??更新時間：2012-05-21

    話說李儒自那日與程.凱、蘭慧馨三人夜探東城監(jiān)獄，無意間與孟懷玉相遇，從被救的薛貴口中得知成安瀾早已不在東城關(guān)押。又與程、蘭二人約定分頭尋找，自己留在東成打探多日，卻不見任何消息，似乎事情早已平息。

    聽街頭巷議中消息，亦得知當日城北有人劫法場，卻不料誤中治安軍圈套，傷了幾人，李儒心里便隱約感覺那晚所見之人必在其中，否則便不會像自己一樣夜探監(jiān)牢。雖然未曾互通名姓，但其中俠義肝膽卻甚是相通。不同的是，李儒既已接受成安瀾“三.民.主.義”教誨，自以為胸中抱負要高遠得多，不似江湖義氣一般。

    惠華亭中一別，已近一月，程、蘭二人也未傳來消息。李儒心中不免嘆惋，怕是與恩師永訣。城里的治安軍在那晚“監(jiān)獄縱火事件”后，只是象征性地搜尋一番，并未深究，也使他惴惴不安的心放松下來，照常去學校上課。日子雖然在平淡中度過，李儒心里始終沒有放棄尋找恩師下落，這期間也聽說“四海幫”要強娶蘭慧馨的事情，因此暗自慶幸當時讓程、蘭二人離開東成的明智之舉，卻不知蘭慧馨已經(jīng)被“四海幫”騙綁回東成。同時他也去過程.凱家里，想向程硯生打聽程.凱的下落，程硯生不知李儒與程.凱的關(guān)系，便搪塞不知。

    再有兩三個月的時間，李儒便要從東城中學畢業(yè)了，雖然他有意繼續(xù)考取高等學府，無奈家境日下已無力為繼，只得思謀畢業(yè)之后在東成某處謀個職先安頓自己，寫寫算算的活計自是可以勝任，不意在父親的剪刀鋪子里守著。因此對于功課的好壞他也開始不再在意，有時就不去上課，替父親暫時看一看鋪子，只待拿了文憑好去謀職。

    蘭慧馨知道自己一家在東成的日子不久了，不舍之余提筆寫信給程.凱，除告知自己已回東成，一切平安無事之外，便是勸說程.凱回來繼續(xù)學業(yè)。信中提及因家中變故不日將離開東成，望各自珍重，卻并未說明緣由。至于李儒這兒，蘭慧馨決定親自前往道別，也不枉同窗一場。

    李儒父親的剪刀鋪，現(xiàn)在其實就是個小五金雜貨鋪。本來李家是靠著祖?zhèn)鞯氖炙嚧蛑频都?，卻不料自開埠以來，機器制造的刀剪價格低廉、品相也好，將他這祖?zhèn)鞯拇蜩F手藝沖擊得不行。無奈之下，李儒父親只得放棄自制，改為從外地向東成販賣機制洋刀剪，多上些品種，賺取些許差價，日子每況愈下，有時連兒子的書本費都賺不出來。這爿五金鋪子也由原來的“李記刀剪鋪”更名為“李記五金店”，就坐落在城北冷冷清清的錦水胡同口。

    看見李儒前，蘭慧馨已經(jīng)到學校找了一趟，聽人說李儒已經(jīng)有十來天沒去上課了，心中不免有些擔心。她來到李儒家的鋪面前，正看到李儒正坐在柜臺后面低頭看書，有一搭無一搭地招呼著上門的顧客，那模樣看著有些頹廢。蘭慧馨走上前去，大聲喊道，“李儒！怎么沒去上課？”

    聽到熟悉的聲音，李儒馬上抬起頭來，眼前一亮，驚喜地說道，“??！是你啊，你怎么沒……”

    沒等他說完，蘭慧馨立刻上前，隔著柜臺把書從李儒手里奪下，反扣在柜臺上，“怎么？不歡迎啊？”

    李儒微笑著否定道，“哪敢不歡迎啊，快快到里面坐！”讓進蘭慧馨來，李儒小聲問道，“慧馨，快說說成先生有消息了么？大凱怎么樣，怎么沒跟你一塊來？”

    蘭慧馨有些沮喪地搖頭道，“小道消息滿天飛，卻不知道是真是假。有人說成先生已經(jīng)不在了，也有人說他被人救走了。成先生的家世原來不錯，可能還有些當權(quán)的親朋，我寧愿相信他被人救走了?；蛘咚桓蹅兟?lián)系是怕連累到咱們吧。”

