皇貴妃掃了殿中一眼，嘆了口氣：“是姝妃安排的吧？果然事事妥帖。”她見品紅有些不服，看向我道，“你做得甚好，蘇嬪說我累了……唉，我當(dāng)為后宮命婦表率，怎可在眾人面前累暈了？只怕那些愛興風(fēng)作浪的小人，要在后頭嚼舌根說我托懶不敬先皇后呢。來日太后和皇上面前，我怎么擔(dān)待得起？”
我頷首：“嬪妾明白，皇貴妃是為先皇后薨傷心過度才暈倒的。蘇嬪也只是關(guān)心情切，才會(huì)失言?！?br/>
皇貴妃微微松了口氣：“總算你與賢妃還明白事理?！彼抗庠谖遗c賢妃身上悠悠一蕩，“只是，你處事一定要如此滴水不漏么？”
我低聲：“臣妾伺候娘娘，不敢不盡心。”
皇貴妃似贊非贊：“到底是年妃宮里出來的人，細(xì)密周到。”
我隱隱猜到她所指，只覺后背一涼，越發(fā)不敢多言。
皇貴妃望著她，一言不發(fā)。我只覺得氣悶難過，這樣沉默相對，比先皇后在時(shí)的或明或暗爭斗更難過。
空氣如膠凝一般，品紅適時(shí)端上一碗?yún)骸澳锬锖赛c(diǎn)參湯提提神，太醫(yī)就快來了?！?br/>
皇貴妃接過參湯，拿銀匙慢慢攪著，神色穩(wěn)如泰山。
二人正沉默著，外頭擊掌聲連綿響起，正是皇帝進(jìn)來前侍從通報(bào)的暗號，提醒著宮人們盡早預(yù)備著。
果然皇帝先進(jìn)來了?；寿F妃氣息一弱，低低喚道：“皇上……”
我與賢妃行禮：“皇上萬福金安?！?br/>
皇帝也不看我們，只抬了抬手，隨口道：“起來吧。”
我與賢妃起身退到門外，揚(yáng)一揚(yáng)臉，殿中的宮女太監(jiān)也跟了出來。
皇帝快步走到榻邊，按住皇貴妃的手：“晏鈺。叫你受累了?！?br/>
皇貴妃眼中淚光一閃，柔情愈濃：“是臣妾無能，叫皇上擔(dān)心了?！?br/>
皇帝溫聲道：“你如今既要主持喪儀，又要看顧后宮諸事，是讓你勞累了?！?br/>
皇貴妃有些虛弱，低低道：“賢妃和姝妃陶妃三位妹妹，很能幫著臣妾?！?br/>
皇帝拍拍她的手背：“那就好?！被实壑敢恢干砗螅半蘼犝f你不適，就忍不住來了，正好也催促太醫(yī)過來。給你仔細(xì)瞧瞧?！?br/>
皇貴妃道：“多謝皇上關(guān)愛?！?br/>
賢妃先去了主持喪儀，我在外頭侍立，一時(shí)也不敢走遠(yuǎn)。只想著瑄禎的樣子，方才驚鴻一瞥，此刻倒是清清楚楚印在了腦子里。
因著居喪，瑄禎并未剃發(fā)去須，兩眼也帶著血絲。想是沒睡好。想到此節(jié)，我不覺心疼，悄聲向涅筠道：“皇上累著了，怕是虛火旺，你去燉些銀耳蓮子羹，每日送去皇上宮里。記著。要悄悄兒的。”
筠涅答應(yīng)著退下。恰巧皇帝帶了人出來，我與復(fù)又行禮：“恭送皇上，皇上萬安?！?br/>
皇帝瞥了隨侍一眼。那些人何等聰明，立刻站在原地不動(dòng)，如泥胎木偶一般?；实凵锨皟刹?，我默然跟上。皇帝方悄然道：“朕是不是難看了？”
我想笑，卻不敢做聲。只得咬唇死死忍住。二人對視一眼，我道：“皇上保重?！?br/>
皇帝正好也說：“姌兒。你保重?！?br/>
