不久，赤納隨北光來(lái)到了他的祖國(guó)，西方大國(guó)，列國(guó)。列國(guó)大部分是山區(qū)，東部有一小塊平原，首府建在山上，易守難攻。

    赤納他們的所在之處比較偏遠(yuǎn)，臨近北疆，但是這一帶的氣候并不像草原那般寒冷，反而比較溫?zé)岢睗瘛?br/>
    這里漫山遍野開滿了野花，蝴蝶和蜜蜂你來(lái)我往，爭(zhēng)搶著花朵。一條小河不知從哪里靜靜地流淌而來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)綠油油的山丘，藏起了頭尾。一陣清風(fēng)撫來(lái)，花草像波浪一般搖蕩。

    赤納喜歡高處，它每到一個(gè)地方，就要到最高處叫兩聲。站得高看的才能遠(yuǎn)，從地平線的這頭望到那頭，它沒(méi)見(jiàn)一處人煙，倒是時(shí)?？吹揭恍┥坏陌坠?。不知這些人是因?yàn)榧膊《?，還是因?yàn)閺?qiáng)盜而死，或是因?yàn)閼?zhàn)亂。

    多年之前，世界上有四個(gè)大國(guó)，互相征伐不斷，連年激戰(zhàn)，使邊境地區(qū)的人們苦不堪言。在北光為列國(guó)效力之后，列國(guó)一路高奏凱歌，一度要成為世界霸主。后來(lái)北光反叛，使列國(guó)元?dú)獯髠?，才使其余三?guó)得以喘息。東方齊國(guó)與南方玉國(guó)先后趁機(jī)復(fù)國(guó)，雖然易了君主，但是大體班底沒(méi)變。只有北方，被其余三國(guó)聯(lián)手打壓，才沒(méi)有建國(guó)，只能分裂成了諸多部落。

    西方大國(guó)，國(guó)號(hào)為“列”，首府天都；東方大國(guó)，國(guó)號(hào)為“齊”，首府賀昭。南方大國(guó)，國(guó)號(hào)為“新”首府新京。新國(guó)是繼玉國(guó)以后的國(guó)家，那時(shí)候北光逼迫玉國(guó)改國(guó)號(hào)，換君主，方有了新國(guó)。

    商人們?yōu)榱朔奖阌洃?，在非官方?chǎng)合，便以東南西北命名他們。久而久之，各國(guó)正經(jīng)的國(guó)號(hào)沒(méi)有叫響，反而是方位代替了國(guó)號(hào)。

    北光帶著赤納已經(jīng)進(jìn)入了列國(guó)的地界。這里依舊是荒無(wú)人煙，國(guó)家很大，人口不多，人口大多集中在大城市。再加上前些年戰(zhàn)亂頻繁，這些邊境地區(qū)基本上找不到人。

    這兩年戰(zhàn)爭(zhēng)少了，來(lái)往客商多了，他們多販糧食、皮貨、首飾、瓷器、茶鹽等物，路上少有駐軍，反而使山賊土匪更加猖獗。因此每一個(gè)商隊(duì)里，都會(huì)有武裝。這些武裝，基本上都是退伍軍人，個(gè)別的是游俠之類。還有一種，便是鏢局，他們專門攬這種保駕護(hù)航的活兒，他們敢攬活，也是因?yàn)樗麄冏陨砗苡袑?shí)力，在各條道兒上都有熟人。有的鏢局不僅僅接鏢，還參與戰(zhàn)爭(zhēng)，因此鏢局與傭兵團(tuán)往往不分彼此，只不過(guò)二者的側(cè)重不同。

    北光和赤納正走在遍地野花的曠野里，忽聽身后馬蹄聲嗒嗒響起，他們停于路邊駐足觀望。有幾人在前面騎馬，后面的人手拿刀劍步行尾隨。他們保護(hù)著隊(duì)伍中間的貨物，目光警惕的觀察周圍的動(dòng)靜。

    見(jiàn)到北光和赤納，為首的隊(duì)長(zhǎng)立刻警惕起來(lái)，手按在劍柄上，招呼眾人，喊道：“都給我打起精神來(lái)，再過(guò)兩天就能到鎮(zhèn)子了，好酒好肉管夠。再過(guò)個(gè)七八日，到了城里，把貨賣了，就給你們發(fā)工錢。”他在馬上，目光一直盯著赤納，雖然赤納變小了，但是雪狼的價(jià)值不菲，他眼里看到的并非是雪狼，而是一坨黃金。

