司暮足足昏迷了三日夜才醒來。

    彼時正是夕陽斜照的時分。淺薄陽光淡淡染了他的眉宇鬢角，他茫然睜開眼睛又閉上，這樣來回了幾次，將之前發(fā)生的事情大概在腦海里過了一遍，神情也已經(jīng)回復(fù)往常的冷清，只是嗓音還略有幾分沙?。骸翱刹榈搅耍俊?br/>
    守候在側(cè)的番子立即抱拳回稟：“尸體的手臂上都紋著雙頭蛇圖騰，的確是南教余孽?；蛄碛型h，但來者盡數(shù)死絕，已無線索可查?！?br/>
    這些全在司暮的預(yù)料中。南教教眾甚多，定當有一部分趁亂外逃的。山路空曠，他們?nèi)菀妆┞缎雄櫜缓孟率?，所以從山里一路跟了過來，待用調(diào)虎離山以為他松了戒備，便破窗而入。

    他的確是疏忽了。否則也不會將那一直隱伏在暗處伺機而動的巨大危險拋諸腦后。

    “之前鎮(zhèn)里最好的大夫已經(jīng)來過。督主體內(nèi)的蛇毒已清。大夫說或有殘余，也無大礙，只這幾日靜心調(diào)養(yǎng)便好?！?br/>
    番子的平板語調(diào)里略帶了幾分討好。司暮微點了頭，正要從床上坐起，手臂略一使力，卻覺得袖角沉重非常。他覺得莫名，順勢低了頭看過去。

    少女把腦袋靠在床沿上睡得正香，臟兮兮的臉畔和衣裳，只有一截從領(lǐng)口露出來的脖頸，細瘦又白皙。仿佛是做了什么好夢，她無意識地砸吧砸吧嘴巴，臉上露出滿意神情。

    即使是在睡夢中，她的一只手仍緊緊攥著他的袖角。

    “督主昏迷的這幾日，這女子一直在旁看護著。屬下們來趕她，她也不肯走?！?br/>
    番子悄悄觀察了一下頂頭上司的臉色，一邊暗自揣測著，一邊小心翼翼說明情況。大夫到來后，查看了司暮的傷勢，也是吃了一驚。這樣迅猛的蛇毒，在中原地帶本該極罕見。幸好先前的處理得當，蛇毒沒有在體內(nèi)散開，才堪堪保住了性命。那怪物一樣的少女躲在幕簾后，聽著大夫如此說，臉上也終于露出如釋重負的神情。在此后，更是日夜守在司暮身旁不肯離開。

    如此，番子們也不忍再來趕她。

    但九在男子床前守了三天。男子的臉色終于回緩，慘白的唇也終于有了幾分血色。她心里歡呼一聲，想著自己的小命也算是保住了，幾天來繃緊的神經(jīng)徹底放松，屋里又暖和得很，所以一不留神就睡了過去。

    這樣到了半夜，她迷迷糊糊醒轉(zhuǎn)，像是前幾天那樣先起身去查看男子的情況。先用手背貼了他的額頭，又聽到他呼吸平穩(wěn)，她滿意地收回手，又去到桌邊倒了盞溫茶過來。

    拿手指沾了茶水，抹在他干燥薄削的唇上。他之前一直高燒，因著脫水嘴唇裂開了許多細口。她就想著這么給他潤潤嘴唇，他也應(yīng)該會感覺舒服點。

    臨街的那扇窗戶開了一角，泄了一絲如銀的月光進來。

    男子驀然睜開眼睛。

    但九手一抖，差點打翻茶水。

    他的眼睛清明一片，根本不像是剛清醒過來的樣子。且眼光清冷賽過這冬夜月光，似一把銳利的刀?？吹玫乓活w心七上八下，不自覺地咽了口口水。兩人大眼瞪小眼，距離親近地互看了一會，少女突然耷拉著肩膀，搖頭晃腦嘆了一聲。

    人已經(jīng)醒了，她已經(jīng)沒理由再賴在這。一想到和這暖烘烘的屋子分別在即，但九肉疼得不得了。硬著頭皮磨蹭了一會，無奈男子的眼神太有壓迫感，她終于懨懨起了身。

    “去哪？”

    男子開了口，音調(diào)和眼神一樣冷。

    但九等了太久，本來已經(jīng)沒指望他會開口，這下他突然發(fā)問，她反而有些不知所措。下意識地張嘴想說話，嗓子里卻只擠出來幾聲“啊啊”的單調(diào)音節(jié)。她站在原處愣了愣，然后索性執(zhí)起他的手，在他手掌心寫了簡單的一個“車”字。

    司暮的手常年握刀，從不曾與人這般肌膚相貼過。感受到掌心傳來的微涼柔軟觸感，還有少女指尖游走引出的些絲癢意，他逐漸沉默下來。

    看對方再度沉默了，但九聳聳肩，把雙手攏在袖子里，苦著臉往門邊走。她期盼著木囚車里的那件大氅沒被人收走才好。

    司暮看著她拐出里屋，然后門扉開闔，輕輕的吱呀兩聲。

    屋里重新安靜下來，他此刻卻再也睡不著。

    反正睡不著，索性重新梳理一下關(guān)于這個少女的信息點。

    被關(guān)了十年，已經(jīng)不能說話，卻聽懂人語，還會寫字。準確地知道急救方法，以及之后發(fā)出的請大夫熬藥之類的指令，全部有條不紊毫不疏漏。

    刻意讓屬下在她面前說出打探到的身世，他在旁觀察她的表情，有驚訝，有恐懼，有同情，生動十足。他中了蛇毒，她在選擇救他的同時，也選擇了留下。明明她可以像那個殺手說的，殺了他，就可以重獲自由。

