劉獅子的行軍路線(xiàn)讓陳奇瑜心里發(fā)毛。

    陳奇瑜沒(méi)有什么手段來(lái)確定劉承宗主力的行軍路線(xiàn)，只能依靠城池陷落來(lái)自我判斷。

    他一直在西安府城里等著西邊興平、鄠縣被攻陷的消息，但直到乾州都打起來(lái)了，渭河北岸的興平、南岸的鄠縣還像沒(méi)事兒一樣，斷斷續(xù)續(xù)給他回報(bào)元帥軍馬隊(duì)過(guò)境而走的河畔風(fēng)景呢。

    這也太反常了，就好像劉承宗知道他要把乾州當(dāng)作西安府城的防守外援一樣。

    現(xiàn)在陳奇瑜看身邊兒每個(gè)人，包括躺在榻上起不來(lái)的練國(guó)事，只要盯著看三秒，就覺(jué)得這個(gè)人臉上露出了作為叛軍諜子的蛛絲馬跡。

    而另一邊的乾州城南城關(guān)上，段復(fù)興則面上發(fā)麻，以無(wú)奈目光看向南邊大塬。

    乾州歷來(lái)是富庶之區(qū)，以北面梁山有唐高宗李治與武則天合葬的乾陵得名。

    乾州城池龐大堅(jiān)固，有內(nèi)外兩城，內(nèi)城叫子城，城周五里，是唐代的奉天舊城；外面的叫羅城，則是后來(lái)增建的新城，城周十里，高兩丈二尺，城上馬道寬三丈，城外同樣有三丈寬兩丈深的護(hù)城壕。

    內(nèi)外兩城的城土都是用石灰、砂子、硝根混成的三合土，強(qiáng)度很大，又在萬(wàn)歷二年包了磚，整座城有六座城門(mén)，俯瞰就像一只頭朝北臥著的烏龜。

    因此也有龜城之名，當(dāng)?shù)赜忻裰{：乾州城、九里三、龜城望梁山，九樓八澇池，七十二個(gè)半巷子。

    不過(guò)如今梁山只剩一半，當(dāng)年黃巢率大軍過(guò)乾陵刨墳，挖錯(cuò)了方向，在城北留下一條十幾里地長(zhǎng)、十幾丈深的黃巢溝。

    陳奇瑜之所以命段復(fù)興至此防守，就是這座龜城不僅模樣像龜，同樣擁有如龜殼一般的防守能力，它的城墻高度適中，底厚近二十米、十米的面寬也能在炮戰(zhàn)中保持極強(qiáng)的防御能力。

    最關(guān)鍵的就是面寬，也就是城墻頂部的厚度，底部厚度在防御火炮方面沒(méi)啥用，就沒(méi)有火炮能把夯土城墻轟塌，很多城墻被火炮攻開(kāi)，都是因?yàn)槊鎸挷蛔?，無(wú)法布置紅夷大炮。

    因?yàn)榧t夷炮畢竟是萬(wàn)歷、天啟、崇禎年間的現(xiàn)代火炮，身管長(zhǎng)，炮車(chē)更長(zhǎng)，而城墻多修造于早年間，本身修建城墻時(shí)就沒(méi)有考慮到布置這種火炮。

    它轟擊起來(lái)還會(huì)帶著炮車(chē)后坐，馬道稍窄一點(diǎn)兒，開(kāi)炮就得掉下去。

    所以很多地方的守銃為了避免這個(gè)短板，臨戰(zhàn)時(shí)干脆使用帶輪的炮車(chē)，直接以固定木架炮位來(lái)作為守城軍械；又或者在城墻內(nèi)側(cè)搭建支撐棚樓，以延伸馬道寬度。

    此時(shí)段復(fù)興與乾州知州楊殿元并肩站在西城關(guān)的新泰門(mén)上，望著南邊平坦大塬上相互對(duì)立的兩座大營(yíng)，都屏住呼吸，神情一個(gè)比一個(gè)慎重。

    因?yàn)槌峭膺@倆營(yíng)雖然昨天夜里打了一仗，但今天早上就開(kāi)始互通使者了，這會(huì)兒正談判呢。

    西邊是元帥府臨洮旅師襄的軍營(yíng)，昨天午后引三千臨洮兵率先一步抵達(dá)城外，一邊對(duì)乾州城勸降一邊修造營(yíng)地。

    東邊是叛兵楊國(guó)棟的三千以脫伍邊兵為骨干的叛軍營(yíng)，昨日傍晚抵達(dá)城外，馬不停蹄向修造營(yíng)地的師襄發(fā)起沖擊，僅半個(gè)時(shí)辰就以數(shù)百雙鎧重兵硬填平一道壕溝、拔掉兩重營(yíng)柵，差一點(diǎn)就打進(jìn)師襄的轅門(mén)了。