    赤納低吼一聲，嚇得他的馬快跑幾步，隊(duì)長(zhǎng)猝不及防，身體后仰，差點(diǎn)掉下去。趕忙勒住韁繩，方控制住馬。

    隊(duì)長(zhǎng)穩(wěn)住馬，在馬背上喊道：“喂，那老頭，你要去什么地方？怎么帶著一只雪狼崽子？你賣不賣？我出二十金！”

    北光知道他買不起，笑道：“你一倒手就賣了四十金，這買賣太虧，我不干?！?br/>
    “哈哈哈，四十金說(shuō)少了。現(xiàn)在的雪狼漲價(jià)了，你老頭這回可發(fā)財(cái)了，哈哈?！标?duì)長(zhǎng)指著前面道：“你看前面那竹林沒(méi)有，那個(gè)地方生活著野林族人，他們可是吃人的。你要是肯出十兩銀子，我護(hù)著你到前面的城市?！?br/>
    北光舉起手中的禪杖揮了揮，笑道：“你看我這拐杖，少說(shuō)也有二三十斤，老頭身子骨還算硬朗，來(lái)幾個(gè)野蠻人，勉強(qiáng)還能應(yīng)付。不用你操心啦。”

    “哈哈，行！那祝你好運(yùn)！到時(shí)候遇到食人族，別怪我沒(méi)提醒你！”隊(duì)長(zhǎng)感覺(jué)得到，北光不好惹，能讓雪狼跟著走的人估計(jì)不一般，他不想節(jié)外生枝，揚(yáng)起馬鞭高喊一聲：“走嘞！”臨走時(shí)還不忘多看兩眼雪狼，口中嘖嘖兩聲。

    赤納躍躍欲試的說(shuō)道：“前面有食人族，我去把他們干掉?！彼皇窍腴_個(gè)小差，順便找點(diǎn)食物吃。到列國(guó)境內(nèi)之后，一路荒無(wú)人煙，赤納餓的時(shí)候，只好啃一些路邊的枯骨，已經(jīng)大半天沒(méi)吃東西了。

    北光道：“你只要不惹他們就不會(huì)有事的。要說(shuō)野林族人也是有的，他們生活在新國(guó)。這地方哪兒來(lái)的食人族？都是謠傳。那個(gè)隊(duì)長(zhǎng)想騙我?guī)讉€(gè)錢，故意說(shuō)成食人族。其實(shí)前面竹林里生活的是一個(gè)善良的獸人部落，他們是地地道道的素食主義者。他們釀的酒可是一絕，離著兩里地都能聞到香氣。好多商販都去他們那里販酒呢，市面上二兩黃金一杯，是這個(gè)世界上最昂貴的酒。我們?nèi)タ纯慈绾?？?br/>
    提到酒，赤納倒沒(méi)怎么在意，它本就沒(méi)喝過(guò)酒，就算喝過(guò)，那也是前世的事了，不記得是什么味道。想來(lái)是北光想喝了，便答應(yīng)他隨他去看看，也方便自己找些食物吃。果然，離竹林兩里之時(shí)，空氣中便飄來(lái)陣陣酒香。那香味十分醇厚，醬香濃郁，就連沒(méi)喝過(guò)酒的赤納聞到，都口水直流。剛下過(guò)雨，林子里滿是霧氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去增添幾分迷幻的色彩。他們沿河走進(jìn)竹林，如同進(jìn)入了人間仙境一般的所在。里面的小路左盤右繞，不時(shí)可以看到一兩個(gè)人影晃動(dòng)。

    忽聞啪的一聲輕響，有人大笑道：“哈哈哈，你輸了，這回可不許賴?！?br/>
    又聽另一人笑罵道：“老子何時(shí)賴過(guò)？”

    北光笑道：“這里的人有兩個(gè)愛(ài)好，一個(gè)是喝酒，一個(gè)是下棋?！?br/>
    又轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，他們見(jiàn)到一座竹屋。

    聽到腳步聲，窗戶中探出一個(gè)腦袋，腦袋上長(zhǎng)著白毛，頭上立著兩個(gè)圓圓的黑耳朵，還有一對(duì)兒黑眼圈。嘴里嘬著一段竹子，一說(shuō)話，竹子上下動(dòng)。那人像是沒(méi)睡醒，懶洋洋地趴在窗戶上。

