?第二章降將

    吳謙將我押至行館軟禁，里里外外派了大隊(duì)軍士看守，將一個(gè)小小行館守得鐵桶一般。

    再次踏進(jìn)熟悉的庭院廳堂，景物一切如舊，我卻從主人變成了階下囚。

    我微微笑著，泰然落座，朝吳謙抬手道：“吳大人請(qǐng)坐?！?br/>
    吳謙冷哼一聲，依然面『色』如土，形容狼狽不堪，“好個(gè)豫章王妃，險(xiǎn)些讓老夫著了道！”

    我向他揚(yáng)眉一笑，越發(fā)令他惱怒難堪，朝我冷冷道：“念在往日情面，且容你在此暫住，望王妃好自為之！若敢再生事端，便怪不得老夫無(wú)禮了！”

    “若說(shuō)往日情面，那也全靠大人輔佐家父，對(duì)我王氏忠心耿耿。今日更蒙大人厚待，我愧不敢當(dāng)?！蔽液此?，不惱不怒，直說(shuō)得吳謙面『色』漲紅。

    “住口！”他厲聲呵斥我，“老夫堂堂學(xué)士，無(wú)奈屈就在你王氏門下，半生勤勉為官，卻升遷無(wú)望！你在暉州遇劫本非老夫之錯(cuò)，待我專程入京請(qǐng)罪，竟被左相無(wú)端遷怒，非但嚴(yán)詞呵斥，更扣我俸祿，令我在朝堂中顏面掃地！若不是右相大人保奏求情，只怕連這刺史一職，也要被跋扈成『性』的令尊大人削去……”

    他一徑怒罵，我卻恍惚沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，只聽(tīng)他說(shuō)到父親因我遇劫而發(fā)怒——父親，果真對(duì)我的事情如此在意嗎？當(dāng)初我離京遠(yuǎn)行，他不曾挽留，而后暉州遇劫，也不見(jiàn)他派人救援，及至在那封家書中，他也沒(méi)有半句親昵寬慰之言……記得幼時(shí)，父親無(wú)論多么繁忙，每天回府總要詢問(wèn)哥哥與我的學(xué)業(yè)，常常板起臉來(lái)訓(xùn)斥哥哥，卻總是對(duì)我夸贊不已，最愛(ài)向親友同僚炫耀他的掌上明珠。及至將我嫁出之前，他都是天下最慈愛(ài)的父親。

    至今我都以為，父親已經(jīng)遺忘了被他一手送出去的女兒，遺忘了這顆無(wú)用的棋子。我的生死悲歡，他都不再關(guān)心，畢竟我已冠上旁人的姓氏……可是……

    眼底一時(shí)酸澀，我側(cè)過(guò)頭，隱忍心中酸楚。

    吳謙連聲冷笑，“王妃此時(shí)也知懼怕了？”

    我抬起眼，緩緩微笑道：“我很是喜悅……多謝你，吳大人?！?br/>
    他瞪了我，略微一怔，嗤笑道：“原來(lái)竟是個(gè)瘋『婦』?！?br/>
    “費(fèi)盡心機(jī)擒來(lái)個(gè)瘋『婦』，只怕新主子看了不喜?！蔽业?，“倒讓你白忙一趟了?！?br/>
    吳謙臉『色』一青，被我道破心中所想，惱羞成怒道：“只怕屆時(shí)三殿下未必還瞧得上你?！?br/>
    子澹的名字從這卑鄙小人口中說(shuō)出，令我立時(shí)冷下臉來(lái)，“你不配提起三殿下?！?br/>
    吳謙哈哈大笑，“人說(shuō)豫章王妃與三殿下暗通款曲，如今看來(lái)，果然不假。”

    我冷冷看著他，指甲不覺(jué)掐入掌心。

    “既然王妃的心已經(jīng)不在王爺身上，老夫就再告訴你一個(gè)喜訊。”吳謙笑得張狂，往日文士風(fēng)度已半分無(wú)存，“謇寧王大軍已經(jīng)打到礎(chǔ)州，接獲老夫密函之后，已親率前鋒大軍分兵北上，取道彭澤，繞過(guò)礎(chǔ)州，直抵長(zhǎng)河南岸，不日就將渡河?！?br/>
    我掌心一痛，指甲已是折斷。

    “不可能！”我緩緩開(kāi)口，不讓聲音流『露』出半絲顫抖，“彭澤易守難攻，叛軍豈能輕易攻克？”

    吳謙仿若聽(tīng)到了天下最可笑的笑話，仰頭大笑不止，“王妃難道不知，彭澤刺史也已舉兵了？”

