?大唐開(kāi)寶三年九月，連續(xù)干旱了近四個(gè)月的帝國(guó)首都金陵城，終于落下了一場(chǎng)連綿的秋雨。

    雨勢(shì)雖然不大，不過(guò)金陵的官員文士們紛紛上表或賦詩(shī)，賀喜帝都久旱逢甘霖，稱贊大唐皇帝圣明，稱贊宰相徐大人秉政英明，以至于感動(dòng)了上天，降下了這場(chǎng)救命般的秋雨。

    有了秋雨的滋潤(rùn)，城外的莊稼漸漸地恢復(fù)了生機(jī)，明年的豐收已是遙遙在望了。

    城內(nèi)干燥的空氣濕潤(rùn)了許多，再也不見(jiàn)那漫天飛舞的灰塵，就連數(shù)月來(lái)時(shí)不時(shí)發(fā)起的火災(zāi)，也是隨著秋雨的落下不見(jiàn)了蹤影。

    整個(gè)大唐帝國(guó)的帝都金陵，隨著這場(chǎng)連綿秋雨的落下，沉浸在一派喜悅和歡騰之中。

    然而，這些喜悅卻和埋頭匆匆行走在細(xì)雨中的葉清輝完全沾不上邊邊兒。她那清秀的面容上罩滿了悲苦的寒霜，仍憑雨滴打濕了男兒衣衫，竟是連腋下的油紙傘也未撐開(kāi)。

    重生到這陌生的大唐帝國(guó)，轉(zhuǎn)眼間已是兩年過(guò)去了。這兩年來(lái)，她身子長(zhǎng)高了許多，已經(jīng)不是剛穿越來(lái)時(shí)那黃毛小丫頭的模樣，瞧起來(lái)已是英姿勃勃了。

    前世的葉清輝本是江城一家外企總務(wù)小主管，一場(chǎng)毫無(wú)預(yù)料的八級(jí)地震，將她埋在一片廢墟之中，沒(méi)有清水，沒(méi)有食物，苦苦支撐了五天之后，葉清輝便昏迷了過(guò)去。

    不知過(guò)了多久，再次醒來(lái)的時(shí)候，葉清輝發(fā)覺(jué)一切都變了，變得陌生而新奇。

    沒(méi)有了廉價(jià)的洋快餐，沒(méi)有了含鉛的名牌化妝品，沒(méi)有了一個(gè)個(gè)令人作嘔的偽娘賣(mài)弄風(fēng)情，沒(méi)有了無(wú)窮無(wú)盡的購(gòu)物廣告，她穿越到了一個(gè)完全陌生的時(shí)空——大唐朝首都金陵城。

    她的父親葉城是金陵城中一名梅花內(nèi)衛(wèi)，也就是大唐皇帝監(jiān)察百官、緝拿奸邪的皇家天子親軍梅花內(nèi)衛(wèi)。

    葉清輝本以為靠著父親拉風(fēng)的身份，自己能在這陌生的時(shí)空里好好瀟灑活一回，未承想入秋以來(lái)父親突然患重病，連續(xù)咳血兩個(gè)多月后，便撒手人寰。

    葉清輝自幼喪母，此番父親又散手而去，剛剛十五歲的她，徹底成了孤兒。

    葉家住在金陵城西，也就是所謂的金陵西城一條昏暗的小巷中，這條小巷正是各衙門(mén)的低級(jí)胥吏和做些小生意謀生的普通的居住區(qū)域，被稱作西城平民巷。

    這平民巷中，無(wú)論是房舍還是店鋪，都是低矮且昏暗，在秋雨中連續(xù)淋了數(shù)日，顯得更加殘破而寒酸，急匆匆行走在窄狹的泥濘小道上，周?chē)z毫不見(jiàn)帝都應(yīng)有的富貴堂皇和莊嚴(yán)大氣。

    時(shí)令雖然已是深秋，雨水又如同斷了線的珠子紛紛淋淋灑落，但這金陵城卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)說(shuō)不上寒冷，只是有些深秋的清冷罷了。

    一身布衣短打、扮作男兒裝的葉清輝，掂著腳尖小跑著，跑向一間灰撲撲、不見(jiàn)生氣的店面。

    店里粗矮的小二見(jiàn)來(lái)了客人，忙湊上前來(lái)，連聲招呼著，順手揮舞著一方潔白的棉布，仔細(xì)地替葉清輝擦拭著頭面和身上的雨水。

    這粗矮小兒雖然動(dòng)作利落、神態(tài)熱情，不過(guò)他那瘦削的面上卻不見(jiàn)絲毫的笑意。這倒不是店小二面容木訥，不會(huì)與客人套近乎。

