香留客是尹川縣有名的酒館，它出名之處不是菜香酒香，而是酒錢(qián)貴?？善婀值氖?，即使消費(fèi)比其他的酒館貴上幾倍，來(lái)的人卻絲毫不減。
秋冬交接時(shí)分，天氣帶著絲冷冽之氣，戌時(shí)天色早已暗黑，李明錦帶著陶武來(lái)到香留客的時(shí)候，門(mén)口燈籠下的小二看到有客人來(lái)，立馬笑容滿面快步走上前熱情的迎接，他自是不認(rèn)識(shí)李明錦二人，只是習(xí)慣的招呼道：
“二人大爺，看著面生，可是第一次來(lái)，快快里面請(qǐng)……呵呵……”
陶武面無(wú)表情的看了一眼對(duì)方，回道：
“趙員外可在此，我家爺今來(lái)赴宴！“
那小二一聽(tīng)陶武的話，眼珠子直轉(zhuǎn)，似是只有一瞬，立馬機(jī)靈的帶著他們穿走大堂，往后院走去。
“小人有眼不識(shí)泰山，二位爺勿怪，快這邊兒請(qǐng)，趙爺已恭候多時(shí)……”
李明錦邊走邊不經(jīng)意的開(kāi)始打量著四周，香留客外表不顯，內(nèi)里裝飾卻是別具一格，不同于一般酒館的座椅林立，香留客的大堂給人予一股淡雅的感覺(jué)，少許幾個(gè)就餐位置，用餐之人看著也像是家境教養(yǎng)不錯(cuò)的人。
為何那么多帖子，要應(yīng)了趙員外呢？想起劉青的疑惑，李明錦的回答是：“聽(tīng)說(shuō)這趙員外好說(shuō)話，搞不好能套出些什么呢，老實(shí)人好說(shuō)話啊……”
后院曲徑幽處，亭臺(tái)樓閣小橋流水，花香隱隱襲來(lái)，小二帶著李明錦二人約莫走了有一炷香的時(shí)間，來(lái)到一處雅間。此處很是幽靜，李明錦二人停步站在門(mén)口。
小二快步上前輕敲了門(mén)，對(duì)里面的人說(shuō)道：“趙爺，您請(qǐng)的客人已至……”
“到了？哈哈，好！快，快請(qǐng)進(jìn)！快請(qǐng)進(jìn)？”屋內(nèi)的趙員外人還未出，笑聲卻已傳出，似是只一瞬，屋內(nèi)人就將門(mén)打開(kāi)，李明錦臉帶淡笑看著面前的趙員外，他四十來(lái)歲的年紀(jì)，身高七尺，身材圓潤(rùn)，臉上掛著放佛天生帶笑的和善表情，讓人很難產(chǎn)生惡感，此刻正對(duì)自己躬身作揖到：
“爺，還請(qǐng)里邊請(qǐng)……”
“趙員外請(qǐng)起，不必多禮……”
“多謝，多謝，還請(qǐng)先入內(nèi)?！?br/>
“好！”李明錦和□□進(jìn)入了雅間，對(duì)于剛剛那趙員外的初次見(jiàn)面，沒(méi)有道出自己身份的寒暄，李明錦覺(jué)得此人很有意思，小心謹(jǐn)慎，至少此刻看來(lái)是毫無(wú)惡意的，且再看看，今日宴請(qǐng)自己有何目的。
趙員外見(jiàn)李明錦主仆二人進(jìn)了屋子，又快速的對(duì)小二吩咐到：“一會(huì)兒將我在這珍藏的好酒拿出來(lái)，這可是貴客，可不得怠慢了！”
那小二自是會(huì)察言觀色之人，見(jiàn)趙員外說(shuō)的嚴(yán)肅認(rèn)真，更何況趙員外是香留客的?？?，自是要小心招待伺候，因而也是毫不含糊的指天發(fā)誓到：
“趙爺，自可放心，小的必定會(huì)盡心安排！”
趙員外想著里面的縣令大人還在等著，也不再?gòu)U話，對(duì)小二揮袖說(shuō)了一句：“好了，趕緊去辦吧！”就抬腳進(jìn)了屋子。
李明錦正站在酒菜布好的桌邊，打量著屋中的陳設(shè)，忽聽(tīng)身后趙員外的聲音傳來(lái)，“哎呀，大人肯來(lái)賞臉，草民真是三生有幸，三生有幸，快快入座……”