    我喉頭發(fā)緊，一句話也說(shuō)不出，心口似被一只大手揪住。

    “一旦謇寧王渡河入城，饒是你那夫婿英雄蓋世，也過(guò)不了我這暉州！”吳謙『逼』近我跟前，施施然負(fù)手笑道，“那時(shí)勤王之師攻下礎(chǔ)州，直搗臨梁關(guān)，自皇陵迎回三殿下，一路打進(jìn)京城，誅妖后，除『奸』相，擁戴新君登……”

    他最后一個(gè)字未能說(shuō)完，被我揚(yáng)手一記耳光摑斷。

    這一掌用盡了我全部氣力，脆響驚人，震得我手腕發(fā)麻，心中卻痛快無(wú)比。

    吳謙捂臉退后一步，瞪住我，全身發(fā)抖，高高揚(yáng)起手來(lái)，卻不敢落下。

    “憑你也敢放肆？”我拂袖冷笑，“還不退下！”

    吳謙恨恨而去，留下森嚴(yán)守衛(wèi)，將我困在行館內(nèi)，四下皆是兵士巡邏。

    我久久端坐廳上，一動(dòng)不動(dòng)，全身都已僵冷。

    “王妃！您手上流血了！”玉秀一聲驚叫，將我自恍惚中驚醒，低頭見(jiàn)掌心滲出血絲，竟被折斷的指甲刺破，我卻渾然不知疼痛。玉秀捧住我的手，回頭疊聲喚人。

    我盯著手上傷痕，只覺(jué)那殷紅越發(fā)刺痛我的眼睛，方才吳謙的一番話仍在我耳邊盤旋不去。假若真如他所言，謇寧王親率前鋒奇襲暉州，截?cái)嗔送ㄍ┏堑牡缆罚谶@暉州城下出其不意伏擊蕭綦……就算蕭綦擊敗了謇寧王前鋒，大軍在暉州受阻一日，父親在京城就危險(xiǎn)一日。礎(chǔ)州面臨三面夾擊，難以持久，一旦臨梁關(guān)失守，蕭綦未及趕到……父親、姑姑、叔父、哥哥，我所有的親人都將陷入滅頂之災(zāi)！

    我只覺(jué)冷汗?jié)B出，狠狠地咬住唇，卻也抵擋不了心底升起的寒意。

    手腳陣陣冰涼，所有的恐慌都匯集成一個(gè)念頭——不能坐視他們危害我的親人，無(wú)論如何也不能……我要去找蕭綦！找他救我的家人！

    我霍然起身，甩開(kāi)玉秀的手，發(fā)狂般奔到門口，卻被守門兵士迎頭截住。

    玉秀驚叫著追上來(lái)，將我緊緊抱住。我腳下一軟，眼前發(fā)黑，緊懸了半日的心直往深淵里墜去，恍惚聽(tīng)得玉秀喚我，卻怎么也沒(méi)有力氣回應(yīng)她……

    仿佛過(guò)了許久，『婦』人輕細(xì)的啜泣聲傳來(lái)，我恍惚以為是母親。

    “可憐她，到底還是個(gè)孩子?！蹦潜瘧懙穆曇?，聽(tīng)來(lái)有些熟悉，卻不是母親。

    一雙溫軟的手覆在我額上，我心中一凜，猛地睜開(kāi)眼，翻手將她手腕扣住。

    她驚跳起來(lái)，幾乎撞翻身后玉秀托著的『藥』碗。

    “王妃醒來(lái)了！”玉秀喜極奔到床前，“王妃，是吳夫人來(lái)瞧您了?！?br/>
    我頭疼欲裂，神志昏沉，掙扎著撐起身子，定定瞧了那『婦』人片刻，才認(rèn)出果真是吳夫人。

    玉秀趕緊扶住我，“可嚇?biāo)琅玖耍嗵澐蛉思皶r(shí)找來(lái)大夫，說(shuō)是偶染風(fēng)寒，一時(shí)急怒攻心，沒(méi)有大礙。瞧您這會(huì)兒還在發(fā)熱，快快躺著吧！”

    吳夫人卻怔怔地絞著手看我，忽然屈身向我跪倒，哽咽道：“老身該死，老身對(duì)不起王妃！”

    看著她斑白鬢發(fā)，我默然思及往日在暉州，她待我的萬(wàn)般殷勤。當(dāng)時(shí)只覺(jué)是曲意逢迎，如今換我做了階下之囚，想不到她仍待我一片忠厚，果然是患難之際，方知人心。

