當(dāng)夜色降臨，普通人最引仗的視覺(jué)被剝奪后，大周朝的平民百姓們各自返回自己的家中，在微弱的燈光下和家人度過(guò)漫長(zhǎng)的夜晚?？稍诹昃┏鞘遣灰粯拥?，作為這世間最為繁華的城市，唯一的政治經(jīng)濟(jì)與文化中心，即使是最普通的幫工，也會(huì)在勞碌了一天之后去就近的酒肆，和左右的鄰居好友，義氣兄弟一起暢飲幾杯，更何況臨近節(jié)日，街頭上越發(fā)熱鬧，連深閨之中的大戶(hù)小姐們也會(huì)相約著一起在這燈火陰亮的長(zhǎng)街之上游玩嬉戲，更無(wú)論那些有些閑錢(qián)的老爺官爺們了。皇城坐落的內(nèi)城尚且管制較嚴(yán)，可到了這無(wú)所禁忌的外城，就徹徹底底成了浮世喧嘩的不夜之城。

    要說(shuō)這陵京作為繁華之所，當(dāng)屬天下第一樊樓，可若論這男人們最隨心所欲的地方，卻是功能更加復(fù)雜齊全，更加肆無(wú)忌憚的那煙花之地。

    懸瀾坊雖說(shuō)以女子聞名，但其酒菜卻也不差，盡管往上比不上此中的魁首樊樓，和一些名家酒樓相較也沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，可與尋常酒樓相比，此中宴席能有佳人為伴，就算是尋常酒菜也能?chē)L出幾絲香味，更何況酒桌上的飯菜隱隱也有著御廚的水準(zhǔn)。

    然而，即便美酒佳肴在前，對(duì)吏部郎中韓奇韞來(lái)說(shuō)卻遠(yuǎn)沒(méi)有身邊的美人來(lái)的更加讓人血脈噴張。年近四十的韓奇韞不過(guò)不惑之年便官居吏部第三梯隊(duì)的郎中，往上一級(jí)便是侍郎，可謂是官運(yùn)亨通，令人羨慕，當(dāng)然，他老子是刑部是刑部左侍郎，正兒八經(jīng)的刑部二把手，所以他韓奇韞能有今日的官位，也不能完全說(shuō)是運(yùn)氣。雖說(shuō)多少借了些家族的走動(dòng)，但能位列高官韓奇韞自然也是有兩把刷子的，別的不說(shuō)，至少不認(rèn)識(shí)的人一眼望去，便會(huì)覺(jué)得此人五官端正不怒自威，頗有一代能臣的氣勢(shì)。

    而韓奇韞官場(chǎng)打磨多年，各種場(chǎng)面也是見(jiàn)過(guò)的，可如今卻也是有些口干舌燥。原因無(wú)他，正是因?yàn)樯磉叺娜穗m說(shuō)穿的是男裝，可那一臉蛾眉皓齒、美若天仙的容貌卻是怎么也遮掩不住的，在加上幾日前在那金碧輝煌的大殿之上，此女身著柔段絲裳，在當(dāng)今圣上和文武百官面前，一展其絕世的舞姿，讓幾乎所有的王公大臣們停箸望食，一舉落實(shí)了其天下第一美人的稱(chēng)謂。沒(méi)錯(cuò)，此時(shí)在這陵京有名的煙花之地懸瀾坊宴請(qǐng)他并親自為他倒酒的，就是最近京師盛傳的天下第一美人，南楚國(guó)第一公主，納蘭金環(huán)。

    韓奇韞拼了老命的管住自己的眼睛，克制著不去看那從袖口之中盈盈滑落的白瑕玉臂。好在南楚公主斟好酒后翩然起身，坐回了自己的位置，只留下一股沁人的幽香飄蕩在旖旎之間。

    “韓大人，請(qǐng)?！表n奇韞對(duì)面，一位同樣身著常服的中年文士舉杯相敬。

    “段正使，請(qǐng)?！表n郎中舉杯回敬。

    原來(lái)此人正是此次南楚使團(tuán)的正使青衣居士段興，此次原本也是段興邀請(qǐng)的韓奇韞，可等到韓奇韞到了地方卻見(jiàn)到了男扮女裝的南楚公主也在。雖然自從上次見(jiàn)過(guò)公主的華美舞姿后，即便是閱女無(wú)數(shù)的韓大郎中也是對(duì)這金環(huán)公主念念不忘，可如若他所料不錯(cuò)，這段興叫他過(guò)來(lái)相談的應(yīng)該就是這位南楚國(guó)公主的婚事才對(duì)。當(dāng)著本人的面談?wù)撊思业姆蛐鋈诉x，特別這位還是身份尊貴的公主，韓奇韞多少有些不敢面對(duì)美人的雙眸。

