汪直穿著一身嶄新的袍子，臉上的惱怒絲毫不加掩飾，像是一個(gè)在外面玩得正高興卻被叫回屋里練字的孩子。
“這里最好真有事情值得我出來一趟?！?br/>
汪直目光一掃，廳里的人紛紛低頭躲避，只有胡桂揚(yáng)沖他微笑。
汪直不理他，向霍雙德道：“你說?！?br/>
霍雙德完全摸不清廠公的路數(shù)，只能硬著頭皮回道：“校尉胡桂揚(yáng)……回來了?！?br/>
“嗯，然后呢？”
霍雙德發(fā)了一會呆，心里越發(fā)沒有底氣，“他……是異人?！?br/>
“他與童豐此前比武的時(shí)候，不就已經(jīng)是異人了嗎？”
那次是假裝異人，霍雙德在現(xiàn)場看得清清楚楚，可廠公這么一說，他卻不敢反駁，“是啊，胡桂揚(yáng)……早就是異人，他現(xiàn)在……更異了?！?br/>
“‘更異’是什么玩意兒？”
“就是……”霍雙德越聽越不對勁兒，廠公明顯沒將胡桂揚(yáng)當(dāng)成逃犯，自己這回真是拍馬屁拍到了馬腳上，“胡桂揚(yáng)特意來給廠公拜年，說今天是大年初一，非要見廠公一面不可。我也是一時(shí)糊涂，被他纏得受不了，所以派人去宮里通知廠公一聲?！?br/>
汪直終于不再只盯他一人，目光轉(zhuǎn)到別外，霍雙德暗中長出一口氣。
“你要給我拜年？”汪直打量胡桂揚(yáng)，“你又不是我兒子，干嘛給我拜年？”
胡桂揚(yáng)上前一步，拱手笑道：“拜年的未必是兒子，廠公面帶紅暈，腮上似有胭脂……”
汪直急忙抬手擦拭，瞥一眼身邊的隨從，埋怨他們早沒有提醒自己。
胡桂揚(yáng)繼續(xù)道：“想必是在宮里聚會玩樂來著，廠公不是宮里任何人的兒子，不也拜年了嗎？”
“宮里有人待我好，我就當(dāng)自己是他的兒子，怎么著？”
汪直樂不得給皇帝、貴妃當(dāng)兒子，胡桂揚(yáng)可不愿承認(rèn)自己是汪直的兒子，撓撓頭，“廠公肯定是好兒子，我就算了，親爹是誰都不知道，義父死得又早……”
“少廢話，有事說事，沒事挨罰。”
“挨罰？”
“難道我要從宮里白出來一趟嗎？難道我是你能想見就見的人嗎？難道我處罰你還要特別的理由嗎？”
胡桂揚(yáng)想了一會，笑道：“廠公罰我吧。”
“你找我就只是拜年，沒有別的事情？”
“有，但我覺得事情不急，不用非得今天將廠公請來，所以這是我的錯(cuò)，與霍總管無關(guān)，他是盡職盡責(zé)，大概是理解錯(cuò)了。”
“你寧愿挨罰？”
“既然身在西廠，當(dāng)然要唯廠公馬首是瞻，別說我有錯(cuò)，就算沒錯(cuò)，廠公照樣罰得?！?br/>
汪直冷笑幾聲，“是你自找的，罰你挨三拳。童豐，你來打。”
廳里十多人同冒出一個(gè)念頭，廠公真是怒了，童豐的三拳可不是普通人的肉拳，縱是鐵石之軀也經(jīng)受不住。
胡桂揚(yáng)曾在家中挨過打，可那是比武，能夠躲避，多少卸掉一些力道，今天卻要站立不動(dòng)硬接，兇多吉少。
霍雙德更加糊涂，不明白廠公究竟抱著什么用意，但是謹(jǐn)慎多了，沒敢開口幫腔。
胡桂揚(yáng)又撓撓頭，“大年初一挨三拳……我能還手嗎？”
汪直臉上終于露出笑容，“挨過三拳之后，允許你還三拳?！?br/>
