“宣威侯【1】這些年跟著丞相大有長進(jìn)啊?！辟Z詡調(diào)笑道。

    張繡雖然曾是賈詡之主，但是他對(duì)賈詡素來敬佩，兩人的關(guān)系亦師亦友。面對(duì)賈詡的調(diào)笑，張繡面色微赧：“西涼起兵至今，繡自知謀不如勇。只是愚者千慮亦有一得罷了?！?br/>
    “宣威侯終是學(xué)會(huì)了這大智若愚的自保之道了。”說起西涼，賈詡也被勾起了一些回憶。他接著說：“當(dāng)今是戰(zhàn)爭解決問題的年代，荀彧之計(jì)行的卻是道義擴(kuò)張的戰(zhàn)略。如若此次不成，丞相自會(huì)棄如敝履，但若成功，很難說丞相不會(huì)把這種方式奉若圭臬。但江東孫權(quán)和西涼馬超可不是劉表那種空談之輩，恐將來丞相會(huì)吃大苦頭?！?br/>
    “如此說來，這次如果不戰(zhàn)而勝，丞相可能就會(huì)變成第二個(gè)劉景升？”

    “經(jīng)過今天的朝會(huì)，‘劉景升’三個(gè)字已被眾臣視為外寬內(nèi)忌的代名詞，將軍慎言?！辟Z詡聲音越說越小，稱呼也改成了當(dāng)年的稱謂。

    張繡心存感激：“文和提醒得及時(shí)。”

    賈詡負(fù)手而去，只是沒人注意到這個(gè)半老頭嘴角的神秘微笑。

    ……

    荊州城主府。

    蔡瑁急匆匆地跑進(jìn)蔡夫人的房間：“姐姐急招瑁來，是不是劉荊州不行了？”

    “這倒還沒有?！辈谭蛉藫u了搖頭似面有憂色，看來有比劉表病重更令她憂慮的事情正困擾著她。

    聽說不是劉表死了，蔡瑁緩了一口氣，跪坐下來：“那姐姐急招蔡瑁，所為何事？”

    “德珪啊，景升已經(jīng)病染膏肓。最近睡覺的時(shí)間比清醒的時(shí)間還長，但最近一次醒來，趁我不備密令左右說，要邀大公子劉琦和新野劉備前來荊州共商大事……”

    蔡夫人話音未落，蔡瑁就急不可耐道：“那密令發(fā)出沒有？”

    “這倒還沒有，那個(gè)衛(wèi)士曾是我蔡家的人，這些年我又對(duì)他的家眷頗為關(guān)照。他就把密令交給了我，現(xiàn)在密令就在我這里?！?br/>
    聞此，蔡瑁長舒了一口氣，不覺剛才的消息已驚得他出了一身冷汗：“是這樣啊……由此看來，劉荊州雖然偏愛姐姐和琮兒，但是人之將死難免多思，今日如真招劉備劉琦前來荊州，恐怕我們歸降朝廷的大計(jì)會(huì)受影響啊?！?br/>
    蔡夫人深以為然：“我所憂慮也正是于此，所以急招德珪前來商議，你看此時(shí)如何是好？”

    蔡瑁說：“要不要和蒯家兄弟通個(gè)氣？”

    “二蒯畢竟外人，你外甥和蔡氏才是未來的荊州之主。我們的家事，何須知會(huì)他們?！?br/>
    “如此……依?？磥?，劉荊州現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)病糊涂了，所下的命令皆可視為亂命，我等不必依從。我去看看姐夫，送他一程。”蔡瑁的聲音越來越低，也越來越冷。

    “德珪！你這是……”蔡夫人睜大了眼睛。

    “姐姐，劉荊州纏綿病榻，有苦難言。我去讓他解脫，這不是皆大歡喜嗎？”說著蔡瑁就出了蔡夫人的屋子。

    蔡夫人看著遠(yuǎn)去的弟弟，眼神中泛出一絲掙扎，但終究沒有阻止他。

    ……

    劉表的寢殿。雖已經(jīng)是七月流火，但天氣依然悶熱。只是再強(qiáng)的陽光，也不能讓劉表感到一絲暖意，他正覺得手腳發(fā)冷。一生之中的片段如電影一般在腦海中回放，以前都快忘記的一些事一些人，現(xiàn)在卻記得十分清楚?！斑@就是大限將至了嗎？”劉表心中自問。

