時(shí)間已過(guò)了子時(shí)，夜色深沉，大街上一片漆黑，寒氣刺骨，一個(gè)行人也看不見(jiàn)，連流浪狗貓也不肯出來(lái)，十二月的寒冷幾乎將整個(gè)縣城都凍結(jié)起來(lái)，忽然，在城隍廟的左側(cè)出現(xiàn)了兩條黑影，動(dòng)作十分迅速，很快便跑到了關(guān)押人犯處，他們自然就是來(lái)探監(jiān)的李維正和王三豹了。

    “頭兒在這里等一等，我先去看看?！蓖跞紊肀汲?，一貓腰便沖過(guò)了大街，他身似猿猴，借助大樹(shù)輕輕一躍便翻進(jìn)了圍墻。

    “是誰(shuí)！”靜夜中的怒喝聲傳得十分遠(yuǎn)。

    “是我，三豹?！?br/>
    “你來(lái)這里做什么？”

    “老子來(lái)當(dāng)然是有事．．．．．．．．”

    ．．．．．．．．．．．．．．

    片刻，宅院大門(mén)開(kāi)了一條縫，黑暗中王三豹向這邊招了招手，李維正立刻沖過(guò)大街，一閃身進(jìn)了宅院，大門(mén)悄悄關(guān)上，大街上又恢復(fù)了死一般的寂靜。

    “李員外就關(guān)在后院，五哥跟我來(lái)。”王三豹的內(nèi)弟也是個(gè)站班皂役，同在一個(gè)衙門(mén)，李維正也認(rèn)識(shí)他，只不過(guò)平時(shí)不打交道，點(diǎn)頭而已，他領(lǐng)著李維正快步走到后院，指了指一間黑屋道：“李員外便關(guān)在那里面，你去吧！門(mén)沒(méi)有鎖，我就在外面等候?！?br/>
    李維正見(jiàn)他堅(jiān)決不肯，也只得罷了，他把錢(qián)收回便推門(mén)進(jìn)了小黑屋，一股令人作嘔的腐爛之氣迎面撲來(lái)。

    “韓哥兒，有什么事嗎？”黑屋的一角里傳來(lái)李員外蒼老的聲音。

    李維正鼻子一酸，雖然與這個(gè)父親相處時(shí)間不長(zhǎng)，但他的舐?tīng)僦槭估罹S正深深地感受到了一份真摯的父愛(ài)，他也真把李員外當(dāng)做是自己的父親了。

    “父親，是我。”

    “是大郎！”李員外驚喜交集，連滾帶爬地過(guò)來(lái)，一把抓住李維正的手，激動(dòng)得老淚縱橫，他忽然醒悟過(guò)來(lái)，連忙將兒子向外推，“你不該來(lái)，被人看見(jiàn)了，你又要擔(dān)罪了，快走！爹爹沒(méi)事?！?br/>
    李維正立刻聽(tīng)出了他話中有異，他忙將父親扶到一旁，沉聲問(wèn)道：“現(xiàn)在是深夜，沒(méi)有人會(huì)來(lái)，孩兒想來(lái)問(wèn)問(wèn)父親，那三千貫錢(qián)到底是怎么回事？”

    李員外一呆，他的嘴角慢慢露出一絲苦澀的笑意，“你繼娘已經(jīng)告訴你了嗎？”

    “父親，免秤交糧是張知縣設(shè)的陷阱，我已經(jīng)推斷出了大致因果，但那三千貫錢(qián)恐怕就是問(wèn)題的關(guān)鍵，父親一定要告訴我實(shí)話?！?br/>
    沉默良久，李員外終于嘆了口氣道：“那三千貫錢(qián)是為了替你免罪，可現(xiàn)在看來(lái)，為父是做了傻事了。”

    “為我免罪？”李維正心中更加疑惑，他急忙問(wèn)道：“父親一定要把話說(shuō)清楚，什么叫替我免罪，我何罪之有？”