回過(guò)身來(lái)，李明錦笑著對(duì)趙員外回道：“趙員外不必客氣，本官初來(lái)尹川，自是要與尹川的民眾多多接觸，如此才能多了解尹川，這以后啊，也能為尹川多盡份力?！?br/>
趙員外聽(tīng)罷，忙笑著點(diǎn)頭附和，“大人說(shuō)的是，是草民想岔了，未能了解大人的苦心，草民自罰三杯！”
酒杯倒?jié)M，他豪氣的連飲下三杯賠罪，喝完之后見(jiàn)李明錦身后站著的陶武，
“這位是……”
見(jiàn)對(duì)方疑惑不知道如何稱(chēng)呼陶武，李明錦笑著指著陶武對(duì)他介紹了一下：“這位是本官的護(hù)衛(wèi)，陶武?！?br/>
陶武見(jiàn)狀，抱拳對(duì)趙員外打了一聲招呼：“趙員外！”
趙員外打量了一番趙武之后，笑著對(duì)李明錦說(shuō)道：“大人這位護(hù)衛(wèi)看起來(lái)勇猛無(wú)比，果然大人非尋常人，連護(hù)衛(wèi)都如此精干！”
李明錦聽(tīng)罷不置可否，笑著未答話。陶武向二人致意之后，就走去了門(mén)外守候。
趙員外也不在意李明錦是否回答自己，再次斟滿酒杯，舉杯對(duì)李明錦說(shuō)道：“大人如此年少有為，如今能來(lái)尹川，也實(shí)是尹川之福，草民身為尹川人，再敬大人一杯！”
“請(qǐng)！”
二人喝了幾杯酒之后，忽然聽(tīng)到門(mén)外的響動(dòng)，原來(lái)是小二送酒過(guò)來(lái)，
“快，快拿過(guò)來(lái)！”
趙員外接過(guò)酒壺，輕輕的晃了晃，嗅了嗅酒香，對(duì)著李明錦的酒杯斟滿，笑道：“這瓊花釀是昔年一位京城朋友所贈(zèng)，大人聞聞……”
李明錦聽(tīng)罷，右手端起酒杯，在鼻下游走了一下，果然一股清香溢于鼻尖，慢點(diǎn)頭笑道：“唔，果然好酒，趙員外可是破費(fèi)了！”
那趙員外聞言忙搖頭嗔道：“大人如此說(shuō)，可就是折煞草民了，此酒能入大人的口，那也是它的福分！請(qǐng)！”
“好！請(qǐng)！”
趙員外很是健談，說(shuō)起大晉各州的趣事那是娓娓道來(lái)，妙語(yǔ)連珠，李明錦游學(xué)的時(shí)候也曾到了不少地方，如此一來(lái)，二人你來(lái)我往，倒是聊的十分投機(jī)。
“梓州府是個(gè)好地方，不怪乎能出大人這樣的人物！”趙員外喝的不少，奉承話倒是說(shuō)的毫不含糊，李明錦聽(tīng)罷搖頭失笑回道：
“尹川不也出了一個(gè)趙員外，本官如今可算知道何謂流言不可信了！”趙員外趙成則，在尹川也是小有名氣之人，作為一個(gè)小有家資的員外，卻胸?zé)o點(diǎn)墨心無(wú)城府！眾人都道，如若不是靠著田家，只怕趙家早已敗了?，F(xiàn)如今看來(lái)，分明是大智若愚之人。
趙員外不知李明錦心中所想，只搖頭擺手苦笑道：“大人勿打趣草民了，只是如今這世道啊，表里如一的人，又有幾人……”
也不知道是被觸動(dòng)的心懷，還是仗著酒勁，趙員外又吐口說(shuō)了一句：“大人也不似傳言那般，想必也是明白草民的無(wú)奈了！”
李明錦聽(tīng)了后一句，挑了挑眉，好奇的笑問(wèn)道：“哦？傳言？那傳言是如何說(shuō)本官的？”
那趙員外聽(tīng)到李明錦如是問(wèn)，哆嗦一下酒醒了，心里暗怪自己多嘴，臉上糾結(jié)，忙諂笑的賠罪道：“草民失言，大人恕罪！大人恕罪！”
李明錦臉色的笑容更大了，哈哈大笑道：“趙員外不必緊張，本官只是隨口問(wèn)問(wèn)，并無(wú)他意，再說(shuō)本官也不是那等小氣之人，但說(shuō)無(wú)妨！”
“是，是，是，草民是小人之心度君子之腹了……”
