三騾子胡福祥看到了太陽(yáng)，看到了幾輪熾紅耀眼、上下跳動(dòng)的太陽(yáng)！那是一群太陽(yáng)——是的，是一群，在他眼前猛烈地燃燒著，把刺眼的光芒，把無(wú)邊的熱力，把火辣辣的希冀一古腦地掀到他面前，使他高興得想哭，想喊，想笑。

    太陽(yáng)，他的太陽(yáng)呵！

    他睜不開(kāi)眼，也不敢睜開(kāi)眼；他怕是幻覺(jué)，他怕一睜開(kāi)眼，他的太陽(yáng)就沉沒(méi)了。可這又分明不是幻覺(jué)，他感到了太陽(yáng)強(qiáng)大的熱力。他的臉頰、他**的胸脯、他的手掌都分明感覺(jué)到了這種熱力，這熱力使他的皮肉產(chǎn)生了一種輕微的灼痛；他那已習(xí)慣了黑暗的眼睛分明在承受著陽(yáng)光的強(qiáng)烈刺激，他閉上眼睛，眼前依然是一片光明的天地，仿佛他的眼皮已變得有些透明了。

    他將背脊上的崔復(fù)春放到地下，神情恍惚地喃喃道：

    “老崔哥，太陽(yáng)！我看到了太陽(yáng)！一群！”

    躺在地下的崔復(fù)春喘息了一陣，顫巍巍地說(shuō)話了：

    “不……不是太陽(yáng)，是……是火……是……大火……”

    大火？不……不！不！三騾子無(wú)論如何不愿相信，他壓抑著胸膛里那顆心的狂跳，慢慢睜開(kāi)了眼睛。

    果然，他面前沒(méi)有什么太陽(yáng)，他面前是一條劇烈燃燒的火巷！他眼中的太陽(yáng)，是燒著了的煤壁，是燒著了的木頭棚腿，是燒著了的木頭橫梁！

    怪不得是一群太陽(yáng)！

    他的神經(jīng)出了點(diǎn)毛病，他被這漫長(zhǎng)的黑暗折磨瘋了，一拐出黑巷子，一看到火光竟把它當(dāng)作了太陽(yáng)。

    他跌坐在崔復(fù)春身邊，一下子覺(jué)得筋疲力盡了，他像散了筋骨似的，緊貼著地面躺倒了，生命的漿汁仿佛一下子就流光了，他恍惚中感到自己的軀體正在慢慢地風(fēng)干，最終將變成一條扭曲的干咸魚(yú)。

    也就在這時(shí)，他聽(tīng)到了流水的聲音，聽(tīng)到了一種像琴弦輕撥一般的流水聲，這聲音距他置身的地方并不遠(yuǎn)。他“呼”地坐了起來(lái)，鷹一般的眼睛貪婪地四下搜索著，掃視著——

    他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)水倉(cāng)！

    天哪，不是一滴、兩滴水，而是一個(gè)水倉(cāng)！

    水倉(cāng)的位置在距他三步開(kāi)外的大巷邊上，水倉(cāng)里的水位很高，水倉(cāng)邊的排水泵基已被淹沒(méi)，前面燃燒的火巷里還不時(shí)地有水向水倉(cāng)里流，他聽(tīng)到的就是火巷里發(fā)出的流水聲。

    他撲了過(guò)去，幾乎是連滾帶爬，像一條狗似的；他的頭撞到了水泵的泵殼上，都沒(méi)覺(jué)著疼。他把頭沉到水面上，不顧一切地喝了起來(lái)，仿佛要替代那臺(tái)失去了作用的水泵，把整整一水倉(cāng)水都吸到肚里似的。

    他喝足了、喝飽了，這才想起崔復(fù)春，忙又爬到崔復(fù)春面前，搖著他的身體道：

    “老崔哥，水！這里有水！”

    沒(méi)有任何反應(yīng)，崔復(fù)春昏了過(guò)去……

    他將濕淋淋的手放到崔復(fù)春的鼻孔下面，隱隱覺(jué)出了崔復(fù)春微弱的呼吸——崔復(fù)春沒(méi)有死，他的心安定了一些。他再一次爬到水倉(cāng)邊上，將自己身上的那件破爛骯臟的小褂剝了下來(lái)，全部浸到水里，爾后，提著水淋淋的小褂，回到了崔復(fù)春的身邊，擰出小褂上的水，在崔復(fù)春的臉上澆著。

    地下水很涼，崔復(fù)春被激醒了：

    “水？是水么？我……我想喝……喝……”

    “好！好！老崔哥，你等著?！?br/>
    三騾子又跑到水倉(cāng)邊，將小褂在水里浸了一下，慌忙提過(guò)來(lái)，把水往崔復(fù)春的嘴里擰。崔復(fù)春先是貪婪地喝著水，繼而，探起身子死死咬住了掛到他嘴邊的一縷布片，拼命咀嚼起來(lái)，仿佛咀嚼著一片菜葉、一塊肉皮。三騾子本能地將小褂向空中提了提，“吱啦”一聲，一截衣袖從小褂上撕了下來(lái)……

