今日齊泰離開衙署之后，便暫時(shí)不必到兵部衙門上值了。?隨｛夢(mèng)}小◢.1a他領(lǐng)了督運(yùn)各省糧餉的圣旨，預(yù)定三天之后離京。

    圣旨放在臥房的一張桌案上。老奴入內(nèi)，服侍著齊泰脫下官服，拿來(lái)了一身綢緞袍服。

    諸事繁瑣，齊泰憂心的事也不少，今日他總覺(jué)得十分浮躁。他對(duì)圣上今年北征蒙古的大略十分清楚，蒙古諸部應(yīng)該不是最重要的目標(biāo)，逐步削藩才是圣上的意圖！

    或許建文時(shí)期的削藩、造成數(shù)年戰(zhàn)亂和重大失敗，讓齊泰心里有陰影。最近這件事，他也一直放心不下，總擔(dān)心會(huì)出甚么事。

    “不穿這身，我記得還有一件褐色的棉布直筒袍?！饼R泰忽然開口道。

    奴仆忙道：“老奴去給您找來(lái)?！?br/>
    不一會(huì)兒，齊泰便換好了衣服，頭上戴一塊四方巾，身上是一件棉布長(zhǎng)袍。他去書房拿了一本《中庸》，便乘坐馬車出門去了。

    京師內(nèi)城十分熱鬧，新皇登基一段時(shí)間后，一切都漸漸恢復(fù)了平常。

    齊泰坐車由北往南走，過(guò)了金水河上的大中橋，貢院、府學(xué)都不遠(yuǎn)了。馬車并不去那些地方，也不去南面的秦淮河，而徑直繼續(xù)西行。過(guò)了大功坊，朝三山街那邊稍走一段路，便見到了一片低矮陳舊的密集房屋。

    秦淮河與金水河之間，酒肆商鋪林立，正是繁華地帶。但在這附近偏偏有一片街道破敗、陳舊房屋層層累疊的雜亂之地。正因如此，這里的食宿才是最便宜的；當(dāng)年齊泰進(jìn)京待考時(shí)，找了半個(gè)京城，才找到這個(gè)“好地方”。

    齊泰掐指一算，二十多年過(guò)去了，沒(méi)想到這地方仍舊如此。連他住過(guò)的那家客棧，也一如往昔。

    街巷兩旁的鋪?zhàn)拥昙?、販夫走卒忙碌著，二十多年如一日都是這樣的日子。齊泰覺(jué)得，如果沒(méi)有遇到大事逼迫百姓，人們似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)改變。

    原來(lái)住的那間屋子，今日已經(jīng)有人了。齊泰給了三倍的房錢，找客官換了一間。

    房屋里一扇破木窗對(duì)著街，白天非常吵鬧。齊泰在床前坐了許久，有點(diǎn)佩服當(dāng)年的自己，在如此吵雜的地方、尚能專心讀書，且在那一年便高中進(jìn)士！

    齊泰回味著當(dāng)初的心境，那時(shí)年輕意氣，平素的日子有點(diǎn)窘迫、甚么都得精打細(xì)算；但內(nèi)心里充斥著驕傲，總藏著一種以天下為己任的豪氣。

    他想了一會(huì)兒，便從懷里拿出了《中庸》。

    齊泰在窗邊排除雜念，在各種嘈雜聲中，他心無(wú)旁騖地大聲讀了起來(lái)：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也；可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞……”

    不知過(guò)了多久，齊泰忽然聽到了一陣歌聲傳來(lái)，那歌聲、與他讀的之乎者也是完全不一樣的風(fēng)格。他側(cè)耳一聽，便聽得一個(gè)女子的聲音唱道：“俏冤家扯奴在窗兒外，一口咬住奴粉香腮，雙手就解香羅帶。哥兒等一等，只怕有人來(lái)，再一會(huì)無(wú)人也，褲帶兒隨你解……”

    門外一陣吵雜聲，許多人還在大聲叫“好”。

    齊泰卻愣在了那里，他立刻停止了讀書，打開房門走了出去。不會(huì)兒他便循著歌聲，來(lái)到了破舊木樓上的大堂上。

    只見一個(gè)老漢坐在墻邊、熟練地彈奏著三弦琴；前面站著個(gè)穿碎花衣裙的年輕小娘，正一臉通紅著唱著小曲。大堂上擺著好幾張方木桌、許多條凳，喝茶的、吃飯的客官們都興致勃勃地面向小娘，聽著她唱歌。

