隔著許多里遠(yuǎn)的夏州城南五里，羅開先自然是不知道野利部駐地內(nèi)部的躁動(dòng)。當(dāng)然，即便他知道野利悍石又氣又怒暴跳如雷，也不會(huì)放在心上。

    于是等到靜謐的夜晚再次來臨的時(shí)候，他就陪著兩只小娘安眠了。

    至于營地的安全？自有親衛(wèi)們盡心職守，而且，營門外不遠(yuǎn)處矗立的方式擺放著數(shù)十具凍得僵硬的尸體，那種或者殘缺補(bǔ)全，或者滲透著血色冰晶的詭異形象，不單足以震懾草原上的武夫，連夜晚覓食的野獸都不敢過于靠近。

    一夜無話。

    ……

    第二天天色剛明，整個(gè)營地的所有人就忙碌了起來，包括兩只小娘和羅某人這個(gè)主將。

    除了忙碌準(zhǔn)備早點(diǎn)的，余下的人不是在調(diào)試裝備——松樹炮、床弩、大彈弓（拋射火油罐的）、折疊弩……就是在同伴的幫助下披掛最堅(jiān)固的厚甲……

    羅某人的兩只小娘則在帳篷里忙碌著裝扮自己，同時(shí)也把一件件不同式樣的錦袍往羅某人身上套，李?yuàn)樃前涯腥说念^發(fā)打散重新梳理整齊，就差學(xué)著營地里那些嬤嬤們給羅某人的臉上抹粉了。

    “四娘，這就夠了，又不是要在夏州這種地方給你找姊妹，這袍子就足矣，只是給這里的黨項(xiàng)貴族們開開眼界，用不著……”從起床就被李?yuàn)樅透鹑漳葍蓚€(gè)擺布，羅某人有些不耐煩的說道。

    李?yuàn)槹研友垡坏桑_口就說：“先前在靈州，夫君見諸多小部族不算，但這次，夫君是首次會(huì)見河西這里各家的貴人，作為主將，夫君的衣著打扮不但為靈州眾人的臉面，也是我們姐妹的臉面……夫君若是不修邊幅去見客人，讓人一見，非但失禮，也會(huì)讓人以為夫君娶了個(gè)懶娘子，對(duì)否？”

    不耐煩的羅某人頓時(shí)啞口無言，英明神武的羅大將主只能乖乖的充當(dāng)任人擺布的木頭人。

    ……

    及至上午巳時(shí)，羅某人這邊廂打扮體統(tǒng)之時(shí)，奧爾基已經(jīng)多次進(jìn)帳稟報(bào)外面動(dòng)向——百多作為震懾儀仗兵之用的親兵已經(jīng)披掛整齊，余下三曲人馬也在枕戈待旦，至于以李德明為首觀禮的賓客倒是未能進(jìn)入營寨，他們已經(jīng)抵達(dá)預(yù)定的行刑場地。

    行刑場地是一處地勢稍高的土坡，上面沒有甚么積雪，此刻多數(shù)觀禮之人都已抵達(dá)，三五成群的站在一起觀望等待。

    或許是因?yàn)槔畹旅髯龀隽四撤N示意，羅開先率眾出營的時(shí)候，憑他的視力，自可看到在場的各部頭人雖說不是滿身華服，卻都打扮得齊整莊重，而并不是完全的戰(zhàn)斗裝束。

    倒是羅開先率領(lǐng)出隊(duì)的這百多人莆一出營，就顯得尤為不同，吸引了所有人的矚目。

    羅開先本人一身藏青色繡著金絲青龍圖案的袍服，頭頂束發(fā)金冠，手上帶著白色羔羊皮的手套，腳上也是白色牛皮嵌著金絲紋樣的靴子，配合他嚴(yán)肅刻板的面孔，恰是顯得威武又華貴，再不復(fù)之前那種流浪武者的模樣。