    饑餓！

    三騾子馬上想到了這兩個(gè)可怕的字眼！他也餓呵，在黑暗中摸索的時(shí)候，他無(wú)意中找到過(guò)兩簇蘑菇，他悄悄地獨(dú)自吃了。

    他還吃過(guò)腐朽的坑木。

    他獨(dú)獨(dú)沒(méi)想到吃身上的小褂！

    細(xì)想一下，小褂原本是可以吃的，小褂是棉布的，是棉花紡出的線織的；棉花和五谷雜糧一樣長(zhǎng)在地上，五谷雜糧可以吃，棉花也可以吃！早年，在這塊土地還沒(méi)有開(kāi)礦之前，他們家是種過(guò)棉花的；他記憶中最好的零嘴兒就是炒熟的棉籽，那棉籽香噴噴的、油光光的，好吃極了！不過(guò)，那時(shí)節(jié)，他從來(lái)沒(méi)想到過(guò)，他日后有一天會(huì)去吃小褂……

    現(xiàn)在，崔復(fù)春提醒了他，他也將小褂上的一塊布撕了下來(lái)，塞進(jìn)了自己的嘴里，死命地咀嚼起來(lái)。他想，這不壞，很不壞哩，至少，小褂吃進(jìn)肚里不會(huì)給他的生命造成危機(jī)，至少比吃面矸子要安全得多——幾年以前，有一個(gè)窯工被埋進(jìn)獨(dú)頭窩子里，就是吃面矸子吃死掉的……

    牙齒卻仿佛失去了往日的尖利，布片兒在嘴里總是嚼不爛，迫使他的口腔不停地分泌出許多唾液，好幾回那團(tuán)成了球的布片被舌頭送到喉嚨眼上又縮了回來(lái)……

    他實(shí)在咽不下去。

    他改變了方法，將塞到嘴里的布撕得很小、很小，他不再費(fèi)力地咀嚼，只是象征性地嚼兩下，便和著口腔里的唾液，硬吞了下去……

    這辦法是成功的，他吞掉了半個(gè)衣襟。

    崔復(fù)春竟也將一個(gè)衣袖吞掉了。

    “老崔哥，咱們還……還得走！要不，咱們不憋死在這里，也……也得餓死在這里！”

    “好！走……走吧！”

    三騾子彎下身子，將崔復(fù)春扶了起來(lái)，迎著火巷走去，他認(rèn)定，主井井口就在火巷的另一端，只要他們能走通這條火巷達(dá)到井口，生命就得救了！可這條火巷究竟有多長(zhǎng)，火勢(shì)有多大，他不知道，他只是憑著求生的本能想試一試。

    迎著火巷挪了不到十步，他便受不了了，他感到渾身灼熱，呼吸困難，仿佛大巷里的風(fēng)已不存在了，巷壁煤幫燃燒時(shí)散發(fā)出的煤氣充斥了每一寸空間。他先是感到頭昏眼花，繼而，竟支持不住自己的身軀，搖搖晃晃地要倒下去。

    他抬頭向火巷看了看，這才發(fā)現(xiàn)，他還沒(méi)有走進(jìn)那條火巷，大火燃燒的地方距他至少還有十幾步，可他已經(jīng)進(jìn)不去了！他有一種預(yù)感：只要他走進(jìn)這條火巷，便再也出不來(lái)了，大火會(huì)燒死他，煤氣會(huì)熏死他；再說(shuō)，他身邊還有另一條垂危的生命！

    火巷里的火燒得很猛烈，支撐巷道的木頭大都燒完了，煤幫和底棚上的煤全燒紅了，從巷道里側(cè)涌出的風(fēng)加劇了火巷的燃燒，這條火巷簡(jiǎn)直像一個(gè)沒(méi)有盡頭的橫放著的爐膛！

    是的，沒(méi)有盡頭。至少三騾子沒(méi)有看到火巷的盡頭，躥動(dòng)的火苗和巷道里的煙塵遮住了他的視線，使他無(wú)法窺測(cè)出這條火巷有多深。

    他卻還不死心，他將崔復(fù)春放倒在地下，想獨(dú)自去冒一下險(xiǎn)，他還抱著一絲僥幸：也許，也許這條火巷并不深呢！

    為了穿過(guò)這條火巷，他又作了一些準(zhǔn)備。他返回頭，來(lái)到水倉(cāng)邊上，將整個(gè)身子浸在水里泡了一下，然后，又將那一半尚未被吃掉的小褂浸上水，捂住鼻子，向火巷沖去。

    這一次，他進(jìn)入了火巷之中，他屏住氣穿過(guò)了兩架即將燒完的棚子，拼命睜大眼睛向火巷深處瞄了幾眼。

    然而，他卻什么也沒(méi)看清，火巷仿佛根本沒(méi)有盡頭！

    令人窒息的煤氣和瘋狂的火焰迫使他退了回來(lái)。在退到崔復(fù)春身邊時(shí)，他一聲不哼地將崔復(fù)春拖開(kāi)了，一直拖到有風(fēng)的水倉(cāng)邊上。

    他又喝了一次水，然后，劇烈地喘息著，對(duì)崔復(fù)春道：

    “老崔哥，沒(méi)指望！這……這條巷子走不通，咱們還得往回摸，設(shè)……設(shè)法從斜井上去！”

    崔復(fù)春卻沒(méi)應(yīng)。

    三騾子又自顧自地道：

    “斜井離這兒挺遠(yuǎn)，說(shuō)不準(zhǔn)咱們得餓死在路上！可不管咋說(shuō)，咱們也得再……再掙一掙！若是……若是能有一盞燈可就好了……”

