合規(guī)矩，宮中幾位老資格女官，竟然一同喝令皇后在祖宗神龕前下跪謝罪。

    皇后一條美子雖然出身舊貴族，但自小受到西方獨(dú)立自由等思想影響，哪里肯依。雙方發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，一位女官竟拿起藤條打在皇后身上。

    一條皇后受了欺負(fù)，跑到天皇面前哭訴。大久保利通等人早就有意清除宮中女官勢(shì)力，借此機(jī)會(huì)大作文章。將宮中三十歲以上女官，盡數(shù)趕出，由地位較低華族家中，遴選十余歲女子以作填充。

    自此以后，皇后即為宮中之主，統(tǒng)領(lǐng)所有女官。而老資格女官們被清除以后，葉室光子等人便成了身份最高、資格最老的一批，自然而然站在了女官與皇后爭(zhēng)權(quán)的第一線。

    宮中又有傳言說(shuō)，那幾位與皇后爭(zhēng)執(zhí)的女官，被趕出宮之后，自殺的自殺，急病的急病，兩日之間竟全都死了！

    一條美子皇后在宮內(nèi)一時(shí)兇名大盛，葉室光子見到她都止不住的發(fā)抖。御所女官全都噤若寒蟬，個(gè)個(gè)都覺朝不保夕。

    林元心道：“照你們把皇宮搞成篩子的囂張做派，不被清算才是真正的怪事?！钡~室光子是自己在皇宮的重要耳目，曾多次為自己提供機(jī)密消息。這個(gè)渠道不容有失。

    于是柔聲安慰她道：“傳言未必可信。就算是真的，皇后年輕，又處于深宮，哪能將手伸這么長(zhǎng)？我猜她必不知情?！?br/>
    葉室光子點(diǎn)頭道：“弟弟說(shuō)的有理。但就算不是皇后所為，那些動(dòng)手的人也必是為她撐腰的。我們還怎么跟她斗？數(shù)百年來(lái)，宮內(nèi)都是女官負(fù)責(zé)制，難道從我開始，就要向皇后低頭嗎？”

    林元道：“此時(shí)皇后風(fēng)頭正盛，又有天皇和政府支持，斷不可與其爭(zhēng)鋒。但她年輕識(shí)淺，進(jìn)宮時(shí)日又短，怎可能輕易掌控后宮？姐姐要做的只是暫時(shí)交好于她，韜光養(yǎng)晦，靜待時(shí)機(jī)。”又絞盡腦汁，回憶起幾個(gè)經(jīng)典宮斗劇中情節(jié)，一一講給光子聽。

    葉室光子聽得連連點(diǎn)頭，眼中又有了笑意：“弟弟不僅文采出眾，就連宮內(nèi)這點(diǎn)勾心斗角都摸得一清二楚，莫非你真是生而知之的天才？”

    林元道：“哪里會(huì)是如此。只是聽到姐姐有了危難，弟弟心中憂憤，不知從哪里來(lái)了一股急智。只要能為姐姐稍稍分憂，我就知足了?！?br/>
    葉室光子一雙妙目盯著他看了半晌，似笑非笑道：“弟弟真是有心了。我倒是真想起一件事，非弟弟幫忙不可?！?br/>
    “姐姐請(qǐng)講，就算是赴湯蹈火，我也在所不辭。”

    葉室光子正色道：“咱們這位皇后啊，溫婉賢淑，聰慧過(guò)人。詩(shī)詞文章過(guò)目不忘，琴棋書畫無(wú)一不精。而她最喜歡的，就是作詩(shī)和下棋了。”

    “方才弟弟說(shuō)道，如今需要交好皇后，以慢其心。弟弟出身棋家，詩(shī)名滿天下，一張嘴又那么會(huì)說(shuō)話。若是皇后結(jié)識(shí)了你，必然歡喜得緊?！?br/>
    林元大吃一驚，這位便宜姐姐莫不是要自己去勾引皇后，做她的姘頭？

