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不過,縱然追了大半個北京城,佟慧怡仍然一無所獲,何舜清并不在住處。她又拿出鈔票來塞給管家,想問出具體的行蹤。
管家道:“外少爺說上外頭逛逛去,我也不清楚究竟去了哪里。嗯……中央公園、陶然亭,前門的戲樓,或者是電影院……”
佟慧怡見打聽不出個準(zhǔn)地方,立刻收起笑來,露出尖酸的表情,冷哼道:“再數(shù)下去,他就該出城燒頭香去了!”
待她走后,管家向地上啐道:“用人朝前,不用人朝后,什么德行!”
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除夕之夜,獨自一人走在街頭的也只有宋玉芳了。她瞅準(zhǔn)了門房一定猜不到這種大日子里,也會起矛盾,借口給弟弟買燈籠,便拋下所有的顧慮,往家里走去。
在大局上,她認(rèn)為自己能忍著名譽上的詆毀,不回以任何的惡言,甚至連解釋也沒有,已然很給這個傳統(tǒng)佳節(jié),和那個傳統(tǒng)家庭面子了。出逃,或許給茫然無措的父母帶去一些不可避免的麻煩,但她真的沒有那么強大的內(nèi)心留在里邊。
脆弱是缺點,卻不至于是一種錯誤吧。
走在胡同里,歡聲笑語不絕于耳,卻不見一個人影。轉(zhuǎn)到大街上,小商小販推著車挑著擔(dān),寧肯犧牲團(tuán)圓的樂趣也要出來多找?guī)讉€錢。對這樣的可憐人來說,沒有錢,越是好日子就越是不好過。
除了商販,也有出來找樂子的人。有的是幾個年輕人湊成一堆,他們的笑臉無不展示著芳華正好,愈加顯出宋玉芳的怪異來了。她也有年輕的面貌,卻又愁苦得像位老者。也有的是一對年輕夫妻,帶著一雙或幾個孩子出來玩的。
宋玉芳看著那種其樂融融的景象,一會在想,自己還是個孩子的時候,過年是怎樣的?真要這樣回憶起來,除了牙牙學(xué)語、毫不知世情冷亂的年紀(jì),再大一點之后,似乎就從未真正感受到過年的喜悅心情。大家庭里,血緣關(guān)系與親緣關(guān)系復(fù)雜的悲哀,大概就在于此吧。她決心不再自尋煩惱,感慨過往的坎坷。那就只剩下展望了,再過幾年,她也能如那個幸福的女人一樣,有一個屬于自己的幸福的小家嗎?
一通亂想,竟也走得很快,這便快到家了。
可是,這時候家里一定沒人的,就連王嬸也在大木倉照顧宋津方呢。這種日子,一個人躲在家里傷心,好不凄涼。
想到這些,她的步子不自覺就往后縮了縮。后腳跟被什么東西硌了一下,整個人失去了平衡,失聲叫了一句“哎呀”。本能地閉起眼睛,好像不看著自己跌倒,疼痛便也能少掉幾分似的。
出乎意料的是,宋玉芳沒有跌在泥地上,而是被一雙長臂攬著,跌在一個寬厚的懷抱之中。一條腿微微區(qū)了一下,給了她一個支點,這才沒摔倒。
不好!這樣的日子,正經(jīng)人怎么會在黑燈瞎火的胡同里躲著呢,怕是遇到流氓了吧?
宋玉芳一著急,登時額頭上滿是冷汗,一張臉嚇得比紙還白。瞪大眼珠子,差點就要向街坊呼救。
入目的是一雙久違的溫暖的星眸,正含著一點不帶惡意的笑容望著她。
“何秘書……”在短暫的安心之后,宋玉芳很快又羞赧地意識到,兩個人當(dāng)下的動作非常之不合適。可她越想掙扎著站起來,重心就越抓不穩(wěn),反使得身子繼續(xù)往深處跌,一雙腳將將斜搓著地面。
何舜清只能更加地托穩(wěn)了她的腰,兩個人的鼻息無聲地交匯在一起。
宋玉芳清清楚楚地在他眼眸里,看見了自己的臉龐,甚至能辨認(rèn)出那雙驚恐、窘迫、羞澀的眼睛。
何舜清的表情同樣很僵硬,最后卻又沒來由地輕笑了一聲,這才一手托著她的腰,一手扶緊了肩膀,將她的身子放直。
站穩(wěn)之后,宋玉芳迅速往后跳了一步。低了頭,只是怯怯地抬起一雙眼去看。
這一抬眸,四道熱辣辣的目光糾纏在一處,更加勾得小鹿亂撞起來。
兩個人同時那一陣賽過一陣的心跳聲,都有些疑心對方,怎么會這樣緊張。繼而再一細(xì)聽,又疑心是自己的心在狂奔。
“你……”宋玉芳才呢喃出一個音節(jié),右手食指就往唇上一點,似乎是要把嘴邊的話給堵回去。
宋玉芳很想問何舜清,是來這找她的嗎?以前總把何舜清出現(xiàn)在前門一帶,都?xì)w結(jié)為尋歡作樂??山裉爝@樣的相遇,實在沒法再向其他人身上去猜想。好奇心在迅速地膨脹,帶動著她渾身的血液也沸騰了。忽然地,方才包氏的一番話,非常不合時宜地縈繞在耳畔。宋玉芳不禁自問,她果然是個心思多的女孩嗎,果然容易被人騙嗎?有的女孩輕則為一顆糖,就被拐子拐走了。那么她呢,為一個微笑,就要浮想聯(lián)翩嗎?
