?我回來，就是要正式弄死你祖母。

    這句話換個場景，必然是仇人間的宣戰(zhàn)。放到衛(wèi)希夷與女瑩之間，卻是一種共同的宣言。女瑩回來，其中一個目的，也是要太后去死。兩個姑娘，在蠻地有著共同的敵人。

    衛(wèi)希夷不大理解女瑩的做法：“即便是王，也不會繼續(xù)容忍太后的。太后的族人，本也不想容你快活。怨仇早已結(jié)下，何妨快意恩仇？”

    姜先對衛(wèi)希夷道：“公主的意思，是可以有一個對荊動武的理由?！焙唵蔚卣f，就是嫁禍。用荊伯的箭，射死太后。以后南君要想當孝順兒子了，就替母報仇，內(nèi)政太忙，便當這事兒沒有發(fā)生。端的是可進可退，隨心意施為。

    “對荊動武，還需要再多這一個理由嗎？”衛(wèi)希夷詫異地看著他們倆，“打上門來攻城掠地的仇，還不夠深？王會看不出來這其中的蹊蹺嗎？我們不必再做多余的事。”

    典型的衛(wèi)希夷的風格，想打就打嘍，還找什么理由？想打你，就是理由。

    女瑩：……“好！”

    姜先：……“我去命人看好荊伯之子，免得他們趁亂施為?！?br/>
    三人很快分派好了任務(wù)，姜先坐陣營中，衛(wèi)希夷與女瑩去攔截太后?？紤]到姜先并沒有那么精于武藝，衛(wèi)希夷下令長辛保護姜先。

    姜先：……好像有哪里不太對，又不知道哪里不對。

    他是極想與衛(wèi)希夷同行的，但是一個不那么討人厭的追求者，必須學會不給心上人添麻煩，要學會給心上人做好輔助。比如，現(xiàn)在得有人看守營寨。姜先很好地擺正了心態(tài)，偃槐教過他，人是需要有傲氣，但是不能蠢，能做什么、不能做什么，擅長什么、不擅長什么，都要自己明白，才能走得更遠。尤其是為君者，既已是國君，就不要在每一處都要與所有人爭長短，而應(yīng)將精力放到更該關(guān)注的事情上。

    一個國君，非要與廚子比做飯、與工匠比手藝，哪一行有人比你強，你都不樂意，莫不是有?。咳绻B自己該干什么都不明白，趁早退位讓賢吧。

    所以，他二話沒說便留了下來，目送兩個姑娘去砍人。從白天的對陣來看，沖鋒陷陣的差使，只要衛(wèi)希夷愿望，是誰都搶不過她的。姜先雖然擔心她的安危，還是沒有阻攔地讓她走了。

    火把打起來，猶如兩道長龍，隊伍出了營寨不久，走在前列的女瑩和衛(wèi)希夷便與太后的人馬接觸上了。與這邊一樣，對方也是首領(lǐng)帶隊，太后與一個中年男子并轡在前，兩人皆是騎馬?；鸢岩矝]打幾個，估摸著是擔心火光引來追擊的敵人。天黑路滑，又不能不照路。

    衛(wèi)希夷扣住馬，望向?qū)Ψ剑心昴凶铀行┯∠?，是太后的另一個侄子。當年也是出入王宮的?？?，衛(wèi)希夷年紀雖小，卻能四處亂跑，時不時與他打個照面兒。他可比七年前老了好多。反倒是太后，變化得并不很大，這也許與她當年便已經(jīng)蒼老而抑郁有關(guān)。

    即使是在并不明亮的火把之下，衛(wèi)希夷仍舊能夠看到她臉上的皺紋與頭上的白發(fā)。太后一身戎裝，在這個年紀，還能騎得動馬、舞得了刀，于戰(zhàn)場之上逃得了性命，著實不凡。

    那又怎么樣？

    衛(wèi)希夷冷笑一聲，沖太后的方向揚揚下巴：“阿瑩，看，她！”

    女瑩也是一聲冷笑：“我還以為她永遠不會狼狽呢！”當年，哪怕面對許后的步步進逼，在南君的縱容下掌握宮廷，太后也是從容不迫的。甚至因為她的主動退讓，使南君心中充滿了愧疚，多了幾分給她的縱容，以及對許后某些做法的不滿。無論何時，太后都顯得比許后更有把握，更鎮(zhèn)定，更可靠，也帶給女瑩她們極大的壓力。仿佛頭上頂著一座大山。

