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得了這回答,沐青霜絲毫沒(méi)有要發(fā)脾氣的跡象, 這不但出乎賀征的意料, 連她自己都露出一個(gè)略帶詫異的僵笑。
看來(lái),在赫山講武堂求學(xué)這兩年, 她雖于課業(yè)上荒嬉敷衍, 卻也并非毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)。
至少, 如今的她已能做到“猝然臨之而不驚”。
沐青霜緩緩閉上眼, 深深吸了一口長(zhǎng)氣:“兩年之約,這么快就到了啊?!?br/>
其實(shí)那張點(diǎn)兵帖大半被壓在檀木盒子下, 只露出小小一角, 可她卻只掃了一眼,就立刻認(rèn)出來(lái)了。
因?yàn)檫@模樣的點(diǎn)兵帖,賀征在兩年前就已得到過(guò)一張, 卻被她蠻橫奪去,付之一炬。
那時(shí)她自作聰明地提出緩兵之計(jì), 以當(dāng)初的所謂“救命之恩”做籌碼, 與賀征定下了兩年之約。
當(dāng)初她言之鑿鑿地承諾過(guò), 若兩年后賀征仍初心不改,她會(huì)放他離開(kāi)。
此刻想想,兩年前那個(gè)十三四歲的沐青霜,還真是不知天高地厚。竟以為短短兩年時(shí)間, 就足以撼動(dòng)眼前這個(gè)少年執(zhí)著的信念。
待沐青霜按捺住狂肆翻涌的心緒, 緩緩睜開(kāi)眼時(shí), 杏眸明亮瀲滟,有薄薄水光澄澈。
“我差一點(diǎn)……”她唇角輕揚(yáng)起一個(gè)微澀的笑弧,“就贏了,對(duì)不對(duì)?”
雖她也說(shuō)不出自己差的是哪一點(diǎn),但她就是相信,這兩年里的某些瞬間,賀征的心一定曾真真切切因沐青霜這個(gè)姑娘而悸動(dòng)過(guò)。
一定有的吧。
賀征眸心湛了湛,最終只是淡垂眼簾,幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是默認(rèn)。
“那就行了?!便迩嗨斐鍪秩?,指尖輕輕拂過(guò)檀木盒中的銀鐲與指環(huán)后,輕輕將盒子蓋好。
原來(lái)銀飾中少了銀腰鏈,并非賀征不懂利州風(fēng)俗。正是因?yàn)槎盘氐乇荛_(kāi)那一件。
他不要她等,他愿她一直都是心無(wú)掛礙、野烈飛揚(yáng)的沐家大小姐。
賀征怔怔看著她,良久后,薄唇微翕,似是有話要說(shuō)。
沐青霜抬手制止了他:“我這會(huì)兒不想和你說(shuō)話,暫時(shí)也不想聽(tīng)你說(shuō)什么。有些事我得獨(dú)自捋捋,回你院里去吧。從接兵帖到入營(yíng),少說(shuō)還有十日,十日內(nèi)我必定給你個(gè)說(shuō)法。”
****
將賀征趕回他自己的院中后,神情恍惚的沐青霜漫無(wú)目的地四下走著,不知不覺(jué)就出了后門(mén),沿著碎石小徑走向織坊。
身后有四名護(hù)衛(wèi)立即跟上,卻被她寒聲摒退。
天色已墨黑,織坊內(nèi)空無(wú)一人,只有大大小小幾十張踞織機(jī)整齊擺在織坊大屋中。
她走到自己用了半個(gè)月的那張踞織機(jī)前,拈起那條織了一半的同心錦腰帶。
她舉目看了看一旁的剪子,最終卻還是將那腰帶又放回原處,動(dòng)作輕柔,珍而重之。
