?通-敵-之罪，非同小可。
僅是朵顏三衛(wèi)和羈縻衛(wèi)所，朝中文武尚不會如此沉默。然韃靼退兵之前，放言京城有官員為傳遞消息，自是無人敢做出頭椽子，當(dāng)先開口。
韃靼挑撥？
可能性的確不小。
但只憑猜測，并無十分把握。萬一真有其事，放過通--敵-之人，自己便是國之罪人，必為世人唾棄！
群臣拿不定主意，奉天殿中陷入詭異的沉默。
朱厚照咳嗽一陣，又打起噴嚏。
身邊伺候的中官遞水送藥，袖子里竟藏著油布包裹的糕點(diǎn)。
離得遠(yuǎn)，自然看不見。
內(nèi)閣三位相公和英國公皆在御階之下，很快發(fā)現(xiàn)到異狀。雖看不見天子嘴邊的點(diǎn)心渣，但中官遞藥的次數(shù)，貌似頻繁了些？
天子帶病上朝，勤政如此，當(dāng)可大贊。
朝堂用藥，亦無不可。但當(dāng)著文武群臣，連吃五六塊豆糕，是否有些說不過去？
心中帶著懷疑，劉健幾人目光灼灼。
天子不會是在裝病吧？
被幾位大-佬-盯著，朱厚照咳嗽得更加厲害。臉漲得通紅，幾乎要喘不過氣來。
眾人大驚，閣臣和英國公顧不得懷疑，忙道：“陛下！快喚御醫(yī)！”
朱厚照一邊咳嗽，一邊擺擺手，道：“朕無事，卿無需擔(dān)憂，咳咳！”
張永當(dāng)即上前，高聲道：“退朝！”
兩班文武齊身下拜，憂心天子龍?bào)w之余，難免有一絲慶幸，邊-情-來得突然，不好應(yīng)對。拖延幾日，方可與同儕商議。
群臣行過金水橋，楊瓚落在隊(duì)伍之后。
見到前方的王忠和-拔-升兵科給事中的嚴(yán)嵩，正要加快腳步，忽聽身后有人喚他。
“楊侍讀，且慢行一步?！?br/>
回過身，見是天子身邊的中官，曾至長安伯府頒旨的丘聚，楊瓚頷首。
“丘公公。”
“楊侍讀，陛下宣召，乾清宮覲見?！?br/>
此時(shí)覲見？
楊瓚皺眉。
“龍?bào)w未愈，陛下當(dāng)休養(yǎng)才是。”
“咱家一個(gè)奴婢，不敢妄猜天子之意。”丘聚攏著衣袖，笑道，“楊侍讀，隨咱家來吧?！?br/>
楊瓚還能說什么？
只能折返。
實(shí)事求是，他也憂心朱厚照的病況。見上一面，應(yīng)可放心。
丘聚面上帶笑，嘴巴卻嚴(yán)。一路之上，無論楊瓚怎么問，始終不漏一絲口風(fēng)。
行至乾清宮，恰遇顧卿和錦衣衛(wèi)指揮使牟斌。
三人迎面，楊瓚當(dāng)先拱手。
“牟指揮，顧千戶?！?br/>
牟斌回禮，表情凝重，顯得心事重重。
“楊侍讀有禮?！?br/>
顧卿側(cè)身半步，目不斜視，賽雪欺霜，同“酒-醉”之時(shí)判若兩人。唯擦肩而過時(shí)，眼波流轉(zhuǎn)，嘴角輕勾，笑痕一閃而逝，快得來不及捕捉。直讓楊瓚以為眼花，產(chǎn)生錯(cuò)覺。
楊瓚搖搖頭，收斂心思。
人在宮中，當(dāng)謹(jǐn)言慎行，實(shí)在不是想這些的時(shí)候。
當(dāng)下拉直官服，端正官帽，立在東暖閣前，靜等中官通稟。
不到五息，暖閣門開啟，谷大用迎上前來。
“楊侍讀，陛下宣?！?br/>
再拉一下腰帶，楊瓚邁步走進(jìn)暖閣。沒在御案前發(fā)現(xiàn)朱厚照，視線一掃，發(fā)現(xiàn)天子坐在臺階前，抱著一碟點(diǎn)心吃得正歡。
這是什么情況？
“楊先生來了？”
聽到聲響，朱厚照抬起頭，一邊腮幫鼓著，哪里有半點(diǎn)病容。