    李儒原以為蘭慧馨來是有好消息的，現(xiàn)在聽說事情竟然是這樣，不免十分失望，低聲說道，“那大凱呢，他怎么樣？”

    “他還留在省城的姑媽家，程伯去信了，說是讓他半年后再回來更為穩(wěn)妥?！碧m慧馨答道。

    “那你怎么提前回來了？”李儒又問道，雖然他知道現(xiàn)在“鐘樓廣場事件”和“監(jiān)獄縱火事件”已經(jīng)隨著事件漸漸被人淡忘，自己等人不過是些小角色，并沒有引起東成縣政府和治安軍的重視，但心里還是有些疑問。

    聽李儒問起自己，蘭慧馨初見同窗的高興勁沒了，取而代之的是一臉的凄然之色，心中不愿提起，卻還是講述了事情的詳細經(jīng)過。

    李儒喃喃道，“這事情我聽說了，當時我還慶幸你早就離開了。沒想到事情會是這樣。那萬家橫行東成這么多年，沒人敢惹，好在這次有人幫了你。對了，你們準備什么時候啟程？”

    “明天吧，”蘭慧馨淡淡地答道，“咱們這一別也不知道什么時候再見面了！”

    “是啊，”李儒嘆氣道，“也沒什么，只要大家都好好地活著，早晚還有相見的一天?！睘榱舜蚱瞥翋灥臍夥?，李儒換了個話題，嘴角微微揚起問道，“慧馨，離開東成后，你有什么打算？”

    “我？現(xiàn)在還沒有想那么多，我還是想著先完成學業(yè)再說。以前成先生總是教導我們，這個國家近百年來積貧積弱，內(nèi)外交困，就是因為民智未開而工商不振?！碧m慧馨頗有些憤慨，“因此我想等畢業(yè)之后，到國外游歷一番，看看能否找到一條救國的途徑。眼下還是先走一步算一步吧?！?br/>
    “嗯，好！”李儒立即興奮地表示贊成，而頃刻間又黯然道，“比起你來，我的道路卻充滿了未知?，F(xiàn)在家里幾乎入不敷出，我想還是要先去謀個安身立命的工作。慧馨，你說我現(xiàn)在怎么那么迷茫呢？以前成先生在的時候，我總是有無限的熱情，使不完的勁，現(xiàn)在成先生不見了，感覺像是把我的魂兒也一起帶走了……”

    蘭慧馨同樣也是心里空落落地，李儒的感受也恰恰是她的，但一想到蔡家大伯與李儒父親的經(jīng)濟實力相比，的確會讓李儒感到前途渺茫，于是安慰道，“雖然成先生現(xiàn)在不在咱們身邊，可是他講的那些道理，哪一條都足以讓我們受用終生。李儒，別喪氣！到了蘇州我會給你來信，等我安頓好了就跟大伯說，看看能不能給你找個事情做，畢竟生存要緊！”

    “謝謝你，慧馨！”李儒感激道，“現(xiàn)在我想先留在東成，等到畢業(yè)，再跟家人商量將來的去向。不過，先說好，若真有一天在東成混不下去了，你可要收留我哦，不，是我們一家！”

    “那是當然的啰！誰讓咱們是哥們呢，呵呵！”蘭慧馨呵呵一笑，爽快地答應(yīng)了，俏臉上恢復了些光彩。

    李儒看著恢復了無憂無慮神情的蘭慧馨，從心里感覺溫暖。多好的同學啊！想起他跟程.凱和蘭慧馨同患難共進退的種種，以及在“奮進社”里那熱情澎湃的場景，不覺眼睛一熱。想起明天蘭慧馨將要離開，程.凱也一時回不來，李儒覺得自己的日子越來越無聊了，心頭充滿了落寞，過了一會兒才幽然道，“明天我去送你們吧。”

    兩人的話題終歸還是又轉(zhuǎn)了回來，氣氛再次變得凝重起來。兩人都感覺心頭有些沉重，便默默地坐了一會兒。蘭慧馨起身告別，說還要去跟幾個同學道別。李儒客氣地要為她餞行，蘭慧馨婉拒了李儒的好意，只說是不必破費，在李儒的挽留聲中離開了五金鋪。