滿室昏暗模糊了笨拙的手藝,白日里瞧著還丑兮兮的半條梅子青同心錦腰帶,在仲夏傍晚的夜色里竟流轉(zhuǎn)著動(dòng)人的光華。
那是十五歲的沐青霜情竇初開(kāi)的少女之心,她舍不得。
她恍恍惚惚地走了出去,全沒(méi)察覺(jué)有一條黑影悄無(wú)聲息地沒(méi)進(jìn)了身后那間織坊大屋。
步出織坊后,沐青霜腳步緩慢地上了對(duì)面的破林,一路行到頂上那出不大不小的積水潭。
她在譚邊找了一塊石頭坐下,靜靜望著水面的月影出神。
若有誰(shuí)要問(wèn)沐青霜究竟心儀賀征哪一點(diǎn),她似乎也不知該從何說(shuō)起。
兩人相識(shí)相伴至今已近十年,雖賀征一直不愿松口認(rèn)下“沐青霜的童養(yǎng)婿”這身份,可從她總角稚齡到如今豆蔻年華,他始終都在她觸手可及的地方。
小時(shí)她是個(gè)后知后覺(jué)的小姑娘,到了母親的第三個(gè)祭日,才明白兄長(zhǎng)口中的“娘親去天上做神仙了”意味著什么。她哭著推倒所有試圖過(guò)來(lái)安撫自己的家人,獨(dú)自從小門(mén)跑出來(lái),要往后山祖墳去,中途卻失足跌入這潭中。
冬日寒天,水面漂浮著碎碎薄冰,刺骨寒涼將她沒(méi)頂,仿佛有一只力大無(wú)比卻又看不見(jiàn)摸不著妖詭巨手自水底探上來(lái),死死拽著她的腳踝。
被救上岸時(shí),她睜開(kāi)眼,在圍著自己的所有人里,第一眼看到的就是渾身濕漉漉的少年賀征。
所以她從不懷疑,在這個(gè)少年心里,自己也是不一樣的存在。
當(dāng)年她答應(yīng)母親就回賀征,在母親過(guò)世、父親遷怒時(shí),又強(qiáng)硬將他護(hù)下,從不吝嗇與他分享自己的一切,甚至想過(guò)若他愿為自己留下,她會(huì)把將來(lái)父兄交給自己的沐家明部府兵全給他。
在旁人看來(lái),沐青霜與賀征之間,一直都是前者慷慨情重,后者冷淡受之。
可她很清楚,她敢對(duì)賀征那樣慷慨,不過(guò)源于那些都只是她所擁有的一部分。她給他再多,也不會(huì)一無(wú)所有。
而賀征遭逢戰(zhàn)亂流落至此,雙親亡故、族人盡散,孑然一身的少年什么都沒(méi)有,只剩一條命。
當(dāng)年他毫不惜命地跳下水去救她,還給她的,便是他所擁有的全部。
他從來(lái),就沒(méi)虧欠她什么。
不遠(yuǎn)處想起悉悉索索的動(dòng)靜,打斷了沐青霜紛亂傷感的思緒。她慌亂地以掌拭淚,凝了面色回頭:“叫你們不許跟……”
“青霜姐,是我呀!”沐清霓擺動(dòng)著短手短腿,吭哧吭哧小喘著朝她走來(lái),“我是你的頭頭,不許這么兇對(duì)我將話。”
沐青霜笑了笑,伸手將她牽過(guò)來(lái)抱在懷里,不讓她靠水潭太近:“誰(shuí)讓你來(lái)的?”
“我聽(tīng)說(shuō)你被氣著了,”沐清霓抬手摸了摸她的臉,將一支含苞的萱草遞到她眼前,“給!”
沐青霜接過(guò)那支萱草,怔怔凝眸看了半晌,唇角淺淺勾起,眼中漸漸盈了瀲滟月光。
利州人在心中郁結(jié)憂憤、無(wú)處宣泄時(shí),便會(huì)拿一支萱草放在地上。
萱草忘憂,放下它,就放下了憂愁。
沐青霜出生時(shí),她的母親特意擇了“萱”字做她的小名,便是要她一世喜樂(lè),縱心忘憂。
沐清霓小聲催促道:“快放!”
