“不知道過去多久，詛咒的威力似乎削弱了，我得以復(fù)蘇醒來，不過腰部以下卻與泥沼凝固成巖石，無法擺脫這座監(jiān)牢似的桎梏?！?br/>
“后來我被‘腐爛泡沫’……噢！也就是那只荒野怪物的頭領(lǐng)黃金蛤蟆視為奇特的收藏品，一同帶到這座恢復(fù)生機(jī)欣榮漸盛的枯林，充當(dāng)它的哨兵和耳目，不過我討厭這份工作，從來沒有盡心盡力為它服務(wù)。你能理解我長久的苦悶嗎？”
奧德里奇.特里斯沉思許久才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你沒有說謊話，不過很顯然有所保留。既然急不可待地想要自由，我們雙方的情勢又發(fā)生改變，現(xiàn)在你得把那頭叫什么來著……腐爛泡沫是吧！關(guān)于那頭黃金蛤蟆的秘密都告訴我，然后我視情況而定，將禁錮你的枷鎖桎梏最后的鎖鏈擰斷！”
“你要挾我！簡直不可理喻，身為擁有美好品德的騎士，你竟然像上不了臺面的流民，用這種卑鄙低劣的手段，我真的看錯你了！”
“隨你怎么說都好，反正我無所謂。有剛才的前例在先，你的信用儼然已經(jīng)破產(chǎn)，而且還倒欠我許多債務(wù)。沒有一點(diǎn)依仗，我就得眼睜睜看你離開而束手無策，剛才的努力和汗水全然付諸流水，你能體會到我的心情？”
思索者自知理虧，他本身并不是一個壞蛋，心地還很純良，只是被巫婆的詛咒折磨了漫長的歲月而有少許扭曲，發(fā)生傾向與自私自利的改變：“好吧，既然你都這樣說了，我沒有意見。”
“如果你說的秘密有所保留，刻意隱瞞關(guān)鍵的線索，我肯定不會聽出來，那么對付黃金蛤蟆的時候，如果出了意外，我也只能自認(rèn)倒霉，誰叫我?guī)土艘粋€沒有良心的人呢?！?br/>
石像有些坐立不安，他想做的都被特里斯揭穿了，只是喃喃自語：“怎么會呢？怎么會呢？你肯定想多了，我現(xiàn)在萬分感謝你都來不及，哪會欺瞞你！”
“好吧！跟隨腐爛泡沫身邊，你多少都應(yīng)該知道它的事情，比如出身來歷、愛好喜惡、弱點(diǎn)缺陷，都跟我仔細(xì)說說！”
“腐爛泡沫，它是戴著紅色天鵝絨帽子的姑娘養(yǎng)大的墻洞蛤蟆，對付巖石和硬土就像熱刀切黃油那么輕松，很是收集了不少珍寶。紅帽子喂它牛奶和面包，用一首歌謠當(dāng)作約定的暗號。它是怎么唱來的……嗯，我有些忘記了，不過請稍微等一會?！?br/>
奧德里奇聳了聳肩，靜待思索者的下文，他的注意力被石像的說辭吸引住了，紅色天鵝絨帽子的姑娘，似乎有點(diǎn)模糊的印象。
“蛤蟆，蛤蟆，快出來。到碗里來，你這個小家伙。吃點(diǎn)面包，喝點(diǎn)奶，吃飽喝好，身體好。好像是這樣……”思索者沉吟著，有些不確定。
“就這么簡單！”
“紅帽子姑娘小時候自己編的童謠，能不簡單嗎？你大驚小怪什么??！”石像面露不滿，眉頭擠在一起，都可以用來盛水了。
“然后呢？你別住口，接著往下說?！碧乩锼勾叽僦?，收到系統(tǒng)提示，由于關(guān)鍵人物觸發(fā)線索，正式進(jìn)入開啟劇情。