    原來，你也老了。

    原來，你也有敗的時候！

    背井離鄉(xiāng)，千里流亡，被迫在“僭越罪臣”的陰影之下生活了七年。被自己的兄長軟禁，被自己的母親算計，小心翼翼，甚至不敢公開提及自己的父親。

    這一切，皆拜這老婦所賜。

    女瑩的眼角發(fā)紅了：“就是她！我要殺了她！”

    “她已窮途末路了，看她的馬，是從車上卸下來的，這是為了逃命顧不得其余了?！?br/>
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    太后也發(fā)現(xiàn)了前面的人馬，她年輕時也是馳騁沙場的悍將，老來雖經(jīng)打擊，身體大不如前，眼神也不如以前好使，認不出來已經(jīng)長大了的女瑩與衛(wèi)希夷，卻能看出二人帶領(lǐng)的人馬足有千人之眾。并且，來者不善。

    太后因是敗退，荊伯丟下他們殿后，太后又丟棄了大量的輜重與累贅的伕役等，終于自戰(zhàn)場上逃了下來。太后的心情十分地糟糕，她不會看不出來荊伯的想法，正因如此，才更惱火。正對侄兒說：“渾鏡也不敢這樣對我！待我們重整旗鼓，必要荊伯好看。”

    依附荊伯倒還罷了，還被荊伯當作棄子。

    是可忍，孰不可忍？

    她侄兒有些灰心，原本大好的局勢，不想王子喜死前一擊，將大祭司拖了陪葬，他們少了一份重要的力量。那樣的變亂，南君居然還未死，不過三年，便將他們逼得不得不依附荊伯。自己的部族又分裂，兄弟重與南君結(jié)了親。想到這里，他猶豫地說：“咱們，是不是從一開始便做錯了？”

    太后恨鐵不成鋼地道：“你有點骨氣！”

    “要如何有骨氣呢？”身后稀稀落落，不過幾百個殘兵敗將??！

    太后冷笑道：“難道荊伯就好過了嗎？他畢竟是在蠻人的地盤上！我們敗了，還有族人會投靠我們，他要敗了，就只有死路一條了。留我殿后，他想跑？他來時數(shù)萬大軍，去時不過數(shù)千，他壓得住嗎？”

    坦白說，這些年荊伯對蠻人也沒有往死里壓榨，然而畢竟是征服者對被征服的領(lǐng)地，能夠有多寬容？唯有像南君那樣，因為自己的人數(shù)太少，目的又是統(tǒng)一蠻人，同文同種，方能做得真正讓人覺得寬容。即便這樣，還有人不滿南君呢。何況荊伯是外來者，將蠻地的銅錫礦產(chǎn)與木材、金銀等等源源不斷往荊國掠奪。蠻人不曾統(tǒng)一、不曾有一個領(lǐng)頭人，或許便要認命，久而久之，融入荊國。

    不幸的是，蠻人曾有自己的王，這個王比起荊伯來還要好上那么一些。荊伯此番又是敗于南君之手。

    “可那又如何呢？若是王追了來……”

    “我們正可取荊伯而代之，與渾鏡議和?！?br/>
    “王……他會放過我們嗎？他的妻兒不是我們親手殺死，也是被我們逼死的。”

    “他會，”太后篤定地說，“七年之亂，蠻人的血快流干了，他需要人吶！當年他還據(jù)有整個蠻地的時候，就為缺少人品而發(fā)愁，更不要提現(xiàn)在了。現(xiàn)在，所有被荊伯占領(lǐng)土地上的蠻人，都是我們的人質(zhì)。他固然冷酷無情，但他的心也很大，輕易不會做同歸于盡的事情。至于妻兒，你發(fā)現(xiàn)許國可有撥一兵一卒過來？”

    “咦？”

    “哼！那些北人，無利不早起，見勢不妙，必是拋棄他了。否則，你以為渾鏡為什么會這么痛快就娶了阿滿？他心里早明白了！不說而已，說出來是多么的難堪啊。”