    崔復(fù)春還沒(méi)應(yīng)。

    三騾子俯下身子看了一下，以為崔復(fù)春又昏過(guò)去了，忙又用水去淋崔復(fù)春的臉，不料，這回卻沒(méi)淋醒。

    崔復(fù)春死了。

    三騾子猛然感到一陣凄冷，這么一條頑強(qiáng)而倔強(qiáng)的生命竟然說(shuō)死就死了，他有了一種上當(dāng)?shù)母杏X(jué)。為了這條生命的存在他付出了那么多的精力、那么多的汗水——那是他自己生命的一部分啊，而他竟欺騙了他，竟一聲不響地死了，又把他一人孤零零地拋在這黑暗的地下，這是多么無(wú)情無(wú)義??！早知他活不了，他根本不該救他！根本不該把自己寶貴的精力浪費(fèi)到他身上！

    這是一個(gè)騙局！

    生命的道路上處處是這種騙局！

    設(shè)若當(dāng)初他硬下心腸，不帶崔復(fù)春一起上路，只把他當(dāng)作一具尸體，他也就不會(huì)被騙了！

    卻也是好事。崔復(fù)春死了，他從此以后，可以告慰自己的良心了，他可以輕裝上路了，他的肩上不用再背負(fù)起什么道義上的重?fù)?dān)了。

    他將崔復(fù)春身上的半截破褲子扒了下來(lái)，揉成一團(tuán)，夾在了自己多毛的腋下，又沿著那條來(lái)時(shí)的黑巷，向原路踉踉蹌蹌地摸回去……

    卻摸迷了路。在一條小巷子里，他昏倒了。

    最后一次分肉時(shí)，二牲口發(fā)了火，他又一次發(fā)現(xiàn)：肉被偷了！

    這是確鑿的。二牲口再傻也能看得出來(lái)。上一次分肉時(shí)，他疑疑惑惑地覺(jué)著肉被偷了，可他沒(méi)說(shuō)，他找不到證據(jù)，他把肉在手上掂來(lái)掂去，最后，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，終沒(méi)把他的懷疑講出來(lái)。這一回卻不然。這一回，肉被偷去了一小半，巴掌大的一塊肉上硬被誰(shuí)撕下了兩大條，撕過(guò)的地方還有手指摳出的濕漉漉的印子。

    “我日你們祖宗，哪個(gè)王八蛋偷肉了？”

    “是胡工頭！”小兔子尖聲叫道。

    “二哥，是小兔子偷的！準(zhǔn)是小兔子偷的！他一直走在你身后！”胡德齋也可憐巴巴地喊。

    二牲口借著微弱的燈光，看了看小兔子，又看了看胡德齋，半天沒(méi)有說(shuō)話。

    “二哥，真是胡工頭！”

    “二哥，我……我怎么敢呢！二哥……二哥，你可不能信這小東西的話！”

    二牲口的臉被憤怒和痛苦扭得變了形，他深凹在眼眶里的兩只眼睛里放射出狼一般的兇光，牙齒咬得咯咯響。

    “二哥，揍胡工頭！揍他！”

    “二哥！二哥……”胡德齋跪下了，在地上爬，“二哥，真不是我呀！”

    二牲口猛地?fù)溥^(guò)去，對(duì)準(zhǔn)胡德齋的臉就是一拳，拳頭落下，胡德齋立即殺豬一般地叫了起來(lái)：

    “哎喲，二哥，饒命！饒命！”

    “揍！二哥，使勁揍！”

    小兔子惡狠狠地在一旁煽動(dòng)。

    二牲口又給了胡德齋一拳，胡德齋挨了這一拳之后，已顧不得討?zhàn)?，野獸一般地哀號(hào)著，滾到了煤幫一側(cè)的水溝溝沿上。

    “揍得好！二哥，這點(diǎn)肉咱們兩個(gè)分吧！”小兔子討好地往二牲口身邊湊去。

    二牲口迎面一個(gè)耳光，將小兔子打了一個(gè)踉蹌，歪倒在巷道中央的軌道上：

    “**養(yǎng)的，你也不是東西！”

    二牲口誰(shuí)也不相信了?，F(xiàn)實(shí)終于使他明白過(guò)來(lái)，人，究竟是什么東西？人，這種兩腳動(dòng)物說(shuō)到底就是獸！人是從獸群中走出來(lái)的，即使一萬(wàn)年之后也擺脫不掉野獸的本性，當(dāng)他們的生命受到威脅的時(shí)候，他們會(huì)比任何野獸都更兇殘！

    二牲口將那塊不足四兩的肉在手上掂了掂，盤(pán)算著該如何處置它。他想：他應(yīng)該自己吃掉它，小兔子和胡德齋都沒(méi)有權(quán)力再吃它，他們偷吃的已經(jīng)夠多了！他這不是欺負(fù)他們，而是他們自己招惹的！但轉(zhuǎn)念想想，卻又覺(jué)得不妥。這畢竟是最后的一點(diǎn)食物了，以后，他們也許再也吃不到任何東西了，也許他們會(huì)一個(gè)個(gè)餓死在這黑暗的地下，他們會(huì)死得比他早，因?yàn)椋@最后的一次食物他們沒(méi)吃到；而他憑著這塊肉，可將生命多維持幾天……

    這太殘忍了，也許他們這幾天就會(huì)走出這座墳穴，也許他們這幾天就會(huì)得救。如果他們因此而餓死，那就等于他扼殺了兩條性命。

    二牲口嘆了口氣，將那塊已變了質(zhì)的肉在斧刃上分割成三塊，然后，將最大的一塊遞給小兔子，將最小的一塊拋給了胡德齋。

    “吃吧！吃完以后，咱們一起餓死！”他惡狠狠地說(shuō)著，接著便默不作聲地吃了起來(lái)。

    這使胡德齋和小兔子都感到意外，他們愣愣地看了看二牲口，沒(méi)講任何感激的或悔過(guò)的話，便忙不迭地狼吞虎咽起來(lái)。小兔子坐在鐵軌上吃，邊吃邊怯怯地偷看著二牲口；胡德齋干脆就趴在溝沿上，像狗一樣地俯在地上吃，邊吃邊發(fā)出“吧唧”、“吧唧”的聲音。