    “事情是這樣，幾天前李縣丞忽然找到我，說(shuō)你在處理一樁販奴案中私貪了幾百貫的贓款，被鳳陽(yáng)府發(fā)現(xiàn)，上面已經(jīng)有人來(lái)查，李縣丞就要我拿出三千貫錢(qián)，他負(fù)責(zé)替我打點(diǎn)張知縣和上面官員，因這筆錢(qián)金額太大，我又托鄉(xiāng)人去縣里打聽(tīng)，說(shuō)你整天和鳳陽(yáng)來(lái)的人在一起，見(jiàn)不著面，為父便害怕了，湊了三千貫錢(qián)給李縣丞送去，不料今天一早便被衙役抓到這里來(lái)，我懷疑李縣丞根本就沒(méi)有把錢(qián)送給張知縣?！?br/>
    ‘李縣丞，既然你先不仁，那就休怪我不義了。’

    他沉思了片刻，立刻安慰父親道：“父親，你且放寬心，這件事孩兒自有主張，保證讓父親在明天中午前回家?！?br/>
    “兒?。∶癫慌c官斗，你是斗不過(guò)他們，他們無(wú)非是要錢(qián)，咱們就忍一忍吧！”

    李維正沒(méi)有說(shuō)話，他輕輕拍了拍父親的手背，轉(zhuǎn)身便快步走了。

    李員外追不上兒子，他望著兒子的背影消失在黑夜中，眼中充滿了擔(dān)憂之色。

    ．．．．．．．．．．．．．．

    雖然已是深夜，但李縣丞家的門(mén)房?jī)?nèi)仍隱隱有動(dòng)靜，這是幾個(gè)家丁趁著老爺休息后聚在一起賭博喝酒，眾人興致正高，忽然大門(mén)‘砰！砰！’地敲響了，把幾人唬得面如土色，一齊鉆入桌底，大門(mén)依然敲打，眾人這才慢慢聽(tīng)出來(lái)，不是他們房間門(mén)在敲，而是外面的大門(mén)在敲響。

    “他奶奶的，半夜三更鬼叫門(mén)嗎？”兩個(gè)家丁罵罵咧咧地來(lái)到大門(mén)前，打開(kāi)了側(cè)門(mén)的探視孔，“誰(shuí)??！他媽．．．．”

    后面的話沒(méi)有罵出，家丁的眼睛忽然直了，他看見(jiàn)了兩錠白花花的銀子，每錠至少有十兩，家丁咽了口唾沫，聲音顫抖著問(wèn)道：“外面是哪位，這么晚有何貴干？”

    “我是李維正，請(qǐng)轉(zhuǎn)告你們老爺，半夜敲門(mén)是來(lái)送禮?！痹捯袈湎拢瑤讖埣埰瑥奶揭暱桌镲h落下來(lái)，“這是給幾位買(mǎi)酒的，請(qǐng)幫忙通告一下?！?br/>
    ．．．．．．．

    因?yàn)槔顔T外被抓一事，今天李縣丞睡覺(jué)也頗不踏實(shí)，他當(dāng)然知道問(wèn)題出在張知縣那里，只是他不知道張知縣是怎么嗅到了這股腥味兒，幾天前馬師爺來(lái)找到他，暗示李維正在賣(mài)奴案中可能不干凈，按理這種事情人人皆知，李縣丞也不會(huì)多管，畢竟蝦有蝦道、蟹有蟹途，他也不會(huì)去斷了衙役們的生存之道，反正李維正年終時(shí)會(huì)有孝敬，還有他的潤(rùn)稿費(fèi)沒(méi)給呢！

    但馬師爺卻給他指出了一條更好的生財(cái)之道，那就是李維正家道殷實(shí)，李員外膽小怕事，李縣丞立刻意識(shí)到，這確實(shí)是一個(gè)好機(jī)會(huì)，雖然李維正會(huì)為人，但和幾千貫錢(qián)比起來(lái)，李維正就算是他親侄子也沒(méi)有用，他當(dāng)即便和馬師爺定下一計(jì)，狠狠勒索李員外一筆，事后三七分成，計(jì)策很順利，李員外也乖乖地把三千貫錢(qián)奉上，讓李縣丞著實(shí)肥了一筆，至于該給馬師爺那一份，他卻裝聾賣(mài)啞，全當(dāng)什么事也沒(méi)有發(fā)生。

