自從愣子經(jīng)商，葉傳奇脫崗，天閑門白班就僅剩下了葉老實(shí)和狗子這一老一少。
狗子自然而然擔(dān)負(fù)起看門狗的職責(zé)，這位未來的天下第一高手身子鋪在臨窗的辦公桌上，雙掌撐著雙頰以確保腦袋不倒，眼睛微閉，嘴角涎水滴答。
葉傳奇探腦袋看看他，說道：“狗哥，但凡有人來找小弟，麻煩你馬上相告一聲，可不要耽誤了大事兒?！?br/>
狗子艱難地睜開眼睛，勉強(qiáng)眨巴了一下。
這同立個(gè)稻草人有什么區(qū)別？哎呀！看來這天閑門早晚大門難保。
葉傳奇不放心，叮囑道：“狗哥，這可事關(guān)愣子他娘的腦袋，你得當(dāng)些心?！?br/>
狗子神情一振，重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
張小貓說孫二娘的事情今天就會(huì)有個(gè)準(zhǔn)話，葉傳奇決定今天哪兒都不去了，就呆在天閑門等著。
他回到宿舍，躺到床上，感覺到睡意如烏云壓城，沒一會(huì)兒就沉沉睡去。
這一覺睡得昏天黑地，不知道睡到了什么時(shí)候，突然感覺到有人劇烈地?fù)u晃自己，葉傳奇睜開睡眼一看，視野被狗子那張棗核臉填得滿滿的。
鼻頭興奮得發(fā)紅，五官肆意宣泄著歡喜的神彩，狗子撒歡地喊道：“奇哥，快醒醒，快醒醒，有人找你，有人找你?！?br/>
破天荒頭一次見到這位主兒如此生機(jī)勃勃，心理一時(shí)間有些不適應(yīng)，感覺到些許驚悚，葉傳奇驚慌地一把推開了狗子。
張小貓來了！那位娘有救了??！
這個(gè)念頭隨之涌上心頭，葉傳奇驚喜萬分，他光著膀子，沒來得及趿拉鞋就一溜煙兒出了宿舍。
一位老叟白發(fā)蒼蒼，精神矍鑠，負(fù)手立于門外，看到他的樣子，干笑道：“嘿嘿，老弟，你這唱的是哪一出？莫不是猜到了哥哥要來？”
“你是？三哥？”
葉傳奇一愣，隨即醒悟過來，打著哈哈說道：“哈哈！三哥，什么風(fēng)兒把你吹來了？哈哈！三哥，屋里請，屋里請?！?br/>
茍德賢四下里打量打量，擺擺手，說道：“這里倒還僻靜，就在這兒嘮扯嘮扯吧?！?br/>
“三哥，你稍候，小弟去去就來?！?br/>
葉傳奇轉(zhuǎn)身回了宿舍，一邊穿衣裳，一邊喃喃自語道：“他來干什么？哎呀！黃鼠狼給雞拜年，必定沒安好心。哎呀！夜貓子進(jìn)宅，準(zhǔn)沒好事兒……”
穿著利索，他磨磨唧唧出了大門。
茍德賢坐在門口的臺(tái)階上，拍拍臺(tái)階：“老弟，坐，咱們坐下說話?！?br/>
葉傳奇一屁股坐在他身旁，茍德賢笑嘻嘻地問道：“老弟，哥哥把事情給你辦妥了，你可還滿意？”
“我的事情？呵呵，我能有什么事兒啊？呵呵，呵呵。”葉傳奇明知故問道。
茍德賢盯著葉傳奇，淡淡地說道：“老弟，你是真不明白，還是在裝糊涂呢？”
“哈哈！三哥你這是什么意思？小弟都被你說糊涂了。三哥，有什么事情你就直說，咱兄弟倆還這么見外做什么？”
沒有表情的老臉展顏一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，茍德賢說道：“好，咱們就打開窗戶說亮話，哥哥我為什么找你，昨天晚上，翠竹居旁，老弟你不是在現(xiàn)場全看見了嗎？”
說罷，他朝葉傳奇擠了擠眼睛。
“哦……”
腦海中浮現(xiàn)出死者斷魂刀許還山的朋友，那位叫作追魂劍楊林的絡(luò)腮胡子，離去的時(shí)候詭異地朝著自己擠了擠眼睛，葉傳奇一下子全都明白了。
原本以為小三楊湘作惡多端遭了天譴，孰料竟是中了這位主兒的套子，壞了，銀子已經(jīng)投資做生意了，哪里還有錢？這該如何是好？
稍加遲疑，葉傳奇拿定主意胡攪蠻纏不認(rèn)賬：“哦，是那事兒啊。哎呀！那個(gè)楊湘的脾氣也太暴了，膽子也太大了，怎么一掌就把人打死了呢？這是他咎由自取，三哥，你說是吧？”
茍德賢呲牙嘿嘿笑道：“嘿嘿，老弟，你的意思是想賴賬，是不是？”
“哎！三哥你可不要亂說話，小弟像是賴賬的人嗎？小弟只是想不明白，昨夜那事兒怎么會(huì)同三哥你扯上關(guān)系呢？”葉傳奇準(zhǔn)備撕破臉皮，直接將軍道：“三哥，你有證據(jù)嗎？”
“好，好。對于耍賴之人，我茍三有很多種辦法，管保讓他在朝天城混不下去。今兒就同你把話挑明白了，省得以后怪哥哥心狠手辣?！?br/>
面色陰寒一語后，茍德賢開顏干笑道：“嘿嘿，老弟，昨夜那個(gè)賞金獵人斷魂刀許還山你可看見了？”
“嗯?！比~傳奇繃著臉嗯了一聲。
“真正的許還山二年前就死在長白雪域了，昨夜那人的扮相不過是哥哥我施就的妙手。”
“嗯？”葉傳奇驚詫地睜大了眼睛。