    這人不是世勛世祿的宿將，只是楊國(guó)棟這個(gè)名字太大眾，單是元帥府手下如今都有兩個(gè)楊國(guó)棟了，一個(gè)是土司、一個(gè)是勛臣。

    這個(gè)楊國(guó)棟是陜西巡撫標(biāo)營(yíng)的老兵出身，這個(gè)出身其實(shí)還挺高的，至少巡撫標(biāo)營(yíng)的士兵在這幾年都不會(huì)挨餓，所以是沒(méi)怎么吃過(guò)苦的人。

    楊麒還在巡撫李起元帳下?lián)螕針?biāo)副將的時(shí)候，楊國(guó)棟就在撫標(biāo)當(dāng)兵，楊麒被調(diào)到固原的時(shí)候，楊國(guó)棟才落了個(gè)軍官的身份，在軍中擔(dān)任百總。

    后來(lái)?xiàng)羁偙谡饔懳鞅迸衍姷臅r(shí)候丟了，楊國(guó)棟跑回固原鎮(zhèn)，趕上鬧旱斷餉，就在幾百名士兵的擁戴下當(dāng)了叛兵……畢竟對(duì)巡撫標(biāo)營(yíng)出身的軍官來(lái)說(shuō)，鬧旱斷餉，這日子也太他媽苦了。

    只不過(guò)這年頭叛軍比明軍還難，沒(méi)有重兵器，野戰(zhàn)攻城對(duì)上官軍都很吃虧，剛好聽(tīng)說(shuō)朝廷在北邊有個(gè)漠南都督府，都督跟他以前的老總兵楊麒同名，興許就是一個(gè)人。

    劉承宗的名號(hào)這么響，他倒不是沒(méi)想過(guò)去投奔劉承宗，只是楊國(guó)棟真不想再往西走了，越走越窮。

    所以他就想著找機(jī)會(huì)在關(guān)中搶一把，往北邊跑到塞外去投奔老總兵。

    早前練國(guó)事對(duì)他的判斷沒(méi)有問(wèn)題，楊國(guó)棟就不是誠(chéng)心想被招安，他是想假借招安之名，找到滲透西安府城控制城防的機(jī)會(huì)。

    但當(dāng)時(shí)沒(méi)人愿意招安他，如今抱著必死決心的段復(fù)興把他招安了，對(duì)他來(lái)說(shuō)又很有人格魅力，所以就想著過(guò)來(lái)幫他打一仗。

    昨天夜里一路打到師襄的轅門(mén)下，一方面是天黑了擔(dān)心有詐，另一方面他也不愿意惹上元帥府這個(gè)龐然大物，這才次第收兵，只想著給師襄個(gè)教訓(xùn)，讓他趁夜自己撤退就算了。

    偏偏等到今天早上，師襄那一營(yíng)兵還在那站著，不單站著，甚至被揍了一頓還敢派使者過(guò)來(lái)，大放厥詞地要他投降。

    就，就讓楊國(guó)棟挺摸不著頭腦的。

    他們?cè)谇斑呎勁校熊娐飞系膭⒊凶趧t端詳著師襄送來(lái)的招安提議，細(xì)細(xì)思忖。

    衣著帶著幾分滑稽的張獻(xiàn)忠在后面騎行，看劉承宗接了報(bào)告在馬背上不說(shuō)話(huà)，便催馬往前走了兩步，問(wèn)道：“大帥咋了，乾州那支亂兵不投降？”

    劉承宗一看張獻(xiàn)忠就樂(lè)了，不開(kāi)玩笑，誰(shuí)走著走著身邊鉆出來(lái)個(gè)穿紅袍戴綠帽的關(guān)羽都得樂(lè)。

    張獻(xiàn)忠頭上的鐵幞頭用綠巾裹著，身披金漆魚(yú)鱗甲，外罩袒肩緋袍……這袍子是元帥府的武官服，用的是斜金暗紋的緋色緞子，不過(guò)不同于宋明以來(lái)武官戰(zhàn)袍袒右肩的形制，而是袒露左肩。

    如果不是張獻(xiàn)忠腦袋上裹著綠巾，這件元帥府禮部衙門(mén)衣冠局設(shè)計(jì)、織造的戰(zhàn)袍其實(shí)本身很漂亮，也有很多討好劉承宗、讓人眼前一亮的小心思。