    而他身后緊隨的親兵們，一律是通體黑色鋼片重甲覆蓋全身，頭上是改進(jìn)型的斯巴達(dá)式頭盔，這種整合了面甲的頭盔被有意拉長，甚至可以護(hù)住脖頸，頭盔兩側(cè)因防備聽不清命令，特意鉆設(shè)了耳孔，而不是像東方式頭盔那樣在頭盔的兩側(cè)做那么多裝飾。親兵們騎著的馬匹身上也是覆蓋著半身馬鎧，馬背側(cè)面懸掛著長矛、弓囊、箭袋、拋斧、投矛……配合上他們外甲內(nèi)透出的藏青色戰(zhàn)袍，整體的氣氛顯得格外肅殺。

    “這是……具甲重騎！”李德明身旁一位留著幾縷長須的文士驚嘆道。

    李德明聞言迅疾投過了問詢的目光。

    “大王！”文士拱了拱手，解說道：“具甲重騎是一種包括馬匹在內(nèi)全身披掛鐵鎧的騎兵，他們不怕尋常的弓矢，是步軍之克星，游騎也不能奈何他們，能對(duì)付重騎之?dāng)呈?，唯有重騎才可克之！”

    仔細(xì)觀瞄著羅開先正在以行進(jìn)陣型靠近的隊(duì)伍，文士又解說道：“嘶……大王，比之張某從史料中所悉，靈州羅將軍這具甲重騎更加難以揣摩……連士卒的頭面與脖頸都防護(hù)得如此嚴(yán)密……唔，他們每人的馬背上都有弓囊和……投矛？”

    “如何？”李德明并非不明白，而是他更想要聽到身邊謀士的評(píng)述。

    文士愣了一下，才接著說道：“僅看坐騎和騎手之態(tài)勢，足以看出那些騎手和戰(zhàn)馬都是配合嫻熟之沙場猛士……他們的弓囊內(nèi)，必定藏著強(qiáng)弓應(yīng)弩，箭袋里面裝的也必定不是普通的箭矢，加上投矛之類……這些重騎絕不會(huì)僅僅長于近戰(zhàn)！想要面對(duì)他們，游騎輕弓絕然不成，必要同等重騎才有可能！”

    “浦公所言甚是！”聽了謀士的話語，看到周圍眾人驚訝的表情，李德明心中的詫異其實(shí)并不弱于任何人。

    羅開先手下的重騎，他先前曾經(jīng)領(lǐng)教過，只是令他沒有想到的是，只是短短幾個(gè)月，靈州人已經(jīng)將重騎進(jìn)一步改善——頭盔與鎧甲的樣式都與之前有了很大不同，雖然看得不是很明白，但由于前一天獲贈(zèng)的內(nèi)甲，李德明知道面前的一切變動(dòng)，只能是改善，而絕不僅僅是改變。

    “天爺……”文士正是李德明手下的頭號(hào)謀士張浦，他的感嘆并沒有停歇，“屬下不知靈州羅將軍手下如此騎士幾多，若然有此等戰(zhàn)士萬人，則河西之地將無人能與之抗衡，黃頭、歸義曹家、吐蕃六合部、甚至宋人諸部聯(lián)合也只能徒呼奈何！”

    李德明神色一暗，眼睛卻隨之一亮，“浦公，羅將軍手下若真有此等戰(zhàn)士萬人攻入宋境，如之奈何？”

    “真有萬人？”張浦的神色同樣一亮，轉(zhuǎn)又變得泰然，“大王休要誆某，此等戰(zhàn)士絕非輕易可得，況萬人重騎所需……之前按大王所說，靈州人丁僅有十?dāng)?shù)萬，僅人吃馬嚼之供給，就絕非易事，外加兵甲修補(bǔ)、馬匹折損……均非一時(shí)可得。至于攻入宋境，沿途補(bǔ)給之難將無法預(yù)計(jì)，除非……以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，但若遇見山川河流密林堅(jiān)城，此等重騎則難以施展，若某帥宋軍，只需招攬力大之輩持強(qiáng)弓重弩，即可完克！”

    雖不是深思熟慮，張浦這番話仍舊說得頭頭是道，聽得李德明連連點(diǎn)頭。

    周遭被震懾住的黨項(xiàng)部諸貴人也不由得松了口氣，不過其中顯然有明白人，仍是眉頭不展，他們其實(shí)都明白，若說重騎在宋境會(huì)受到限制，但在這地形平坦的河西之地，卻是無上的大殺器，僅視野內(nèi)的這百多重騎，雖然看著人數(shù)不多，卻足以抵擋千人的黨項(xiàng)野騎。