    肉已變質(zhì)發(fā)臭，纖維組織也松散了，咀嚼起來(lái)并不費(fèi)事，不一會(huì)兒工夫，三人都將自己手中的肉吃完了。

    他們又手拉手地上了路。盡管他們相互猜疑、相互仇恨、相互警惕，可卻還得在一起共同生存，共同尋找脫險(xiǎn)的道路。

    在他們?nèi)齻€(gè)人中，二牲口年歲最大，下窯的時(shí)間最長(zhǎng)，對(duì)窯下的道路摸得最熟，自然成了具有絕對(duì)權(quán)威的領(lǐng)導(dǎo)者。他領(lǐng)著胡德齋和小兔子摸過(guò)了一段段巷道，在他的感覺(jué)中，至少有六七天時(shí)間在這摸索之中過(guò)去了，如果感覺(jué)和經(jīng)驗(yàn)沒(méi)有欺騙他的話，那么他們應(yīng)該到達(dá)主井附近的巷道了，距主井井口的位置也不太遠(yuǎn)了。倘或真是這樣，他們就不會(huì)餓死在這座地獄里，他們會(huì)在這兩三天內(nèi)繞開(kāi)著火的地段，靠近井口，爬上井去。

    他們已不再指望地面人員的搭救，從一片片尸體上爬過(guò)去時(shí)，他們已明白了這場(chǎng)災(zāi)難有多么嚴(yán)重，在長(zhǎng)時(shí)間的期待與希望化作絕望的煙云之后，他們已懂得了：要得救只有靠他們自己！

    他們固執(zhí)地向前摸索著……

    就在這一天，他們?cè)诖缶飨锏赖囊粭l支巷里和三騾子胡福祥會(huì)合了；也就是在這一天，他們發(fā)現(xiàn)了那匹救命的馬。

    最先發(fā)現(xiàn)三騾子胡福祥的，是小兔子。當(dāng)時(shí)，走在最前面的二牲口已踩著三騾子的身體摸了過(guò)去——他以為又是一具尸體，根本沒(méi)有注意。不料，身后的小兔子卻驚叫起來(lái)：

    “二哥，停停，有人！腳下有人！”

    小兔子叫喊時(shí)，分明感覺(jué)到一只大手在抓他的腿。

    走在最后面的胡德齋也跟著喊了起來(lái)：

    “是……是有一個(gè)活人哩！”

    三人停下腳步，把油燈又一次點(diǎn)亮了，二牲口這才清楚地看見(jiàn)，三騾子胡福祥正側(cè)臥在一根棚腿旁的干煤渣上，嘴角抽顫著想說(shuō)什么。

    “三騾子！是三騾子！”胡德齋驚叫起來(lái)。

    “帶……帶……帶上我！”三騾子臉扭曲得變了形，聲音微弱，像蚊子哼。

    三人圍著三騾子坐下了。

    他們要決定如何安排這條垂危的生命。

    很長(zhǎng)、很長(zhǎng)時(shí)間，三人都沒(méi)說(shuō)一句話。

    三騾子掙扎著要坐起來(lái)，二牲口上前扶住了他，讓他倚在自己懷里。

    又沉默了一會(huì)兒，二牲口才嘆口氣問(wèn)：

    “咋辦呢？”

    三騾子覺(jué)出了氣氛不對(duì)，眼睛直直地盯著胡德齋，乞求道：

    “四叔，帶……帶上我……我吧！”

    身為三騾子遠(yuǎn)房四叔的胡德齋根本不敢看三騾子的眼睛，怯怯地把頭轉(zhuǎn)向了一邊。

    小兔子的態(tài)度很明確：

    “二哥，不帶！咱們不能帶他，他反正要死的，我們不能被他拖累死！”

    三騾子眼里涌出了淚，他**著道：

    “我……我……我是下來(lái)救你們的……”

    二牲口怔了一下，轉(zhuǎn)而問(wèn)胡德齋：

    “胡工頭，你說(shuō)呢？”

    胡德齋想了想：

    “我……我說(shuō)……我說(shuō)不帶！我……我們背不動(dòng)他！”

    “噢？你也這么說(shuō)？”

    二牲口放開(kāi)懷里的三騾子，手扶煤幫站了起來(lái)，繼而，又把胡德齋從地上拖了起來(lái)：

    “蹲下，來(lái)，蹲在這里！”

    “二……二哥，干什么？”

    二牲口沒(méi)有回答，上前抱住三騾子，將三騾子的身體壓到了胡德齋背上，以不容反駁的口吻命令道：

    “站起來(lái)，走！”

    “二哥，不行呵！我……我自己都走不動(dòng)了！”

    二牲口上前就是一個(gè)耳光，打畢之后，惡狠狠地罵道：

    “混賬王八蛋，見(jiàn)死不救！你他媽的還算什么人？他姓胡，是你們胡家的人，你不背，誰(shuí)背？”

    “二哥！”

    “背起來(lái)——”二牲口又朝他身上狠狠地踢了兩腳。

    胡德齋無(wú)奈，掙扎著想站起來(lái)，可卻真的站不起來(lái)。二牲口上前托住三騾子的臀部，硬幫著胡德齋立起了身子。

    趴在胡德齋肩上，三騾子眼里流出了淚，他也學(xué)著胡德齋和小兔子的樣，感激地向二牲口喊了一聲“二哥”。

    二牲口拍拍三騾子的肩頭道：

    “騾子兄弟，有你二哥在，誰(shuí)也不敢甩掉你。誰(shuí)敢使壞，老子就掐死誰(shuí)！走！”

