李良田停下腳步，看著眼前正與里長(zhǎng)竇建德交談的馬靖，心中有些猶豫，目標(biāo)近在咫尺，他只要和同伴猛地發(fā)難，對(duì)方就會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃命。

    買主用一百貫，買興禾商社掌柜馬靖的性命，他收了一半的定金，今日完事，就能再收五十貫，然后帶著同伴遠(yuǎn)循他鄉(xiāng)，逍遙快活去了。

    但對(duì)他有大恩的竇建德，此時(shí)就在馬靖身邊，若一會(huì)發(fā)難，刀箭無(wú)眼，萬(wàn)一害了恩人性命，那該如何是好？

    更別說(shuō)如今馬靖和竇建德攀談甚歡的樣子，李良田不知道馬靖是否為竇建德好友，若真如此，他可得想清楚再動(dòng)手。

    里長(zhǎng)竇建德，為人仗義疏財(cái)，好與豪杰相交，鄉(xiāng)里聞名，若馬靖為竇建德的朋友，受過(guò)竇建德恩惠的李良田卻又害其性命，那他李良田，就是卑鄙小人了。

    他收人錢財(cái)、與人消災(zāi)，本就不是什么良民，但李良田自認(rèn)不是是非不分的小人，別人不說(shuō)，竇里長(zhǎng)他是決計(jì)不想牽連的。

    買家為何要對(duì)付外來(lái)的馬靖馬掌柜，李良田不想知道，也不需要知道，但現(xiàn)在動(dòng)手肯定是不行了。

    電光火石間，李良田做出了決定，放棄刺殺，決定裝作如無(wú)其事般，從一旁走過(guò)。

    幾個(gè)同伴見(jiàn)著頭兒放棄刺殺，心中奇怪，卻不敢有何多余動(dòng)作，便將目光轉(zhuǎn)到一旁，隨著人流向前走。

    李良田的決定，竇建德當(dāng)然不知道，此時(shí)他雖然背對(duì)著李良田，和面前的馬靖說(shuō)話，心中卻暗暗叫苦。

    馬靖作為一個(gè)外來(lái)者，到貝州清河郡來(lái)“搶地盤”，必然被當(dāng)?shù)卮髴粢暈檠壑嗅?，必先除之而后快，他?tīng)說(shuō)馬靖數(shù)次遭到襲擊，卻有驚無(wú)險(xiǎn)，靠的不是佛祖保佑而是髡兵。

    馬靖的隨從里，有幾個(gè)髡人，據(jù)說(shuō)給北洋貿(mào)易公司當(dāng)過(guò)髡兵，在尸山血海里拼殺出來(lái)的本事，如今特地奉命保護(hù)馬靖，在貝州“開(kāi)展業(yè)務(wù)”。

    這些人身手了得，武藝高強(qiáng)，無(wú)論是玩刀還是射箭，亦或是騎射、馬戰(zhàn)，都不是李良田這種游俠兒能夠?qū)Ω兜摹?br/>
    竇建德不清楚李良田的目標(biāo)是不是馬靖，值此千鈞一發(fā)之際，他顧不得那么多，急中生智，響起方才路過(guò)的戲棚，于是大聲向馬靖說(shuō)道：“馬掌柜，聽(tīng)說(shuō)新開(kāi)業(yè)的戲棚有大戲上演，不如我們一道去看看如何？”

    說(shuō)完，顧不得失禮，扯著馬靖就往不遠(yuǎn)處的戲棚走去。身體護(hù)著馬靖，不讓背后的李良田有機(jī)會(huì)出手。

    。。。。。。

    新開(kāi)業(yè)的戲棚內(nèi)座無(wú)虛席，時(shí)不時(shí)爆發(fā)出如潮的笑聲，觀眾們聚精會(huì)神的看著前方戲臺(tái)，戲臺(tái)上如今正沿著參軍戲。

    參軍戲，一般有兩個(gè)角色，一為參軍，二為蒼鶻，戲的內(nèi)容以滑稽調(diào)笑為主，主要是蒼鶻戲弄參軍，兩人以滑稽、搞笑的表演逗得臺(tái)下觀眾捧腹大笑。