    而是因?yàn)樗麄冞@家店面經(jīng)營(yíng)的生意甚為特殊，這是一家經(jīng)營(yíng)布匹的小店，而且所售賣(mài)的布匹全是清一色的純白，那是辦喪事所用的孝布——雪花凌。

    “小二哥，快去后間喚掌柜的過(guò)來(lái)，雪花凌給我扯上三丈，另外成衣孝服買(mǎi)上幾件，孝帽也要買(mǎi)上幾頂?！比~清輝聲音嘶啞且低沉的說(shuō)著。

    瞧著葉清輝那滿臉的悲苦之色，聽(tīng)著那嘶啞的聲音，再看看那已經(jīng)哭得紅腫的一對(duì)妙目，見(jiàn)慣了客人面色的店小二已是明白葉清輝家里到底發(fā)生了何事。

    只見(jiàn)他連忙點(diǎn)著胖乎乎的腦袋，一聲低沉的呼喚，將后間里忙碌的掌柜喚了過(guò)來(lái)。

    稍后，身材干瘦的掌柜走了出來(lái)，沖著葉清輝拱了拱手，陰沉著面色道：“這位小哥節(jié)哀順變，稍候片刻，所需雪花凌、孝服、孝帽馬上便可備好。”

    葉清輝雖是女兒之身，但卻是穿著一身男兒的布衣短打，且未施粉黛，挺拔的身子英姿勃勃，瞧來(lái)和青春正盛的少年郎一般無(wú)二。

    葉家并無(wú)男丁，葉清輝的母親早逝后，忙于公務(wù)、且疼愛(ài)葉清輝的父親葉城也未再續(xù)弦。

    這些年來(lái)，心有缺憾的父親把葉清輝這個(gè)女兒當(dāng)做兒子來(lái)養(yǎng)。自打出了娘胎，葉清輝便是一身男兒裝束，行為舉止看起來(lái)也和尋常的男子并無(wú)異樣。

    莫說(shuō)是這眼生的掌柜，就是周?chē)泥従觽円睬撇怀霎惓?lái)，都將性子堅(jiān)毅且倔強(qiáng)的葉清輝當(dāng)做了葉家唯一的男丁。

    只是在夜深人靜、無(wú)人關(guān)注的時(shí)候，葉清輝才會(huì)恢復(fù)原本的女兒之身，才會(huì)恢復(fù)女兒家的柔弱的一面。

    父親葉城驟然離世，葉清輝哭得死去活來(lái)。雖然她只是個(gè)靈魂重生之人，但是那種悲痛欲絕絕對(duì)不是裝出來(lái)的，而是發(fā)自內(nèi)心深處的絕望、悲痛和無(wú)助。

    葉城不僅僅是這陌生時(shí)空里唯一真心照顧她的人，更是這幅肉身的生身之父。

    更為要命的是父親這個(gè)家里的頂梁柱撒手而去，他這么一個(gè)女扮男裝的少年郎，不得不孤苦無(wú)依地存活下去，不得不獨(dú)自面對(duì)這險(xiǎn)惡叢生的人世間一切的陰謀和兇險(xiǎn)。

    盡管兩世為人的她年齡疊加起來(lái)已是四十有余，但是面對(duì)需要自己獨(dú)自面對(duì)的艱難處境，她依然是茫然無(wú)措。

    就在父親咽氣榻上的那個(gè)深夜，她伏在父親漸漸變得冰冷餓尸身上撕心裂肺般哭喊著，甚至奢望著將父親漸漸散去的魂魄再喚回在冰冷的人世間。

    葉清輝獨(dú)自一人，哭喊到了大半夜，周?chē)泥従泳故菦](méi)有一個(gè)人前來(lái)勸慰。直到天色微明，住在隔壁開(kāi)小茶館的孫婆婆才顫巍巍地趕了過(guò)來(lái)。

    這孫婆婆也是個(gè)可憐人，多年前老伴和媳婦相繼身染惡疾亡故，只留下她和兒子兩人相依為命地活了下來(lái)。孫婆婆的兒子，平日里在城外忙著差事，只留下她一人獨(dú)住在城中的小巷。

    住在她隔壁的葉城雖然尚算厚道，可是礙著他梅花內(nèi)衛(wèi)的身份，鄰居們皆人人敬而遠(yuǎn)之、不敢招惹。但葉城對(duì)這孤老婆子平日里還算和氣，偶爾家里有重活也會(huì)招呼著葉清輝一起去搭上一把手。

    就在葉清輝哭得快要昏厥之時(shí)，孫婆婆端著一碗熱乎乎的疙瘩湯，一邊勸慰著葉清輝喝了下去，一邊提醒葉清輝準(zhǔn)備喪禮的各等物事，趕緊出殯后將葉城的尸身收斂火化才是要緊之事。