    赤納一眼就認(rèn)出了他是什么物種，對(duì)北光說(shuō)：“是熊貓人！”

    “你還有些見(jiàn)識(shí)?！北惫恻c(diǎn)頭說(shuō)。

    只聽那個(gè)熊貓人說(shuō)：“你們是來(lái)?yè)Q酒的商人嗎？先在我這里登記。咦，你們的貨物呢，有沒(méi)有帶來(lái)香料？”

    北光道：“我們不是商人，我們是來(lái)拜訪朋友的。請(qǐng)問(wèn)熊長(zhǎng)郁在不在？”

    那個(gè)熊貓人回頭高喊道：“長(zhǎng)郁老爹，有人找?！蹦且宦暣蠛?，震得竹林里驚起一片喜鵲。

    不一會(huì)兒，出來(lái)一個(gè)老熊貓，他的肚子圓圓滾滾，手里拎著一根盤得油光锃亮的紫竹杖，大肚子上圍著個(gè)寬大的短褲。仔細(xì)看看北光，一跳腳，驚喜道：“北光！好久不見(jiàn)??！你們智人族老得可真快，我都認(rèn)不得你了！快跟我來(lái)吧，這些年你都去哪里乞食了，也不常來(lái)看看老朋友。我去過(guò)你的山找你，他們都說(shuō)你不在，十幾年沒(méi)回去過(guò)，我還以為你死在外面了?！?br/>
    北光哈哈一笑：“快了快了。我這次來(lái)，可要好好地喝上你十大壇好酒。”

    熊長(zhǎng)郁白了他一眼：“那你得拿東西換，可不能白喝。”

    熊長(zhǎng)郁帶著北光來(lái)到竹林深處的一座竹屋，旁邊還有一座差不多大的竹屋。此處不見(jiàn)有人走動(dòng)，不時(shí)聽到幾聲鳥叫雞鳴。這里的環(huán)境向來(lái)安靜，由于竹林太密，一眼望去滿是翠綠，并未看到太多房舍。

    七八只小熊貓慵懶的趴在房子不遠(yuǎn)處的一株樹上，那棵樹光禿禿的，一片葉子也沒(méi)有，樹干被磨得反光，顯然是一棵死樹，專供熊貓棲息玩耍之用。見(jiàn)赤納和北光走來(lái)，它們好奇地抬頭看著他們。一只幼年熊貓骨碌一聲滾到地上，慢慢向這邊爬來(lái)，爬到臺(tái)階上抱住了赤納的大尾巴來(lái)回悠蕩。

    赤納追著尾巴轉(zhuǎn)了兩圈，對(duì)這個(gè)小家伙無(wú)可奈何，只好任由它拽著。

    熊長(zhǎng)郁喊道：“熊黃，來(lái)客人了！快出來(lái)招待。”

    “誒！知道了爸爸，我這就來(lái)?！甭犅曇簦茳S像二十多歲的樣子。

    熊長(zhǎng)郁引著北光坐下，屋子里還有一張榻，一張茶幾。茶幾上刻著棋盤，一堆黑白子排在上面，北光看了看，思考片刻，隨意拿起一顆白子，敲到棋盤上。

    熊長(zhǎng)郁見(jiàn)他落子，低頭看向棋盤，又把那顆白子收了回來(lái)，笑道：“觀棋不語(yǔ)，觀棋不語(yǔ)。你可不許告訴他。來(lái)來(lái)來(lái)，屋里坐?！?br/>
    北光呵呵一笑：“練了一輩子棋，還不如我這個(gè)半吊子?！?br/>
    熊長(zhǎng)郁笑道：“可別這么說(shuō)，想當(dāng)年天頂山人可是一代棋圣，你身為他的弟子，可不能太過(guò)謙虛?！?br/>
    他們走進(jìn)屋里，屋地上擺著幾個(gè)矮凳，和一把搖搖椅，搖搖椅上橫放著一把蒲扇。

    熊長(zhǎng)郁坐在矮凳上，北光大搖大擺地靠上了那把搖搖椅，一手扇著蒲扇，咯吱咯吱的前后搖晃。赤納守在門口，和熊貓幼崽糾纏。