    這時(shí)，帷幔輕動(dòng)，劉表感覺有人正在靠近他的床榻：“是玄德嗎？”

    “劉備沒有來，是我，蔡瑁?！辈惕Ｗ叩搅舜查街埃拖骂^看著床上病弱的劉表。

    劉表抬了抬沉重的眼皮：“是德珪啊，你出去把你姐姐叫來。我有事要問她?！?br/>
    蔡瑁沒有出去，反而是在劉表床榻邊坐了下來：“姐姐你是見不到了。當(dāng)然，劉備你也是見不到的了。”

    “你們殺了玄德？”劉表悚然睜眼。旋即又搖頭感嘆：“玄德不負(fù)景升，景升實(shí)負(fù)玄德啊?！?br/>
    “那倒不至于，劉備身邊頗多猛將，可不是那么好殺的。我的意思是你見不到他們了，說得更赤裸裸一些就是你見不到明天的太陽了！”蔡瑁說到此處，猙獰畢現(xiàn)，用手箍住劉表那布滿皺紋的脖子。

    “你……”劉表怒目圓睜，但已經(jīng)發(fā)不出聲音了。

    蔡瑁的手越箍越緊：“我嗎？我是來送你上路的。如果你下輩子還記得我這張臉，就來找我報(bào)仇吧。”說著蔡瑁右手拇指以一個(gè)詭異的姿勢突然發(fā)力捏碎了劉表的喉骨。

    蔡?？吹絼⒈砩砗笠粋€(gè)金?；孟笸蝗幌蜃约簱淞诉^來，蔡瑁頓感不妙趕緊結(jié)果了劉表的性命。隨著劉表的頭在蔡瑁手中一歪，一代梟雄就此隕落。劉表一死，那個(gè)金?；孟笠搽S之煙消云散。蔡瑁一身的汗，覺得手腳都有些軟，他沒想到殺一個(gè)病弱的劉表還會(huì)有這種插曲。蔡瑁把劉表的尸體在床榻上擺好，蓋上被子，若無其事地離開了劉表的寢殿。

    蔡夫人看到弟弟回來了：“怎么樣了？”

    “我還能活著站在這里，姐姐還不明白嗎？”蔡瑁故作輕松道。并沒有提起劉表死前的異象。

    蔡夫人雖然已經(jīng)預(yù)料到了結(jié)果，但不知道為了什么，當(dāng)她得知?jiǎng)⒈淼乃烙嵵螅€是忍不住的眼圈一紅。莫名的董太師的名字在蔡夫人的腦海中跳了出來，沒錯(cuò)了，他和景升都是死在了自己做夢都想不到的人手里，唯一不同的是，一個(gè)是義子，一個(gè)是妻弟……

    “姐姐現(xiàn)在的要?jiǎng)?wù)是秘不發(fā)喪，然后叫人聯(lián)系曹丞相，表示我們的投效之意。”蔡瑁的話打斷了蔡夫人的聯(lián)想。

    “是啊，只有曹操支持我們，琮兒才能即位荊州牧。”蔡夫人道，“來人，把宋忠叫來?！?br/>
    蔡夫人修書一封，信里言明了劉表之死、荊州如今的形勢和自己的訴求，最后還附上了荊襄九郡的地圖，又蓋上了劉表的印信。蔡瑁讓宋忠把這封書信外面用油氈紙包好，放進(jìn)了一個(gè)軍用的傳信筒，囑咐他騎一匹馬帶一匹馬，一路上換馬不換人以最快的速度把這封書信交到曹操手里。

    看著宋忠去挑選快馬了，蔡瑁一時(shí)心里有點(diǎn)空落落的，這封信一交出去，相當(dāng)于他們蔡氏的身家性命全都交于曹操處決了。

    “前途未卜啊……”蔡瑁離開荊州城主府的時(shí)候發(fā)出一聲長嘆。