    姜還是老的辣！侄兒贊嘆一聲，道：“可要如何才能拿下這許多城池呢？”

    “先去新冶，選勇士，見荊伯的時候暴起。挾持荊伯，聯(lián)絡(luò)各部頭人，將荊兵繳械。將戰(zhàn)俘分給各部作奴隸，以收攏其心。告訴他們，與我們一道，或可活命，否則渾鏡追究起來，他們?nèi)桥淹剑　?br/>
    “若他們拿我們邀功呢？”

    “假荊伯之令，召頭人入宮，拘禁?！碧蟮闹饕庖惶滓惶椎?，環(huán)環(huán)相扣，只要執(zhí)行者不太蠢，成功的可能性非常大。

    兩人一道走，一道商議，荊伯不仁，休怪他們不義。計議已定，又想起自己的慘敗來，臉色都掛了下來，將一腔憤怒傾數(shù)化作了對荊伯的不滿，恨不得現(xiàn)在就到新冶，將荊伯拿下。

    忽然，前面出現(xiàn)了兩隊火把的長龍。

    太后初時并不擔憂，她對南君有多少人馬，布陣如何，用兵的作風等等，都十分了解。這些絕不是南君一方的士卒，南君沒這么多人，也不可能抄到他們的后路。難道是荊伯？

    這整齊的隊伍，透著肅殺之氣，比南國陰雨的深秋還冷。太后久經(jīng)沙場，分得清一支隊伍的善意還是惡意。對侄子說：“看看他們的旗子，是什么人。我的眼睛已經(jīng)看不太清楚啦?！?br/>
    要上天的旗子，誰認得呀？侄子道：“看不出來，也不是荊伯的?！彼男闹静蝗缣髨远?，才定議謀算荊心，最擔心的便是荊伯。

    太后道：“列陣！若勢頭不好，便將火把都熄掉，進山！”

    兩隊人馬頂頭撞上了。

    太后嫌侄子沒用，自己開口問道：“來的是誰？”

    衛(wèi)希夷與女瑩相視一眼，女瑩先說：“七年不見，您還好嗎？”她的聲音也變了，模樣也長開了，眉眼依稀還是幼時的樣子，太后瞇起眼睛打量了好一陣兒，才說：“阿瑩？”心里咯噔的一聲。眼睛往另一個姑娘那里看去，這隊人馬打的是兩面旗，另一個或許便是女瑩的援手。太后不相信這會是許后或者女媤，又或者是許人，多半是女瑩的奇遇了。

    衛(wèi)希夷馬上微微欠身，報上了自己的名字：“衛(wèi)希夷?！?br/>
    她的相貌從小就是引人注目的，太后認出她來反而比認出女瑩花了更少的時間，太后的心沉了下去：“屠維家的女兒嗎？”

    “正是。看到太后安好，我真是高興！不用遺憾自己不能為姐姐姐夫報仇了。您新逢大敗，我們自南而北流亡千里，自北而南奔波千里，算是扯平啦。撥出您的劍吧，死得像樣一些。您不拿武器，我還是會殺您?！?br/>
    說著，便彎弓搭箭。對面一陣慌亂，人驚馬嘶，太后的侄兒大聲喊道：“舉盾！”一面講，一面從身后奪過一面盾牌來護在太后身前。他們背后的蠻兵，已有些向左右奔逃，不遠處的青山，當是他們的目標。

    不與這些小卒計較，女瑩亦舉弓，大聲道：“好叫您知道，新冶，現(xiàn)在是我的了！”她要將太后的信心也給擊垮，讓這個老婦人絕望著死去！

    然而太后并不慌亂，猶有余裕地指揮著沒有奔逃的蠻兵布陣，且命令：“砍他們的馬腳！”蠻兵久在山林穿梭，身形靈活，在這樣的環(huán)境下對付騎馬有著極大的殺傷力。

    衛(wèi)希夷冷冷地注視著這一幕鬧劇，太后的侄兒再有人性再沒有逃走，她的部伍再忠誠再前仆后繼，在衛(wèi)希夷的眼中都顯得很可笑。黑暗中，一箭穩(wěn)穩(wěn)地扎地太后坐騎的頸中！坐騎受驚，奔騰跳躍，將圍守在太后周圍的蠻兵沖開。衛(wèi)希夷一點停頓也沒有，棄弓抽刀，腳跟一磕馬腹，沖了過去。

