經(jīng)歷了三天的跋涉，李云終于來到了南陽郡城。還未走到近前，一股恢弘的氣勢撲面而來。巍峨高大的城墻，寬闊的護(hù)城河，在夕陽余暉的映照下更顯雄壯威嚴(yán)。歷經(jīng)一百多年的建設(shè)修繕，南陽城已經(jīng)成為一座名聞四方的大城。只見路上人來人往，絡(luò)繹不絕。

    書院并不在城里，而是在城西的云麓山上，離城有二十里的距離。李云決定先不去書院，先去南陽城里看看。他跟隨著人流，經(jīng)過護(hù)城河上的吊橋，朝著北門走去。城門口有守衛(wèi)的士兵，警惕地觀察著行人，看到有滿載貨物的商人車輛，就攔在一旁，由邊上的收稅官收稅。有一些挎著籃子到城里賣雞蛋的農(nóng)婦，也被從籃子里拿出幾個雞蛋?？吹接幸路婆f的農(nóng)夫農(nóng)婦哀求少收點(diǎn)東西，被士兵呵斥。斥罵聲與哀求聲，似乎和這恢弘的城池很不協(xié)調(diào)，讓這高大的城墻蒙上了一層陰影。李云不由感嘆，“真是雁過拔毛啊，不知何時才能讓這些農(nóng)民免稅賣點(diǎn)自己省下的東西！”

    士兵看李云像是個書生，倒也沒有為難，揮揮手就讓他進(jìn)城了。走進(jìn)城來，城市的喧囂氣息使它像是和外面是兩個世界。李云仔細(xì)觀察城門里不遠(yuǎn)處一塊城市布局圖，只見整個城市為長方形，東西略長。道路整體劃一，布局嚴(yán)謹(jǐn)。官署、神廟、官學(xué)、軍營、東市、西市、客棧區(qū)、瓦肆區(qū)、居民區(qū)分布井然有序，層次分明。

    天色已晚，李云先去客棧區(qū)尋了一家最偏僻便宜的旅店住下。這里的住客基本上都是趕車的腳夫、跑單幫生意的等下層社會人員，最便宜的是十幾個住的大屋子，里面聲音噪雜，氣味難聞。最上好的單間也是空間狹小，設(shè)施簡陋。李云身上也帶了上百兩銀子，就選了個單間。安頓之后洗完澡換好衣服，總算稍解身體的疲乏。

    第二天吃過早飯，李云決定去街上逛逛。就這么一路走著，中午來到瓦肆區(qū)，看到一家茶館，心里一動，這里可是打聽各種消息的好地方，就走了進(jìn)去。尋了個靠窗的位置坐下來，點(diǎn)了一壺茶和兩份零食，就聽人議論起來。李云正聽的有趣，有四個讀書人模樣的青年走了進(jìn)來，在李云邊上的一張桌子那里坐了下來。

    其中一人似乎略帶炫耀地說：“今天我請客，過幾天小弟就不能和大家長聚了！”其他人忙問：“梁兄有什么喜事，要出遠(yuǎn)門嗎？”這姓梁的青年說：“不算遠(yuǎn)門，我已經(jīng)被思圣書院錄取了，過段時間開學(xué)，我要搬到書院住，和兄弟們無法經(jīng)常相聚了！”

    其他人一聽，都很羨慕，忙向他道賀。其中一人問道：“我們也想去，沒有被錄取。不知梁兄是如何做到的？”梁姓青年得意地說：“我堂兄是書院學(xué)生，他向?qū)熗扑]了我，導(dǎo)師考察了我一番，對我比較滿意，就用導(dǎo)師推薦名額推薦我入學(xué)了?！?br/>
    其中一人落寞地說：“梁兄好了，此后學(xué)有所成，飛黃騰達(dá)指日可待！我們就慘了，只能先在官學(xué)混著！沒有前途！”

    “是??！”其中一人說道：“這官學(xué)本有官府支持，應(yīng)該是最好的，可惜現(xiàn)在朝政腐敗，經(jīng)費(fèi)日漸減少，老師大量流失，學(xué)生畢業(yè)也不像以前能推薦到官府做官，學(xué)生越來越少！長此以往，官學(xué)就要關(guān)門了！”另一人說道：“國家興則教育興，現(xiàn)在國家這樣的狀態(tài)，官學(xué)怎么能發(fā)展起來？我們還是另想出路吧！”

    眾人感嘆了一番，一人問道：“梁兄，你馬上入學(xué)了，堂兄又在書院讀書，應(yīng)該知道一點(diǎn)書院的情況，也給我們說說！”其他人都催促梁姓青年快說。

    看眾人熱切的樣子，那梁姓青年似乎得到了很大的心理滿足，喝了一口茶，說道：“說起這思圣書院的來歷，和這官學(xué)的衰落還真有點(diǎn)關(guān)系。正是因?yàn)楣賹W(xué)衰落，大量學(xué)生無書可讀，思圣書院才乘時興起！”