    還有不遠(yuǎn)處那個(gè)并不大的小小營地，在黨項(xiàng)眾貴人的眼中也變得高深莫測起來。

    其中尤以野利悍石看得最為關(guān)切，其中的愁腸百結(jié)實(shí)不足為外人道也。

    因?yàn)椴荒芫芙^，被外甥李德明強(qiáng)令召喚來參加一場殺人觀禮，被殺的卻是自己的手下，這其中的矛盾糾結(jié)又豈是區(qū)區(qū)幾句話語能夠形容？

    有過之前薩哈爾的話語，他想過糾結(jié)所有族人包圍羅開先那個(gè)小營地進(jìn)行報(bào)復(fù)，也想過連夜聯(lián)合各部逼宮李德明，但種種念頭終又被他放棄。

    無他，薩哈爾提供的那種關(guān)于異人的說法阻止了他。

    按照草原漢子勇猛彪悍的性格，野利悍石這樣的男人應(yīng)該是一往直前無畏無懼的，但作為野利部的話事人，有過一番見識(shí)的他，卻深知某些自己所不能掌握的力量的可怕。

    譬如草原深處能夠號(hào)令一方的大撒滿的恐怖，那種動(dòng)輒可以令整個(gè)部落人畜皆亡的力量，絕不是常人所能掌控的。

    他想的是重現(xiàn)黨項(xiàng)部族昔日的輝煌，當(dāng)然他個(gè)人的野心也是其中一部分，但卻絕不包括拉著族內(nèi)所有人一起滅亡。

    找自己外甥李德明的麻煩，是不信任李德明所說東歸之人的強(qiáng)大，他寧愿相信外甥是被突如其來的失敗沖昏了頭腦，因?yàn)橛兄袄罾^遷的統(tǒng)帥，他對(duì)族人受人轄制深惡痛疾，哪怕只是名義上的。

    但是眼前這一切顯然非他所想——那個(gè)羅開先即便不是異人，手下的力量也不是能夠輕易撼動(dòng)的！

    張浦的解說只能是一個(gè)引子，作為征戰(zhàn)多年的悍勇戰(zhàn)士，野利悍石是黨項(xiàng)貴人中少有的明白人之一。對(duì)面緩速行進(jìn)過來的重騎兵顯然比想象中更為強(qiáng)大，高大的馬匹、壯碩的騎手、堅(jiān)固的鎧甲、鋒利的兵刃……想要對(duì)抗任何一樣，都需要人命去填充。

    需要填進(jìn)多少人命，才能應(yīng)對(duì)眼下的百多重騎？

    野利悍石心中沒有多少底氣。一千人？或可對(duì)抗，但終究是敗局，己方全滅也未可說。三千人？或可完滅對(duì)方百人，但傷亡會(huì)有多少？

    何況，就像張浦所說，天知道不遠(yuǎn)處那個(gè)小營地里面藏匿著什么樣的后手。

    若非親眼所見，誰能想到駐扎靈州的所謂東歸之人竟然如此強(qiáng)大？

    至少現(xiàn)在，野利悍石再?zèng)]了無謂試探的想法。

    若是能夠時(shí)光回溯，他更希望看著別人去傻傻的觸碰靈州人，而不是像現(xiàn)在一樣，他自己扮演了那個(gè)魯莽的蠢貨。

    重騎靠得越來越近，他們隊(duì)伍的末尾，有十多匹戰(zhàn)馬分別拖曳著木頭釘制的簡易架子，每個(gè)架子上面都捆綁著兩或三個(gè)被黑布頭套蒙住頭臉的漢子，僅從他們蜷縮在木架子上的樣子，就能讓所有人看出這些人已經(jīng)保持這個(gè)樣子很久了。

    而從他們身上還算完好的服飾樣式上，野利悍石就能分辨出被捆綁的人正是自己的手下。

    怎么辦？是該想辦法救下他們？還是該眼睜睜地看著這些手下死去？

    野利悍石的腦子轟然作響，痛苦的閉上了眼睛。

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