    走了不到十步，胡德齋“撲通”一聲栽倒了。

    “二哥，你……你掐死我……我吧！我……我背……背不動(dòng)！”

    二牲口沒(méi)辦法了，只好自己背。他讓胡德齋走在最前面探路，讓小兔子托著三騾子的身子跟在后面，又向前走了百十步。

    就在這時(shí)，他們四人幾乎同時(shí)聽(tīng)到前面黑暗的巷道里傳來(lái)了一陣馬的嘶鳴聲。

    他們停住了腳步。

    他們都不敢相信這是真的。

    “是馬在叫！”小兔子最先喊了起來(lái)。

    “是馬！是馬！”胡德齋也欣喜地道。

    “你……你們都聽(tīng)見(jiàn)了！”二牲口還是不太相信。

    “聽(tīng)見(jiàn)了！你聽(tīng)，你聽(tīng)，二哥，它又叫了，又叫了，二哥，說(shuō)不準(zhǔn)就是我的大白馬呢！”

    果然，隱藏在黑暗中的那匹看不見(jiàn)蹤影的馬又嘶叫了起來(lái)，聲音清晰而悠長(zhǎng)，使巷道里的空氣都微微顫動(dòng)起來(lái)。

    根據(jù)聲音判斷，這匹幸免于難的馬距他們并不遠(yuǎn)。

    這是一個(gè)生命的奇跡！在整個(gè)礦井經(jīng)歷了這么一場(chǎng)嚴(yán)重的災(zāi)難之后，居然還有一匹馬活了下來(lái)！

    二牲口把背在身上的三騾子放了下來(lái)，抹了抹額上、臉上的虛汗，激動(dòng)得牙齒打顫，渾身發(fā)抖，他夢(mèng)囈般地道：

    “打……打死它！咱們打死它！”

    這個(gè)主意幾乎是四人同時(shí)想到的，連躺在地上的三騾子也想到了。此刻，這匹馬在他們的眼里不再成其為馬，而是一堆肉，一堆活動(dòng)著的肉，一堆可以充饑的肉，他們?nèi)蘸笠欢螘r(shí)間的生命能否維持將取決于這堆肉的存在與否！

    “打！打！”

    “快！拿斧頭，找……找棍！”

    “石塊也行，用石塊砸！”

    “我……我也來(lái)和……你們……一起打！”

    躺在地上的三騾子竟也扶著煤幫搖搖晃晃地站了起來(lái)——他幾乎沒(méi)有受傷，完全是被餓倒的；他相信，只要能飽飽地吃上一頓馬肉，他就不會(huì)死，他就能活下去！他就是不要人背、不要人扶，也能從這里走出去！

    “二哥，咋個(gè)打法？你說(shuō)！”

    胡德齋從煤幫上取下一塊又濕又重的木板，緊緊抓在手里，準(zhǔn)備和那匹看不見(jiàn)的馬決一死戰(zhàn)。

    小兔子也在黑暗中四處尋找武器。

    二牲口卻沒(méi)說(shuō)話。最初的一陣激動(dòng)過(guò)去之后，他突然想到：要在這黑暗的地下把這匹活馬變成馬肉，不是一件簡(jiǎn)單的事。首先，面前這條巷道他們并不摸底，不知它的前方通向哪里，假如前方是通向另一條巷道的，那馬受了驚嚇之后，撒腿跑了，馬肉便不存在了。其次，他很懷疑他們四個(gè)人的力量是否能對(duì)付得了這匹活著的馬，他們四人現(xiàn)在已筋疲力盡，而那匹馬卻似乎活得挺不錯(cuò)，他從它的嘶鳴中分明感覺(jué)到一種旺盛的生命力。馬和人不同，馬在井下可以啃巷道木，吃支撐煤窩子的秫秸垛，它活得比人要輕松得多。

    這是需要認(rèn)真對(duì)待的。在這種惡劣的條件下對(duì)付這匹精力旺盛的馬，并不亞于對(duì)付一頭兇惡的老虎；搞得不好，馬發(fā)了瘋，他們有可能被它撞死、踩死。

    “伙計(jì)們，不能亂來(lái)！咱們得穩(wěn)著點(diǎn)！”二牲口拿起油燈，掂了掂輕飄飄的油燈，劃著洋火，點(diǎn)亮了燈：

    “燈油只有一點(diǎn)了，咱們也甭指望在路上再拾上個(gè)油壺，咱們既要穩(wěn)當(dāng)，也要利索！”

    在和胡德齋會(huì)合之后，二牲口曾經(jīng)在尸體堆里找到過(guò)兩把油燈的燈壺和一包洋火，這才將光明之火保留到現(xiàn)在。

    “我是這樣想的，咱們先悄悄靠近那匹馬，盡量把它引到跟前，牽住韁繩，然后再動(dòng)手。咱們現(xiàn)在就動(dòng)手是不行的，那會(huì)把馬嚇跑！”

    “對(duì)！二哥，現(xiàn)在不能硬干，一硬干準(zhǔn)完蛋！得先試著抓住韁繩！”小兔子道。

    “胡工頭、三騾子，你們兩個(gè)跟在兔子后面，防備馬迎面跑出去，我先悄悄摸到馬的后頭，斷掉它的后路。”說(shuō)畢，二牲口將手上的油燈遞給了小兔子，自己急速地貼著巷道一側(cè)的煤幫向里摸去。

