李曼兒回到家里，見(jiàn)牌場(chǎng)還未散，柳月眉、肖勇和賈禮正陪著李有才打麻將。黃婉玲、王秀娟一旁觀戰(zhàn)。見(jiàn)李曼兒回來(lái)，李有才忙招手笑道：閨女快來(lái)，和小輩打牌，這手氣一點(diǎn)沒(méi)有，十打九輸，你來(lái)替爸爸兩把倒倒手氣。李曼兒只得將牌接了過(guò)來(lái)。
王秀娟笑道：聽(tīng)說(shuō)市里就要整改企業(yè)，巨業(yè)要不要先動(dòng)一動(dòng)？李有才道：別問(wèn)他怎么改，咱還咱的江山，誰(shuí)也搶不去。黃婉玲笑道：帥旗不起，徒做先鋒，勝則無(wú)功，敗則有罪?？纯丛僬f(shuō)吧。
王秀娟又看看李有才笑道：李總，我聽(tīng)說(shuō)馮大立跪在市政府門(mén)前告方冠中那。這么多年，怎么從沒(méi)見(jiàn)他告過(guò)你那？李有才道：那還用說(shuō)，我們之間是同事關(guān)系，他們之間是男女關(guān)系，還能一樣？王秀娟笑道：我還以為你也要參戰(zhàn)那。黃婉玲笑道：你就別再寒磣他了。他那張臉皮東家磨了西家蹭，早不知什么是臉紅了。
柳月眉笑道：干媽，你說(shuō)馮大立要五百萬(wàn)，方市長(zhǎng)會(huì)不會(huì)給他？黃婉玲道：郭詳明眼皮底下，他就是有，也不敢拿出五百萬(wàn)來(lái)，買(mǎi)一張結(jié)婚證。我看他們二個(gè)，想結(jié)婚也不會(huì)這么容易。李有才道：俗話說(shuō)，偷人家的手短，吃人家的嘴短，人家碗里扒飯吃，出點(diǎn)血也不虧他。王秀娟笑道：李總，你這才是心里話哩。
黃婉玲笑道：當(dāng)著孩子的面，你就饒他兩句罷。牌一直打到下二點(diǎn)，這才散了。賈禮也未走，就在一樓書(shū)房沙發(fā)上睡了。
第二天李曼兒扎了一天的花燈，晚上換上夜行衣，找到聶二姐的家門(mén)，悄悄進(jìn)去。李曼兒見(jiàn)聶二姐睡的正熟，取出劍來(lái)將聶二姐的頭發(fā)割下一縷，留下一封信，信上寫(xiě)道：離婚書(shū)上簽字，要價(jià)八十萬(wàn)，多一分必死。聶二姐醒來(lái)，一看頭發(fā)放在桌上，還有一封信，雖生性兇惡，終是女人家，見(jiàn)了害怕。
聶二姐再見(jiàn)了馮大立，就罵道：灌你幾杯黃湯，你就忘了姓什么了。叫你要五百萬(wàn)你就要五百萬(wàn)，不知道這是貪官臉上貼告示，他有這個(gè)心也沒(méi)這個(gè)膽了。馮大立道：要錢(qián)的也是你，不要錢(qián)也是你。聶二姐道：我打聽(tīng)了，人家只能出的起八十萬(wàn)，就要這個(gè)數(shù)罷。那邊正等著下錢(qián)那。馮大立道：少了也要一百萬(wàn)，八十萬(wàn)太便宜他了。聶二姐道：你放心，那二十萬(wàn)自有人出。馮大立道：我這就找湯海龍說(shuō)去。聶二姐拉住道：你慌什么，還愁他不來(lái)？也不敢再叫馮大立回去，當(dāng)晚留著住下了。
方冠中本來(lái)是叫錢(qián)由基去討價(jià)還價(jià)。錢(qián)由基正忙著扎花燈，也沒(méi)放在心上。兩三天沒(méi)回信，方冠中不由大怒，在家里少不了亂罵一通。穆艷如勸道：這事他就是去了，也不外拿刀子說(shuō)話，事情反倒會(huì)越鬧越大。馮大立有個(gè)堂叔馮進(jìn)元，在西嶺縣辦公室任股長(zhǎng)，叫他說(shuō)去，或有可成。方冠中即坐車(chē)親自去了一趟西嶺縣，見(jiàn)著馮進(jìn)元，將來(lái)意說(shuō)明了。馮進(jìn)元早有交結(jié)之意，聞聽(tīng)道：這廝一向不識(shí)時(shí)務(wù)，軟了欺硬了怕。穆艷如這些年沒(méi)少替他出力，早該離了。方冠中大喜，請(qǐng)了桌酒席才回來(lái)。