    “正如我剛才所說(shuō)，納蘭公主與肅王可是天造地設(shè)的一對(duì)，肅王殿下要是能迎娶公主殿下，想必，也是大有益處。”然而段興似乎一點(diǎn)也不在意公主的存在，仿佛身邊就是一個(gè)倒酒的侍女，酒過(guò)三巡便一直套著他的口風(fēng)。

    難道這南楚國(guó)公主其實(shí)中意肅王？韓奇韞心頭思量，口中卻是打著哈哈“段正使抬愛(ài)了，金環(huán)公主乃是天上降下的仙子，任何人能取公主為妻都是人生一大幸事。我朝除了太子殿下，也就只有魯王和肅王有此資格。雖說(shuō)太子殿下早已納妃，可這婚姻大事還是得有圣上做主，你我二人可操不上心?！?br/>
    “雖說(shuō)如此...”段興對(duì)于韓奇韞的說(shuō)法毫不意外，這些日子他多方交際下來(lái)，大抵都是差不多的說(shuō)辭：“可若是肅王有意，陛下想必也會(huì)酌情一二。段某聽(tīng)聞肅王殿下對(duì)韓大人頗為賞識(shí)，不知大人可否告知肅王心意？”

    “哈哈，正使大人說(shuō)笑了，金環(huán)公主兩儀殿驚鴻一舞之后，這陵京城又有哪個(gè)不拜倒在公主的石榴裙下?！?br/>
    “既然如此，可否勞請(qǐng)韓大人代為...牽線？”

    “這...”韓奇韞擼著自己的胡子，似乎對(duì)次莫有為難。

    “怎么，難道你們的肅王還瞧不上本公主？”面對(duì)韓奇韞的遲疑，原本一旁一直安安靜靜的南楚公主此時(shí)卻是突然開(kāi)口嬌哼。

    聞此韓奇韞更加為難，一來(lái)他摸不準(zhǔn)這公主是什么個(gè)路數(shù)，這要放在其它場(chǎng)合他大不了行禮賠罪就是了，可這在妓院他還真一時(shí)不知道如何是好。本以為這公主就打算裝個(gè)陪酒的下人，默默聽(tīng)完全程，哪知玩到半路突然不玩了，這就整的他不上不下了。你說(shuō)他這會(huì)是接是還是接不是？

    不過(guò)幸好這時(shí)，懸瀾坊的下人過(guò)來(lái)敲門(mén)，一位懷抱古琴的女子施施然走了進(jìn)來(lái)。

    “這是本坊給幾位貴人彈曲祝興的弦兒小姐?！币粋€(gè)引路的小廝說(shuō)道。

    弦兒走到三人面前，抱著古琴屈膝低眉“弦兒見(jiàn)過(guò)幾位貴客?！闭f(shuō)完等著桌上幾人回應(yīng)。

    “既然如此，韓大人我們就先欣賞下弦兒姑娘的琴音吧。”段興借此緩和屋內(nèi)的關(guān)系，韓奇韞見(jiàn)公主也不在追究，便也連連稱(chēng)好。

    “那弦兒便打擾幾位了?！甭?tīng)到幾人應(yīng)下，弦兒這才起身收禮，到屋內(nèi)的案臺(tái)上把古琴擺好，素手輕輕一挑，悠然沉韻的琴音便在屋內(nèi)響起。

    韓奇韞與段興二人借著琴音，又是吃喝了一陣，段興再次問(wèn)道：“關(guān)于先前所言，韓大人可是有什么難處？”

    “正使大人可是為難我了，這肅王身份尊貴，我可輕易不好請(qǐng)得?！?br/>
    “若韓兄答應(yīng)，此事其實(shí)不難，只要韓兄借辭得了本圣人手錄，請(qǐng)肅王到府一觀......”

    “正使大人說(shuō)笑了，我韓府家境貧寒，哪有什么圣人手錄，要是有人想要借書(shū)一觀豈不是落人口實(shí)了?！?br/>
    韓奇韞一番推脫之言，卻是見(jiàn)段興露出意味深長(zhǎng)的笑容。

    “難道...”