    待二牲口走了好久，小兔子才端燈向前走，胡德齋和三騾子緊緊跟在后面。

    越走越近，漸漸地，小兔子借著燈光看見(jiàn)了那匹馬，那是一匹高大的棗紅色的馬，它正驚恐不安地立在大巷正中的鐵道上甩著前蹄，它那帶著白斑的腦袋正對(duì)著油燈的燈火，鼻子里不時(shí)地噴出一道道熱氣，燈光顯然沒(méi)起到好的作用，它對(duì)燈光似乎已經(jīng)不習(xí)慣了，似乎感到恐懼，在小兔子距它只有十步遠(yuǎn)的時(shí)候，它竟掉轉(zhuǎn)身子，準(zhǔn)備往回跑。

    就在這時(shí)，里面黑暗的巷道里響起了一陣鋼鐵與巷壁撞擊的聲音。緊接著二牲口的大嗓門(mén)響了起來(lái)：

    “我……我扛倒了一輛煤車，把路堵……堵住了！你們那邊注意，別讓馬從你們那頭跑了！”

    小兔子、胡德齋和三騾子馬上緊張起來(lái)，他們實(shí)在無(wú)法保證馬不從他們身邊沖過(guò)去，他們幾乎是赤手空拳，根本沒(méi)法和沖到面前的馬搏斗。假如馬沖過(guò)來(lái)時(shí)，他們抓不住拖在地上的韁繩，馬就非跑掉不可。

    急中生智，小兔子道：

    “停住，別往前走了！咱們也趕快想辦法把身后的路堵起來(lái)！快！胡工頭，快想法搞塌兩架棚子！”

    好主意！

    胡德齋眼睛一亮，把手中的濕木頭往三騾子手上一塞：

    “你們看好馬，我去放棚子！”

    巷道里的棚子經(jīng)過(guò)一場(chǎng)劇烈的爆炸，大都歪歪斜斜，胡德齋不太費(fèi)力便把兩架歪斜的棚子放倒了，棚頂上還嘩啦啦地冒落了一大堆矸石、煤塊。

    巷道兩端都被堵死了，命運(yùn)決定了這一匹棗紅馬、這四個(gè)瀕臨死亡的人要在這段不到五十米的窄小的生存空間里進(jìn)行一場(chǎng)殊死的搏斗！

    棗紅馬警覺(jué)起來(lái)。

    無(wú)論是棚子倒塌時(shí)發(fā)出的轟隆隆的巨響聲，還是端著油燈漸漸向它逼進(jìn)的人們，都使它感到了一種實(shí)實(shí)在在的威脅，它迎著小兔子他們跑了幾步，待看清面前已經(jīng)無(wú)路可走之后，便靈活地轉(zhuǎn)過(guò)身子，向著二牲口迎面沖去。

    二牲口怕它會(huì)越過(guò)橫在地上的煤車逃脫，一下子爬到煤車上，用身子擋住了巷道頂棚和煤車之間的空隙，嘴里發(fā)出一種野獸般的嚇人的吼聲：

    “口口口口口口！”

    棗紅馬被這吼聲嚇住了，在距煤車只有兩三步的地方停住了腳步。它看看那盞使它恐懼的燈并沒(méi)有跟上來(lái)，遂又扭頭往回跑。

    見(jiàn)棗紅馬回過(guò)了頭，二牲口松了口氣，慌忙操起手中的斧子，也劈啪一陣，砍翻了一架懸在煤車上的棚子。

    這一下才徹底保險(xiǎn)了，棗紅馬即使插上翅膀，也休想從這段巷道里飛出去了！二牲口認(rèn)為，這匹棗紅馬至少有一半已變成了馬肉。

    他不急了，他覺(jué)著他和他的伙伴們已經(jīng)基本上掌握了這匹馬的命運(yùn)；把它打死，使它完全變成馬肉，僅僅是個(gè)時(shí)間問(wèn)題了。

    他決定歇一歇。

    他拖著疲憊不堪的腿，搖搖晃晃地迎著掌燈的小兔子走去，走過(guò)警覺(jué)的棗紅馬身邊時(shí)，棗紅馬一躍，幾乎是從他頭上跨過(guò)去了。他吃了一驚，卻沒(méi)顧多想。

    “好了！伙……伙計(jì)們，先歇歇吧！歇夠了，再打……打馬，反正它逃不掉了！”

    四個(gè)人都依著煤幫坐下了。他們悄悄商量著該如何對(duì)付面前的這匹馬。而偏偏在這時(shí)候，燈盞里的殘油燃完了，燈芯上那顆豆大的火苗拼命向上掙了幾下，便由熾黃變成了淡藍(lán)色，繼而，完全熄滅了。

    這無(wú)疑又給這場(chǎng)即將開(kāi)始的人馬之戰(zhàn)增加了困難。雙方都在暗處，彼此看不見(jiàn)，尋找目標(biāo)和準(zhǔn)確地命中目標(biāo)，便成了一件極不容易的事。在黑暗之中，人勢(shì)必要失去自己的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榫退麄兠恳粋€(gè)人來(lái)說(shuō)，以個(gè)人的力量是抵擋不住馬的沖撞的。他們一心想把這匹活生生的馬變成馬肉，而那匹馬也完全可能把他們四個(gè)人變成尸體！它能撞死他們、踢死他們、踩死他們！

