清晨，朝霞冉冉。劉伯在一陣琴聲中醒來，他尚未完全清醒，聽著曲子感覺自己還在做夢(mèng)。在他的印象中，整個(gè)竹里山莊無一人會(huì)撫琴。早在二十年前，他倒是有幸聽過主人撫琴。

    主人？涂寧寧？劉伯一個(gè)激靈，披上衣服就往外跑。

    聽到琴聲的不止劉伯，住在后院其他房間的老翁也陸續(xù)起來了。他們醒后面面相覷，不約而同朝琴聲傳來的地方走去。

    院中涼亭內(nèi)，一紅衣女子正襟危坐，恣意撫琴。老翁們趕到時(shí)，恰好一曲畢，她將將收住琴弦。

    劉伯走在最前面，他微微顫顫，步履虛浮。眼見的明明是那張熟悉的臉，他卻怎么都不敢上前相認(rèn)。話如鯁在喉，噎得他鼻子都酸了。

    “劉福，你今天起得不夠早啊。”涂寧寧沖劉伯明媚一笑。

    劉伯撲通跪地：“主人——”

    他帶了個(gè)頭，其他人心中也都確定，這次是真的涂寧寧回來了。大家紛紛跪下，唏噓不已。

    “當(dāng)年主人突然離開，我們?nèi)找苟荚诘饶貋恚Ｍ茉谒乐耙娭魅艘幻?，如今總算是完成了這個(gè)心愿。我知道主人以前每月從莊里收的錢都拿去還給那些年被我們搶劫的苦主了，主人幫我們贖罪、積德，我們也不敢懈怠。這十幾年來，我照例每月都會(huì)籌錢救濟(jì)山中窮人，以報(bào)主人點(diǎn)化之恩?！?br/>
    “我知道，你們做得很好?！蓖繉帉巻枺斑@幾日有客人造訪？”

    “是的主人，客人們就在莊內(nèi)?！?br/>
    恰在這時(shí)，姜川冒冒失失走了過來，他看見涼亭中的情形，一臉不明所以。他的房間離庭院近，聽到琴聲就醒了，原以為是靈夙正在撫琴，沒想到……是虎女回來了？

    姜川倒吸一口涼氣。他不像劉伯他們，他沒有受過涂寧寧的恩惠和點(diǎn)化，只一聽說她是老虎變的就嚇得不輕。不過他天天在酒樓和客人打交道，表面功夫做得極好，縱使心里再害怕也沒在臉上顯現(xiàn)出太多。

    涂寧寧盯著姜川看了會(huì)兒，眉頭微皺。

    “主人，他是……”

    “涂寧寧，幸會(huì)。”一個(gè)柔和的女聲打斷了劉伯的話。眾人回頭，見靈夙步履輕緩，不緊不慢地走向涼亭。隨后而來的還有崇明?？礃幼佣藨?yīng)該也都是聽到琴聲才趕來的。

    涂寧寧和靈夙想象中的不太一樣，她美得很張揚(yáng)，風(fēng)情萬(wàn)千，瑰麗無雙，舉手投足間充滿了嫵媚。這樣的相貌可一點(diǎn)都不像清心寡欲的神明，按照凡人的標(biāo)準(zhǔn)，大概就是所謂的禍國(guó)妖姬長(zhǎng)相吧。

    靈夙觀察涂寧寧的同時(shí)，涂寧寧也在觀察靈夙。她上上下下打量了靈夙好幾遍，而后對(duì)劉伯說：“你們都下去吧，我和貴客有事相商?！?br/>
    劉伯聞言退下。心想，幸好沒為難她，她和主人居然真的認(rèn)識(shí)！

    涼亭內(nèi)只剩下涂寧寧，靈夙和崇明三人。涂寧寧毫不遮掩，開口便問：“你是蓬萊仙洲的流云靈主？”

    “流云靈主是我母親?！?br/>
    “流云靈主的孩子都這么大了？”涂寧寧似是不敢相信。

    “豈止，我上頭還有兩個(gè)哥哥，都比我大上好幾千歲。”靈夙很好奇，“怎么，你認(rèn)識(shí)家母？”

    “不認(rèn)識(shí)，只是見過你頭上的九尾銜月簪，那是當(dāng)年青丘國(guó)主贈(zèng)予瑤姬的，聽聞瑤姬后來送給了流云靈主。”

    涂寧寧提到瑤姬，靈夙頓時(shí)覺得事情好辦了。崇明適時(shí)問出了她心中所想：“你出自共工氏一族？”