    參軍戲在民間很流行，生活不易的百姓們看參軍戲，捧腹大笑之際，似乎生活的重壓都消失不見(jiàn)了，

    可以說(shuō)參軍戲是百姓調(diào)劑生活的一種消遣方式，但對(duì)于新開(kāi)業(yè)的這個(gè)戲棚來(lái)說(shuō)，參軍戲只是開(kāi)胃菜，正餐還在后頭。

    永濟(jì)渠通航之后，沿岸各地有許多集市和津口出現(xiàn)，與此同時(shí)，“商業(yè)街”也出現(xiàn)了，而伴隨著“商業(yè)街”的出現(xiàn)，專門表演新式戲劇的戲棚，也紛紛開(kāi)張營(yíng)業(yè)。

    這種戲棚，既有當(dāng)?shù)匕傩帐煜さ膮④姂颉㈦s伎表演，又有漸漸為百姓所熟知的“黃州皮影戲”，還有令人耳目一新的“黃州戲劇”，吸引了許多觀眾前來(lái)觀看。

    當(dāng)然，今日戲棚滿座的原因，是因?yàn)椤伴_(kāi)業(yè)大酬賓”，為了有個(gè)“開(kāi)門紅”，給戲棚招來(lái)人氣，于是棚主決定票價(jià)打折，幾乎等于白送。

    所以許多人舍得花錢圖個(gè)新鮮，來(lái)看看傳聞中的“黃州戲劇”是什么樣子。

    參軍戲表演完畢，接下來(lái)是短暫的幕間休息，許多觀眾趁機(jī)站起來(lái)活動(dòng)四肢，或者交頭接耳，或者抓緊時(shí)間“方便”

    在街上偶遇興禾商社掌柜馬靖的竇建德，此時(shí)和馬靖一起，坐在戲臺(tái)下第一排的好位置，一邊看戲，一邊低聲聊天。

    竇建德的心思不在戲臺(tái)上，方才他在街上遇見(jiàn)故人李良田，而李良田看樣子是帶著手下要對(duì)什么人動(dòng)手。

    竇建德認(rèn)為李良田要刺殺馬靖，但判斷李良田等人未必打得過(guò)馬靖的手下，情急之下扯著馬靖到這戲棚看戲，又不好冷場(chǎng)，只能和對(duì)方交談。

    談著談著，馬靖又提起租借竇建德名下土地一事，這讓竇建德頗為尷尬。

    畢竟是他“熱情相邀”馬靖看戲，如今面對(duì)別人的熱情，他若是冷臉以對(duì)，那太不應(yīng)該了，但土地租借一事....。

    此時(shí)此刻，竇建德雖然立場(chǎng)有所松動(dòng)，但口風(fēng)依舊很嚴(yán)，面對(duì)馬靖的勸說(shuō)，他依舊作為難狀。

    也許到最后，還是得把地租給興禾商社，但竇建德決定即再拖一下，吊吊馬靖的胃口，最后也好談個(gè)好價(jià)錢。

    他有這個(gè)把握，因?yàn)榕d禾商社只有拿下自家的地，才能將手中的地連成一大片，所以他拖得起。

    兩人交談間，戲劇開(kāi)始，首先有人上臺(tái)，向觀眾報(bào)出劇名，而竇建德一聽(tīng)到劇名，不由得一愣。

    劇名《刺馬》，而馬靖正好姓馬。

    這太不吉利了，竇建德不清楚馬靖此時(shí)的心情如何，見(jiàn)著對(duì)方依舊笑瞇瞇的樣子，他琢磨著這位馬掌柜如今心里怕不是個(gè)滋味。

    戲劇開(kāi)始，竇建德收起心思，看起戲來(lái)，一開(kāi)始他是抱著獵奇的心態(tài)來(lái)看，然后聽(tīng)完劇情梗概之后，忽然來(lái)了興趣，待得戲劇開(kāi)演，他漸漸地看得入神。

    《刺馬》，說(shuō)的是一個(gè)恩怨情仇的故事，開(kāi)演前，戲班強(qiáng)調(diào)了“本劇純屬虛構(gòu)，如有意外純屬巧合”，這反倒讓觀眾們起了興趣：

    莫非是真人真事？怕苦主告官，便來(lái)了這一出？

    臺(tái)上，開(kāi)場(chǎng)白說(shuō)，事情發(fā)生在近十年間，劇中主要人物，是桃園結(jié)義的異姓三兄弟。

    故事，還得從數(shù)年前說(shuō)起。