    這將是一場(chǎng)慘烈的、緊張的搏斗！

    他們必須調(diào)動(dòng)人類生活的全部經(jīng)驗(yàn)，集中人類進(jìn)化過(guò)程中積累起來(lái)的全部智慧，來(lái)進(jìn)行這場(chǎng)殊死的搏斗，他們一定要把面前這匹馬變成馬肉，而決不能讓這匹馬把他們變成尸體！

    然而，人類生活的經(jīng)驗(yàn)和智慧在這里已起不了多大的作用了，他們已完全陷入了野人一般的境地：他們四人中只有一把斧頭；他們沒(méi)有光明的護(hù)佑，沒(méi)有生命的保障，他們不知道戰(zhàn)斗的結(jié)局將是個(gè)什么樣子，可他們得干、得拼！為了活下去，他們別無(wú)選擇！

    瘋狂的念頭使他們變得野蠻起來(lái)，時(shí)光也仿佛一下子倒退了幾千年、幾萬(wàn)年，他們準(zhǔn)備像他們的祖先那樣，為了生存的權(quán)利，進(jìn)行一次蠻荒時(shí)代的格殺。

    在二牲口的帶領(lǐng)下，他們?nèi)⒘似饋?lái)，手拉手站成一排，把整個(gè)巷道完全堵死，然后，小心翼翼地向前摸，一邊摸，一邊留心地傾聽(tīng)著面前的聲音，判斷著那匹棗紅馬所在的位置。

    斧頭牢牢攥在二牲口手上，二牲口的手緊張得直冒汗，身邊的胡德齋也渾身發(fā)抖，胸腔里不時(shí)地發(fā)出濃重而急迫的喘息聲。他們兩人走在巷道當(dāng)中，如果馬沖過(guò)來(lái)，他們所遭的危險(xiǎn)要比走在兩側(cè)的小兔子和三騾子大得多。

    五步……

    十步……

    十五步……

    走到第十五步時(shí)，他們都聽(tīng)到了馬的喘息聲，根據(jù)聲音來(lái)判斷，那馬距他們也就是十步左右了，二牲口大喊一聲：

    “打！”

    手里握著矸石的小兔子和三騾子馬上將矸石砸了出去，二牲口和胡德齋也閃到巷道旁邊，胡亂找些煤塊、矸石向里面砸。

    一陣噼里啪啦的響聲。

    顯然有幾塊矸石擊中了那匹馬，那馬兒嘶叫起來(lái)，在巷道里瘋狂地跳了一陣，繼而，疾風(fēng)一般地從他們身邊躍了過(guò)去，它那甩起的后蹄在小兔子肩上擦了一下，險(xiǎn)些擊中了他的腦袋。

    “馬跑過(guò)去了，快……快，往回堵！”

    四個(gè)人轉(zhuǎn)過(guò)身子，又并排向回摸。

    就在向回摸的時(shí)候，二牲口的喉嚨里咕咕嚕嚕響了一陣，繼而，發(fā)出了一種陰森可怕的怪獸般地叫聲：

    “口口口口口口……”

    這怪獸般的叫聲立即傳染了小兔子、胡德齋和三騾子，他們也不約而同地嚎叫起來(lái)：

    “口口口口口口……”

    馬被驚住了，“踏踏踏”，一直往巷道的頂端跑，直到跑到被堵死的巷道盡頭，才示威似的嘶叫起來(lái)。

    二牲口們還在吼叫，按照一個(gè)節(jié)奏，急促而有力地吼叫，這四個(gè)絕望的男人胸腔里發(fā)出的聲音比那馬的嘶叫要可怕得多！

    馬也不示弱，拼足勁繼續(xù)嘶叫。嘶叫時(shí)，兩只前蹄還不時(shí)地刨著地，發(fā)出“撲哧、撲哧”的聲音。

    愚蠢的馬上了人的當(dāng)，它用自己的叫聲說(shuō)明了自己所在的位置。

    二牲口們漸漸放低了吼聲，急速逼近了馬，然后，又各自貼著煤幫，找足了合適的矸石，兇狠地對(duì)著馬猛砸了一陣。

    馬又一次被擊中了。它又叫又跳，再一次迎著撲面投來(lái)的矸石，沖向了巷道的另一端。

    反反復(fù)復(fù)進(jìn)行了七八個(gè)回合的較量，馬一會(huì)兒被堵到巷道這一頭，一會(huì)兒又被堵到巷道那一頭，身上至少挨了十幾塊矸石，可依然精力旺盛、沒(méi)有被打敗的跡象，而二牲口們卻已累得不行了，打到最后，矸石扔出去也沒(méi)有多少分量了……

    這是人類的悲哀。經(jīng)過(guò)幾萬(wàn)年文明進(jìn)化的人類，在自己早已馴服了的牲口面前竟然失去了駕馭的能力，竟然會(huì)變得這么軟弱無(wú)能！

    一時(shí)間，二牲口幾乎絕望了，他甚至不相信他們能夠打死這匹馬！

    “能！二哥！咱們能打死它！”胡德齋這時(shí)反倒沒(méi)喪失信心，他想了一下說(shuō)，“我覺(jué)著這樣打不行！咱們還是得動(dòng)動(dòng)腦子，想想別的辦法才是！”

    誰(shuí)也沒(méi)有想出什么好辦法。

    難道就在這兒等死么？難道四個(gè)男人竟然對(duì)付不了一匹馬么？不！不行！得拼！哪怕四個(gè)人拼死兩個(gè)，也比全餓死在地下強(qiáng)！

    二牲口狠狠地將斧頭劈進(jìn)身邊的木頭棚腿上，忽地站了起來(lái)：

    “走，還是用矸石打……”