    但事情卻突然出現(xiàn)變故，張知縣竟然借秋糧作假抓捕了李員外，李縣丞立刻明白這一定是張知縣嗅到味了，也要分一杯羹，但錢(qián)已經(jīng)被他吃了，要他再拿出來(lái)是萬(wàn)萬(wàn)不可能，反正李家有錢(qián)，大不了讓他們?cè)偬鸵环菥褪橇?，與自己無(wú)關(guān)，他剛有點(diǎn)迷迷糊糊要睡著，門(mén)外忽然有家丁稟報(bào)：“老爺，那個(gè)李維正來(lái)了，要見(jiàn)老爺?！?br/>
    “不見(jiàn)！”李縣丞十分惱火，這么晚了來(lái)打擾他的瞌睡，不過(guò)，他話一出口便立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，這么深更半夜來(lái)，不會(huì)是來(lái)送禮的吧！他骨碌一下坐起，急聲問(wèn)道：“他有沒(méi)有說(shuō)來(lái)做什么?！?br/>
    “他說(shuō)是來(lái)給老爺送禮?！?br/>
    “呵呵！這個(gè)人，干嘛說(shuō)得這么白呢？”李縣丞心花怒放，看來(lái)他不僅可以獨(dú)吞第一筆錢(qián)，還可以從張知縣身上再拔幾根毛呢！“先帶他去我書(shū)房。”李縣丞說(shuō)完，又忙囑咐道：“當(dāng)心別把其他人吵醒了?！?br/>
    “死鬼不睡覺(jué)，半夜折騰什么。”他的老婆在帳里不滿地嘟囔一聲。

    “馬無(wú)夜草不肥，半夜折騰當(dāng)然是吃草了?！崩羁h丞得意一笑，穿上衣服到書(shū)房去了。

    ．．．．．．．

    書(shū)房?jī)?nèi)，李維正正背著手欣賞墻上的字畫(huà)，身后忽然傳來(lái)重重一聲咳嗽，李縣丞邁著方步走了進(jìn)來(lái)，李維正上前一步拱手施禮道：“打擾二叔休息了?！?br/>
    “賢侄，唉！想著大哥受苦，二叔也是翻來(lái)覆去睡不著覺(jué)?。　崩羁h丞一邊說(shuō)，一邊偷眼在四周掃描，三千貫錢(qián)可不是小數(shù)字，至少要一個(gè)箱子才裝得下，可李維正似乎什么都沒(méi)帶來(lái)，李縣丞心中疑惑，便問(wèn)道：“賢侄這么晚來(lái)有事嗎？”

    “我有一件學(xué)問(wèn)之事不明，特來(lái)請(qǐng)教?！?br/>
    李縣丞的臉頓時(shí)沉了下來(lái)，半夜三更把自己叫醒竟是來(lái)消遣，他抑制不住內(nèi)心的怒火，怒斥道：“你竟敢來(lái)耍我，當(dāng)真是不想干了嗎？”

    “不敢，我確實(shí)有一事不明，特來(lái)求教二叔?！崩罹S正不慌不忙地說(shuō)道。

    李縣丞強(qiáng)壓怒火道：“什么事？”

    “我是為二叔送我那副畫(huà)而特來(lái)求教?！崩罹S正背著手淡淡一笑道：“我想問(wèn)一問(wèn)，二叔的畫(huà)叫‘千里江山、明月初升’，我就不明白了，這千里江山是何意，這個(gè)‘明初’是指哪個(gè)‘明初’，這個(gè)‘升’又是指哪一個(gè)‘升’？”

    李維正目光微冷，似笑非笑地看著他，‘千里江山，明初之僧’，他那幅畫(huà)里就是這個(gè)意思，影射當(dāng)今皇上，其實(shí)這種事情就和后世的**法線頗為相似，若兩口子躲在被窩里看看黃片三級(jí)之類(lèi)的也沒(méi)有什么，合情合法，可如果頭腦一發(fā)熱，把黃片給了狐朋狗友共娛，那就是違法了，所以李縣丞就算關(guān)著門(mén)畫(huà)朱元璋的chun宮也無(wú)妨，關(guān)鍵是他傳播了出去，而且還以此牟利。