    還有個(gè)漢子嚷嚷道：“今日這小娘又年輕又俊俏，咱們想解你的褲帶兒，要幾個(gè)錢呀？”

    大伙兒正有興致，不料那小娘卻停了下來(lái)。因?yàn)辇R泰不知甚么時(shí)候已經(jīng)走到她面前了，齊泰的眼睛盯著小娘，他的神情有點(diǎn)恍惚；連周圍的粗俗的笑聲也變得朦朦朧朧，各種聲音、仿佛是從遙遠(yuǎn)的光陰深處穿梭而來(lái)。

    “像……”齊泰有點(diǎn)魂不守舍地說(shuō)了一聲。

    小娘屈膝道：“奴家是不是打攪先生讀書了？”

    齊泰搖了搖頭。

    這時(shí)有人嚷嚷道：“解褲帶兒的怕是這老頭了。瞧那身衣裳，便是手頭活絡(luò)的人。”

    齊泰伸手摸了一下自己的臉，恍然道：“我老了么？”

    小娘紅著臉羞澀道：“先生正當(dāng)壯年，不算老。”

    齊泰終于回過(guò)神來(lái)，看了一眼坐在墻角默不吭聲的老頭，他又回顧左右、發(fā)現(xiàn)有一張桌子旁坐的數(shù)人都沒(méi)起哄，且氣質(zhì)與其他客人不同。

    “圣上大恩，臣何以為報(bào)？”齊泰馬上動(dòng)容道。

    吵著鬧著的客人們稍稍安靜了一點(diǎn)，不少人用異樣的目光瞧著齊泰，有人小聲說(shuō)道：“這是個(gè)當(dāng)官的？”

    “先生甚么意思？”小娘困惑道。

    齊泰左右看了一眼，對(duì)小娘道：“你隨我進(jìn)屋里說(shuō)?！?br/>
    小娘順從地跟著齊泰走了。人們都瞧著他們倆人，但此時(shí)沒(méi)人再起哄。

    回到客房里，小娘看了一眼放在凳子上的書，輕聲道：“您真是個(gè)讀書人？”

    “你是誰(shuí)？誰(shuí)叫你來(lái)的？”齊泰反問(wèn)道。

    小娘道：“奴家揚(yáng)州府人，姓楊。不久前家里來(lái)了個(gè)媒人，見了奴家一面。媒人第二回來(lái)，便帶著許多財(cái)物田契向爹娘下了重禮，說(shuō)京師姓齊的大戶人家、要納奴家為妾。還說(shuō)主人家雖已中年，卻是個(gè)知書達(dá)禮的讀書人。

    奴家到了京師，又有人教奴家唱那羞人的曲兒，帶到這里來(lái)唱。說(shuō)是主人自會(huì)到來(lái)見面……”

    “你家是不是有個(gè)排行第三的人，二十多年前被同鄉(xiāng)帶到了京師，從此便沒(méi)再回過(guò)鄉(xiāng)了？”齊泰問(wèn)道。

    小娘點(diǎn)頭道：“那是奴家的三姑。”

    齊泰恍然道：“難怪長(zhǎng)得挺像。”

    小娘好奇地問(wèn)道：“主人認(rèn)識(shí)奴家的三姑嗎？”

    “認(rèn)識(shí)，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！饼R泰點(diǎn)頭道。他說(shuō)罷便在一條木凳上坐下來(lái)，沉思著，不再言語(yǔ)。

    過(guò)了許久，小娘才怯生生地問(wèn)道：“那些聘禮真的送給奴家爹娘了……先生還要奴家么？”

    “要，當(dāng)然要！”齊泰抬起頭毫不猶豫地說(shuō)道，“圣上費(fèi)那么大勁賞給我的人，我敢不要？”

    “圣上？”小娘一臉茫然。

    齊泰拿起自己的書，說(shuō)道：“你有名字嗎？先跟我回府，趁今日時(shí)辰尚早，我得進(jìn)宮一趟?！?br/>
    “蕓娘，娘親生奴家的時(shí)候，晌午吃了油菜，就取了這個(gè)閨名?！毙∧锏?，“外面那個(gè)彈琴的王師父，教過(guò)奴家唱曲，不叫他一起走么？”

    齊泰道：“別管他了，應(yīng)該是教坊司的人，他自己會(huì)回衙門。”