遲疑了一下，趙員外對(duì)著李明錦小心翼翼的開(kāi)口回道：“大人如此年輕有為，區(qū)區(qū)二十出頭就已經(jīng)兩榜進(jìn)士及第，如今任尹川縣令，如今大家都在夸贊大人學(xué)問(wèn)好，再加上大人長(zhǎng)的如此豐神俊秀，所以外面都道，大人一來(lái)，立馬就立壓我尹川一干男兒郎……”
這些話，尋常人聽(tīng)了應(yīng)該會(huì)高興，只是和李明錦漫談了一番之后的趙員外卻不敢肯定了，這位大人遠(yuǎn)不止表面看的這么溫和無(wú)害！想想也是，真正要是如此無(wú)能，又怎么會(huì)讓縣衙里的那幾位如此焦躁了呢？
未免對(duì)方不高興，趙員外說(shuō)完頓了頓，又討好似的說(shuō)了一句：“大人勿怪，只是尹川之地卻是許久未見(jiàn)大人這樣的人物，如是等他們真見(jiàn)著大人本人，不定又得說(shuō)，大人不只才學(xué)長(zhǎng)相出眾，還是愛(ài)民如子的青天大老爺呢！?！?br/>
李明錦聽(tīng)完，臉上的笑容淡了淡，如此夸來(lái)夸去，都是才學(xué)長(zhǎng)相，不如直說(shuō)，自己給人的印象就是一副不通官場(chǎng)事物的書(shū)生模樣。如此也好！
回過(guò)神見(jiàn)那趙員外正一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子，李明錦笑了笑，臉色溫和的看著對(duì)方，安撫道：“尹川百姓如此厚愛(ài)，那本官唯有傾力而為，不讓他們失望了?！?br/>
趙員外聽(tīng)縣令大人如此說(shuō)，想必是不在意了，于是心下放松，又開(kāi)始說(shuō)起來(lái)了尹川的事情來(lái)。
尹川當(dāng)?shù)赜袆?shì)力的家族，有四家，縣丞唐淮易所在的唐家，主簿李知遠(yuǎn)所在的李家，另外兩家分別是宋家和田家。宋家有礦山，田家是商戶。此四家世居尹川，百年來(lái)，從未中斷過(guò)聯(lián)姻，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。如今尹川百姓窮苦，可四大家族卻是富的流言。
李明錦聽(tīng)著趙員外的話之后，臉色淡然，未說(shuō)其他反而是隨口問(wèn)了一句：“四大家族如此強(qiáng)盛，那趙員外所在趙家如何？”
趙員外可能未料到李明錦會(huì)如此問(wèn)他，一時(shí)之間楞了一下，干笑了幾聲之后方才回道：“我趙家和田家有些遠(yuǎn)親關(guān)系，如今靠著田家做些小買(mǎi)賣(mài)，雖然小有家資，卻是不敢和四大家族想比的……呵呵……”
“趙員外不必過(guò)謙，趙家如何，以趙員外的才干，想必是不想為而非不能為，呵呵”
見(jiàn)李明錦如此篤定的說(shuō)道，那趙員外臉色不自然的滯了滯，后又豪爽的哈哈大笑道：“大人說(shuō)笑了，草民敬大人一杯！”
“請(qǐng)！”
“大人此次來(lái)尹川，如是需草民出力的事兒，盡管知會(huì)一聲！”
“趙員外一向如此熱心？”
“大人身為尹川父母官，既有為民請(qǐng)命之心，草民作為生于此，長(zhǎng)于此的尹川人，能為家鄉(xiāng)出一份力，又如何能置身事外！”
李明錦聽(tīng)罷，站起身來(lái)，端起酒杯對(duì)著對(duì)方敬道：
“那本官就先在這謝謝趙員外了，這杯酒本官敬你！”
趙員外見(jiàn)狀忙起身，一飲而盡。
亥時(shí)，酒酣席散
“多謝趙員外招待，本官先告辭了！趙員外，留步！”
“大人請(qǐng)慢走！”
李明錦告辭了微醺的趙員外，帶著陶武就先行離開(kāi)了香留客。