    ‘嗡！’地一下，李縣丞的腦袋炸開(kāi)了，冷汗頓時(shí)濕透了他的背心，他知道自己竟一時(shí)不慎，鑄下大禍了，若李維正將那副畫(huà)送出去，他李淼必將被滿門(mén)抄斬，當(dāng)今皇上對(duì)極為忌諱一些字眼，如‘升’就是影射他從前的‘僧’，再聯(lián)系到‘千里江山’和‘明初’字，那意思就更確切了，杭州教授徐一夔曾上賀表，有‘光天之下，天生圣人，為世作則’等語(yǔ)，觸怒了皇上，便被砍了腦袋，這副畫(huà)原本是他自?shī)首詷?lè)，一時(shí)忘了，竟送給了李維正，卻沒(méi)想到竟留下了禍根，尤其這幾年大案不斷，皇上對(duì)官員殺戮極狠，如果他把這幅畫(huà)告發(fā)，那自己．．．．．

    李縣丞仿佛看見(jiàn)自己被殺頭時(shí)的情形，他駭?shù)脺喩戆l(fā)抖，指著李維正顫聲問(wèn)道：“那你想怎么樣？”

    “很簡(jiǎn)單，立刻放了我父親，再把三千貫錢(qián)還回來(lái)，我就當(dāng)什么事情也沒(méi)有發(fā)生?！?br/>
    李縣丞臉一陣紅一陣白，他擦了一下額頭上的汗，極不甘心地道：“錢(qián)我可以還你，但你父親是張知縣抓的，我也沒(méi)有辦法?！?br/>
    “有沒(méi)有辦法是你的事，我就不相信你手中沒(méi)有他的把柄，一句話，明天中午之前不放人，我就去鳳陽(yáng)告錦衣衛(wèi)，連同你們的貪瀆一并告發(fā)?！?br/>
    李縣丞臉色霎時(shí)慘白，李維正瞥了他一眼，又冷冷道：“當(dāng)然，你們還可以把我殺掉，斬草除根，但我既然敢來(lái)，自然就有所準(zhǔn)備，畫(huà)我已托給了可靠的人，只要我出事，執(zhí)畫(huà)之人就會(huì)立即上告，其中的利弊二叔自己好好衡量一下吧！只要不逼人太甚，咱們自然相安無(wú)事?！?br/>
    李縣丞沉思良久，他當(dāng)然明白其中的利弊，如果李維正上告，不僅是影射之案，而且他們這些年的貪瀆就將一一曝露，他們誰(shuí)都活不了，若與張知縣商量，張知縣必然會(huì)主張殺了李維正，李維正死了他張知縣當(dāng)然無(wú)事，可自己的影射案怎么辦？當(dāng)然，錦衣衛(wèi)或許不會(huì)把這幅畫(huà)放在心上，可他敢冒這個(gè)險(xiǎn)么？李縣丞權(quán)衡了一番利弊，最后他一咬牙，也罷，就把上次的錢(qián)分一點(diǎn)給張知縣，實(shí)在不行就做些別的妥協(xié)，先了結(jié)此案，解了燃眉之急再說(shuō)，至于這個(gè)李維正，以后再慢慢收拾他。

    “好吧！我一切都答應(yīng)你，不過(guò)那幅畫(huà)，你要還我?！?br/>
    “二叔的畫(huà)既然已經(jīng)送我，又怎好再要回去，我不是說(shuō)過(guò)了嗎？那幅畫(huà)我可要作為傳家之寶?！?br/>
    ．．．．．．．

    （強(qiáng)烈說(shuō)明，雖然老朱的*官史中有記載，但明史是滿清所修，此事存在爭(zhēng)議，有人考證出徐一夔在建文帝時(shí)才死，老高這里引用僅僅是情節(jié)需要，大家只把它當(dāng)野史看待好了，萬(wàn)萬(wàn)不能當(dāng)真。)