    “韓兄，你我一見(jiàn)如故，”之見(jiàn)段興起身拿出一個(gè)端正的木盒“我這有一卷筆錄勞煩韓兄給小弟鑒賞一二。”

    “這......使不得使不得?！表n奇韞眼睛一亮，口中卻是練練推脫。

    “誒，韓兄，小弟喜好佛法，故得了個(gè)青衣居士的名號(hào)。這圣人手錄在小弟手上便是陰珠蒙塵，況且小弟才疏學(xué)淺，對(duì)此物到底是不是真跡也無(wú)從得知。聽(tīng)聞韓兄學(xué)識(shí)淵博，故勞請(qǐng)韓兄一定要幫小弟這個(gè)忙，幫忙鑒別一二。”

    二人一番拉扯，聽(tīng)的李東生頭大，況且他只是聽(tīng)到南楚公主才過(guò)來(lái)光顧一二，見(jiàn)沒(méi)啥聽(tīng)頭就打算離開(kāi)了。畢竟一個(gè)聽(tīng)著就已經(jīng)動(dòng)心，一個(gè)陰顯又是送禮的老手，這種事李東生聽(tīng)得多了，而且事實(shí)果然不出他所料，在一番拉扯之后這韓大榔頭最后果然是從了人青衣居士。

    然而，就在李東生以為此處塵埃落定打算去干正是的時(shí)候，一聲呼喊卻再次吸引了他的注意力。

    “琴兒？”

    原來(lái)，就在韓奇韞收下重禮，心神放松之后，更是享受起今日的宴席起來(lái)。而這一放松之下，他便有心情打量這彈琴的弦兒，可這一打量不要緊，只覺(jué)得越看越眼熟，最后像是終于想起了什么，出言確認(rèn)到：“你是，樓玉琴，琴兒？”

    這一問(wèn)不單是李東生，屋內(nèi)的其余倆人也是疑惑的看著韓奇韞。

    “罪民樓玉琴，見(jiàn)過(guò)韓大人。”而這彈琴的弦兒，聽(tīng)到了韓奇韞的問(wèn)話，沉默片刻后，再次起身行禮道。

    “唉，琴侄女你這是為何？”然而見(jiàn)到樓玉琴起身行禮，韓奇韞立馬上去將其扶起：“想你我兩家以前也是世交，你當(dāng)初也是叫我一身世叔，如今卻沒(méi)沒(méi)想在此處見(jiàn)到你。唉...”

    “小女乃是待罪之身，不敢攀附大人。”樓玉此時(shí)雖這么說(shuō)，但低眉垂眸間，眼淚卻已在眶中打轉(zhuǎn)了。

    “不必如此，不必如此...”韓奇韞滿(mǎn)是憐惜的說(shuō)道，同時(shí)也是回身向桌上兩人告罪道：“這位弦兒姑娘原本是故交之女，如今家中出了變故，沒(méi)想到盡在此處遇到，在下一時(shí)失態(tài)，讓二位見(jiàn)笑了?！?br/>
    “無(wú)妨，看來(lái)這位弦兒姑娘也是位有故事的人，不知到底出了什么事？.....”

    “此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，日后若是有機(jī)會(huì)，在下再向二位詳說(shuō)。”面對(duì)二人的興趣，韓奇韞卻是不遠(yuǎn)多說(shuō)，連番告罪之下，帶著樓玉琴離開(kāi)了房間。

    “當(dāng)然，答應(yīng)了段兄的事，韓某定然記得，只是肅王公務(wù)繁忙，段兄需等些時(shí)日才好?！彪x開(kāi)下，韓奇韞拱手說(shuō)道。

    “無(wú)妨，一切聽(tīng)從韓兄安排。”段興回禮，目送韓奇韞帶著弦兒離開(kāi)。

    之后二人無(wú)言靜坐，直到韓奇韞應(yīng)是走遠(yuǎn)了，納蘭金環(huán)才嗔道：“哼，一個(gè)個(gè)的都是同樣的路數(shù)?！?br/>
    “公主殿下，老臣失禮了?！?br/>
    “無(wú)妨，形勢(shì)所迫，老師也是權(quán)宜之計(jì)?！奔{蘭金環(huán)搖搖頭“我一向?qū)ψ约好烂差H為自信，但想不到在這大周卻是處處吃癟?！?br/>
    “美貌雖不過(guò)是外相，但公主美貌卻是世間少有，在加上公主身份尊貴，身后又有南楚國(guó)為靠，無(wú)論是肅王還是魯王理應(yīng)都對(duì)公主趨之若鶩才對(duì)，二人如今如此避之不及，怕是情況比我們想象的還要糟糕。”段興沉吟道。

    “可是這幾日我們?cè)囂絹?lái)試探去，也沒(méi)有搞清楚周?chē)?guó)為什么突然找我們要什么魏王余孽，還一副要興師動(dòng)眾的模樣。”說(shuō)完納蘭金環(huán)舉起手中的酒杯，雙目中光芒流轉(zhuǎn)：“現(xiàn)在的南楚可禁不起和大周開(kāi)戰(zhàn)。”