“臣拜見陛下?！?br/>
楊瓚牙疼。
十二萬分確定，天子早已病愈。朝堂上的表現(xiàn)，絕對都是裝的。
裝什么不好，偏要裝病！
對朱厚照的“熊”，楊探花有了更清醒的認(rèn)識。
“楊先生快起來?！?br/>
抹抹嘴，朱厚照放下空碟。
張永立刻又送上一碟，小心道：“陛下，這個(gè)時(shí)辰，奴婢當(dāng)去內(nèi)局?！?br/>
“去吧，谷伴伴和丘伴伴伺候就成?！?br/>
“奴婢遵旨?！?br/>
“等等?！?br/>
張永停住，微垂著頭，等朱厚照吩咐。
“煎好的藥，朕不用，也別倒掉。記入太醫(yī)院歷簿之后，著人送去北鎮(zhèn)撫司，讓牟斌找民間大夫驗(yàn)一驗(yàn)藥-性?！?br/>
“奴婢遵旨?！?br/>
殿門開啟，重又合攏。
朱厚照依舊席地而坐，一塊接著一塊，吃空兩碟點(diǎn)心。
楊瓚心中微動，道：“陛下，可是煎湯有不妥？”
“朕只是懷疑?！敝旌裾論u搖頭，飲下半盞溫水，道，“父皇的脈案和用藥的歷簿少了一冊。錦衣衛(wèi)查過一遍，沒查到去向。東廠再查，仍是一樣。朕懷疑，詔獄里的院判和御醫(yī)都是幌子，真正動手腳之人，仍在太醫(yī)院。生藥庫最為可疑?！?br/>
“陛下裝病，亦是為此？”
朱厚照咧嘴一笑，又咽下一塊點(diǎn)心。
“還是楊先生知朕?！?br/>
他寧可不知道！
事情被內(nèi)閣得悉，他就是天子同謀！
三位閣老不會對天子如何，捏扁一個(gè)小小的翰林院侍讀，輕而易舉。
“陛下，要查太醫(yī)院，或可另尋辦法。”自己裝病，到底怎么想出來的？
“朕也是沒辦法。”
放下碟子，朱厚照向后一靠，好心情消去五分。
“陛下……”
“朕裝病，不單為這事?！?br/>
朱厚照左右看看，谷大用和丘聚知機(jī)，立刻退到殿門旁，留天子同楊侍讀說話。
“陛下另有憂心之事？”
朱厚照有些猶豫，小聲道：“朕是不想去仁壽宮?！?br/>
“為何？”
楊瓚頓感奇怪。
朱厚照一向孝順，弘治帝去后，按時(shí)至仁壽宮和清寧宮問安，風(fēng)雨不落。
突然口出此言，是何緣故？莫非天子身邊又出現(xiàn)“小人”？
一念至此，楊瓚下意識摸向-懷-中金尺，看得谷大用和丘聚都縮了縮脖子。
“朕、朕不想成婚?！?br/>
不想成婚？
楊瓚挑眉，這和去仁壽宮又有什么關(guān)系？
見楊瓚不明白，朱厚照抓抓耳朵，不再藏著掖著，竹筒倒豆子一般，將美人進(jìn)宮，太皇太后傳話，請他去仁壽宮“觀美”等事，一口氣說了出來。
“朕知父皇旨意，也知兩宮憂心?！敝旌裾绽^續(xù)抓耳朵，“可朕就是不想成婚！”
楊侍讀表示理解。
朱厚照虛歲十五，候選的美人至多及笄。
這樣的小夫妻，哪怕是一國-帝-后，都像是在“過家家”，而不是正經(jīng)搭伙過日子。
“朕想專心國事，想馬踏草原，恢復(fù)先祖榮光！朕不想成親，朕……”
朱厚照的臉色越來越紅，雙拳緊握，好似有話憋在心里，想說又說不出來。
“陛下不想成婚，臣理解。”
這下子，驚訝的變成朱厚照。
“楊先生？”
楊瓚嘆息一聲，走到朱厚照身邊，同樣盤膝坐到地上。
“臣也不想成親?！?br/>
“楊先生還沒成親？”朱厚照更顯驚訝，“朕聽說，楊先生已定下一妾。”
楊瓚滿頭黑線。
不用猜，錦衣衛(wèi)！
“陛下，此事內(nèi)有緣故，臣也正發(fā)愁?！?br/>