“公平，多謝廠公?！?br/>
在別人看來這一點(diǎn)都不公平，就像是兩人拿刀互捅，當(dāng)然是先捅的人占據(jù)優(yōu)勢，后捅的人可能沒機(jī)會動(dòng)手。
胡桂揚(yáng)深吸一口氣，向童豐道：“來吧，用全力，讓廠公出出氣，咱們都能理解，西廠能夠立足，全靠廠公一人之力，他在宮里當(dāng)兒子，咱們……”
汪直罵了一句，催道：“別聽他胡說八道，快動(dòng)手?！?br/>
童豐一拳擊中胡桂揚(yáng)的肚子，真的用上全力，毫不留情。
砰的一聲，胡桂揚(yáng)彎下腰，憋著嗓子說：“第一拳，開年大吉?！?br/>
童豐一愣，又打出第二拳，這回?fù)粼谀樕稀?br/>
胡桂揚(yáng)嘴角流血，身板卻挺起來，“第二拳，無往不利?！?br/>
汪直道：“童豐，你是在替我出拳，可別給我丟臉。”
童豐開不了口，向廠公拱手致意，后退一步，全身運(yùn)氣，骨節(jié)咯咯作響，脖子青筋畢露。
汪直贊道：“這才像話，至少要打他個(gè)滿臉開花?！?br/>
“廠公真是體貼部下，自己臉上開花，所以……”
汪直又擦一下臉，他在宮里唱戲討好貴妃，別人就算親眼得見也不敢說三道四，只有胡桂揚(yáng)看到一點(diǎn)胭脂就敢連諷帶刺。
“該打就打，別總等我開口?！?br/>
童豐打出最后一拳，用上的不只是全力，還有激發(fā)出來的深厚潛力。
胡桂揚(yáng)肚子再中招，哼了一聲，彎下腰，腳步趔趄，看樣子隨時(shí)會倒。
“讓這家伙閉嘴真不容易?！蓖糁闭f。
廳里眾人迎合，稱贊這一拳打得好。
胡桂揚(yáng)慢慢直起身子，臉上竟然在笑，“廠公，笑也算滿臉開花吧？”
汪直臉色一沉，“你還真是‘更異’了，既然沒死，許你還擊三拳，打吧?！?br/>
童豐臉色鐵青，聽到廠公的話，不敢大意，急忙運(yùn)氣準(zhǔn)備接招。
胡桂揚(yáng)晃晃脖子、伸展手臂、活動(dòng)腿腳，“輪到我了，這三拳我得好好打，絕不能讓廠公失望……”
“快點(diǎn)，天黑之前我要回宮里?！蓖糁辈荒蜔┑卮叽?。
“好，那我就連出三拳，中間不停。”胡桂揚(yáng)舒展完畢，先亮出一個(gè)架勢，臉上難得地嚴(yán)肅，看樣子真要拼盡全力。
童豐嚴(yán)陣以待，力道下沉，他不只要抗住擊打，還不能露怯，必須站穩(wěn)腳根，一動(dòng)不動(dòng)，立能顯出西廠第一高手的風(fēng)范。
胡桂揚(yáng)出拳，打的卻不是童豐，身形一晃，從他身邊掠過，眨眼間到了汪直身前。
這一突變出乎所有人的意料，唯一能擋住胡桂揚(yáng)的人是童豐，可他運(yùn)足功力，準(zhǔn)備接拳，倉促之間沒辦法變守為攻，更沒辦法去救廠公。
最意外的人是汪直，卻沒有害怕，因?yàn)樗幌嘈庞腥烁掖蜃约?，反而斥道：“找死……?br/>
砰砰兩拳，全擊在汪直肚子上，將他嘴里的話都給打斷了。
一邊的童豐終于反應(yīng)過來，縱身撲來救主，胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身一拳，正中童豐胸前。
