大年初二，杏花一家去姥姥家拜年。李四里帶著幾個娃，滿臉春風(fēng)，喜氣洋洋，奔向張集莊。

    到了姥姥家，客人落座，姥姥就忙開了。杏花主動去幫忙。堂屋人多，語聲喧嘩。熱鬧的氣氛傳遍了各個角落。

    杏花問她姥姥，大舅媽現(xiàn)在怎么樣。姥姥笑著說：“很好的，你大舅媽自從添了子，心情好，做事比以前更多，就連飯量都增加了。”

    杏花說大舅媽過去不開心，其實(shí)是姥姥造成的。姥姥臉繃了起來，不滿外孫女的批評。丫頭不向著姥姥，偏疼大舅媽，不知道區(qū)分親疏。姥姥在杏花臉上擰了一把。

    杏花對姥姥講，她向著大舅媽，那是因?yàn)榇缶藡屝纳啤＠牙腰c(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。姥姥對她的大舅媽祝自華，多少有些愧疚。

    “是我對不住你大舅媽，”姥姥說，“讓她受了這么多年的委屈，從心里講，我是有愧的。”姥姥的態(tài)度，杏花感到吃驚，又覺得自然。大舅媽確實(shí)受了不少委屈，姥姥的話證明大舅媽的為人是不錯的。

    忙了個把鐘頭，姥姥摸著杏花的頭，叫她休息去，等著吃飯就行了。

    杏花離了廚房，來到堂屋。

    看到大舅媽抱著老四，杏花接過來，抱著，逗表弟玩。站在一旁的朱理芳，心里微微感到不快。杏花意識到舅媽的嫉妒，故意對朱理芳說：“舅媽，你坐下來吧，站著很累的?！?br/>
    朱理芳臉上才有點(diǎn)笑容，“哦，今天人多，我是家里的，站一會兒吧?！泵鎸ν馍氖竞?，朱理芳心下的虛榮心得到了滿足。走到杏花跟前，她也開始逗老四玩。

    “姐姐長得好看不？來，親姐姐一個！”杏花伸出臉，讓表弟親。祝自華在一邊看，興致很高?！昂徒憬阃嬉粫海颐c(diǎn)事就來?！弊Ｗ匀A上廚房幫忙了。朱理芳想去幫忙，可此時湊熱鬧，顯得被動。她和外甥女打了個招呼，回自己家暫時歇息去了。

    梅花叫著，“姨夫來了！”姨夫好給梅花糖吃，梅花叫得格外親切。

    杏花看了父親一眼，李四里沉著臉，沒起身，似有不悅之色。

    張香知道丈夫記著上次的“仇”，不好勉強(qiáng)李四里?！八谭騺砹?，快坐啊，就等你啦！”

    步部高看看姐夫，發(fā)現(xiàn)李四里愛睬不睬，有點(diǎn)難堪。他只得往姐夫跟前湊湊，“姐夫，你來得早，讓你們久等了！”

    李四里哼了一聲，算是招呼了，漫不經(jīng)心地說了一句，“沒呀，我們也不是專門等你，飯還沒做好嘛！”

    張香在李四里腿上捶了一下，“四里，能好好講話嗎？來的都是客，在這你又不是主人，大家都一樣的?！彼粗讲扛撸八谭?，你不要怪罪，你姐夫有時就是這么煩人！”

    杏花見大家劍拔弩張的，心情跟著受到影響。她想緩解一下緊張的氣氛，靈機(jī)一動，“爸，你看表弟長得可愛嗎？”她把表弟抱到爸爸身邊，要爸爸逗著表弟玩。

    李四里不再生氣，步部高也避免了尷尬。步部高在心里感激外甥女的聲援，對著張香，笑了一下。

    到吃飯的時間，人多，擺了兩個桌子。男人一桌，搭上一兩個會喝酒的勞動?jì)D女。女眷、孩子一桌。頓時，劃拳聲、講話聲、哭鬧聲，一齊響起來，匯成了飯桌交響樂。

    步部高心神不寧，喝酒時老犯糊涂。張香明白是丈夫給了他壓力。她看看丈夫，示意他找步部高喝酒。李四里不愿意，假裝沒聽見。步部高看在眼里，變得更緊張。他表情極不自然，臉部有些抽搐。

    張微趕緊解圍，舉起酒杯‘“大姐夫、姐夫，你們都端起杯子，弟弟敬你們一個酒！”李四里本不愿意同步部高喝酒，見是張微舉杯，沒法，只得勉強(qiáng)端起杯子，站起來一起喝。

    步部高對李四里笑笑，李四里也陪著笑了笑，兩人臉上都有點(diǎn)別扭。