“為何？”
拋開自身煩惱，朱厚照興致勃勃，看起楊瓚熱鬧。
“這個(gè)嘛，”楊瓚笑笑，道，“事情還要從幾月前說起……”
朝中文武見此情形，必會以為楊瓚瘋了。
如此“丑事”，哪怕錯(cuò)不在自身，也當(dāng)盡量遮掩，沒有在天子面前實(shí)言的道理。
偏楊瓚反其道而行，不但說了，更是巨細(xì)靡遺，連行商送給他的兩口箱子都沒落下，凡箱內(nèi)之物，件件道出，沒漏半件。
“臣本以為，不過一件尋常事。哪里料到，會生出這番波折。”
“楊先生未想納妾？”
“從未?！?br/>
“假意定下，實(shí)是幫女子躲避舉送？”
“正是?！?br/>
朱厚照忽然沉下臉，喝道：“大膽！不怕朕治你欺君之罪？！”
楊瓚起身，肅然道：“臣有過，請陛下降罪！”
朱厚照沉著連，遲遲沒有出聲。
谷大用和丘聚額頭冒汗。
唯有楊瓚，眼觀鼻鼻觀心，自始至終不動聲色。
“哈哈……”
片刻，朱厚照忽然捶著大腿，笑了起來。
笑聲爽朗，如冰面破開，乍然打破沉凝的氣氛。
“陛下？”
“楊先生果然是性情中人?！?br/>
楊瓚：“……”
“過不在楊先生，便是要罪，也是商家?！?br/>
朱厚照笑夠了，自行從食盒里端出一碟點(diǎn)心，道：“這事蹊蹺，似是有人故意要害先生?！?br/>
“陛下英明，臣也有此想法，只不敢確定。亦不明白，如此淺陋之法，錯(cuò)漏百出，究竟是何人主使，目的為何?！?br/>
潑臟水損他名聲？
未免太過明顯。
能在幾月前開始布局，將族人牽連入內(nèi)，必是心思縝密之輩，不會如此莽撞行事。如今，簡直是明擺著告訴楊瓚，有人要害他。
凡是不缺腦子，都會想到，以區(qū)區(qū)一個(gè)商戶，如此胡攪蠻纏，不要命了嗎？
楊瓚幾乎懷疑，謀劃此事之人，必是中途被隕石砸到，才會行事大變，昏招頻出。
“目的啊。”
吃完最后一塊點(diǎn)心，咕咚咕咚飲下整盞茶水，朱厚照豪邁道：“楊先生無需憂心，朕幫你查。”
“陛下？”
“朕讓牟斌遣人去宣府和大同，正好將此事一并解決?！?br/>
“臣謝陛下隆恩！”
朱厚照的反應(yīng)，多少在楊瓚預(yù)料之中。
這件事太過蹊蹺，線頭難覓。最好的辦法，就是快刀斬亂麻。
楊瓚無心費(fèi)神，壓根不和對方玩心思，直接借天子之力碾壓。即使長了諸葛孔明的腦子，照樣白搭。
言官上疏？
天子面前已有備案，不過被罵幾句。楊侍讀表示：罵著罵著就習(xí)慣了。
“小事一樁?！敝旌裾照酒鹕?，抻了個(gè)懶腰，“朕今日不去弘文館，楊先生既然來了，繼續(xù)為朕講北疆和海外方物，如何？”
話落，朱厚照走到御案后，搬起一艘海船模型，船槳桅桿，船艙船錨，皆仿實(shí)物而制，精工雕鑿，巧奪天工。船上的水手官員，俱是活靈活現(xiàn)，神情動作惟妙惟肖。
“此乃福船，太宗皇帝遣船隊(duì)下西洋，既用此船。”
模型放好，又取出數(shù)卷海圖，喚谷大用和丘聚鋪開，幾乎占滿半座暖閣。
“臣斗膽，此物從何而得？”
楊瓚特地打聽過，鄭和的航海圖，在憲宗皇帝時(shí)已不知去向。一說被當(dāng)時(shí)的車駕郎中，現(xiàn)今的兵部尚書劉大夏藏了起來；另一說，已被全部焚毀。
“承運(yùn)庫查點(diǎn)珍寶庫銀，從太宗皇帝留下的箱子里翻到。”朱厚照道，“可惜，福船只余這一艘。”
鋪開的海圖俱已泛黃，頁邊微皺，部分字跡模糊不清，在邊角處，記錄有永樂年間字樣。