    卻不料，一句話剛說(shuō)完，那根被劈了一斧頭的棚腿晃了晃，幾塊碎矸石落了下來(lái)，有一塊恰巧砸在胡德齋腰上，胡德齋叫了起來(lái)。

    這意外的一擊，啟發(fā)了胡德齋。胡德齋叫了幾聲之后，踉蹌著站起來(lái)，上氣不接下氣地道：

    “二哥！有……有了……有主意了！咱們……咱們?cè)趺丛鐩](méi)想到啊！”

    “什么主意？快……快說(shuō)！”

    “咱們可以放……放倒幾架棚子，造成冒頂，用冒落的大矸石砸死馬！”

    委實(shí)是好主意！

    四個(gè)人又一次振作起來(lái)，準(zhǔn)備將這一計(jì)劃付諸實(shí)施。

    他們擦著洋火，找到巷道一端的幾架險(xiǎn)棚，把險(xiǎn)棚下的幾個(gè)窩子都扒空了，讓棚腿只小半邊抵著地，一捅即可放倒。

    這又耗去了他們?cè)S多時(shí)間和力氣。

    他們又開(kāi)始吼叫著趕馬，把馬從巷道的另一端往這一端逼。馬畢竟是馬，它在制造陰謀方面比人類要遜色得多了，它沒(méi)意識(shí)到巷道的這一端已布上了特殊的陷阱，只是老老實(shí)實(shí)地退縮到巷道的盡頭，置身于兩架險(xiǎn)棚之下。

    胡德齋為自己這一主意的成功激動(dòng)了，在黑暗中奪過(guò)二牲口手中的斧子，就要去放棚腿。

    二牲**代了一聲：

    “小心！”

    胡德齋沒(méi)有作聲，他眼前只聳著一堆誘人的馬肉。他順著煤幫摸著了前面那個(gè)懸空的棚腿，一斧頭將它劈倒了。

    與此同時(shí)，在大巷另一側(cè)的小兔子捅倒了一個(gè)棚子的棚腿。

    轟隆隆一陣巨響，煤灰、巖粉夾雜著大大小小的矸石一下子冒落下來(lái)。胡德齋本能地想往后躲，卻不料，身子未及抽出，一塊巨大的矸石便轟轟然墜落下來(lái)，他慘叫一聲，整個(gè)身體便被那塊巨大的矸石壓實(shí)了……

    胡德齋的慘叫沒(méi)有任何人聽(tīng)見(jiàn)，矸石冒落的聲音，棗紅馬嘶叫的聲音，將他的聲音淹沒(méi)了——自然，那當(dāng)口，狩獵者們更關(guān)心的是面前的獵物。

    胡德齋死了。

    他不是死于簡(jiǎn)單的冒頂，而是死于戰(zhàn)爭(zhēng)，死于人和馬的慘烈決戰(zhàn)！

    這個(gè)胡家的工頭臨死之前，終于給幸存的同伴們留下了一個(gè)寶貴記憶，他不僅僅是一個(gè)只會(huì)打人的工頭，也不僅僅是一個(gè)只會(huì)偷肉吃的畜生；他也是人，也是一個(gè)有用的人，他給他們留下了一個(gè)絕妙的主意，他為他們?nèi)蘸蟮纳孀鞒隽俗约旱囊环葚暙I(xiàn)。

    有幸活下去的人們是應(yīng)該記住他的……

    馬卻沒(méi)有死。盡管頂板冒落得很嚴(yán)重，盡管它的后腿幾乎全被冒落的矸石壓住了，可它卻沒(méi)死！它依然昂著驕傲的頭，冷冷對(duì)著制造陰謀的殘忍的敵人們發(fā)出一聲聲微弱的嘶鳴。

    二牲口劃著了一根洋火，從冒落的棚梁空隙處看到了它的眼睛，它的眼睛濕漉漉的，眼球里映著洋火發(fā)出的亮光，它已完全不能動(dòng)了。

    他們開(kāi)始用木頭捅、用矸石砸，折騰了好一陣子，二牲口估摸著它已差不多死了，遂又劃著一根洋火看了一下。

    它的腦袋依然高昂著，一只眼的眼角流著血，鼻子上的皮被捅破了，可依然噴出白生生的熱氣……

    不知咋的，二牲口眼里滾出了淚，他閉起眼睛，那滾熱的淚便在他滿是巖粉煤灰的臉上流，他渾身抽顫著，又抓起一塊矸石向馬的頭上拋去……

    馬撕人心肺地慘叫起來(lái)……

    馬的慘叫聲終于平息下去之后，二牲口又劃著了第三根洋火——

    馬的一只眼已經(jīng)被砸瞎了，破碎的眼球帶著猩紅的血墜出了眼窩，可它竟活著！它的脖子硬硬地挺著，脖子上的青筋凸暴暴地現(xiàn)著，抖顫的，流血的鼻孔里、嘴里依然在吐著熱氣……

    這是一條多么頑強(qiáng)的生命呵！

    二牲口和他的同伴們?nèi)惑@呆了！

    二牲口再也不讓小兔子和三騾子用矸石去砸，他讓小兔子劃著洋火照著亮，自己從倒塌的棚梁的空隙中鉆進(jìn)了大半個(gè)身子，他伸出粗糙而抖顫的手，去撫摸馬的頭、馬的脖子。他的手是那么輕柔、那么深情，仿佛不是撫摸著一匹即將咽氣的馬，而是撫摸著自己淘氣而倔強(qiáng)的兒子。在他的撫摸中，馬的脖子突然一軟，沉重的、滿是血污的腦袋終于垂落下來(lái)……

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