冬月二十一，有雪。

    長安已經(jīng)下雪，紅色的花在雪中看來鮮艷欲滴。

    寒峭的風吹過紅花集，街角的紅燈籠被吹落，在雪地中滾出去很遠，就好像謝了妝的女子一樣，遭人冷落，被人拋棄。

    陶岳鳴提著一壺剛從陳記酒鋪打來的佳釀，踏碎腳下的冰雪，步伐悠閑，搖過長街。

    他放下了手中的劍，也脫下了那件充滿神秘色彩的黑斗篷。

    陶岳鳴現(xiàn)在的穿著普通極了，一身褐色的粗布衣，外面披一件羊毛褂，遠遠看去就好像是一名平凡的百姓。

    大隱于朝，中隱于市。

    他現(xiàn)在就好像是一滴純凈的水，融入漫漫黃河之中。

    沒人能找出這滴水，絕對沒有。

    但是人又怎能與水相比？

    所以，陶岳鳴不僅在穿著上有所改變，心中所想也跟以往有很大的不同。

    還有九天就是大年三十了，陶岳鳴準備過年，雖然只是一個人，但他也覺得很高興。

    他不會忘記，往年的大年三十，他都在別人家里。

    他在別人家里當然不是為了過年，只為了殺人。

    這次卻不一樣，他在紅花集居住了半個多月，有時間去看看父親的墳，或者與淳樸的百姓暢談，他已漸漸習慣了這樣的生活，甚至已經(jīng)喜歡上了。

    陰郁天穹的雪，下得不急不緩。

    就在這時，長安方向一縷紅煙緩緩升起。

    顯眼的紅色似乎是某種預(yù)警，在飄雪的陰郁中看來，一般迷離，分外凄美。

    每天一到這個時辰，紅煙便會升起，今天已經(jīng)是第三天了，而那里正是附近出了名的龍王廟。

    陶岳鳴決心不去理它，現(xiàn)在什么事對他來說都不重要了。

    陶岳鳴要回家做飯，因為他要吃飯。

    現(xiàn)在，吃飯和睡覺遠遠比其他事重要得多。

    紅煙依舊。

    看見紅色煙霧的不止陶岳鳴一人，這三天看見它的人很多。

    百姓們一頭霧水。

    而張戮卻還是頭一次看見，因為房間中太過溫暖，他不想開窗將冷風放進屋來。

    可今早卻不同，張戮掀開蓋在自己身上柔軟的紫貂皮，赤裸著雪白的上半身，光著腳走下軟榻，踱過昂貴的波斯地毯，來到精致的紫檀窗戶旁。

    窗邊，一盆“金鳳凰”開得正艷，仿佛一年四季都不會凋零，它的美不分冬夏春秋，始終如一。

    年齡逝去的女人，應(yīng)該會為此暗自垂淚吧！

    “吱吱呀……”

    拉開窗戶，一束刺眼的亮光照射進來，同時還伴隨著冷冽的氣流沖進屋子。

    放眼望去，窗外一片銀白，廣袤的銀白，仿佛無邊無際。

    張戮的身子起了一層雞皮疙瘩。

    銅盆中的碳火已經(jīng)熄滅，余燼好像正在訴說著歡樂過后的寂寥。

    這里是秋月樓，長安出了名的青樓。

    這里有酒、有女人，在這里用錢幾乎可以買到想要的一切，也沒有什么東西是不用錢就能得到的。

    能來這里的人，大多是達官顯貴、公侯世家，或是大商人，他們身份年紀都不同，唯一相同的是他們都有錢。

    張戮也有錢，他在這里住了半個多月，花了五千多兩銀票。

    樓外大雪紛飛，房內(nèi)溫暖如春，這真是天下莫大的享受。

    半個月來，每天他都喝酒，喝了酒就有女人陪，他嘗過了二十一個女人，每一個味道都不同。

    尤其是昨晚那個，既會疼人，又溫情，年紀剛合適，溫順得就像只小花貓。

    張戮醒來時，依舊回味無窮，她還在熟睡，可能是昨晚玩得太累了。

    空氣雖寒，但讓張戮的頭腦清醒了不少。

    昨晚的酒讓他腦袋隱隱作痛，他認為自己可能喝到了假酒。

    秋月樓外視野開闊，能一直看到長安的城墻。

    忽然，一束紅煙自城外裊裊升起！

    雪白中的紅色格外顯眼。

    張戮眉頭一皺，表情僵硬，他知道紅煙是什么，也知道代表了什么。

    不僅他，陶岳鳴也知道。

    隨即，張戮忙不迭在房間內(nèi)尋找著自己的衣服，準備離開。

    “放哪呢？”張戮略帶幾分焦急，左顧右盼。

    熟睡的女子被一陣窸窣聲響吵醒，睜開惺忪的睡眼，含笑看著有些慌忙的張戮。

    女子伸出柔軟白皙的手臂，輕輕勾住張戮的脖子，柔情說：“怎么？你這就想走了？”

    “昨晚你還跟我海誓山盟，今早卻……你們男人果真靠不住?！迸雍軙p人，也只有會纏人的女子才能成為秋月樓的頭牌。

    因為，纏人不僅是一種本事，也是她們生存的技巧。

    張戮并沒有被纏住，他推開了女子。

    女子得到的回答并不是柔聲的安慰或解釋，而是一巴掌，狠狠的一巴掌。

    “啪！”

    女子紅腫著臉，摔在了鋪有紫貂的軟榻上。

    淚眼朦朧地看著張戮匆匆離去的背影。

    她很傷心也很難過，更多地卻是自責。

    “自己到底哪里做的不好呢？”