    實際上蘭慧馨下面的時間并沒有什么安排，班里幾個要好的女同學都提前打過了招呼，這次是專門來找李儒的?？粗钊寮椰F(xiàn)在的境況，又不忍心讓他難堪，因此托辭離開。聰明的李儒心知肚明，暗暗下決心一定要為李家爭一口氣，雖不求光宗耀祖，但也一定要做到衣食無憂才行。

    蘭慧馨走后，李儒重新拿起書本，讀了起來?？墒强戳艘魂囎?，卻發(fā)現(xiàn)自己的注意力根本集中不起來，蘭慧馨的音容笑貌以及留在空氣里的味道讓他心神不寧。李儒心里明白，雖然他也生出過要追求蘭慧馨的想法，但現(xiàn)實這道無法逾越的鴻溝，讓他不得不退卻，況且蘭慧馨明天就要離開了。他有些無奈，但心里卻并不認輸，于是提筆在書頁的邊緣空白處寫道：

    把酒未消愁，風高涼如秋。

    起身窗前坐，思君雙淚流。

    撫琴歌大風，嘔啞無人聽。

    但求相思曲，盡入君夢中。

    書生無一用，心遠宿命空。

    唯愿知音伴，頻頻謝蒼生。

    放下筆，李儒似乎覺得還不盡興，就又拿出一張空白的紙重新謄寫了一遍。明天送別的時候，他要親手交給蘭慧馨。

    從李儒家的鋪子出來，蘭慧馨忽然想去瀧河邊看看。她打小在這里長大，美麗的瀧河給她留下了美好的童年回憶，也有悲傷。來到河邊，蘭慧馨不由自主地想起了自己十四歲那年，父親就是在瀧西橋上撇下蘭慧馨母子二人投水自盡的。柔弱的母親也受不了如此沉重的打擊，在將她托付給義父蔡秋生后，在父親投水的同一地點殉情而死。兩行清淚在臉上滑落，眼前的景物模糊了。河邊溫暖的春風拂過，蘭慧馨收起自己悲傷的情緒，擦去臉上的淚水。抬手的瞬間，她的眼睛又看到了那道剪刀留下的傷疤，像一條丑陋的蜈蚣趴在自己白皙的手腕上。蘭慧馨銀牙緊咬，似乎更像在注視自己內(nèi)心的傷痛。

    漫無目的地走了半晌，蘭慧馨的思緒也隨著腳步散落一地，更無可收拾。猛然間她想起自己也應(yīng)該去向孟懷玉道別，這個年紀比自己大不了幾歲的年輕人，雖然只是販酒的小商販，卻有著一顆令人尊敬的熱心。本來義父已經(jīng)將店盤給他，按理說，無論如何他都有理由讓自己及家人搬出去，住進現(xiàn)在的蔡家，但他卻沒有落井下石，反而仍然住在客棧。如果說這還是小事，那么不怕危險不懼報復替自己出頭，可就不是一般人能做得來的了。蘭慧馨心里充滿了感激和欽佩之情，于是不再猶豫向德同客棧走去。

    孟懷玉知道蔡秋生一家明天離開東成，等蔡家人離開后自己再去接手那爿鋪子。想到與其躺在客棧無所事事，不如再去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看東成縣里還有什么商機可以利用，于是就帶著順子在縣城幾條主要的街道上來回走了幾圈，直到午飯時分才返回客棧。

    剛進門，德同客棧的伙計就攔住孟懷玉道，“孟先生，那邊有位小姐已經(jīng)等了您多時了！您看！”說著拿手指了指坐在一旁小桌邊的蘭慧馨。孟懷玉帶著順子順著伙計指的方向走過去，見是蘭慧馨，立刻一副笑臉迎道，“哦，是蘭小姐啊，今天怎么想起來到這兒找我了？”

    蘭慧馨大大方方地說道，“家父已經(jīng)準備好，我們一家明天早上就要離開了，所以慧馨今天是特意代表全家來向孟先生辭行，多謝孟先生這段時間對蔡家上下的幫助！”

    孟懷玉爽朗地笑了，擺手道“嗨嗨，我說蘭小姐你這話怎么又來了，不都說過了嗎，這點事情別老是掛在嘴邊上了！你越是這么說，越讓我感覺不好意思了，呵呵！”