楊瓚俯-下--身，小心拂過紙面，發(fā)現(xiàn)不及想象中光滑，有粗糲之感，似用牛羊皮所制。
“可惜沒有名冊留下，不知這些都是出自誰手?！?br/>
朱厚照好奇心極盛。
“如果知曉，召其后人前來，必能解說一二?！?br/>
“陛下，此事急不得。”
內(nèi)憂外患未除，韃靼雖然退兵，卻是臨走不忘-惡-心人，留下隱患。
處理不好，朝廷和歸附部落必要生出嫌隙。最糟糕的情況，后者被韃靼-挑-撥，同朝廷徹底離心，后果不堪設(shè)想。
其次，天子初登基，剛剛坐上龍椅，步子尚且不穩(wěn)，想要撒丫子開跑，必會跌跟頭。海圖在手，早晚能有人解讀，無需急在一時(shí)。
再次，大行皇帝遺詔有命，兩宮催得急，朱厚照不想成親也得成親，事情拖得越久，只會越被動。
楊瓚理解朱厚照的心情，卻沒法幫忙。
他不能成親，成親就是害人。朱厚照則不然，如能娶個(gè)合心意的姑娘，未必不能雙宿雙棲，白頭相守。
現(xiàn)下，朱厚照想出裝病這個(gè)法子，已有犯熊跡象，實(shí)不好多勸說。反正距離年尾還有時(shí)間，只要不超過遺詔規(guī)定的“年限”，總能想出法子，勸天子回心轉(zhuǎn)意。
思定之后，楊瓚擺正心態(tài)，開始和朱厚照一起琢磨海圖和福船。
好奇心被-挑-起，動手能力又是極強(qiáng)，不到片刻，福船即被拆了個(gè)七零八落。
看著滿地零碎，朱厚照瞪眼，半晌才意識到發(fā)生了什么。
“楊先生，裝不起福船，朕不許你吃飯！”
“臣遵旨。不過，陛下，臣只是說說，動手拆的不是臣……”
“朕拆的也不許你吃飯！”
“是?！?br/>
君臣對話間，朱厚照氣哼哼的開始重組模型。
谷大用和丘聚幫著遞零件，不忘拼命咬住腮幫。
不能笑，千萬不能笑！天子著惱，尚能說幾句好話，楊侍讀發(fā)威，可是專門往臉上抽。
“五日后京衛(wèi)操演，楊先生隨朕一同前往演武場?！敝旌裾漳闷鹨黄澹瑢Ρ戎ㄈ氪w，“別穿官服，朕讓尚衣監(jiān)趕制一件麒麟服，明日便能做好?！?br/>
“謝陛下隆恩?！?br/>
楊瓚行禮，坐回地上，繼續(xù)幫朱厚照拼船。
陪天子玩模型的翰林院侍讀，國朝開立，他該是頭一份。
拿起一只船槳，楊瓚剛想嘆息，忽又頓住。
看看朱厚照，看看福船，再看看自己，腦中陡然閃過一個(gè)念頭。
長此以往，他早晚被蓋上“奸臣”大戳，引天子“玩物喪志”，離“忠直”越來越遠(yuǎn)。
“楊先生為何嘆氣？”朱厚照奇怪道。
“回陛下，臣憂心。”
“朕方才為戲言，不會不許楊先生吃飯。如是涿鹿之事，楊先生更不必?fù)?dān)憂，朕一言九鼎，必將此事解決?！?br/>
“謝陛下?！?br/>
楊瓚垂首，壓下心中所想，繼續(xù)陪著天子玩木頭。
奸臣就奸臣吧。
認(rèn)定的路，總要走下去。
早在弘治帝賜下金尺，躍級拔升，他已成朝中立靶。不行此道，言官同儕就會放過自己？
做夢去吧。
詔獄
慶云侯世子背靠石墻，一動不動。
自被關(guān)進(jìn)囚室，從大喊大叫，威脅獄卒，到垂頭喪氣，萎靡不振，不過短短五日。
關(guān)押重犯的囚室三面無窗，鐵鎖把門。人在其中，終日同黑暗為伴，意志消沉，頹然沮喪，乃至恐懼發(fā)瘋，不過日子長短。
獄卒行過牢房外，打開牢門上鐵鎖，周瑛仍是不動。