    逝者已逝，生者遭受再大的悲痛，這日子還是要繼續(xù)過(guò)下去。

    喝完一碗熱氣騰騰的疙瘩湯，葉清輝感覺(jué)身上有了些力氣，她聽(tīng)從了孫婆婆的建議，向鄰居、父親生前的同僚報(bào)了喪，又在其指點(diǎn)之下，備好了香燭、燒紙、牌位、乃至骨灰罐。

    眼下，在這個(gè)鋪?zhàn)淤I(mǎi)了雪花凌、孝服、孝帽之后，緊接著便要搭起靈棚，準(zhǔn)備出殯了。

    兩世為人的葉清輝，操持喪事還是頭一遭，她擔(dān)心著家里還有不知還有什么物事沒(méi)有準(zhǔn)備。便在這鋪?zhàn)永锔哆^(guò)銀錢(qián)，提著掌柜的打好的包裹急匆匆往家中趕去。

    轟隆隆——

    隨著悶雷聲接連響起，雨點(diǎn)漸漸大了起來(lái)，放眼望去前方盡是白茫茫一片，偶爾可見(jiàn)三兩個(gè)急匆匆的、披著蓑衣、撐著油紙傘的行路人。

    葉清輝撐開(kāi)了油紙傘，他想要加快腳步趕路，卻又擔(dān)心雨水淋濕了包裹，不得不慢了下來(lái)，將包裹緊緊地抱在懷中，在坑坑洼洼的泥濘中，深一腳、淺一腳地向家中行去。

    噗通——

    忙著趕路的葉清輝忘記了留意腳下，一不小心，竟是一腳踏進(jìn)了小水坑之中，褲腳登時(shí)濕了好大一片，腳下的布鞋更是灌滿了水，走起路來(lái)，噗嗤、噗嗤——直響。

    葉清輝皺了皺眉頭，翹起腳來(lái)抖了抖鞋子里的積水，便要繼續(xù)趕路了。

    她剛剛抬起腳步，只聽(tīng)身前又是“噗通——”一聲水響，抬頭看時(shí)，只見(jiàn)前方約莫五步之處，三個(gè)身穿黑色袍服的中年男子，齊齊陷進(jìn)了一洼爛泥潭中。

    瞧著那后背、袖口前胸繡著點(diǎn)點(diǎn)梅花的黑色袍服，葉清輝已是認(rèn)了出來(lái)，前方陷進(jìn)爛泥潭的三人正是父親曾經(jīng)的同僚——在這大唐朝很是囂張的梅花內(nèi)衛(wèi)。

    然而，葉清輝卻從未囂張過(guò)，即使他有個(gè)身為梅花內(nèi)衛(wèi)什長(zhǎng)的父親。因?yàn)槿~清輝很是明白，他的父親不過(guò)是個(gè)小小的火長(zhǎng)而已。

    火長(zhǎng)上面還有隊(duì)正，隊(duì)正上面還有校尉，校尉上面還有都尉，都尉上面還有參將、中郎將，將軍上面還能撼動(dòng)天下的大人物。他那父親手中那一點(diǎn)小得可憐的權(quán)勢(shì)，在這龍蛇混雜的帝都金陵城實(shí)在是算不了什么。

    身為重生者，處處行事謹(jǐn)慎，這正是葉清輝和那些不知天高地厚的梅花內(nèi)衛(wèi)家眷的不同之處。

    瞧著前方狼狽的三個(gè)梅花內(nèi)衛(wèi)，葉清輝停下了腳步。在這個(gè)時(shí)候冒冒然地走過(guò)去，說(shuō)不定便會(huì)被他們當(dāng)成了出氣筒。

    若是她那父親葉城還在的話，葉清輝自然不會(huì)害怕，但此時(shí)沒(méi)有了父親的籠罩和關(guān)愛(ài)，處處只能靠著自己，能少一事，便少一事。

    那三個(gè)梅花內(nèi)衛(wèi)費(fèi)了好大的力氣，才從爛泥潭中掙扎了出來(lái)，腳下的皂靴已是沾滿了泥污、慘不忍睹，黑色的袍服上也濺滿了泥點(diǎn)。

    “他奶奶的，葉城那個(gè)狗東西，早不死，晚不死，偏偏死在這大雨天里，這滿身的泥哦，真是晦氣！”

    葉清輝正要轉(zhuǎn)身尋個(gè)小巷繞過(guò)去，突然這罵罵咧咧的聲音，傳至耳中。

    父親，他們?yōu)楹螘?huì)提到父親？

    葉清輝心下一動(dòng)，忙將油紙傘緊緊地護(hù)住自己的頭面，同時(shí)變回了原來(lái)行進(jìn)的方向，如同捕鼠的貓一般，踮著腳尖放慢了腳步，悄悄地跟隨在三個(gè)梅花內(nèi)衛(wèi)的身后。