“紅帽子姑娘稍微長大后，有一天進(jìn)入黑森林探望生病的外婆，結(jié)果一去不回。蛤蟆沒人喂養(yǎng)，等了三天餓地受不了，就開始吃自己挖到的珍寶充饑。誰知道它越吃胃口越好，而且個頭不停變大。
“那些黃澄澄的金首飾，不知什么緣故被蛤蟆吸收轉(zhuǎn)化成身體一部分，灰褐色的皮膚變成黃金的質(zhì)地。不得不說，黃金就是與眾不同，即使充滿蟾酥的疙瘩，一旦染上金黃的顏色，也會變得高貴。”
“沒錯，當(dāng)它變成個頭碩大的黃金蛤蟆，擁有劇毒和黏液作為武器，就連荒野游蕩的怪物也相當(dāng)敬畏，并賦予它腐爛泡沫的名號，推舉這頭癩蛤蟆成為頭領(lǐng)之一?！?br/>
“當(dāng)然，原本占據(jù)枯林的南瓜怪可不怕它，還把腐爛泡沫的蟾酥劇毒當(dāng)作止渴的湯飲。令它氣餒不已，多次率領(lǐng)荒野怪物攻打，卻總是屢屢敗退落荒而逃。”
“至于它有什么弱點(diǎn)！自從大量吞食黃金，皮膚以下的肌肉也受影響，不過腐爛泡沫的骨頭還沒有轉(zhuǎn)變，這或許是它的致命之處。還有一點(diǎn)，由于全身都是黃金，這頭癩蛤蟆很重，幾乎動彈不得，一些吃下去無法消化的珍寶就堆放在身后，那是經(jīng)過精心篩選的寶藏，很顯然其中的價值極其驚人。”
“就這么多？應(yīng)該還有吧！”奧德里奇沒有催促，只是將鑿子和鐵錘收在身后，這一下就令思索者徹底放下抵抗。
“對了，我差點(diǎn)忘記這個。黃金蛤蟆有一條很長很長的舌頭，根在下顎，準(zhǔn)度很高，半空飛掠而過的雀鳥，無聲無息都成了腐爛泡沫的食量。如果被它沾上就會脫不了身，非常難對付?！?br/>
特里斯有些慶幸：“還好我從你這里得知這條反舌，否則就會在不知情的前提下吃虧，甚至送命。你確實幫了我的大忙，為了表示感謝，先解除你的桎梏?！?br/>
“感激不盡，我已經(jīng)等候多時了?！彼妓髡吒吲d地搓著手，感覺力氣漸漸恢復(fù)，‘待會就讓你好看！’
“不在乎這片刻時光吧！”奧德里奇從腰帶里擎出鑿子和鐵錘，沒有如石像所愿，切開雙腳和巖石的連接，而是抵在‘圓凳’和他相連之處，輕輕一敲。
“噗通”一聲，雙手合抱粗細(xì)的石墩落地，思索者不用躬身，他挺起腰桿，不滿地咆哮：“為什么？為什么是這里！”
“真是抱歉！難道不應(yīng)該從簡單的開始入手？身為騎士，我會穿上盔甲，騎著戰(zhàn)馬踏上戰(zhàn)場，但絕對不會丟失坐騎，兜著馬鞍上陣，那太荒唐了。”
石像浮想聯(lián)翩，聯(lián)系自身的困境，心服口不服地輕輕點(diǎn)頭：“那么就勞煩你快點(diǎn)將禁錮我的雙腳的鐐銬解開?！?br/>
“請原諒！剛才你的責(zé)問傷透了我的心，如果想要做出彌補(bǔ)，請隨我一起對付黃金蛤蟆。”
“什么！這才是你的目的。你這個該死的騙子，狡詐的賭徒，你用獲得自由的香餌布置引誘的陷阱，卻在我上鉤無法擺脫后，收緊釣竿的魚線?！?br/>
“別抱怨了。捫心自問，你會相信一個素不相識，不知道感恩，還對你口不擇言的人！需要知道，信任是雙方付出的流通的產(chǎn)物，你積欠我的債務(wù)，沒有經(jīng)歷戰(zhàn)火考驗，可不值幾個錢！”
思索者低頭看著和巖石一體的雙腳，打算強(qiáng)行離開，可是由于接觸面過大，他根本拔不動。