思來想去,她還是決心不問了。若答案是肯定的,心情低落的人容易為小事而打動,然而冷靜下來卻未必還會做出同樣的選擇。若答案是否定的,她預(yù)感自己會很難過。
今天的她太脆弱了,不適合聽任何一種答案。
最后,宋玉芳只是簡單打了個招呼:“何秘書,這么巧呀?!?br/>
何舜清臉上劃過一抹遺憾:“我以為你要問我為什么會出現(xiàn)在這里呢?!?br/>
“那……”宋玉芳支吾著,再次紅了臉道,“為什么呢?”
“問它呀?!苯K于等到她問出自己能夠有所發(fā)揮的問題,何舜清笑得有些孩子氣,指著皮鞋說道,“出了門不用我教,自己就向這里來了?!?br/>
宋玉芳低頭吸了吸鼻子,一點一點把身子挪著,最后背對了他。
不該順著話頭問下去的,眼下實在不是談這些的好時候。她的心上空不出一點理智,來考慮這些。
她的回避,亦讓何舜清氣餒地嘆了起來。
時間仿佛為他們靜止了很久,何舜清選擇把心底的話暫且收起來,上前一步,關(guān)切地問道:“是不是家里出事了?”
宋玉芳掉下一滴淚來,更加不回頭迎接他的目光。
何舜清從她背影里讀出了難以開口的肯定答案,故作輕松地建議到:“既然碰見了,就一起走走吧。一個人待在家里,既清冷又害怕,不是嗎?”
宋玉芳終于扭過頭,沖他感激地一笑。感謝他的懂得,也感謝他溫柔的不追問。
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兩個人向著最熱鬧的廊坊頭條走去,那里是燈市,一到年節(jié)最為熱鬧。
空中的爆竹聲漸漸密集起來,孩子們一浪高于一浪的歡笑聲,暫時驅(qū)散了宋玉芳心頭的陰霾。
何舜清卻顯得拘謹(jǐn)了很多,一直暗暗思忖著,究竟是什么難處,比過年還大?他實在很想知道答案,卻又不敢也不忍去逼迫宋玉芳。
倒是心情緩解下來的宋玉芳,率先笑起來:“平時瞧你說話做事都干脆利落的,又很會教導(dǎo)后輩,大道理滔滔不絕的。今兒倒換了個人,什么話都不說?!?br/>
“并不是什么事都很容易上手的?!焙嗡辞逖蹘钜獾啬曋捻?,“有些問題從沒遇到過,很棘手、很難辦。至于事業(yè)上嘛,也不是完全好辦,只是有了些心得經(jīng)驗之后,不容易著慌罷了。”
他們各自從對方的眼睛里看見了不夜的天空,一次又一次綻出五光十色的花朵。
人們在耳旁高喊“新年好”,在最接近狂歡的時刻,他們默契地背起手,克制著心里那股想要彼此靠近的沖動。然后,面向著天空微笑。
借著周圍的嘈雜聲,宋玉芳低聲答道:“可是,世上的事不完全是有了經(jīng)驗,就都會變順手的?!彼谙耄赡芩械某χ?,零點的一刻,今天是最愜意的。
不知是對過去的感慨,還是對當(dāng)下的感動,她的眼圈又一次紅了起來。
何舜清已然聽不見任何聲音,但在宋玉芳仰望著夜空發(fā)呆的時候,他偷偷地轉(zhuǎn)過臉,把她的側(cè)臉牢牢看在心里。
從她的口型判斷,似乎能串聯(lián)出原話來。
何舜清微彎著身子,使勁扯著嗓門喊道:“倘若你信得過,盡可把煩惱說給我聽聽。我長著你幾歲,又有道是旁觀者清,應(yīng)該有相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗?zāi)軒椭恪!毖粤T,站直了身子,扭頭去看煙花,就仿佛什么都沒有發(fā)生。
他想,就交給運氣吧。如果能聽見最好,聽不見就保持這個樣子吧。
今年的除夕,實在太不一般了,靜靜享受也很足夠了。
然后,便輪到宋玉芳轉(zhuǎn)過臉來望著他的側(cè)臉,盡力讓自己的說話聲放到最大:“這話你還是取消了好,俗話說清官難斷家務(wù)事,仔細(xì)開了這個口,你就甩不脫‘人生導(dǎo)師’的頭銜了?!?br/>
雖然很吃力,但何舜清好歹是聽見了回答,暗道一句運氣不錯。腳下一旋,正對著宋玉芳而立:“為什么要甩脫呢,你以為是在增加我的負(fù)累,但也許我倒將此看做是榮幸了。”
宋玉芳的腦袋微微點了一下,動作小到分不清是在點頭,還是無意的小動作。
幾分鐘后,爆竹聲小了下去。終于,不用再扯著嗓子說話了。
何舜清繼續(xù)著剛才的話題:“其實你不必過度地堅強,偶爾向人傾訴煩惱,是一種再普通不過的需要了。調(diào)研的事情,我多少了解了一些。我倒不是想鼓勵你,以后工作上的一切煩惱都來尋求我這個途徑,但是你也至少可以向你的幾位女友抱怨一下,何苦一個人扛著,扛到現(xiàn)在果然清瘦了吧。就如今夜的事情也是一樣,一個衣食上不存在多大困難的人,在除夕夜紅起眼圈,似乎就代表了事態(tài)的嚴(yán)重性?!?br/>