    我叫玉秀去攙扶，她卻不肯起來(lái)，只伏地流淚叩頭。

    我嘆口氣，起身下地，赤足散發(fā)便去扶她。

    她體態(tài)豐腴，我一時(shí)扶不起來(lái)，周身酸軟無(wú)力，不由軟軟地倚在她身上。她不假思索便將我摟在懷中，我亦輕輕地抱住了她。這綿軟溫暖的懷抱，衣襟上傳來(lái)淡淡熏香氣息，恍然似回到了母親身邊。我們誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口，只是靜靜相依，玉秀立在一旁已是泫然欲泣。

    半晌，我輕輕推開(kāi)她，柔聲道：“吳夫人，你的情誼，王儇銘感不忘。天『色』已晚，你回府去吧，不必再來(lái)看我，以免吳大人不快?！?br/>
    她黯然垂首道：“實(shí)不相瞞，老身確是瞞著我家老爺私自來(lái)的，老爺他……”

    “我明白?！蔽液c(diǎn)頭，讓玉秀攙了我起來(lái)，也將吳夫人扶起。

    我退開(kāi)一步，向她行了大禮。

    吳夫人慌得手足無(wú)措，我抬眸直視她，“患難相護(hù)之恩，他日王儇必定相報(bào)?！?br/>
    她又是一番欷歔垂淚，方才黯然向我辭別。我含笑點(diǎn)頭，凝視她斑白鬢發(fā)，卻不知此地別后，再相見(jiàn)又是何種光景。正欲再向她囑咐珍重，卻聽(tīng)房門外有人低聲催促，“姑母，時(shí)辰不早，姑丈大人將要回府了！”

    吳夫人面『色』微變，匆匆向我一拜，便要轉(zhuǎn)身退出。

    我詫異道：“門外是何人？”

    “王妃莫怕，那是我嫡親侄兒?！眳欠蛉嗣Φ?，“老爺命他看守行館，這孩子心地甚好，對(duì)王爺一向崇仰，絕不會(huì)為難了王妃。我已囑咐過(guò)他，務(wù)必給王妃行些方便……老身無(wú)能，也只得這點(diǎn)兒微末之力。”

    看著吳夫人戚然含愧的面容，我腦中卻似有一線靈光，一閃即逝，仿佛記起什么。

    “您的侄兒，可是您從前提起過(guò)的牟……”我蹙眉沉『吟』，“牟……”

    “牟連！”吳夫人驚喜道，“正是牟連，王妃竟還記得這傻孩子！”

    我莞爾，披了外袍，親自將她送出門外。

    四下守衛(wèi)果然已經(jīng)退避到遠(yuǎn)處廊下，只有一名高大青年守在門邊，見(jiàn)我們出來(lái)，慌忙欠身低頭。我不動(dòng)聲『色』地將吳夫人交到他身側(cè)，抬眼細(xì)看了看，不覺(jué)失笑——這吳夫人口中的“傻孩子”只怕比我還年長(zhǎng)，身形魁梧，濃眉虎目，頗具忠厚之相。

    目送牟連護(hù)送吳夫人遠(yuǎn)去，我仍立在門口，等了半晌才見(jiàn)牟連大步而回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了我，駐足按劍欠身。我側(cè)目左右，向他微微頷首。牟連略一遲疑，還是近前行禮道：“末將牟連，參見(jiàn)王妃。”

    左右守衛(wèi)仍在走動(dòng)巡邏，我淡淡道：“方才吳夫人遺落了物件，你隨我來(lái)?！?br/>
    說(shuō)罷我轉(zhuǎn)身徑直往房中去，牟連急急喚了兩聲，不見(jiàn)我停步，只得跟進(jìn)來(lái)。

    轉(zhuǎn)入垂簾后的內(nèi)室，牟連停步不前，在簾外尷尬開(kāi)口道：“王妃寢居之處，末將不敢擅入?！?br/>
    我取下腕上一副翡翠銜珠朝鳳釧，讓玉秀捧了出去。隔了垂簾，只見(jiàn)牟連接過(guò)，低頭凝神細(xì)看，神『色』隨即一變，滿臉漲紅，屈膝跪地道：“王妃恐怕弄錯(cuò)了，這副釧子是皇家之物，價(jià)值連城，并非姑母所有?！?br/>
    我隔了垂簾對(duì)他微微一笑，“是嗎，那就送給尊夫人吧?！?br/>
    牟連窘急，“末將惶恐，有負(fù)王妃盛意，請(qǐng)王妃收回此物?！?br/>
    我依然微笑，“這是昔年明昭皇后御用之物，世間只此一副，其價(jià)何止連城。”