    “十五年前，當(dāng)時有三位富商陶元、沈萬、石蘇有感于教育衰落，想回報社會，于是捐銀一萬兩，買下云麓山一原高官的別院，又購買了附近的幾百畝土地進(jìn)行了擴(kuò)建，并贈良田五百頃作為校產(chǎn)，建成了書院，取名“思圣”。在三位富商的帶動下，又有七位富商和退休的官員捐銀一萬兩，增建房屋，添置書籍，延請名師，規(guī)模日益擴(kuò)大?！?br/>
    “隨著各地動亂日益嚴(yán)重，南陽還算平靜的生活成了許多人移居的首選地，大量移民從四面八方遷來，其中很多都是富貴之家舉族而來，人口增多帶來了新的繁榮，也為書院帶來了新的生源，書院日益昌盛。”

    “書院的體制不同于官學(xué)，受官府管制比較少，辦學(xué)比較自由。捐助的富商和名流組成了書院的院董會，只負(fù)責(zé)籌款和選聘有名望的人擔(dān)任院長，并不管具體事務(wù)，院長有較大的自主權(quán)?！?br/>
    “自五年前聘請了當(dāng)世國學(xué)大師董舒為院長以后，他大力推行兼容并包、有教無類的辦學(xué)理念，利用豐厚的待遇吸引了一批國學(xué)大師加入書院，也給品學(xué)兼優(yōu)的貧寒子弟發(fā)放助學(xué)獎勵，一時間名師薈萃，人才聚集，使書院聲名遠(yuǎn)播全國，各地的學(xué)子紛紛來校就學(xué)?！?br/>
    “目前書院有教師八十多人，學(xué)生四百多人，加上各類輔助人員，總計(jì)有七百多人。”

    “書院學(xué)生分學(xué)士和博士兩個等級，兩年通識學(xué)習(xí)畢業(yè)可被授予學(xué)士，第三年分經(jīng)、史、文、法四科，跟隨導(dǎo)師學(xué)習(xí)畢業(yè)可被授予博士，那就代表著在某一方面達(dá)到精通的境界！有能力的人也可以選擇多科，只要通過可被授予多科博士，那可是學(xué)霸，代表著榮耀??！”

    “最有趣的是，書院后門附近的商業(yè)也興盛起來。商人逐利，為了服務(wù)書院師生，各種書店、飯館、小商店在離書院后門不遠(yuǎn)的地方建立起來，形成了學(xué)生一條街，倒也成為一道風(fēng)景，時常也有南陽城的居民來此游覽。雖然有比較古板的老師詬病商業(yè)氣氛太濃影響學(xué)生學(xué)習(xí)，但院長還是本著有利于學(xué)生生活的思想沒有反對，這條可能是全國獨(dú)一無二的學(xué)生街就生存下來，而且有越來越熱鬧的趨勢。”

    梁姓青年講的比較詳細(xì)，李云聽得津津有味，算是普及了一下書院的知識，對書院也更加期待了。

    離開茶館，李云略逛了下，興致已盡，就會客棧休息。剛進(jìn)入客棧，就聽結(jié)賬柜臺有人吵鬧。他循聲看去，只見一名三十歲左右的人在和老板爭執(zhí)。老板對那人說：“你已經(jīng)欠了三天房費(fèi)了，明天再不交錢，就趕快搬走！我開的是客棧，可不是收容院！沒錢你可以去露天睡，反正現(xiàn)在天又不冷，何必賴在我這里？”那人低聲說：“你看我只是暫時沒錢，我的朋友已經(jīng)回鄉(xiāng)，馬上就會回來，到時候就可以交房費(fèi)了！”老板不耐煩地說：“這話你已經(jīng)說了多少遍了？我耳朵聽的都要起繭子了！你看看你，從住單間，到住四人間，到住十幾人的大通鋪，也沒見人來，你還生病，你還是早點(diǎn)走吧，省的病死在我這里，我還得出錢埋人！”那人看老板這樣絕情，不由長嘆一聲：“運(yùn)去英雄不自由！難道我管風(fēng)就一事無成，潦倒一生嗎？”聲音凄愴。

    李云在邊上聽了一會，大致明白了事情的始末，看這人雖然潦倒生病的樣子，但身體挺直，并沒有卑躬屈膝的樣子，不禁好奇，特別是他最后一句感嘆頗讓李云覺得同情。他想了一下，走向前去，對老板說：“老板不要逼他了！他欠你多少錢？我替他交了！”老板正覺得虧大了，突然聽有人這么說，如聽仙樂，忙說：“也不多，前后加起來也就二兩銀子！”李云拿出錢給老板，又預(yù)付了三天的房租，老板樂顛顛地收了錢。