“許還山是我的朋友，真正的朋友。說起朋友來，我茍三有很多朋友，可說起真正的朋友來，嘿嘿，可能只有這么二三個(gè)?！?br/>
“什么是真正的朋友？”
“真正的朋友就是哪怕平時(shí)交往很少，沒事兒的時(shí)候甚至忘到了九霄云外，可是受了委屈，遭了磨難，寂寞難耐，滿腹困惑，需要人傾聽卻又羞于啟齒的時(shí)候，最先想起來的那個(gè)人……”
雙眼盯著路邊的一株小草，目光發(fā)散空洞無物，茍德賢陷入悠遠(yuǎn)的回憶中，緩緩講述道：
……許還山家同我家是街坊，小時(shí)候我們常常在一起玩耍，后來長大了些，我廝混于市井，他則悶頭習(xí)武，于是就鮮有往來了。
不過，每當(dāng)我煩悶的時(shí)候，都會(huì)去看看他，哪怕兩個(gè)人對坐無言，或者看著他練刀，心情都會(huì)得到極大的放松和滿足，那真是一種奇妙的感覺。
日子一天一天過去，我們也一天一天地長大，后來我成為了諸葛門的一名風(fēng)媒，他則成為了一個(gè)賞金獵人……
……他這個(gè)人不善言談，朋友也不多，除去滿世界餐風(fēng)露宿地掙取賞金，其他時(shí)候，他就呆在自家的院子里練刀。
他的武學(xué)天賦并不高，我曾經(jīng)勸過他：“你再練也就這三腳貓功夫，何苦到處冒險(xiǎn)？萬一哪一天把性命丟掉了怎么辦？
他說：“誰說武功低就不能當(dāng)賞金獵人？為了追求一種無憂無慮的生活方式，需要付出任何風(fēng)險(xiǎn)和代價(jià)都是值得的。
他這一番言論，我自然是嗤之以鼻。
不過有時(shí)候一個(gè)人的時(shí)候，靜下心來想一想，人活一輩子到底為了什么？難道像我這樣每日窮于算計(jì)，蠅營狗茍終其一生就是正確的嗎？
人就是這么矛盾，實(shí)際上很多大道理都明白，可是受限于紛雜的現(xiàn)實(shí)生活，好像皮影被無數(shù)根線拉扯著，你根本身不由己。
因此從那以后我再也未勸過他。
有一天，他突然冒出來一句，臨街的二妮長大了，笑起來挺好看的。
我說，動(dòng)心了？用不用我去給你做個(gè)媒？
開個(gè)玩笑，他說罷接著練刀。
當(dāng)時(shí)正值初秋季節(jié)，黃昏的陽光將他的影子拉得很長很長，我躺在他家院子里的一張舊藤椅上搖啊搖，搖啊搖。
我對他太了解了，于是我不說話，就盯著他看。
看著看著，就看見他臉色慢慢慢慢紅成了紅布，刀法越來越凌亂，險(xiǎn)些一刀砍傷了自己的大腿根。
“你完蛋了！”
我的心情突然變得非常歡快，我笑嘻嘻丟下這么一句，就起身走了。
大約過了一個(gè)月，他突然來我家找我，我們在一家小酒館里喝了幾杯。
當(dāng)時(shí)能夠看出來他心事重重，好像有一個(gè)重要的決定懸而未決。我知道他既然來找我，那就是已經(jīng)拿定了主意，因此我沒有催促他。
我們二人默默地喝著酒，酒喝完了，他說他決定放棄那種無憂無慮的生活，準(zhǔn)備找個(gè)女人成家。
我問，二妮？
他沒有直接回答我，說在成家之前，得先到北方闖蕩一番，待掙下可保一生衣食無憂的家當(dāng)再回來。
我問，準(zhǔn)備去哪兒？
他說，長白雪域。
長白雪域是人世間惡人的流放地，實(shí)乃天下間最兇險(xiǎn)的地方之一。
我大驚失色，跳起來質(zhì)問他，為什么要去那個(gè)地方，你不要命了。
他說，富貴險(xiǎn)中求，否則很難盡快實(shí)現(xiàn)人生的目標(biāo)。
我又坐回到椅子上，待到心境平和下來，勸說他，可以去當(dāng)個(gè)店伙計(jì)，或者做點(diǎn)兒小買賣，娶妻生子安安穩(wěn)穩(wěn)地過小日子。
他笑道，你不懂賞金獵人的驕傲和尊嚴(yán)，若不是因?yàn)槎荩沂遣粫?huì)放棄這種生活的，你不要再勸了。
我問，去多長時(shí)間？
他說，最長三年……如果到時(shí)候還沒回來，就永遠(yuǎn)都不回來了。
我想再勸勸，他擺了擺手。
沉默半晌，我問他，你告訴了二妮沒有？
他反問道，為什么要告訴她？
我說，三年時(shí)間不短了，如果到時(shí)候你回來了，她卻已經(jīng)嫁了人，或者雖然沒嫁人，卻不愿意嫁給你，你該怎么辦？
他想了想，說牽掛是一種折磨，還是留給我自己承受吧，你不要告訴二妮。
我追問道，你準(zhǔn)備怎么承受？
他笑了笑，說如果我回不來了，那告訴她還有何用？如果我回來了，卻無法遂了心愿，那就說明我是天生的賞金獵人命。沒有賞金獵人愿意老死于床榻之上，當(dāng)提不動(dòng)手中刀劍的時(shí)候，他們實(shí)際上已經(jīng)死了。我將會(huì)執(zhí)著而平靜地去迎接賞金獵人的宿命---死于刀劍之下?！?br/>
，