    她身上疑點重重，眼神卻絲毫沒有戾氣。

    是這樣矛盾的人。

    因為司暮有傷在身暫不宜行動，所以回京復(fù)命的行程暫緩了幾天。但九因為救人有功，待遇也明顯提升了好幾個檔次。從氣味難聞的馬房到鋪著柔軟被褥的獨立客房，連著手鐐腳鐐等等限制她行動的器具，也一并摘了去。

    此刻但九泡在熱氣繚繞的浴桶里，舒服得直嘆氣。雖然剛剛那個店小二嚎得就跟見了鬼似的，傾倒的熱水潑了她半身，卻也沒怎么影響到她的好心情。水氣氤氳，屋里又極安靜，但九在這難得的祥和里昏昏欲睡。

    耳后卻傳來窸窸窣窣的輕微聲響，像是什么東西在蠢蠢欲動。

    但九一個激靈，神智清醒了不少。突然手臂一陣難耐的癢，她低頭去看，手臂的皮膚下不知怎的凸起了好大一個包。她吃了一驚，想伸手去摸，那個大包卻迅速移動起來，順著手臂脈絡(luò)一路上行移到了背后。

    于此同時，整條手臂的經(jīng)脈暴突，青紫交錯，恐怖非常，連著指甲也隱隱泛出黑色。

    但九想張嘴尖叫，喉頭卻因為恐懼收緊，半個音節(jié)都發(fā)不出。那聲響在耳后持續(xù)不斷，且聲音越來越大，但九終于聽清了，那是個什么物事在發(fā)出渾濁不清的沉重呼吸。

    她想到自進入這個身體后，除了司暮外，每個看見她的人無一例外地都會露出驚恐莫名的表情，包括剛才那個進來倒水的店小二也是……看來她的后背，應(yīng)該不僅僅是個駝背這么簡單。

    軟著腿從浴桶里出來，簡單擦干了身體，但九哆嗦著來到銅鏡前，半轉(zhuǎn)了身子，將后背露了出來。

    那日夜壓迫她的重物看起來像是個巨大的不規(guī)則狀的瘤子，已經(jīng)半角質(zhì)化，整體呈深淺不一的暗朱色。從瘤子的四周延伸出來細細長長觸角似的東西，全部深深扎進后背的皮膚里面。

    沉悶的呼吸聲仍在她后背徘徊。但九大著膽子，用手指輕輕按了按那個巨形瘤子。

    本來蟄伏在她背上，似一團死物的瘤子當中突然伸出數(shù)條觸角，只瞬間就把她的手指牢牢纏裹住。觸角的力氣奇大，拉扯著手指往背中間去。于此同時，那瘤子正中裂開了一條細口。

    但九瞪大了眼睛。

    她清楚瞧見了，細口逐漸擴大，相互交錯的兩排利齒顯露出來。腥臭渾濁的氣息幾乎是瞬間就吞沒了她。

    但九已經(jīng)不能動作。她終于明白了為什么那些人始終要用那么驚恐憎惡的眼神看她，也終于知道了他們口中的怪物，原來說的就是她。

    靜謐夜晚里，突然響起一串顫抖的尖叫。

    彼時司暮正坐在上首看著從京都送來的密報。聽到那一聲扭曲至極已經(jīng)不似人聲的慘叫，眉頭猛然蹙緊。

    一腳踹開客房的門，他便看到幽暗燈光下，那少女側(cè)對著他，赤身蹲在地上。后背上巨大的肉瘤因為嘗到了鮮血而興奮起來，刺激著寄生在少女體內(nèi)的蠱蟲迅速游走，她的皮膚下凸起無數(shù)個經(jīng)脈猙獰的血紅色鼓包，膨脹又縮小，像是要破開皮膚的怪異眼球。

    少女聽到腳步聲，一邊抽噎著一邊把臉緩慢抬起。

    她的表情，像是溺在大海中，在找尋唯一的浮木。

    “救……救我……”

    眼淚模糊了視線，但九已經(jīng)看不清來人是誰，她只是憑本能地站起來，艱難地抬腳，向著他走去。她的牙齒因為極度恐懼已經(jīng)咯咯打顫，聲帶因為長期不說話早已經(jīng)嘶啞不堪，那從喉頭擠出來的求救聲輕微到幾乎沒有。

    但是司暮卻聽見了。

    但九的狀態(tài)已經(jīng)臨近崩潰，她伸出鮮血淋漓的手，想要盡可能抓住任何可以讓她感覺溫暖的物事。

    司暮恍神。

    在那個昏暗的地下訓(xùn)練所，他和曾朝夕相處數(shù)年的同伴須以性命相博，才能爭取到只有一個的存活名額。最終他用一劍洞穿了同伴的胸口。同伴倒下去的時候，也曾這樣顫抖地向他伸出手。

    胸口翻涌的軟弱情緒讓他幾乎站立不住。他只能用長劍勉力撐住自己的身體，在血腥氣味充斥的四方空間里，親眼看著同伴的眼睛消散了生命力。

    在丟棄了某些被稱之為人性的情感后，他成了個為了存活下去，不擇手段的怪物。