    牟連不假思索，語(yǔ)聲已隱有怒意，朝我大聲道：“請(qǐng)王妃收回！”

    我凝視他剛強(qiáng)面容，心下一線明光亮徹。

    “吳夫人所言不假，牟將軍果真是磊落君子。”我拂簾而出，含笑立在他面前。牟連怔住，目光亮了一亮，這才松了口氣，忙將鳳釧交予玉秀。

    “王妃謬贊，在下愧不敢當(dāng)。”他向我俯首行禮，低聲懇切道，“王妃不必?fù)?dān)憂，在下雖位卑力薄，也當(dāng)竭盡所能，維護(hù)王妃周全?！?br/>
    “是嗎？”我笑了笑，陡然沉下臉來(lái)，“你身為朝廷將領(lǐng)，不思為國(guó)效命，反而投靠叛軍，此乃不忠；既已投靠了吳謙，卻又違悖軍令，暗中維護(hù)于我，此乃不義。堂堂七尺男兒，空負(fù)一身本領(lǐng)，為何專行不忠不義之事？”

    我話音未落，牟連早已臉『色』大變，額頭青筋凸綻，黧黑臉膛漲作紫紅。

    玉秀驚得臉『色』發(fā)青，連連以目光警示我，唯恐牟連被此言激怒，做出危險(xiǎn)之舉。我只作未見(jiàn)，冷冷凝視牟連，見(jiàn)他低頭按住劍柄，指節(jié)因用力而發(fā)白，整個(gè)人似已僵冷。

    半晌對(duì)峙，漫長(zhǎng)似寒夜。

    他啞聲開(kāi)口，一字字似從牙縫迸出，“王妃所言不差，牟連空懷報(bào)國(guó)之志，所行卻是不忠不義，人神共棄。然則人各有命，如今回頭已晚，牟連亦無(wú)從選擇……望王妃恕罪!”

    此話出口，再也掩藏不住冷面下的困窘難堪，他猛一頓首，起身掉頭，大步而去。

    “命由天，事由人，果真愿意回頭，何時(shí)都不嫌晚?！蔽彝谋秤埃朴崎_(kāi)口。

    他身形一滯，腳步稍緩。

    “豫章王惜才愛(ài)才，不以出身為意，俊杰當(dāng)與英雄相惜。你托身吳謙手下多年，至今一事無(wú)成……”我厲聲斥責(zé)，不容他有反駁的余地，“難道說(shuō)，將軍十年磨劍，還未踏上沙場(chǎng)半步，今日卻要與同袍相殘？從前吳夫人說(shuō)你崇仰豫章王，恨不能追隨麾下。如今豫章王大軍即將兵臨城下，你卻要與他為敵嗎！”

    牟連頓足不前，魁梧背影僵硬如石，聽(tīng)得我最后那句，肩頭更是一顫。

    如果以利、以理、以義，都不能令其心志動(dòng)搖，我亦無(wú)計(jì)可施了。

    望著那一動(dòng)不動(dòng)的背影，我手心微微滲出汗來(lái)，心知最后轉(zhuǎn)機(jī)就在此人身上了，若此時(shí)不能將他打動(dòng)，只怕以后再無(wú)機(jī)會(huì)。父親說(shuō)過(guò)，但凡世人，總有弱點(diǎn)可襲……而我對(duì)這牟連并無(wú)所知，僅僅聽(tīng)聞他崇敬蕭綦，一心建功衛(wèi)國(guó)，苦于懷才不遇。這便是他的弱點(diǎn)，是我唯一可擊破的地方。

    我嘆息道：“成魔成佛，或取或舍，只在一念間?！?br/>
    咔嚓一聲，劍柄上似有銅飾被他握得太重而折斷，這聲響也驚得我心頭一顫。

    牟連轉(zhuǎn)身，定定地望著我，滿目震動(dòng)，喉頭微微滾動(dòng)。

    仿佛繃緊的弓弦驟然放開(kāi)，我心里一松，后背冷汗反而透衣而出。

    “言盡于此，望牟將軍好自為之。”我略一欠身，轉(zhuǎn)身步入簾后，留他呆立原地。

    轉(zhuǎn)入垂簾，我忙撫住胸口，只恐急促的氣息泄『露』了自己的忐忑。

    過(guò)了半晌才聽(tīng)得牟連沉重的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，連告退的話也忘了說(shuō)。我倚著屏風(fēng)，這才長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，向玉秀莞爾一笑，“或許我們有救了?！?br/>
    玉秀連連拍著胸口，“嚇?biāo)廊肆?，王妃……你怎么如此大膽，方才若激得他翻臉，可怎么辦！”