    就比如袒露左肩，一來(lái)是為了和同樣喜歡穿袒肩戰(zhàn)袍的明廷將校加以區(qū)分，二來(lái)則是引用西漢太尉周勃平諸呂時(shí)與北軍將校的誓約：擁呂氏者右袒肩，擁劉氏者左袒肩。

    戰(zhàn)袍的斜金暗紋也是一樣，指的是劉氏當(dāng)興的金刀之讖。

    不過(guò)引劉承宗發(fā)笑的不是戰(zhàn)袍，而是自家的禮部尚書(shū)玩戰(zhàn)將扮裝游戲。

    他搖頭道：“我沒(méi)琢磨楊國(guó)棟，單是其擁七八百雙甲重兵，就值一個(gè)參將，三千兵員糧餉我們給得起?！?br/>
    張獻(xiàn)忠對(duì)此笑而不語(yǔ)。

    元帥府現(xiàn)階段派出來(lái)的十幾個(gè)營(yíng)餉銀都欠著呢，口糧也隨時(shí)需要地方補(bǔ)充，這根本就不是給不給的起的問(wèn)題，而是楊國(guó)棟只要?dú)w附，最少也要去給劉承宗打兩個(gè)營(yíng)的糧餉出來(lái)。

    顯然，楊國(guó)棟這一營(yíng)亂兵不是劉獅子陷入思索的原因。

    張獻(xiàn)忠便問(wèn)道：“那大帥是？卑職可以分憂(yōu)！”

    劉承宗微微搖頭，隨后看了一眼張獻(xiàn)忠，這才問(wèn)道：“兄長(zhǎng)覺(jué)得，旅帥師襄如何？”

    如今用兵之際，楊國(guó)棟安一個(gè)營(yíng)只要愿意歸附，劉承宗肯定張開(kāi)懷抱歡迎，這事兒沒(méi)啥好琢磨的。

    他琢磨的，是師襄。

    “大帥是問(wèn)師旅帥……”

    張獻(xiàn)忠緩慢地重復(fù)了一遍劉承宗的問(wèn)題，腦瓜子飛速旋轉(zhuǎn)，判斷此時(shí)元帥府局勢(shì)、他在元帥府的身份、師襄在元帥府的身份、他和師襄的關(guān)系、此時(shí)的環(huán)境。

    以及最重要的——?jiǎng)⒊凶谔徇@個(gè)問(wèn)題的用意，或者說(shuō)想聽(tīng)他說(shuō)出什么樣的回答。

    張獻(xiàn)忠可聰明了，第一時(shí)間就想明白這些事的關(guān)竅，并迅速判斷出三種可能性：劉承宗想坑他、劉承宗想重用師襄、劉承宗想看他是個(gè)什么人。

    因?yàn)樾熊娐飞洗笸V眾，劉承宗如果要?jiǎng)右粍?dòng)師襄，肯定不會(huì)問(wèn)他的想法，何況此時(shí)師襄是前線(xiàn)將領(lǐng)，問(wèn)他的想法應(yīng)該就不是想聽(tīng)壞話(huà)。

    何況他加入元帥府要晚，算起來(lái)師襄還是前輩，張獻(xiàn)忠是真怕劉承宗再把西旅剩下的王自羽、劉體純倆參將調(diào)到臨洮旅去。

    至于故意坑他的可能，也不是沒(méi)有，大庭廣眾之下他說(shuō)了師襄壞話(huà)，在別人看來(lái)他就是個(gè)背后說(shuō)人壞話(huà)的小人，元帥府誰(shuí)不知道大元帥劉承宗最喜歡講義氣的人。

    義氣不光存在于兄弟情義之間，實(shí)際上夫妻、父子、君臣，都有義氣存在。

    但是吧，很多時(shí)候聰明是一回事，性格是另一回事。

    聰明能讓人想明白很多事情，而決定接下來(lái)決策的卻是性格。

    張獻(xiàn)忠張嘴就是：“大帥，師旅帥沒(méi)啥過(guò)人之處，我比他強(qiáng)！”

    劉承宗瞪著迷惑的眼睛，看著張獻(xiàn)忠眨眨眼：“何出此言？”

    獅子心說(shuō)：關(guān)你啥事??？我問(wèn)師襄呢。

    “率三千雄師頓兵城下，不能迫降乾州城就算了，城外三千亂兵也打不贏，還得傳信回來(lái)支援?！?br/>
    張獻(xiàn)忠不屑地撇撇嘴：“大帥若遣一千虎賁隨我同去，卑職明日先將亂兵擊潰，后日一早必陷乾州！”