    蕓娘跟著齊泰走到門口，問(wèn)道：“先生是做官的？”

    齊泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蕓娘又問(wèn)：“多大的官？大人說(shuō)能進(jìn)皇宮，該比我們縣的知縣大罷？”

    齊泰道：“應(yīng)該要大一點(diǎn)?！?br/>
    齊泰帶著蕓娘，坐馬車回到府邸。蕓娘看到偌大的院落、亭臺(tái)樓閣，一時(shí)間她的神情都變了，一句話也不敢說(shuō)。齊泰暫且顧不上她，只叫府上的奴婢安頓她。他自己則急急忙忙換了紅色圓領(lǐng)袍服，帶上隨從趕去皇城。

    圣上下午在柔儀殿。

    本來(lái)平日里進(jìn)宮，武將走西華門、文官走東華門。但齊泰被帶著走西華門進(jìn)了宮，因?yàn)檫@邊去柔儀殿很近。

    齊泰等二人進(jìn)殿之前，里面只有兩個(gè)人，一個(gè)是皇帝朱高煦，另一個(gè)是安南國(guó)王后陳氏。

    “齊部堂來(lái)了?！敝旄哽愕瓜日泻羝饋?lái)。

    “臣叩見圣上，圣上萬(wàn)歲！”齊泰跪拜道。

    朱高煦道：“免了。到桌子這邊來(lái)坐?！?br/>
    “臣謝圣上賜坐?！饼R泰說(shuō)罷爬了起來(lái)，走到了大桌子對(duì)面，在一條紅木腰圓凳上入座。他心里琢磨著怎么開口，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。

    過(guò)了一會(huì)兒，朱高煦的聲音道：“朕也不是非得用張信。不過(guò)那天陳諤彈劾張信，齊部堂也聽見了淇國(guó)公說(shuō)的話；淇國(guó)公的意思是張信‘靖難’有功，要朕念及功勞。

    如今靖難功臣也是朕的大臣，朕不能不全然不顧。再說(shuō)奴兒干那些地方，尋常大將真不愿意去。讓張信去奴兒干都司做都指揮使，也算是一種不輕的懲罰了。朕以為暫時(shí)不能動(dòng)他；將來(lái)怎么辦，得看他在奴兒干的表現(xiàn)?！?br/>
    齊泰點(diǎn)頭道：“圣上所慮周全，臣豈能因私怨而不顧大局？陳諤彈劾張信，臣絕未參與，請(qǐng)圣上明察！”

    “齊部堂說(shuō)沒(méi)有，那便一定沒(méi)有。朕信你，不需要再查?！敝旄哽愕穆曇舻馈?br/>
    齊泰嘆了一口氣道：“臣并不想報(bào)仇，只是多年習(xí)慣，偶爾會(huì)懷念過(guò)去罷了。”

    “齊部堂所言當(dāng)真？”朱高煦帶著笑容，故作輕松的口氣問(wèn)道。

    齊泰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“昔日已逝，再怎么也找不回那些光陰與人。無(wú)用之事，臣何必因私廢公？臣讓圣上分心，實(shí)在有罪！”

    朱高煦道：“望齊部堂能早日解開心結(jié)。朕教了王后一首小曲……請(qǐng)王后清唱一曲如何？”

    陳氏作禮道：“臣妾遵旨?！?br/>
    她清了一下嗓子，說(shuō)了一聲“嫌丑”，便開始唱起來(lái)。

    “孤燈夜下，我獨(dú)自一人坐船艙。船艙里有我杜十娘，在等著我的郎。忽聽窗外，有人叫杜十娘。手扶著窗欄四處望，怎不見我的郎……”

    這小曲調(diào)子稀奇，齊泰也不知曲牌名，便只聽歌詞。在這宏偉的宮殿之中，一曲俗曲在陳氏的動(dòng)聽的聲音中娓娓唱來(lái)，齊泰和朱高煦都轉(zhuǎn)身聚精會(huì)神地欣賞著。

    雖然有點(diǎn)不上臺(tái)面，但齊泰記得朱高煦說(shuō)過(guò)的話：大明朝不是蠻夷之邦，咱們不僅要有雄圖霸業(yè)，還要文化昌盛，叫四海番邦傾慕向往。

    大概圣上覺(jué)得，俗曲也是文化罷。

    齊泰聽明白了歌詞，暗自嘆了一氣，心道：圣上實(shí)在用心良苦，極其看重我，我哪能只顧自己？