    我嘆口氣，“橫豎已經(jīng)到了絕境，不如放手一搏。”

    “那人，果真可靠嗎？”玉秀惴惴開(kāi)口，一臉愁苦，“眼下宋將軍生死不知，這里連同隨行侍女在內(nèi)，也不過(guò)十余名女子，外頭守軍卻那么多……”

    我沉默，方才對(duì)牟連的一番試探游說(shuō)，我亦沒(méi)有半分把握，手心里何嘗不是攥著一把汗。那牟連比我年長(zhǎng)，到底也是統(tǒng)兵之人，豈能輕易被我一個(gè)小小女子所震懾，又豈能被我寥寥數(shù)語(yǔ)所動(dòng)搖。我所倚仗的，不外有二，一是他心志不堅(jiān)，二是蕭綦的赫赫威名。

    對(duì)于一個(gè)年輕熱血的卑微將領(lǐng)，豫章王的名字恐怕已是一個(gè)不可動(dòng)搖的神話。

    之前我以財(cái)物試探，他若是貪婪短視之人，那也絕不能信賴。所幸此人品『性』端厚，心思縝密，若能為我所用，必是難得的人才……方才見(jiàn)他已經(jīng)動(dòng)搖，我及時(shí)打住，若是『逼』迫誘勸過(guò)急，激起他的抵觸之心，反而壞事。

    風(fēng)寒帶來(lái)的發(fā)熱還未退去，再經(jīng)這一番折騰，我已疲累不支。玉秀忙侍候我睡下，復(fù)又放心不下我，執(zhí)意抱了被衾在外間值守。

    甫一躺下，我便有些恍惚，依稀見(jiàn)一騎絕塵而來(lái)，馬背上的俊雅少年錦衣雕鞍，神采飛揚(yáng)——正是哥哥騎了姑姑賜他的大宛名馬，正得意非凡地馳來(lái)。卻聽(tīng)父親冷冷負(fù)手說(shuō)道：“馴馬容易馴人難，烈馬亦如良將，你可悟出了馴人之道？”

    耳邊隱隱似聽(tīng)得父親在問(wèn)我：“你可悟出了馴人之道？”

    我覺(jué)得甜蜜雀躍，仿佛回到承歡父親膝下的日子，依然可以拖著他袖袍撒嬌。

    “阿嫵悟出了……”我喃喃笑著，翻身?yè)砭o被衾，眼角似有溫?zé)釢駶?rùn)，旋即墜入沉睡。

    一夜噩夢(mèng)頻發(fā)。

    四更敲過(guò)，耳邊隱隱有刀兵交接之聲，我懨懨將臉埋入枕衾間，竭力揮去噩夢(mèng)留下的幻覺(jué)。

    忽然間聽(tīng)得房門一聲驟響，侍女跌跌撞撞地闖入，驚慌叫道：“玉秀姑娘快醒醒，有人殺進(jìn)來(lái)了，快叫王妃，快——”

    我一驚，探身坐起，扯過(guò)外袍披上。

    “王妃快走，叛軍來(lái)了，奴婢保護(hù)您沖出去！”玉秀赤著腳奔進(jìn)來(lái)，手里抓了一支燭臺(tái)，不由分說(shuō)拽了我便要往外跑。隨行被俘而來(lái)的侍女們驚慌失措地跟在她后面，一個(gè)個(gè)披頭散發(fā)。

    “都慌什么！”我厲聲呵斥，甩開(kāi)玉秀的手，“給我站好！”

    『亂』作一團(tuán)的眾人被我厲聲震住，停下來(lái)瑟縮不知所措。外面果然傳來(lái)陣陣刀兵喊殺聲，聽(tīng)來(lái)已經(jīng)不遠(yuǎn)，只怕即刻便要?dú)⒌竭@里。我心中急跳，竭力穩(wěn)定心神，飛快地尋思對(duì)策——夜襲行館之人，若非殺我，便是救我。城中除了吳謙，未必沒(méi)有旁人想殺我。此時(shí)敵友難辨，萬(wàn)萬(wàn)不能冒險(xiǎn)。

    我立刻走到簾邊，見(jiàn)門口守衛(wèi)兵士如臨大敵，刀劍都已出鞘，便回頭向眾人低聲道：“稍后若有變故，我們趁『亂』闖出去，一直沿曲廊到西廂，經(jīng)蘭庭、過(guò)曲水橋、流觴臺(tái)，便是行館側(cè)門，平素鮮有人知。你們可記清楚了？”

    我話音還未落，喊殺聲已到了門口，竟來(lái)得這么快！