我心中一動(dòng)，不覺癡癡望著皇帝?；实刍仡^看一眼，亦是柔情：“朕還要去前頭，你別累著自己。”
我道了聲“是”。見皇帝走遠(yuǎn)了，御駕的隨侍也緊緊跟上，只覺心頭驟暖，慢慢微笑出來。
外頭的月光烏蒙蒙的，暗淡得不見任何光華，我低低說：“怕是要下雨了呢?！?br/>
涅筠關(guān)切道：“小主站在廊檐下吧，萬一掉下雨珠子來，怕涼著了您。”
正巧品紅引著太醫(yī)出來，太醫(yī)見了我，打了個(gè)千兒道：“給姝妃娘娘請安?！?br/>
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“起來吧?；寿F妃鳳體無恙吧？”
太醫(yī)忙道：“皇貴妃娘娘萬安，只是操持喪儀連日辛勞，又兼?zhèn)倪^度，才會(huì)如此。只須養(yǎng)幾日，就能好了?！?br/>
我客氣道：“有勞太醫(yī)了?！?br/>
品紅道：“太醫(yī)快請吧，娘娘還等著你的方子和藥呢?！?br/>
太醫(yī)諾諾答應(yīng)了，品紅轉(zhuǎn)過臉來，朝著我一笑，話也客氣了許多：“回娘娘的話，皇貴妃娘娘要在里頭歇息了，怕今夜不能再去大殿主持喪儀。娘娘說了，一切有勞賢妃娘娘與姝妃娘娘了?！?br/>
我聽她這樣說，忙道：“請皇貴妃娘娘安心養(yǎng)息。”
我回到殿中，滿殿縞素之下的哭泣聲已經(jīng)微弱了許多，大約跪哭了一日，憑誰也都累了。青櫻吩咐殿外的宮女：“幾位年長的宗親福晉怕挨不得熬夜之苦，你們?nèi)ビ欧繉鹾玫膮脕碚埜x們飲些，若還有支持不住的，就請到偏殿歇息，等子時(shí)大哭時(shí)再請過來。”
宮女們都答應(yīng)著下去了，陶妃在內(nèi)殿瞧見，臉上便有些不悅。我進(jìn)來，便道：“方才要陶妃替皇貴妃娘娘主持一切，陶妃實(shí)在是辛苦了?！?br/>
晞月也不做聲，只淡淡道：“妹妹這話倒真是與我生分了。
我知她所指，只微微笑道：“是么？”
她見我如此反問，先是未征繼而有感訕訕，卻也笑著道“不是么！”
過了一個(gè)時(shí)辰，便是大哭的時(shí)候了。合宮寂靜，人人忍著困意提起了精神，生怕哀哭不力，便落了個(gè)“不敬先皇后”的罪名。執(zhí)禮太監(jiān)高聲喊道：“舉哀——”眾人等著嬪妃們領(lǐng)頭跪下，便可放聲大哭了。
因著皇貴妃不在，我哀哀哭了起來，正預(yù)備在賢妃后面第二個(gè)跪下去。誰知站在她身側(cè)一步的陶妃搶先跪了下去，哀哀慟哭起來。
陶妃原本聲音柔美，一哭起來愈加清婉悠亮，頗有一唱三嘆之效，十分哀戚。連遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在外頭伺候的雜役小太監(jiān)們，亦不覺心酸起來。
按著位分，我有名號，原是在她之上的，誰知她橫刺里闖到了我前頭放聲舉哀，事出突然，眾人一時(shí)都愣在了那里。
后面幾個(gè)下位的妃子更是張口結(jié)舌，又一個(gè)忍不住輕聲道：“陶妃娘娘，姝妃娘娘的位分在您之上啊?！?br/>
陶妃根本不理會(huì)那人的話，只紋絲不動(dòng)，跪著哭泣。