    順子這時插嘴道，“是啊，我們少東家最不喜歡別人謝他，別人一說謝字，他就渾身不自在，嘿嘿！”

    孟懷玉背著蘭慧馨橫了順子一眼，順子吐吐舌頭，知趣地不再說話。孟懷玉向著蘭慧馨看了一眼，見她眼睛里還紅紅的，便問道，“蘭小姐看著像是哭過，怎么了，發(fā)生了什么事情？”

    蘭慧馨忙裝作無事人一般答道，“哦，沒，沒什么。是慧馨想到就要離開東成了，心里有些舍不得，方才一時有些感傷罷了。沒什么事情！”

    孟懷玉“噢”了一聲，臉上顯出放心下來的樣子，略顯輕松地說，“離開也好，免得將來再生事端。蘭小姐也不必傷懷，將來還可以再回來嘛！”

    蘭慧馨頗有些認真地應(yīng)答道，“嗯，孟先生說的對，我一定還會回來的?！闭Z氣里包含著些許堅定，似乎對某些事情已經(jīng)做出了決定的樣子。

    孟懷玉見已經(jīng)到了飯點兒，就熱情地邀請?zhí)m慧馨一同用午飯。這次蘭慧馨沒有拒絕，落落大方地與孟懷玉二人坐到一桌上。三人一邊吃飯一邊閑聊，其間說起對將來的看法，孟懷玉的情緒像是被某種物質(zhì)給點燃了，慨然道，“在下當前只想將我孟家的酒好好的發(fā)揚光大，要是全東成的人都能喝上我孟家酒坊釀的酒，那將是怎樣一幅景象啊，哈哈！”言語中包含著他對未來的憧憬。

    蘭慧馨一邊把孟懷玉的酒杯添滿，一邊說道，“孟先生大才，如此說來倒讓慧馨小看了。以先生之才干，絕不應(yīng)止步于此。慧馨的恩師此前曾說，如今世事艱難，民眾涂炭，有志者當以蒼生為念，斷不能因個人安樂而忘民族危亡，都應(yīng)該以實業(yè)救國為念，盡力為百姓謀福祉。依小女子愚見，先生勇謀兼?zhèn)?，理?yīng)有更遠大的志向，而不可為眼前一池之水而忘記茫茫滄海?。　?br/>
    孟懷玉聽得臉上發(fā)燙，喟然道，“慚愧啊，蘭小姐一席話，真是如雷貫耳，令在下羞愧難當。不知小姐口中的恩師是哪位？料想定然是高瞻遠矚，胸懷天下的高人，若能給予引見，真是幸事！”

    蘭慧馨搖頭道，“慧馨的恩師就是東城中學的成先生，恐怕現(xiàn)在是見不上了！”

    孟懷玉脫口而出，“是不是成安瀾，成先生？”

    蘭慧馨訝然，“是啊，孟先生認識他？”

    “哦，倒是無緣相見，只是聽人說起上次成先生一紙檄文，將東城縣長罵得鮮血淋漓，可謂痛快！”孟懷玉感嘆道，“只可惜現(xiàn)在不知成先生身在何方啊，不然我一定要前去當面聆聽教誨！”

    孟懷玉一副悵然若失的模樣，引起了蘭慧馨得共鳴，凄然道，“是啊，也不知恩師現(xiàn)在怎么樣了？”言罷不語，漠然地望向外面的街道。

    孟懷玉舉杯對蘭慧馨道，“成先生吉人天相，定然不會有什么事情。來！蘭小姐，今天就算我給你餞行了，祝你們一家平平安安地回到蘇州！來，干了！”蘭慧馨舉杯與孟懷玉碰了一下，一飲而盡。

    飲下杯中酒，孟懷玉又慨然道，“蘭小姐方才所言，真乃醍醐灌頂，我孟懷玉又豈會甘做池中之物！”言罷更覺豪情萬丈，當即向店家要來紙墨一揮而就，一首五言長詩登時躍然紙上：我有梧桐樹，自可上高枝。其聲清且遠，明珠落玉盤。鄰家蘭芷露，動輒入泥土。牧童歸來時，循聲仰高處。浣女撫長髻，踟躇不欲還。有凰駐足聽，心動若絲弦。合歡連理樹，樹下有蕉蘭。三年飛雛鳳，習飛夜不眠。桐花年年落，清音日日延。生而有神翼，悠游上九天。