    報仇，尤其是血親的血仇，遠遠的一箭射死，哪有近身白刃砍掉對方的腦袋解恨？

    在太后坐騎受驚的時候，女瑩不失時機地揮軍掩殺過來。有衛(wèi)希夷在，太后是逃不掉的，女瑩就是這么篤定，而她要做的，就是為衛(wèi)希夷清理掉煩人的雜音，不讓它們干擾到衛(wèi)希夷殺了那個老婦！女瑩更想自己動手，卻克制住了這種添亂的行為。比起妄圖自己動手卻極有可能放走太后，女瑩寧愿有一點不能自己動手的遺憾，但是太后死了。

    黑夜沒有給衛(wèi)希夷增添太多的麻煩，反而給了她許多便利，她的對手受黑夜的影響更大。數(shù)息之間，衛(wèi)希夷便追上了太后。太后雖年老，力氣卻不弱，翻轉(zhuǎn)撲騰掙扎得也厲害，顯然是看明白衛(wèi)希夷是根本不打算給她留一口氣，遂決定放手一搏了。

    搏也搏不過。

    衛(wèi)希夷前撲，她便左轉(zhuǎn)，衛(wèi)希夷右旋，她又右轉(zhuǎn)。兩人原地轉(zhuǎn)了兩圈，衛(wèi)希夷猛一擰身，撲到了她的身前，左手揪住她的發(fā)髻，將她整個兒摜在了地上。左腕往下一沉，便將太后的脖子挺向了漆黑的夜空。

    刃口映出火把橘紅的光，成為太后在這個世界看到的最后一抹色彩。

    衛(wèi)希夷左手高舉著正在滴血的頭顱，大聲說：“罪人伏誅！”

    蠻兵放聲悲哭，大叫太后的有之，叫姑母的有之，還有一些稱呼著太后年輕為將時的名號，反撲了過來。

    女瑩不再遲疑，下令：“反抗者格殺勿論！”

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    收拾這幾百號人，比跟荊伯的幾千號人干一場仗還要累。天光微明，戰(zhàn)場才打掃完畢。清點完了收獲，卻令人失望地發(fā)現(xiàn)他們最大的戰(zhàn)利品，就是太后……的頭。

    兩個姑娘卻仿佛御下了肩頭的重擔一樣，一個揪著血已經(jīng)干了的腦袋，另一個將這頭顱打量了一下，中懇地道：“她變丑了很多?！?br/>
    另一面，姜先派來的接應(yīng)的人馬也趕了過來。畢竟擔心她們，姜先如約將營中情況穩(wěn)定，再次派信使喬裝趕往新冶，以期堵住荊伯。在信使走后，姜先忽然想到，萬一荊伯逃回荊國，則留在荊國北面的任續(xù)與庚，恐怕要面臨著荊伯的怒火。再派一路信使，趕回白馬城，送信與二人說明戰(zhàn)場情勢，命他們收縮入城中，堅守待援。

    未謀勝，先謀敗，方能立于不敗之地。

    按照姜先的估計，如果今夜順利，衛(wèi)希夷她們能夠如愿擒殺南君之母，則衛(wèi)希夷心愿已了，不久便要回歸。荊伯敗逃、太后兵敗身死，蠻地平定，自有南君女瑩牽制荊國。姜先與衛(wèi)希夷便可從容南下，繞道也好，穿插也罷，趕回去與任續(xù)等人匯合。

    介時，荊國兩面受敵，是無法對任何一方構(gòu)成威脅的，反而要割地求和。給申王的交待也有了，自己也可得到許諾贈予偃槐的土地城池，而衛(wèi)希夷，也會在南方有城池土地。

    皆大歡喜。

    姜先的主意打得不錯，除開荊伯狡猾，至今未曾被擒獲之外，一切都很順利。

    衛(wèi)希夷與女瑩帶回了太后的頭顱，此時天已大亮，難得的，太陽在薄薄的云層后面露出了模糊的臉，自上而下對著太陽一陣歡呼。女瑩笑道：“除了禍根，天也開顏！”