    這話(huà)說(shuō)得劉承宗眼前一亮，不是因?yàn)閺埆I(xiàn)忠認(rèn)為自己能打，盡管這是事實(shí)，但他此時(shí)越發(fā)覺(jué)得自己決策英明，在心里笑道：秉忠兄啊，我讓你留在身邊做禮部尚書(shū)真是英明至極！

    元帥府的虎賁營(yíng)從來(lái)都不是一面密不透風(fēng)的墻，尤其對(duì)帥府的高級(jí)將領(lǐng)而言，這個(gè)營(yíng)就是一道以劉承宗為中心，連接整個(gè)元帥軍千絲萬(wàn)縷的大網(wǎng)。

    他的一言一行、喜好厭惡都會(huì)通過(guò)這張網(wǎng)，準(zhǔn)確傳達(dá)到各營(yíng)將校耳中。

    有這么個(gè)會(huì)踩人唱反調(diào)的在身邊隨時(shí)吸引同僚仇恨，難道不是更能體現(xiàn)出自己對(duì)師襄的重用與信任嗎？

    師襄在前線(xiàn)攻伐不利，有張獻(xiàn)忠今天這通貶低，下次一定知恥后勇；若前線(xiàn)得利，更能體現(xiàn)出劉承宗的知人善用。

    他張嘴就順著梯子往上爬，道：“兄長(zhǎng)攻城拔寨自有獨(dú)到之處，師旅帥尚乏歷練，但其膽識(shí)過(guò)人、心思縝密，最擅化險(xiǎn)為夷、險(xiǎn)中求勝，兄長(zhǎng)信不信，我軍抵達(dá)前線(xiàn)之前，乾州必傳捷報(bào)?！?br/>
    張獻(xiàn)忠自然不信，他本身就瞧不起師襄。

    像師襄這種起點(diǎn)就是正四品世襲武職的衛(wèi)所將領(lǐng)，張獻(xiàn)忠不知一路上打死過(guò)多少個(gè)，衛(wèi)所出身的將領(lǐng)跟各路農(nóng)民軍首領(lǐng)相比，就突出一個(gè)不能打。

    而在民軍首領(lǐng)眼中，不能打就是廢物。

    不過(guò)劉承宗不這么看，倒不是說(shuō)他覺(jué)得張獻(xiàn)忠評(píng)價(jià)的不對(duì)，非常對(duì)，師襄跟那些被俘投降的明軍將領(lǐng)相比，平平無(wú)奇，武力、帶兵打仗的能力確實(shí)也不突出。

    但這人有上進(jìn)心和綜合素質(zhì)。

    因?yàn)閹熛迨侵鲃?dòng)投向元帥府將領(lǐng)里，出身最高的一個(gè)，擅長(zhǎng)謀劃事情并把事情做成，尤其在勸降方面，應(yīng)該有非凡的才能——他連自己都勸降了。

    師襄家道中落，差點(diǎn)連職位都沒(méi)能世襲，靠模仿劉承宗搶大戶(hù)才弄到錢(qián)，雖然辦成武職世襲，卻又背上了罪責(zé)，進(jìn)而謀求蘭州參將，謀劃把蘭州賣(mài)給劉承宗，最后又成功地帶蘭州和駐軍倒向元帥府，洗清自身在明廷的污點(diǎn)。

    這也是能力。

    而且是很厲害的能力。

    早前元帥府不對(duì)師襄委以重任，就是因?yàn)樗@種在鋼絲間橫跳的能力很厲害，一年之間從世襲職位都沒(méi)有的備選武官，完成臨洮衛(wèi)實(shí)授指揮僉事、明廷蘭州參將、元帥府臨洮旅旅帥的身份變化，水漲船高。

    劉獅子也不能保證他會(huì)不會(huì)帶著元帥府的兵員軍械，轉(zhuǎn)頭再搖身一變成為明廷的臨洮總兵官，因?yàn)榕R洮旅的將校關(guān)系復(fù)雜，師襄如果沒(méi)本事，大概率會(huì)死在內(nèi)訌里。

    不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有這個(gè)顧慮了，臨洮旅沒(méi)有發(fā)生內(nèi)訌，下屬降將的關(guān)系也理順了，其中還抽調(diào)了三千軍兵調(diào)往漠南，正是百?gòu)U待興的時(shí)候。

    劉承宗心想，師襄此時(shí)心里應(yīng)該憋著一團(tuán)火，只等此次作戰(zhàn)立功了。

    這回傳信到中軍，大概用意不在求援，而是讓劉承宗知道他想勸降楊國(guó)棟。

    劉承宗也很期待，乾州城的戰(zhàn)役，師襄能拿出什么讓他驚喜的本事！