直至火光刺目，顧卿出現(xiàn)在牢門前，方才如夢初醒，以手遮眼，驚慌和怨恨一同涌現(xiàn)。
“顧靖之！”
牙齒咬碎，恨意無盡彰顯。
顧卿抬手，立刻有兩名力士上前，提起周瑛雙臂，將他拖往刑房。
“顧靖之！本世子同你不共戴天！出去之日，必是你命喪之時(shí)！”
顧卿挑眉，側(cè)首道：“世子所言，顧某記住。”
在場校尉力士，連同獄卒在內(nèi)，均對周瑛升起同情。
惹誰不好，偏惹這位。
說什么不好，偏說這句。
才關(guān)了幾天，周世子就腦筋不正常。這般表現(xiàn)，再別想走出詔獄，重見天日。
宣府，涿鹿縣
楊氏祠堂前，功名坊大體建成。
日暮時(shí)分，出工的壯丁陸續(xù)返家，兩名守夜人在祠堂前打地鋪，守著磚料石材。
夜半，月黑風(fēng)高，萬籟無聲。
幾個(gè)身影鬼鬼祟祟出現(xiàn)，尋到守夜人，確定人已熟睡，立即發(fā)出信號。
同伙扛出兩具尸身，以繩索扼頸，懸到將完工的牌坊之下。
“行了，走！”
夜風(fēng)吹過，守夜人驟然驚醒，揉揉雙眼，看到牌坊下掛著的兩具尸體，發(fā)出一聲驚叫：“死人了！”
寂靜的祠堂，風(fēng)聲回響。
叫聲驚醒沉睡的鄉(xiāng)民，紛紛點(diǎn)亮燭火，走出家門。
循著叫聲，眾人聚集到祠堂前。
火光照亮，見到牌坊下的情形，當(dāng)即有婦人捂住孩子雙眼，更有老人用力擊打拐杖，“作孽，作孽??！”
待將尸體解下，認(rèn)出是逃走的一雙男女，同情變作痛恨，立即有人破口大罵。
“喪了狼心，黑了心肝！”
楊材滿臉愧色，楊材的妻子當(dāng)場暈了過去。
醒來之后，捶著胸口，坐在地上大哭，“我豬油蒙了眼，認(rèn)的什么親，作的什么孽??！”
先做下丑事，后跑到楊家祠堂前上吊。事情傳揚(yáng)出去，楊家無錯(cuò)也會變成有錯(cuò)。
“別哭了！”
族長越眾而出，喚來幾個(gè)膽大的后生，道：“仔細(xì)守著，不許旁人靠近?！?br/>
“是?！?br/>
“這事瞞不住，十弟，天亮后，你和我一同去縣衙。”
“大哥……”
“事到如今，說什么都沒用?！?br/>
楊氏族長道：“這是有人盯準(zhǔn)了咱們，要害四郎。拼了我這一把老骨頭，也不能讓他得逞！”
這一刻，楊氏族人終于意識到，即便沒有了閆家，也不是萬事無憂。
“誰敢害四郎，我就和誰拼命！”
“老子運(yùn)過軍糧，遇過韃子，殺過人！頭不要了，也要把人揪出來！”
“走，上縣衙！”
楊氏族人圍住牌坊，不許任何人靠近。
楊材家的領(lǐng)著兒媳孫媳，不顧夜深，讓男人套上車，直往臨縣沖去。
兩具尸首被搬到一旁，楊氏族長同族中老人拈香，跪在祖宗牌位前，祭告先人。
“今我一族遭逢奸人，請祖宗庇佑，護(hù)我兒郎。以身抵命，便取我等！”
楊氏族人群情激奮，驚動縣衙，震動宣府。
族中老人著壽衣，抬棺趕往臨縣，直往商戶族中祠堂，靜坐不動。
本叫著讓楊家償命的婦人，像是被掐住脖子，眼球凸出，嘴巴張開，出不得半點(diǎn)聲音。
“要償命，咱們這把老骨頭都擱在這里?！币幻杲ｑ蟮睦先说?，“但這事必須查清楚！是非曲直，必要有個(gè)公道。否則，你我兩族都要遭禍！”
圍觀的人群中，幾個(gè)矮小的漢子互相遞著眼色，臉上閃過得意。
殊不知，幾名楊家后生和皂吏正四處盯著，發(fā)現(xiàn)幾人異狀，沒有聲張，暗暗記下相貌，見他們要離開，當(dāng)即跟了上去。