我當(dāng)眾受辱，心中暗自生怒，只硬生生忍著不做聲。身后媛嬪已經(jīng)變了臉色，正要上前說話，我暗暗攔住，看了跟在身后的兮妃媛嬪一眼，慢慢跪了下去。
她二人會(huì)意，即刻隨著我跪下，身后的妃嬪們一個(gè)跟著一個(gè)，然后是親貴福晉、誥命夫人、宮女太監(jiān)，隨著賢妃舉起右手側(cè)耳伏身行禮，齊聲哭了起來。
待到禮畢，已子時(shí)過半，賢妃先起身環(huán)視眾人，道了聲：“今日暫去歇息，明日行禮，請各位按時(shí)到來。”如此，眾人依序退去，我扶著酸痛的雙膝起身，扶了涅筠的手，一言不發(fā)就往外走。
媛嬪默然撇開侍女的手，緊緊跟了過來。
我心中有氣，出了殿門連軟轎都不坐，腳下越走越快，直走到了長街深處。終于，涅筠亦忍不住，喚道：“娘娘，娘娘歇歇腳吧?！?br/>
我緩緩駐足，換了口氣，才隱隱覺得腳下酸痛。一回頭卻見媛嬪鬢發(fā)微蓬，嬌喘吁吁，才知自己情急之下走得太快，連沛涵跟在身后也沒發(fā)覺。
我不覺苦笑，柔聲道：“你這幾日找了風(fēng)寒，這樣跟著我疾走，豈不傷了身子？”我見她氣喘潺潺，愈加不忍，“是我不好，沒察覺你跟著我來了?！?br/>
沛涵道：“我的身子不相干。倒是……陶妃一直嚴(yán)謹(jǐn)知禮，今日竟如此失了分寸，是何道理？”
我正要說話，卻見兮妃坐在軟轎上翩躚而來。
兮妃下了軟轎，扶著侍女的手走近，笑吟吟道：“是何道理？這樣的大事，總有皇上和皇貴妃知道的時(shí)候，何況還有太后呢。姝妃今日受的委屈，還怕沒得報(bào)仇么？”
我和緩道：“自家姐妹，有什么報(bào)仇不報(bào)仇的，兮妃言重了?！?br/>
兮妃膩聲道：“我也覺得奇怪，陶妃姐姐一向溫婉隨和，從前先皇后在世時(shí)也和姝妃娘娘從未置氣過，難道這先皇后一走，人人的脾氣都見長了么？”
沛涵與她行了禮，道：“何人脾氣見長了？兮妃娘娘得皇上寵愛，可以隨口說笑，咱們卻不敢?！?br/>
兮妃媚眼如絲，輕俏道：“你既說到寵愛二字，我就自愧不如了?，F(xiàn)放著姝妃娘娘呢，皇上對姝妃才是萬千寵愛。”她故作沉吟，“哎呀！難道陶妃姐姐是想著，先皇后去了，實(shí)權(quán)便到了皇貴妃娘娘手中，所以才會(huì)對姝妃如此不敬？”
我略略正色：“先皇后駕崩，正是國孝家孝于一身的時(shí)候，這會(huì)子說什么寵愛不寵愛的，是不是錯(cuò)了時(shí)候？”
兮妃托著腮，笑盈盈道：“姝妃好氣勢，只是這樣的氣勢，若是方才能對著陶妃姐姐發(fā)一發(fā)，也算讓她知道厲害了呢。”她繼而道，“夜深人困倦，先皇后才去了就有這樣的好戲，日后還怕會(huì)少么？我先告辭，養(yǎng)足了精神等著看呢?！?br/>
兮妃揚(yáng)長而去，沛涵看她如此，不覺皺了皺眉。
這樣烏深的夜，月光隱沒，連星子也不見半點(diǎn)。只見殿脊重重疊疊如遠(yuǎn)山重巒，有傾倒之勢，更兼宮中處處點(diǎn)著大喪的白紙燈籠，如鬼火點(diǎn)點(diǎn)，來往皆白衣素裳，當(dāng)真凄凄如鬼魅之地。