馮進(jìn)元當(dāng)晚就去找了馮大立，當(dāng)場(chǎng)喝斥了一頓，又勸道：貧不與富斗，民不與官爭(zhēng)，若不是方市長(zhǎng)公正，別說(shuō)五百萬(wàn)現(xiàn)金，一兩你也拿不去，早進(jìn)大牢了。馮大立借著話兒道：依叔見(jiàn)，當(dāng)如何？馮進(jìn)元道：你即然和她過(guò)不到一塊去，離就離了。如今她又不在巨業(yè)干了，能有多少油水，那就好一張口就幾百萬(wàn)的訛人。馮大立道：即是叔說(shuō)話，那就一百萬(wàn)吧。叔侄倆討價(jià)還價(jià)一晚上，才定了七十八萬(wàn)。
第二天大個(gè)黃帶著錢(qián)，馮大立到法院將字簽了，又請(qǐng)了馮進(jìn)元一桌酒，這才回小金山復(fù)命。穆艷如聞之也喜，就道：我也不好總呆在山上受人話柄，我想出去學(xué)習(xí)一陣，回來(lái)時(shí)風(fēng)平浪靜了，才好把喜事辦了。方冠中道：這樣也好。明天看了花燈再走吧。
到了天明，穆艷如帶著俞婆，回到老宅收拾了自己的衣裳，重新又回到了山上。晚上吃過(guò)了飯，梁成龍、沈勤勤先來(lái)約，方小凡和趙雅蘭帶著小狗先看燈去了。穆艷如同著方冠中也下了山，路上，穆艷如道：我們就到獅子街隨便逛逛，江中公園就別去了，要真起了火，也怪嚇人的。方冠中道：你放心，江中公園里的警察比游人還多。要是現(xiàn)場(chǎng)能拿住，正好看熱鬧。車(chē)到了獅子街，恰遇上肖鐵成一家也在看燈，彼此打了招呼，依舊各看各的。
稍時(shí)二人來(lái)到錢(qián)由基扎的花燈下，穆艷如笑道：你看，花冠房產(chǎn)扎的燈。方冠中道：想必是錢(qián)由基和李姑娘扎的，雖不現(xiàn)代，卻更有花燈的味道。行了一程，又遇上周桂紅一家看燈。穆艷如笑道：今年這是怎么了，市長(zhǎng)大人們?cè)趺匆餐讲缴辖至四?，真是新聞。方冠中笑道：官不擾民嘛，即想看燈，就得當(dāng)個(gè)老百姓。西嶺縣的區(qū)長(zhǎng)蔡敬德不就是因?yàn)閮羲疂娊钟庸斆?，給撤了職。穆艷如笑道：一家人出來(lái)，這樣看看花燈也是挺好的。方冠中道：我們也往江中公園看看去吧。穆艷如點(diǎn)頭笑道：夫唱婦隨，還要請(qǐng)求嗎？二人外頭要了出租車(chē)，往江中公園去了。
李曼兒也恐晚上當(dāng)真火起，外頭穿著羽絨服，里頭穿著夜行衣，口袋里藏著蒙臉布，約著錢(qián)由基，先在獅子街看過(guò)了燈，早早趕到了江中公園。還未進(jìn)場(chǎng)，就見(jiàn)一對(duì)年青男女正那拉扯，女的要進(jìn)，男的不讓。李曼兒將女孩肩膀一拍道：市長(zhǎng)不就站在前面。女孩子道：人家市長(zhǎng)都不怕死，我們怕什么。
李曼兒見(jiàn)二人去了，忙對(duì)錢(qián)由基道：你先進(jìn)去，到大觀樓我。我媽正往這邊趕那，我去接一接。錢(qián)由基道：我就先進(jìn)去，你一會(huì)來(lái)找我。見(jiàn)錢(qián)由基進(jìn)去，這才過(guò)去跟站在入口處的郭詳明、陶越霞打招呼。郭詳明叮囑道：你進(jìn)去可要當(dāng)心了，記得萬(wàn)一火起時(shí)，叫大伙不要慌張。李曼兒道：知道了。我進(jìn)去后，會(huì)在大觀樓四樓觀察著。又對(duì)陶越霞道：陶局長(zhǎng)，我擔(dān)心會(huì)不會(huì)從水上過(guò)來(lái)？陶越霞道：水上有快船，即使能上岸，他也逃不了。我看他未必敢冒這個(gè)險(xiǎn)。又問(wèn)道：你母親沒(méi)來(lái)看燈嗎？李曼兒笑道：我媽從不湊這些熱鬧。點(diǎn)點(diǎn)頭，也進(jìn)了江中公園。