    李云請那人到桌邊坐下，點(diǎn)了酒菜，兩人邊吃邊聊。那人拱手謝道：“多謝兄臺高義！在下管風(fēng)，東部青州人，和朋友一起到這邊做點(diǎn)生意。因?yàn)樨浳锸艹睋p失，朋友先回去籌資，我在此地等候。不想又生了病，欠了旅店銀子，不想老板無情相逼，幸虧兄臺相助，感激不盡！”李云說：“兄臺不必客氣，些許錢財(cái)不必掛懷！我看你比我大上幾歲，我們就兄弟相稱吧。管兄，我看你談吐不俗，似乎是讀書人而不是生意人？”

    管風(fēng)說：“說來慚愧！我也曾讀書多年，奈何當(dāng)今世道不得施展！曾當(dāng)過兵，在邊境碰到蠻族騎兵差點(diǎn)身死！又家中貧窮，不得已出來做生意，不想就虧了本！屢次失敗，讓賢弟見笑了！”

    李云說道：“人有旦夕禍福，豈能以一時一事定終身！我看管兄不用喪氣，你的失敗主要原因是外來因素，并不是你個人造成的！既然你本身有良好的基礎(chǔ)，只要渡過這個坎，只要給你機(jī)會，你一定能施展才華有一番作為！”

    兩人又暢飲了一番，那管風(fēng)也是走過很多地方，見聞廣博，他們時而聊起山南海北的趣聞，時而探討富國強(qiáng)兵之道，興致勃勃，不覺飯?zhí)枚家蜢攘恕?br/>
    李云說道：“弟準(zhǔn)備過幾天去思圣書院求學(xué)，不知管兄后面打算如何？”

    管風(fēng)振奮說道：“承蒙云弟高看我一眼，我一定不負(fù)期望！我想等身體好了之后去京城看看。我有一好友被舉薦京城，擔(dān)任一王府中管事，曾來信給我讓我去京城謀個差事。我因家中母親需要奉養(yǎng)就沒有去。如今母親去世，我已無后顧之憂，想去京城投奔朋友，也許能有個發(fā)展也不一定。”

    李云聽了以后，就取出三十兩銀子，說：“你我雖素昧平生，但一見如故！我很欣賞你的風(fēng)骨和才華，這些錢治病和到京師應(yīng)該夠了，希望你能一帆風(fēng)順，此去鵬程萬里！”

    管風(fēng)也未推辭，接過銀子，眼中濕潤，他感激地說：“賢弟真是奇男子！有古俠士之風(fēng)！為兄結(jié)交賢弟這樣的人物，不虛此行！為兄定謹(jǐn)記今日解困贈銀之恩，日后定當(dāng)厚報！”

    李云灑脫地說：“管兄保重！錢財(cái)乃身外之物，就是用來花的，花在誰身上并無不同，關(guān)鍵看花的是否值當(dāng)！能以些許錢財(cái)助管兄騰飛，豈不快哉！”兩人相視哈哈大笑，管風(fēng)知道李云是保護(hù)自己的自尊心，對他更加感激，也對他行善事而不居功的品格更加敬佩。

    連續(xù)幾天，李云陪管風(fēng)去診所看病治療。管風(fēng)本來就只是感染了風(fēng)寒，因?yàn)橐钟舨∏榧又亍，F(xiàn)在心情愉快，又有湯藥治療，病很快就好了。

    李云也趁管風(fēng)休息的時候，在城里沿著道路走了個遍，對整個城市各區(qū)域的具體情況有了深入的了解，特別是他最感興趣的軍事方面。他觀察了城墻的結(jié)構(gòu)和整個防衛(wèi)體系，整個城市軍事力量的布局，守衛(wèi)士兵的裝備、編制和值守情況，結(jié)合兵法所講的城市守衛(wèi)戰(zhàn)要點(diǎn)，在心中默默地推演，對城市攻防戰(zhàn)有了比較直觀的認(rèn)識。

    八月初十，李云和管風(fēng)打點(diǎn)行裝，同時告別出發(fā)了。兩人都滿懷著希望，一個去往京城，一個去往城西的書院。

    從西門出來，走出十幾里，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一大片建筑，占據(jù)了山腳到半山腰的大片土地，長長的圍墻中，綠樹掩映間，白墻黑瓦的建筑若隱若現(xiàn)，仿若山水畫一般，讓人心生向往。李云不禁加快了腳步。

    書院附近已經(jīng)有很多學(xué)子和家長，李云隨著人流朝著書院的大門走去。只見兩側(cè)綠樹成蔭，一座上帶飛檐斗拱閣樓的大門掩映其間，門上牌匾上四個龍飛鳳舞的大字：“思圣書院”，氣勢非凡。門旁立柱上掛著一副楹聯(lián)：“有教無類，兼容并包”。

    站在書院門口，靜靜地看著紅漆的大門，他心中默念：“我來了！”