    慌忙搖手道：“姐姐國(guó)色天香，又對(duì)我有大恩，我在姐姐面前，句句話都出于肺腑。聽說(shuō)皇后娘娘外號(hào)‘天狗姬’，鼻孔朝天甚是嚇人。我在她面前哪有什么好話可說(shuō)？要是得罪了皇后，我自己倒不打緊，卻不是誤了姐姐大事？”

    葉室光子臉色一沉：“剛剛還說(shuō)為我赴湯蹈火，卻連這點(diǎn)小事都推三阻四，莫非弟弟對(duì)我所說(shuō)言語(yǔ)，全都是騙人的？”

    又柔聲好言相求：“皇后娘娘自己才學(xué)出眾，愛才之心也從不掩飾，一直對(duì)你的‘大鵬一日同風(fēng)起’詩(shī)句欽佩不已。我只愿弟弟若能與她成為詩(shī)棋之交，得便時(shí)能為姐姐說(shuō)一二句話，便如姐姐在陛下面前為你做的那般......”

    “而且‘天狗姬’外號(hào)，純屬陛下玩笑之語(yǔ)。要說(shuō)容貌，皇后娘娘才是真的擔(dān)當(dāng)?shù)闷饑?guó)色天香四個(gè)字?！?br/>
    見林元仍沉默不語(yǔ)，葉室光子掩面而泣道：“罷罷罷，想來(lái)是我命該如此。日后我若是死在宮里，弟弟每年為我燒點(diǎn)紙錢，也就是了！”

    林元此刻已經(jīng)想得清楚，葉室光子怕是聽說(shuō)皇后贊頌自己詩(shī)句，早存了靠自己與皇后交好之心。

    所以先前對(duì)自己態(tài)度突然熱情，刻意交好。這次見面也是故意一步一步，把話題引到這上面。

    不過(guò)宮內(nèi)生存本就艱險(xiǎn)，林元自也不會(huì)怪她存心不良。只是這份心機(jī)頗深，這般心機(jī)深沉的葉室光子卻被皇后逼到如此地步，那皇后又是如何狡詐陰狠之輩？與她打交道，是否隨時(shí)都有性命之憂？冒著性命危險(xiǎn)幫助葉室光子，是否值得？

    明治初期，宮室女官本就是一股不容忽視的力量，而且葉室光子幫自己傳遞消息多次，這個(gè)渠道十分重要。

    而皇后本身，也是極為重要的人物，特別是對(duì)明治天皇影響很深。某些時(shí)候自己不方便說(shuō)的話，若通過(guò)皇后來(lái)講，或許就能起到意想不到的作用。

    唯一可慮的就是，外臣私自與皇后交往，在當(dāng)下是個(gè)什么罪？不會(huì)滅九族吧？就算是法律尚未規(guī)定，明治天皇若得知此事，難道還會(huì)為此叫好不成？

    當(dāng)下對(duì)葉室光子道：“姐姐莫哭，我答應(yīng)你便是?！?br/>
    葉室光子立刻破涕為笑，拉著林元的手道：“我就知道，弟弟絕不會(huì)見死不救的?！?br/>
    林元道：“只是有一條，我見皇后必須是公開公正的，決不能瞞著眾人私下進(jìn)行。我二人也決不能單獨(dú)見面，必須得有第三人在場(chǎng)?！?br/>
    葉室光子先是一怔，隨即笑得花枝亂顫：“弟弟果然多慮了?；屎蟛傩慕逃?、慈善等事業(yè)，每日見外臣不知多少，何須私下見面？而且皇后自有貼身女官寸步不離，你就算想單獨(dú)見她，又怎么能夠？”

    林元老臉一紅，訕訕道：“原來(lái)如此，我胡說(shuō)八道，讓姐姐見笑了?！?br/>
    葉室光子含顰帶笑白了他一眼：“我就說(shuō)你為何連這點(diǎn)忙也不肯幫，原來(lái)已經(jīng)想歪到十萬(wàn)八千里外了?！?br/>
    又握著他手誠(chéng)懇道：“這倒更說(shuō)明弟弟為了我，愿冒潑天之險(xiǎn)，姐姐心里真的很感動(dòng)呢！”