    其實她很好，非常好。

    張戮走了，走得很急。

    到底是什么事能讓他這樣著急呢？

    城外。

    飄雪。

    雪下得不大，是昨夜開始下的。

    預(yù)計這樣一直下到晚上的話，明天灞河就會結(jié)冰，那時候定會吸引來很多圍觀的風雅人士。

    張戮騎馬過了灞橋。

    寒風中，一座破敗的龍王廟佇立在灞河邊，河岸的蘆葦花已經(jīng)覆蓋上了一層雪白，遠遠看去別有一番凄涼之韻。

    紅煙就是從龍王廟升起的，此刻紅煙已經(jīng)消散，但還殘留著一些火燒過的余燼。

    看來放煙的人剛走沒多久。

    張戮縱馬走了過去，準備一探究竟。

    他很失望，因為他沒看見陶岳鳴。

    紅煙與其說是一種訊號，毋寧說是尋找陶岳鳴的最佳手段。

    這是通知陶岳鳴唯一的方法，認識陶岳鳴的人都知道，要雇用陶岳鳴殺人，就必須在清晨時分燃燒紅煙，并且用紙條留下被殺者的名字，以及報酬。

    陶岳鳴不喜歡見外人。

    這些事一直都是張戮在做，所以每次見到紅煙后，他都會馬不停蹄地跑到紅煙燃放處。

    “不知是主人沒看見，還是置之不理？”張戮很好奇，現(xiàn)在陶岳鳴已是四處仇敵，怎么還會有人來找他？

    張戮下馬，走了過去。

    龍王廟外的石案上放著一座三腳石香爐，香爐下面壓著一張紙。

    輕飄飄的雪在紙張上融化開，點點濕漬連成片。

    張戮嫻熟的抽出紙張，紙質(zhì)微微泛黃，制造地應(yīng)該是湖州。

    打開紙張，上面寫著碗大的兩個字：你好。

    張戮忽然神情一滯，猛然回頭。

    不知何時，龍王廟外赫然多了一個人，一個紅衣服的人，頭發(fā)隨意披散，面頰消瘦，顴骨突出，下巴滿是密密麻麻的胡子渣。

    他走路時根本聽不到聲音，他的眼睛冷靜而空洞，猶如鬼魅。

    張戮沒能從對方外表上看出任何端倪，不過有一點他卻非常確定，對方是一個很可怕的人。

    張戮捏著紙張的手指在顫抖，他壓抑住內(nèi)心的不寧，開口問道：“你是誰？”

    紅衣人淡淡回應(yīng)：“葉鴻！”

    張戮怔住了，這個名字他聽過，而且并不陌生，血佛莊曾存有江湖各個劍者的詳細資料，上面葉鴻便居于前十。

    張戮定了定神，說：“你就是外號‘劍鬼’的葉鴻？”

    葉鴻說：“沒錯?！?br/>
    葉鴻十年前就縱橫江湖，憑借著手中一尺二的短劍挫敗很多強敵，他的劍雖短，但劍術(shù)很精，你能低估他的為人，但萬萬不能低估了他手中的短劍。

    不知什么緣故，葉鴻已經(jīng)退隱了很久，但這次又為何現(xiàn)世呢？

    張戮臉上露出奇怪的表情，問：“你劍術(shù)這么高明，也有搞不定的仇人？”

    葉鴻輕描淡寫，說：“沒錯?！?br/>
    張戮好奇問：“這人是誰？”

    葉鴻說：“陶岳鳴?！?br/>
    張戮已隱約發(fā)現(xiàn)了葉鴻的敵意。

    張戮神情變得很不自然，道：“你讓他殺了他自己？”

    葉鴻說：“沒錯?！?br/>
    一個人好端端的怎么可能殺自己？

    張戮內(nèi)心震驚與不安，但并未露出任何表情，多年的經(jīng)驗告訴他，自己一個細微的表情變化都可能成為一個無法彌補的過失。

    張戮反而平靜說：“這個辦法不錯。”

    葉鴻說：“本就不錯，我的報酬會很高?！?br/>
    葉鴻接著說：“但……一個殺了自己的人，又怎么能得到這些報酬呢？”

    張戮道：“沒錯，世界上最不缺錢的估計就是死人了。”

    葉鴻說：“如果你能代勞的話，我想陶岳鳴會很樂意的?！?br/>
    張戮臉上露出譏誚的笑，說：“你想收買我？”

    葉鴻沒有說話，不說話就是默認。

    他確實想收買他。

    就在這時，土地廟后面忽然走出了一個人。

    此人身穿一件青色儒生袍，樣子十分儒雅，約莫三十出頭。

    他就是吳震，不知多少人被他儒雅的外貌所欺騙了。

    張戮看著來人。

    吳震微笑著開口，說：“這并不是收買，而是在幫助你?！?br/>
    張戮冷笑說：“幫助？我看不像?！?br/>
    吳震笑了笑，說：“如果你能殺了陶岳鳴，不僅能獲得在下給予的厚重酬勞，同時也為天下人報了仇，那時你揚名四海，天下人定以你馬首是瞻?！?br/>
    吳震接著說：“這樣輕而易舉的事，便能收獲如此巨大，年親人就要為以后打算，請閣下好好考慮一番?！?br/>
    “不用考慮。”張戮臉色下沉，斷然道：“你們錯了，錯得很離譜?！?br/>
    說完，張戮朗聲大笑，似是在嘲笑吳震的心機的幼稚。

    吳震并不是一個容易動怒的人，他沒在多說什么，看了一眼葉鴻后便轉(zhuǎn)身走了。

    張戮當然也得走，但葉鴻卻攔住了他的去路。

    “想動手？”張戮準備拔出背負的利劍。

    葉鴻手一揮，一攪，一旋，張戮的劍就再也拔不出來。

    雪仿佛下得更大了。