    涂寧寧目光轉(zhuǎn)向崇明。方才她的注意力都被靈夙頭上的九尾銜月簪吸引，差點(diǎn)忘了旁邊還有一個(gè)人。

    “你是？”

    “這位是天界太子，崇明殿下?！膘`夙答道。

    涂寧寧淡然的臉上這才有了變化，她朝崇明行禮：“共工氏女沁羽，拜見太子殿下。”

    “沁羽？”

    “是。殿下方才說得不錯(cuò)，我的確是共工氏的后人，沁羽是我本名。只因常年在人界行走，為方便而取了涂寧寧這個(gè)化名。我在人界遇見的第一個(gè)人姓涂，便給自己作了此姓，算是緣分?！?br/>
    “沁羽仙子，你既是共工氏后人，為何隱居在叢魚山中？而且成了凡人口中的虎女。”靈夙直言不諱，“妖邪冒充神明的我見多了，神明假裝是妖的，我還是頭一次見。你還真是有趣?！?br/>
    涂寧寧沖她笑笑，眉眼間有種別樣的風(fēng)情：“小靈主說笑了，此事說來話長(zhǎng)。我原本和父親一同住在海外的瀛洲山①，只因我族圣物在父親手上被修羅道中人奪走，父親尋了幾百年，一無所獲，他深切地感到自責(zé)，就到西方極樂世界出家去了。那時(shí)我剛成年，父親放心不下我，把我?guī)ノ咨酵懈督o了瑤姬殿下?！?br/>
    “昨夜崇明告訴我你是共工氏的后人，我便猜到你與瑤姬有淵源?！?br/>
    “是。瑤姬生性灑脫，不受拘束，幾萬(wàn)年前她便脫離天界，在巫山過得怡然自得，我很羨慕她。在巫山十二峰的那段日子，我時(shí)常乘著坐騎赤豹，跟著她在山間四處游玩。有幾次不慎被凡人瞧見，他們以為我是山中精怪，管我叫山鬼?！蓖繉帉幑雌鹗种?，在琴弦上撥動(dòng)了下，尾音悠長(zhǎng)，“起先我還很在意這個(gè)稱呼，時(shí)間久了卻覺得，山神與山鬼，不過是凡人言語(yǔ)間的差別罷了，我還是那個(gè)我，并沒有改變啊?！?br/>
    “后來我游歷到叢魚山，我很喜歡這里，就把家安在了山中，一住就是上萬(wàn)年。長(zhǎng)此以往，我與山間靈氣互通，成了這兒的神明?？墒俏覞u漸發(fā)現(xiàn)，神明對(duì)于凡人的威懾力還不如妖鬼，他們敬仰神明，卻懼怕妖鬼。瑤姬是無人不知的神明，人界的楚襄王不也膽大包天，敢肖想她嗎？南海小虞山的鬼母②惡名遠(yuǎn)播，凡人卻避之不及，甚至有香火供奉以求她遠(yuǎn)離的。再比如這山莊的管家劉福，他年輕時(shí)經(jīng)常帶著手下在山中作惡，我以山神之名托夢(mèng)警告過他好幾次，根本沒用。可我變做老虎威懾了一次，他們就服服帖帖了。既然如此，我何不成全他們，做了這山鬼，亦或是虎女。”

    她說了這么多，崇明敏銳地捕捉到了其中一點(diǎn)，問她：“你所說的共工族圣物，可是光陰眼？”

    這下輪到涂寧寧驚訝了：“殿下知道光陰眼？”

    “靈夙，給她看看?！?br/>
    靈夙留了個(gè)心思，她先拿出趙宜真轉(zhuǎn)贈(zèng)的筆和硯臺(tái)給涂寧寧看。涂寧寧點(diǎn)頭：“這是我在瀛洲用過的的東西。幾年前在山中遇見一個(gè)伶俐的女孩，頗合我眼緣，我就送給她了。小靈主得到此物，應(yīng)該是見過那個(gè)女孩了吧？”

    “見過。這次我和崇明殿下來叢魚山，就是為了光陰眼的事。我也不瞞你，光陰眼就在我手上?！?br/>
    ……

    ①瀛洲：神話傳說中的海外三座仙山之一，見《史記·封禪書》，“自威、宣、燕昭使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲三神山者，其傳在渤海中，去人不遠(yuǎn)?！?br/>
    ②鬼母：神話傳說中的人物，又稱鬼姑神。見《述異記》，“南海小虞山中有鬼母，能產(chǎn)天、地、鬼。一產(chǎn)十鬼，朝產(chǎn)之，暮食之，今蒼梧有鬼姑神是也?！?