尹川縣城并不大，二人約莫走了一刻鐘，就回到了衙門(mén)。劉青早已在東角門(mén)門(mén)口張望多時(shí)，見(jiàn)李明錦二人回來(lái)，忙上前接步，眉頭微皺，面上擔(dān)憂不樂(lè)的嘟噥道：“總算回來(lái)了，還以為是場(chǎng)鴻門(mén)宴呢……”
劉青的埋怨的態(tài)度，李明錦見(jiàn)了臉上忙帶著討好的笑說(shuō)道：“青哥消氣兒，喝的有點(diǎn)上頭了，先進(jìn)屋吧……”
聽(tīng)聞對(duì)方頭疼，劉青眉頭皺的更深了，只是嘴上卻沒(méi)再說(shuō)什么，扶過(guò)李明錦進(jìn)了門(mén)。
劉青原本是要扶他進(jìn)臥房休息，只李明錦堅(jiān)持要進(jìn)書(shū)房，劉青拗不過(guò)他，只得一起進(jìn)了書(shū)房，陶武則是轉(zhuǎn)身去了灶房，準(zhǔn)備打熱水給主子洗漱。
李明錦接過(guò)陶武遞過(guò)來(lái)的布巾，擦了擦臉，醒了醒神，感覺(jué)舒服一點(diǎn)，舒了一口氣，坐到了書(shū)桌后面的椅子上，劉青，倒了一杯茶給他，然后坐到了下首的椅子上。
見(jiàn)陶武端著木盆，戴上門(mén)出去之后，劉青轉(zhuǎn)頭對(duì)李明錦問(wèn)道：
“今天怎么樣？那個(gè)趙員外？……”
李明錦聞言，動(dòng)作沒(méi)有停滯的端起茶杯微微抿了一口茶之后，才回道：
“表忠心有，試探也有?！?br/>
見(jiàn)劉青仍是疑惑的望著自己，李明錦笑了笑，沒(méi)有解釋反而問(wèn)對(duì)方道：
“今天去街市，有什么收獲？”
劉青先是將打聽(tīng)來(lái)的消息簡(jiǎn)要的復(fù)述了一遍，主要是唐家與哪家走的近一些，家中之人概況，集市上的人多，劉青是生面孔只能裝作不經(jīng)意的好奇問(wèn)問(wèn)，再明顯卻是會(huì)引人注意了，說(shuō)完之后微微搖了搖頭嘆道：
“時(shí)間太短，再多的就沒(méi)什么了，有空我再多出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……不過(guò)昨天碰巧看到了唐二老爺……”
“哦？”
劉青見(jiàn)李明錦挑眉示意自己說(shuō)下去，也不再兜圈子，直接說(shuō)道：“這唐家的二老爺，之前你和唐縣丞他們宴會(huì)的時(shí)候，我不是見(jiàn)過(guò)嗎？我看到他身邊一個(gè)人未帶，去了后街的一座院子里，身影鬼鬼祟祟的，我就好奇偷偷跟上前去瞧瞧了……”
說(shuō)著又比劃了一下院墻的高度說(shuō)道：“那院子墻不高，我就翻上去看了看，就看到里面有個(gè)年輕貌美的姑娘出來(lái)扶著他進(jìn)去了?！?br/>
“這件事先不要走漏風(fēng)聲！”
李明錦面目嚴(yán)肅的叮囑道，劉青見(jiàn)狀點(diǎn)了點(diǎn)頭。
唐李宋田，李明錦拿起筆在紙上，用力的揮筆寫(xiě)出了四個(gè)方向相對(duì)的姓氏，劉青看著李明錦臉上淡淡的神色不明所以。
字成手停，筆尖的墨滴在了正中間的白色位置，李明錦望著那黑色的一點(diǎn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)劉青輕聲的問(wèn)道：
“你說(shuō)，四只腿的桌子，要想讓他倒下，該怎么辦？”
劉青愣了一下，干巴巴的吐出一句話：“打斷一只腿！”
李明錦聞言又問(wèn)““要是想讓桌面也爛了呢？”
“拿斧頭砸！”
李明錦忽然笑了，甚是同意的點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，只是這斧頭要夠分量才行！”166閱讀網(wǎng)