    衛(wèi)希夷道：“還是快些回新冶吧！”

    女瑩表情微微有些奇怪地道：“不錯，該論功行賞啦?！闭f完，往太后的頭顱上看了一眼，又厭惡地別開了臉。接著，打量起一個高大健壯的青年蠻人來。衛(wèi)希夷耳朵一動，也看了過去。

    那個青年她記得，是新治城里頭人們被選編為女瑩衛(wèi)隊的諸子之一。平日里不聲不響的，做事倒是塌實。女瑩將胳膊搭在衛(wèi)希夷的肩上，與她咬耳朵：“希夷，你看那個人怎么樣？”

    “嗯？”

    “你看人準呀，幫我看看。”

    “你要干嘛？”

    “你擒荊伯的時候，他也跟隨沖陣，雖不曾擒獲荊伯父子，卻擒殺了荊伯部將四人。你殺了那老嫗的時候，他將胡奇斬首來著。他有這樣的功勞，我要想想怎么用他。”胡奇便是太后的侄子，他們家不姓胡，胡奇是名。

    衛(wèi)希夷瞄了一眼，道：“他好像有心事?！?br/>
    “嗯？”

    “看來，還是不太-安心的?！?br/>
    “是不安份吧？”

    “短短七年，經(jīng)歷了這般大的變故，難免人心浮動?！?br/>
    “我會好好想想的?！?br/>
    衛(wèi)希夷用空著的手攬過女瑩的腰，將她緊緊箍在自己身側(cè)，歪過頭來，更加小聲地耳語：“是要好好想想，咱們離開這里的時候太小，離開得又久，你實不曾有過自己的許多忠臣。忠臣，靠養(yǎng)的?！?br/>
    “嗯！”女瑩回得果斷。

    一個美貌少女，一手拎著顆人頭，一手摟著個清秀佳人，這面畫太美，姜先眼都要被戳瞎了。親自捧了只方匣過來，姜先苦哈哈地道：“別拎著了，沉，看著都累，放這里面吧。我聽老師說過一種用石灰腌制的辦法，可使頭顱不腐，足夠到你們獻給南君啦。”

    兩個姑娘驚奇地看向他，女瑩問道：“你不怕嗎？”

    姜先一個踉蹌：你們也太小瞧人啦！“國君是不可以怕這些的?！被卮鸬脜s挺像那么一回事兒。

    衛(wèi)希夷清清喉嚨，將人頭扔到匣子里，轉(zhuǎn)移了話題：“回吧！早些到新冶，也好早些派人聯(lián)絡(luò)王。”

    女瑩笑道：“哎！”笑完了，又低聲道，“聯(lián)絡(luò)上了，就能問你爹的消息啦。我總覺得，他還好好的。總比給我又找了個后娘強，后娘也就罷了，居然還是……”

    衛(wèi)希夷咳嗽了兩聲：“回新冶再說，但愿來得及截住荊伯?！?br/>
    女瑩道：“我才不擔心那個老東西呢，你想他死，他就得死，你總會心想事成的。”

    說到荊伯姜先便將自己命人向北送信的事情告知了二人，衛(wèi)希夷道：“我也正想這件事情，你卻先做到啦?！?br/>
    姜先微有得意，故作謙虛地道：“我不曾沖鋒陷陣，便只好做些邊邊角角了，應(yīng)該的?！?br/>
    此行收獲甚大，三人都很高興，回程的腳步也快了幾分，原本數(shù)日的行程，三日便趕到了新冶?；氐叫乱?，宣示了太后與胡奇的首級，再展示了“荊伯”的頭顱及其旗鼓，新冶城的蠻人個個稱服。

    女瑩便開始論功行賞，對姜先的道謝結(jié)盟，是二人日后慢慢商議的。衛(wèi)希夷要北歸，女瑩卻大方，什么時候北歸再說，現(xiàn)在卻先分與她三城之地，除了新冶，隨她挑選。其余有功之士，人人有封賞。

    又大擺慶功宴，如此七日，派往與南君接觸的信使，帶著南君的信使來到了新冶。

    南君的信使卻是衛(wèi)希夷再熟悉不過的人了——屠維。