燭堡，是一座有著多處高塔的堡壘，曾是偉大的先知克爾德的家，這里的大圖書館里保存著他對沃爾斯德大陸未來的預(yù)言。

    這座知識的殿堂，就坐落在‘斯沃海灣’南部、一座可以俯瞰大海的火山巖峭壁之上，位于盡頭的它通過‘雄獅之路’這條狹窄的路徑與陸地蔓延曲折地連接，直到‘瑙雷茲’與沃爾海灣各大城市之間的主商道。

    除了位置有些偏僻外，燭堡還被強(qiáng)力的多重結(jié)界保護(hù)著！

    在油燈、蠟燭之外，沒有任何東西可以燃燒，這樣就有效地防止了各種寶貴的書籍被意外焚燒。除此之外，這些結(jié)界還可以阻擋傳送法術(shù)以及破壞性法術(shù)、殺死所有的霉菌和昆蟲，還有一些其他秘密特性。

    燭堡有個絕對的法則，那就是：“任何破壞知識的人……無論用墨、用火、還是用劍，都是他自取滅亡！在這里，書比人命更加重要。”

    而執(zhí)行這一法則的，則是掌控著這座城堡的‘卷冊守護(hù)者’烏蘭特，及其手下的‘閱讀者’和‘護(hù)衛(wèi)者’兩大機(jī)構(gòu)。

    在這座知識的殿堂之中，誕生了一種職業(yè)：“奧術(shù)學(xué)者”。

    奧術(shù)學(xué)者們在大圖書館中孜孜不倦地閱讀著由千百年前死去的法師們留傳下的手稿，致力于把魔法的學(xué)習(xí)上升為一種學(xué)科的等級。他們對于開發(fā)新法術(shù)和挖掘法術(shù)的特殊用途并不感興趣，而是努力去理解法術(shù)成形的基本過程和魔法之網(wǎng)內(nèi)部工作的原理，而這些正是所有魔法構(gòu)造的基礎(chǔ)。

    但即使是燭堡的收藏也是有限的，并且不是所有的魔法研發(fā)者都有興趣把開發(fā)經(jīng)驗記錄下來，所以奧術(shù)學(xué)者們散布到更加廣闊的世界中，觀察并記錄下他們能找到的所有種類的魔法技藝。這一做法漸漸傳播開來，之后一些從未到過燭堡的法師們也采用了他們的方法和類似的技巧來運(yùn)用魔法。

    ……

    通過半身人老沃克的敘述，魏澤德對燭堡有了一個大致的印象。

    位于瑞德派爾地區(qū)最南端的‘瑙雷茲’，再往南去的話，是一個稱為‘斯沃’的海灣地區(qū)，那里點(diǎn)綴著星羅棋布一般的城市。

    ‘瑙雷茲’與這些城市連接的道路，在‘斯沃海灣’的南部分出一條支路、也就是狹窄的‘雄獅之路’，而其盡頭則是魏澤德的目的地——燭堡。

    “伙計！想要進(jìn)入燭堡，還需要滿足一個條件……”

    坐在魏澤德對面的半身人說道：“外來的旅行者，進(jìn)入這座城堡的代價不過是一本書。但是，所有想在燭堡的大圖書館里進(jìn)行研究的人，卻必須為燭堡提供一本沒有被其收錄的書！”

    “根據(jù)估價，這樣的書……價值不會低于1000金幣，甚至?xí)?！?br/>
    “當(dāng)然，我這里也有一個秘密的途徑……”

    說到這里，看似市儈的老沃克再次搓動起了他的手指。

    直到他收到了魏澤德給出的小費(fèi)之后，這才繼續(xù)說道：“燭堡之中的歐格瑪神殿（知識之神），也會通過牧師去購買這種類型的書……你可以通過我的印章，去神殿那里獲得必要的幫助。”

    “維澤德，我的伙計！希望你能一路平安……”

    老沃克從椅子上跳到了地面上，朝著酒館的吧臺走了回去。

    默默地拿起半身人放在餐桌之上的、一枚刻有高丘圖案的黑鐵印章，魏澤德站起身來，走上了石火酒館的二樓客房。

    ……

    前往燭堡，不是一時的沖動。

    當(dāng)魏澤德接觸到那未知的金屬片之后，他的胸膛之中、他的靈魂之中就像是燃起了一點(diǎn)火星……而正是這種奇妙感覺，驅(qū)動、引領(lǐng)著他前往燭堡、解開金屬片上包含著的未知謎團(tuán)。

    “……有一種感覺，這金屬片肯定與我的職業(yè)有所關(guān)聯(lián)！”

    斜靠在床頭的魏澤德，心中滿是期待：“究竟會是什么職業(yè)呢？”

    雖然不需要睡眠，但是小憩卻還是必須的，就這樣，一夜的時間很快就過去了。

    第二天清晨，整裝完畢的魏澤德在與老沃克告別之后，便匆匆來到了位于城市南部的‘大篷車區(qū)’，他準(zhǔn)備在這里采購一些必需品，然后再尋找一支前往‘斯沃海灣’南部的商隊。

    在沃爾斯德大陸上，熟知的道路或許行人眾多，但是這并不能說明行走于道路上就是絕對安全的！致命的魔法、恐怖的怪獸以及殘暴的統(tǒng)治者，都是人們在旅行時必須準(zhǔn)備應(yīng)付的的險情。尤其是那些遠(yuǎn)離干路和城市的村鎮(zhèn)，這種情況會變得更為頻繁和險惡……哪怕是那些離‘瑙雷茲’只有一天路程的農(nóng)場或田園，都有可能野獸、怪物橫行。

    耐磨的衣褲、結(jié)實保暖的皮靴、防風(fēng)的連兜斗篷、清水、干糧……

    為了即遠(yuǎn)行，魏澤德憑著自己的經(jīng)驗采購了不少必需的物品，而在這一過程中，他也十分幸運(yùn)地找到了一支即將在午后起程的大型商隊。

    在交納了一筆價值不菲的金幣之后，魏澤德就被人引領(lǐng)著來到了城市的南門之外，此時，商隊所在之處已經(jīng)聚集不少人了，附近還停放著幾十輛大型馬車，一隊全副武裝的護(hù)衛(wèi)分散在商隊的四周。

    很快，商隊出發(fā)的時間就到了。

    整支隊伍迅速、有效率地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，伙計們紛紛爬上馬車，駕駛著車輛前行，而那些護(hù)衛(wèi)們也分出一部分人手、策馬先行探路。

    這些商隊護(hù)衛(wèi)可不是簡簡單單地跟著商隊走，在野外，他們的作用就相當(dāng)于斥候。

    前方的路況如何？用不用改道？附近有沒有野獸？會不會遇到危險？是否有強(qiáng)盜？能否交涉？這些都是商隊護(hù)衛(wèi)的工作！

    正因為如此，只有那些經(jīng)驗老道的冒險者們才有資格擔(dān)當(dāng)商隊的護(hù)衛(wèi)。

    ……

    此時，距離離開港口城市‘瑙雷茲’已經(jīng)過去了四五個多小時，天色也已經(jīng)漸漸地暗了下來，騎著一匹高頭大馬的魏澤德正在翻看著一本書籍、安靜地跟隨在商隊之中，可就在這個時候，一陣由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲從他的身后傳來。