童豐體內(nèi)氣息已亂，承受不住這一拳，倒飛出去，掉在公案后面，半天沒起來。
胡桂揚(yáng)收勢，笑道：“三拳打完，廠公可以回宮了。”
廳里一片安靜，汪直呆立不動(dòng)，半晌之后，看一眼自己的腹部，又抬頭看一眼胡桂揚(yáng)，用莫名其妙而不是憤怒的語氣問：“你打我？”
“廠公允許的。”
“我何時(shí)允許？”
“廠公不是說許我還擊三拳嗎？”
“我是讓你打童豐。”
“廠公還曾說過，童豐是替廠公出拳，我還擊的時(shí)候自然要找原主，好比還錢，總不能交給當(dāng)初搬銀子的仆役吧。何況我也打了童豐一拳，算是為廠公出氣?！?br/>
“為我出氣？”汪直的聲音里開始顯露憤怒。
“童豐自恃是西廠第一高手，心中不免有些狂傲，讓他吃點(diǎn)苦頭，今后必然刻苦練功，百尺竿頭，還能再進(jìn)一步?！?br/>
童豐從公案后面站起來，神情比汪直還要憤怒，他因?yàn)橹杏?jì)才被擊飛，心里極不服氣，恨不得立刻與胡桂揚(yáng)拼命，可他畢竟是宮里出來的閹人，從來不敢自作主張，必須等上司一個(gè)眼神、一句指示之后才能動(dòng)手，在此之前，只能怒視。
汪直又看一眼自己的腹部，胡桂揚(yáng)頭兩拳沒有用力，未造成任何傷害，汪直只是覺得丟臉，想來想去，他突然大笑起來。
笑得眾人不明所以、心慌意亂。
只有胡桂揚(yáng)陪著他笑。
“姓胡的小子膽大心細(xì)，拳法也不錯(cuò)，堪為西廠一用。”汪直的這幾句稱贊似真似假，眾人一時(shí)不敢接茬，直到韋瑛開口附和，其他人才七嘴八舌地吹捧胡桂揚(yáng)的功力。
童豐慢慢走出公案，站在別人身后，臉上怒容全消。
“行了，年也拜了，拳也打了，我該回宮里去了，你的事情既然不急，就過幾天再說，但是你得天天來西廠點(diǎn)卯……干脆你來值守吧。”
“現(xiàn)在是正月……”
“對啊，別人都有家有業(yè)，需要休息幾天，你是光棍一條，正好頂替。”
“廠公說的算，那我從明天開始來西廠值守，正好熟悉一下這里的情況?！?br/>
汪直嘿嘿笑了幾聲，轉(zhuǎn)身離去，胡桂揚(yáng)待要送行，卻被其他人擋在身后，在這種事情上，他一點(diǎn)優(yōu)勢不占，只能大聲道：“廠公慢走！”
廳里瞬間空空蕩蕩，胡桂揚(yáng)站了一會，自語道：“在西廠過年也不錯(cuò)，吃食眾多，好炭隨便用，比家里還暖和。”
百戶韋瑛去而復(fù)返，笑道：“廠公已經(jīng)走了，胡校尉的膽子真是……大到?jīng)]邊了?！?br/>
“其實(shí)就看你想要什么?！焙饟P(yáng)還以笑容，“好比你有一百兩銀子，買什么就得到什么，可你就是想打水飄，也行，砸成銀片子，往河里扔唄，但是想買的東西肯定就沒有了?！?br/>
“哈哈，我明白了，像我這樣的俗人，只想建功立業(yè)，希望有朝一日能夠飛黃騰達(dá)、光宗耀祖，是拿銀子買東西?！?br/>
“我是打水飄的那個(gè)傻子?！焙饟P(yáng)笑道，他立功了，卻不求升官發(fā)財(cái)。
韋瑛收起笑容，“樓駙馬之死和接近更多異人，胡校尉完成了哪一件？”
“都完成了?！焙饟P(yáng)伸個(gè)懶腰。