“好?!便迩嗨崧晳?yīng)下,一手環(huán)住小小姑娘,緩緩彎下腰。
指尖觸及潮濕柔軟的泥土?xí)r,她心中如有利刃劃過(guò),遽痛。
她眼中的瀲滟月光終于決堤而下,漣漣落至腮旁。
懷中的沐清霓踮起腳尖,伸直了小手在她頭頂輕撫,奶聲奶氣地小小聲低喃:“呼嚕呼嚕毛,氣不著?!?br/>
****
兩日后,沐青霜讓人將賀征請(qǐng)到自己的院子外。
這回,她沒(méi)再像以前那樣顧自拉著他往院里帶,而是與他一道站在院墻下的樹(shù)蔭里。
今日的沐青霜薄紗罩著金紅冰絲襦裙,娉婷裊裊立在林下,在碧青枝葉之下顯得張揚(yáng)肆意。奪人眼目。
青衫少年賀征與她面向而立,沉默地望著她的一舉一動(dòng),眼底有許多沒(méi)能藏好的眷與痛。
院墻那株高大的梅子樹(shù)枝繁葉茂,樹(shù)冠攀過(guò)墻頭支出來(lái),在此處遮出陰涼一隅。
此時(shí)正值花期,粉花白花熱熱鬧鬧襯在枝頭綠葉間,活潑潑恰似明麗無(wú)憂的年少時(shí)光。
沐青霜微仰著頭看著滿樹(shù)灼灼繁花,心底遺憾一嘆。
再有三五個(gè)月,這些花兒就會(huì)結(jié)成累累碩碩的青梅果。
可惜那時(shí)的賀征已遠(yuǎn)在天邊,再不能與她在月下對(duì)酌青梅酒了。
她長(zhǎng)長(zhǎng)吁出胸臆間酸澀的濁氣,斂了傷感神色看向賀征。
賀征眸心一悸,著慌之下似要垂睫。
沐青霜見(jiàn)狀,神情是少有的鄭重莊嚴(yán):“賀征,看著我?!?br/>
賀征抿了抿唇,依言回視,漂亮的桃花眸中碎碎爍著許多不清道不明的微光。
“沐家兒女有諾必踐,說(shuō)出去的每個(gè)字都能在地上砸出坑來(lái),”沐青霜字字清晰,清脆如珠如玉,“我愿賭服輸。”
“你沒(méi)輸,”賀征道,“只是我……”
沐青霜搖搖頭打斷他的辯駁。
“對(duì)你,我情出自愿。如今既憾而無(wú)果,我自會(huì)難過(guò),也會(huì)怨懟,但不會(huì)太久。你在旁看著就是,不必寬慰,不必歉疚。你要相信,沐青霜是個(gè)足夠好的姑娘,年少時(shí)傾心了一個(gè)足夠好的兒郎,只是人各有志,我沒(méi)能遂意,僅此而已?!?br/>
沐青霜淡淡噙笑,略抬了下巴。
她的眸底有薄淚,神情卻驕傲得明艷艷,如一朵寒霜重露下的薔薇,以嬌美的姿態(tài)張揚(yáng)出叫人挪不開(kāi)眼的風(fēng)華。
“從此后,你我之間的前塵過(guò)往全部揭過(guò)。你那份生辰禮的用意,我懂了,也收下。你安心去做你想做的事,我不會(huì)等你,不會(huì)糾纏,今后只以異姓兄長(zhǎng)之禮待你。將來(lái)你在中原若因勢(shì)單力薄遭人欺辱,你可大聲對(duì)人說(shuō),我循化沐家是你家人,為你后盾。”
這就是張揚(yáng)恣意的沐家大小姐。
情生意萌時(shí),她敢賭上兩年時(shí)光,豁出小姑娘的臉面矜持去試著爭(zhēng)取將人留下;如今既賀征初心不改,她亦能如約放他天高海闊。
她拼盡全力試過(guò)了,到底沒(méi)贏過(guò)賀征心中的信念與抱負(fù),終究還是得與心愛(ài)的少年交臂錯(cuò)身,她傷心失落,甚至有那么些不甘與憤怒。
可她不害怕,也絕不會(huì)從此一蹶不振、顧影自憐、落落寡歡。