此時(shí)，蘇元和周寶也在端仙閣議論著。蘇元道：我打探過(guò)，江中公園布滿便衣，進(jìn)出人不得攜帶包裹，我們兄弟就是進(jìn)去，也不好下手放火。依我之見(jiàn)，不如待其疲憊，另謀良策。周寶道：我若不出，必叫人輕看。二人正爭(zhēng)持不下，但聽(tīng)后樓有響動(dòng)。蘇元道：三姐到了。起身將朱金鳳迎進(jìn)屋里。朱金鳳道：周寶兄弟何時(shí)動(dòng)手？蘇元道：我恐周寶兄弟此行風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大，不如另?yè)駲C(jī)會(huì)。朱金鳳笑道：大觀樓里放把火，這能有什么風(fēng)險(xiǎn)，蘇元兄弟太過(guò)小心了。又道：畢月烏剛剛傳回消息，張雄兄弟進(jìn)了江中公園，十點(diǎn)左右，禮花放時(shí)，先毀一燈，亂其一陣，為周寶兄弟做掩護(hù)。
周寶道：即如此，我當(dāng)以兩路人馬火燒大觀樓。其一路走旱路，差五千只家鼠，尾巴上系以油繩，引著火，禮花升空時(shí)佯從正門(mén)往里攻。我親自帶五百只水老鼠，周身上油，從一側(cè)浮水過(guò)去。上了岸，由蘇元兄弟接應(yīng)，布下火種。他們即便是有準(zhǔn)備，也難兩路兼顧。朱金鳳道：此計(jì)可行。若不燒了大觀樓，一不顯你們兄弟本事，二來(lái)他們輕視。若事有不周，當(dāng)走南路，直奔棋盤(pán)嶺，我親往接應(yīng)。二人聽(tīng)了，也無(wú)異議。
蘇元口袋里裝上引火硝，先往江中公園去了。到了江邊，先約柳月眉。柳月眉得知，忙到里頭迎了進(jìn)去，讓至大觀樓客廳，一起用茶觀燈。
李曼兒和錢(qián)由基站在四樓之上，放眼遠(yuǎn)眺，見(jiàn)人如潮涌，燈似繁星，遠(yuǎn)處星光閃耀，近處燈光燦爛。伏看過(guò)往人群，先見(jiàn)牛千葉帶著唐聞鶯，后見(jiàn)了王二萬(wàn)一幫子，又見(jiàn)方小凡一伙，都在那里指點(diǎn)說(shuō)笑、駐足品評(píng)。錢(qián)由基本好熱鬧，李曼兒又不下去，就道：我下去看看，叫他們上來(lái)一同看禮花。李曼兒笑道：別迷了路，記得回來(lái)就成。錢(qián)由基下去找牛千葉一伙說(shuō)笑去了。
約到了十點(diǎn)，方冠中、周桂紅都往外走，此時(shí)禮花響起。趙雅蘭正抱著雪劍，突聽(tīng)禮花炮響，那小狗猛竄下去，在人群中穿梭，將個(gè)蓮花燈撞倒，眾人一片喧嘩，引起不小的搔亂。幾個(gè)便衣過(guò)來(lái)，見(jiàn)是只小狗，忙通知沒(méi)事。陶越霞站在入口處，才送了方冠中、周桂紅等出去，又聽(tīng)報(bào)來(lái)無(wú)事，才松了一口氣。
就在這時(shí)，外頭值勤的警察跑進(jìn)來(lái)報(bào)道：外頭發(fā)現(xiàn)一千處火光，看不清是什么，正朝這邊趕來(lái)。陶越霞聽(tīng)了大驚，忙同郭詳明起身去看，見(jiàn)遍地都是火光，正朝這邊沖來(lái)。等距離近了，這才看清楚，是一群碩大的家鼠，尾巴上引著火，吱吱亂叫。陶越霞道：調(diào)一半便衣過(guò)來(lái)，另一半不可擅動(dòng)。速打老鼠。又對(duì)郭詳明道：他即有這等本事，不能不防他聲東擊西。我進(jìn)去，此地請(qǐng)郭市長(zhǎng)代勞。說(shuō)話間，火老鼠已沖了過(guò)來(lái)，隨著是一片喊打之聲。
郭詳明等都將外衣脫了輪起來(lái)亂打老鼠，雖說(shuō)擊斃一些，還有不少，從橋頭沖進(jìn)了江中公園，秩序登時(shí)大亂。江中公園里，人群漸漸搔動(dòng)起來(lái)，女人的尖叫聲，孩子的哭聲，此起彼伏。幾個(gè)便衣拿出擴(kuò)音喇叭，連喊安靜，無(wú)奈天上的禮炮響聲不絕，只得四處拼命游說(shuō)安撫百姓。柳月眉眼看著幾只火老鼠沖進(jìn)了大觀樓，忙勸著肖鐵龍快走。欲知肖鐵成如何回答，且看下回分解。