    林元暗道一聲慚愧，自己心中所思所想，全是為了利益，哪有真正為葉室光子考慮過(guò)半分？

    此事談完，葉室光子又將近來(lái)明治天皇的種種言語(yǔ)動(dòng)向，一一講給林元，這一回卻包含了不少真正的宮室秘聞。比如御所不少年輕女官，與御所侍衛(wèi)有染；明治一直暗戀自己二十四歲的姑姑，曾下嫁德川家的和宮內(nèi)親王；明治與皇后并不親密，婚后一直分居等等。直聽得林元大呼不可思議。

    轉(zhuǎn)眼已到了御所，葉室光子與林元約定，見過(guò)明治之后便帶他求見皇后。自有滕女上前，引林元沐浴更衣。

    到天皇書房時(shí)，明治正在擺弄桌上一臺(tái)機(jī)器。旁邊站著一名軍人，身著陸軍軍裝，似在為他介紹。仔細(xì)一看，那機(jī)器之前在澀澤榮一先生家中見過(guò)的，乃是這個(gè)年代的電話機(jī)。

    見得林元到來(lái)，明治頗為親密的招呼他上前，一起研究電話。便如一個(gè)小孩得了玩具，便招呼小伙伴一起來(lái)看。

    明治當(dāng)然不是把電話當(dāng)作玩具，他見到這物件的第一眼，就敏銳的意識(shí)到了電話機(jī)的巨大作用。

    得意的為林元作了一番介紹后，明治道：“若是將來(lái)打仗，軍情傳播再不依賴人力，一通電話，便可將命令發(fā)到千里之外?！?br/>
    林元道：“若是固定的營(yíng)房之中，倒也不錯(cuò)。若是帶軍行進(jìn)在外，難道還能邊走邊牽電線不成？”

    “而且這玩意兒信號(hào)不穩(wěn)定，經(jīng)常打不通，或者打通之后語(yǔ)音不清。若是民用或許不錯(cuò)，要用到軍隊(duì)上，目前只怕還不能。”

    明治一聽大失所望，對(duì)那軍人道：“有朋，林先生說(shuō)得可對(duì)？”

    山縣有朋雙腿一并，回答道：“目前來(lái)說(shuō)，確實(shí)如此。不過(guò)西方科學(xué)日新月異，再過(guò)些年頭，電話機(jī)必有改進(jìn)。那時(shí)再用于軍中，便沒問題了！”

    此話說(shuō)的大有遠(yuǎn)見。林元詫異望去，只見此人約莫三十來(lái)歲，長(zhǎng)臉隆鼻，留著八字胡，站姿挺拔標(biāo)準(zhǔn)，顯然是身處軍中多年的。

    那山縣有朋又說(shuō)到：“不過(guò)有一種電報(bào)，通過(guò)文字傳達(dá)信息的，就不存在信號(hào)問題。目前在軍中正可采用?！?br/>
    此時(shí)的電報(bào)還是有線電報(bào)，必須先拉電線，再拉電報(bào)線，不過(guò)肯定會(huì)比電話好用。

    明治為林元介紹道：“這位是北道鎮(zhèn)撫總督山縣有朋，剛剛結(jié)束的蝦夷叛亂，就是他帶兵平定的?！?br/>
    又對(duì)山縣道：“這位是新聞署下轄報(bào)社副社長(zhǎng)林元。林先生不僅詩(shī)才出眾，而且對(duì)國(guó)際形勢(shì)也有深刻洞察和獨(dú)到見解。”

    二人互相寒暄一番，明治招呼二人坐下，又吩咐葉室光子上茶。然后說(shuō)道：“你們可知，法蘭西和普魯士，真的快要開戰(zhàn)了！”