    “唉，”段興也是嘆了口氣道：“面對(duì)我們的主動(dòng)求親，面對(duì)公主如此美貌，周?chē)?guó)上下無(wú)論是皇帝還是大臣，一個(gè)個(gè)支支吾吾的百般推諉，看來(lái)周?chē)?guó)，是鐵了心要對(duì)我們用兵了。”

    “那老師我們?nèi)缃裨摦?dāng)如何，這韓奇韞和別人看起來(lái)沒(méi)什么兩樣，我們今日怕也是毫無(wú)收獲了?！?br/>
    “等?！?br/>
    “等？”

    “對(duì)，等。”段興慢悠悠的飲著酒水“我今日約到這里，可不僅僅是為了見(jiàn)一個(gè)吏部的郎中的。”

    “那是...”

    納蘭玉環(huán)還要再問(wèn)，此刻卻又有敲門(mén)聲響起。

    “進(jìn)來(lái)?！?br/>
    只見(jiàn)剛才領(lǐng)著弦兒的小廝聞聲入內(nèi)，納蘭金環(huán)疑惑，因?yàn)樾P既未帶人進(jìn)來(lái)，也并為攜帶酒水食盒。更有甚者，只見(jiàn)這小廝進(jìn)大哧哧的坐在了桌前，旁若無(wú)人的自己倒酒吃喝起來(lái)。

    和納蘭金環(huán)瞪大著雙眼不同，段興卻是饒有興趣的看著小廝。

    “秒啊，秒啊，”終于在金環(huán)公主疑惑的眼神中，段興開(kāi)口說(shuō)道：“千人千面，百變郎君，果然名不虛傳！”

    “喲，”聞言小廝嘬了口小酒“正使大人如何確定是我？”

    “傳聞懸瀾坊是懸鏡司的地盤(pán)，我可不信你們會(huì)有人一直潛伏在這個(gè)地方?！?br/>
    “所以我只能喬裝打扮...”小廝咧嘴一笑。

    “你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”

    “早過(guò)來(lái)了，不過(guò)剛才去一旁看了出好戲?！?br/>
    “好戲？”

    “嘿嘿，吏部尚書(shū)樓鐘邰當(dāng)初倒臺(tái)的時(shí)候，韓家可沒(méi)少落井下石，如今這韓奇韞不僅分了人家在吏部的地盤(pán)，還想著睡了人家的孫女，非但如此，看那架勢(shì)這老鬼還想騙人家小姑娘，想著讓人家主動(dòng)投懷送抱，可不是一處天大的好戲嘛。”

    “畜生！”一旁被事實(shí)真相雷的外焦里嫩的金環(huán)公主怒罵道。

    段興對(duì)此也是無(wú)語(yǔ)，不過(guò)人性之惡段興也是知道的，如今正是要緊，便打斷小廝道：“好了，你戲也看完了，這韓奇韞做什么事我不想知道，我就想知道我要的消息?！?br/>
    “嘿嘿”然而小廝卻是看著段興意味身長(zhǎng)的笑道：“你怎么知道這事兒跟你就沒(méi)有關(guān)系呢？”

    “什么意思？”

    “嘿嘿，大周對(duì)南楚不滿(mǎn)也是很久了，可是什么讓你們?nèi)缃癫诺酱笾芮蠹薰鞯?？你們從南楚出發(fā)，足足耗費(fèi)了兩個(gè)月才到陵京，是什么讓你們?cè)谶@個(gè)時(shí)候行動(dòng)的呢？提示一下，樓府倒臺(tái)是個(gè)三個(gè)月前?！闭f(shuō)完小廝抓起盤(pán)內(nèi)的雞腿，毫不在乎形象的啃了起來(lái)。

    南楚正使與南楚公主相互對(duì)視，小廝話雖短，卻包含了不少信息量，二者皆是想到了什么。

    “嘿嘿，大周要對(duì)南楚動(dòng)手，內(nèi)定的由頭是南楚勾結(jié)魏王余孽，意圖傾覆大周。你們或許覺(jué)得這是大周是隨便找了個(gè)由頭，可......”小廝裂嘴看著若有所思的二人繼續(xù)說(shuō)道：“可大周要打南楚早就找機(jī)會(huì)了，為什么要等到現(xiàn)在？”

    “你的意思，莫不是？......”段興驚疑道。

    “沒(méi)錯(cuò)，這魏王余孽的消息，就來(lái)至如今倒臺(tái)的樓府，來(lái)至被砍頭的前吏部尚書(shū)——樓鐘邰?！?