“唉！”石像長長地嘆了口氣，他原本設(shè)想了很多得救，重獲自由的應(yīng)對，唯獨(dú)沒有考慮到世上還有奧德里奇.特里斯這種貌似誠實可信，內(nèi)心奸詐狡猾的卑鄙之徒，他偽裝成‘騎士’顯然極為成功。
“就算我同意和你聯(lián)手對付黃金蛤蟆，可是雙腳都禁錮在鐐銬里，怎么走過去和它交手？”
奧德里奇微微一笑：“這太容易了！我會抗著你過去?！?br/>
說完他就直接走上去，沒有動用暴熊之力就把思索者抗在肩膀上，單手還提起‘圓凳’石墩，繼續(xù)往曲折的林蔭甬道盡頭走去。
“我說，這不是一個好主意。你有這份驚人的力氣，對付腐爛泡沫不成問題，就把我放下來?！?br/>
特里斯毫無所動，繼續(xù)一步一個腳印往前。
“該死的，黃金蛤蟆的胃液是腐蝕速度驚人的強(qiáng)酸，就算是我碰上，沒過多久就會溶化，你想送命就自己去，別我把搭上……呃！”
奧德里奇轉(zhuǎn)過頭，吸了口涼氣：“總算說實話了，就沖這一點(diǎn)隱瞞的關(guān)鍵，待會我肯定把你塞進(jìn)它的嘴巴里?！?br/>
思索者恨不得給自己兩個耳光，太可恨了。自詡智慧過人的他竟然犯下如此低級的錯誤。在短暫的瞬間，石像恍然出神，他似乎看見自己悲慘的將來。被胃液強(qiáng)酸消融，直至剩下細(xì)碎的顆粒。
“你應(yīng)該找點(diǎn)石蒜，鱗莖搗碎成漿汁，趁黃金蛤蟆現(xiàn)在睡著，偷偷地給它灌進(jìn)去，沒過多久腐爛泡沫就會嘔吐，這樣做會使強(qiáng)酸胃液暫時失效。一方面可以削弱它的體力，還可以靈活運(yùn)用強(qiáng)酸消融它黃金質(zhì)地的身體?！?br/>
“不錯啊，終于開始出主意了。良知的蘇醒，你的債務(wù)有所減輕，不過還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，待會繼續(xù)看你的表現(xiàn)?！?br/>
思索者伸手捂住充滿智慧的飽滿前額，頭仰著望向蔚藍(lán)的天空，“天啊，攤上你這樣的石匠騎士，我真是倒霉。沒準(zhǔn)老巫婆的詛咒還在生效，折磨了幾十年，我快要瘋掉！”
甬道的盡頭，兩棵互相抵住無法壓倒對方，不得不往外螺旋蜷曲生長的雙生樹，一眼粗看過去，就像張牙舞爪的巨人，氣勢洶洶地準(zhǔn)備捋起袖子大戰(zhàn)一場。
黃金蛤蟆腐爛泡沫的巢穴，就在貼著地面的樹洞里面，陰暗沉郁的氣氛積聚在這低洼地，瞌睡的呼嚕聲，傳來悠揚(yáng)的節(jié)奏。
“石蒜，快去找石蒜，越多越好。”關(guān)乎自己的安危，由不得思索者不盡心盡力，事已至此，他反而變得積極熱心，似乎已經(jīng)認(rèn)命。
奧德里奇.特里斯被催促著四下搜尋，他的運(yùn)氣一向不錯，竟然在林蔭甬道附近找到一堆，去除花瓣草葉留下鱗莖，都放在石墩上用力揉碎，用寬大的葉子臨時制作容器，滿滿地收集一蓬辛辣味的嗆鼻漿汁。
從樹洞入口慢慢走進(jìn)去，燦爛的陽光透過稀疏的枝葉灑下細(xì)碎的金斑，落在特里斯的身上，仿佛為他披上一件華麗的盔甲。
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