老族長(zhǎng)死后是成為鎮(zhèn)族祖靈，不是永淪冥土，白事不宜大辦。
因此族內(nèi)除了少部分人被允許上門吊唁外，其他族人都只能去族祠上香以表哀思。
但周族內(nèi)部安定沒有波瀾，不代表外面沒有動(dòng)靜。
趁著莊丁營不用護(hù)著草原商路的窗口期，周柏下令對(duì)趙家勢(shì)力全面剿殺，是字面意思的剿殺，直接動(dòng)武。
這場(chǎng)武力報(bào)復(fù)便從莊園開始。
只要一個(gè)家族發(fā)展壯大到一定程度，都會(huì)有不同的產(chǎn)業(yè)分布，講究一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖。
而這些產(chǎn)業(yè)中，最多最基礎(chǔ)的還是田地出產(chǎn)，莊園經(jīng)濟(jì)。
基礎(chǔ)的稻麥糧食，廣泛點(diǎn)的瓜果蔬菜，都是吃飽肚子的根本。
數(shù)量足夠多的莊園，除開能產(chǎn)生部分經(jīng)濟(jì)效益，更多的還是可以不受制于其它家族。
在不進(jìn)行任何采買的情況下，能自給自足，乃至存糧以備災(zāi)年。
處于縣南，靠近縣城的趙家莊園還好，莊丁營為了稍加遮掩，都會(huì)選擇晚上出動(dòng)。
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可偏遠(yuǎn)點(diǎn)的，特別是縣北這一帶，幾乎就是明著來。
大部分莊園都是處于田畝密集之處，距離人群聚居的地方很遠(yuǎn)，所以多以莊墻屏護(hù)。
莊園人力組成，除開佃農(nóng)、長(zhǎng)工、雜役等之外，還會(huì)配備一定守衛(wèi)力量。
一般規(guī)模的北境莊園，都會(huì)承載百人以上，可以說，每一座莊園都等于一座小型莊堡。
有的莊園反應(yīng)不及，被高虎帶領(lǐng)的騎兵直接突破，莊園守衛(wèi)就只能束手就擒，任憑周家派人大車小車將物資運(yùn)走。
可在白天，更多的莊園則是會(huì)提前發(fā)現(xiàn)“盜匪”來襲。
莊園的青壯緊急關(guān)閉大門，在持刀守衛(wèi)們帶領(lǐng)下，嚴(yán)守莊墻。
然而就算是這樣，莊丁營依然要打，一隊(duì)正兵帶一隊(duì)后備兵，鍛煉攻堅(jiān)作戰(zhàn)的能力。
只是不過丈許三米高的柵欄土墻，倒也確實(shí)算不上什么堅(jiān)壘。
加上守墻方人員素質(zhì)參差不齊，裝備落后，往往以弓箭拋射壓制兩輪，再以人梯上墻強(qiáng)攻，這莊園便也破了。
要不是去歲金人入寇，讓承平多年的平蒼縣百姓多留了幾分警惕，莊墻修補(bǔ)、兵器補(bǔ)充都有在做，恐怕攻破莊園的速度還會(huì)更快。
畢竟這支莊丁營，是周柏傾注最大心血的起家依仗，不是樣子貨，是經(jīng)過血與火檢驗(yàn)的精兵。
可因?yàn)樾侍?，根本起不到練?xí)攻堅(jiān)戰(zhàn)的作用，周柏只能嚴(yán)令每支分派出去的隊(duì)伍，按照經(jīng)武要略的攻城操典，起碼走一遍流程。
分散迫近，集軍強(qiáng)攻，間斷性箭雨壓制節(jié)奏，云梯攻城……
地道作業(yè)、護(hù)城河填埋作業(yè)……
反正不管這些莊園是否具備城池的條件，演也得演一遍，陣勢(shì)越大越好。
一是作為實(shí)戰(zhàn)，無論如何也能增加一些攻城經(jīng)驗(yàn)，回頭真攻城不至于手足無措。
這第二，就是周柏赤裸裸地展示力量，向趙家約戰(zhàn)。
一時(shí)間，平蒼鄉(xiāng)野烽煙四起，不知情的百姓瑟瑟發(fā)抖，以為是金人或者哪里流賊的來劫掠。
而認(rèn)識(shí)周家莊丁，特別是紅泥鄉(xiāng)附近的百姓，則是頗有自豪之感，根本沒有誰認(rèn)為周家這么做，是目無王法私下械斗。
等第二天消息傳到縣城，趙家莊園一共已被拔除十三座，其中縣北八座，縣南五座。
而趙家作為平蒼縣最老牌的縣豪，所有的莊園也就二十三座，現(xiàn)在僅有在縣城附近的十座還安然無事。
其實(shí)損失沒多少，銀錢財(cái)貨最多幾千兩，還有上萬石夏收尚未來得及運(yùn)到城內(nèi)的糧食。
至于人的傷亡加起來也不過百余，都是莊園管事、守衛(wèi)等趙家死忠分子。
但這件事的關(guān)鍵，是周家和趙家徹底撕破臉皮，并且并且狠狠踹了他趙家一腳。
所有人的目光現(xiàn)在都轉(zhuǎn)移到趙家這邊，周家的反擊到了，你又該如何。
縣城，趙家大宅。
趙家家主趙淳看著手上的情報(bào)神色變換不定，而他的弟弟趙顯則是羞怒異常，對(duì)著下首跪著的幾個(gè)狼狽之人拳打腳踢。
“你們幾個(gè)廢物，讓周家騎到我們頭上耀武揚(yáng)威，丟了莊園還敢回來，難道想讓我再給你們分配一個(gè)大莊去管？！”
“來人，上家法，打死母論！”
“二爺饒命啊，實(shí)乃那伙賊人太強(qiáng)，強(qiáng)攻莊墻也是一沖即破?！?br/>
“大爺，大爺，您說句話。我家世代為仆，忠心耿耿，不能這樣冤死??！”
當(dāng)一眾豪奴被趙顯叫來，地上幾人的哀嚎愈發(fā)悲切，嘈雜之聲激得趙淳很是頭痛。
他不假思索，揮手怒聲道：“扒掉衣服，拖到大門口打十棍，都給我滾！”
“多謝大爺，多謝大爺……”
這些“忠仆”痛哭流涕地感謝，和之前懲罰相比，區(qū)區(qū)十棍顯然是莫大的恩情。
很快，屋內(nèi)只剩趙淳和趙顯。
趙顯頗為不解問道：“大哥，這時(shí)不重罰，剩下那十個(gè)莊園管事，豈不是也會(huì)望風(fēng)而逃?！?br/>
“罰，你怎么罰，真要打死？那趙榮的老母是我們的乳娘，那王喜的女兒是你的小妾，還要我繼續(xù)說嗎？”趙淳無奈地?fù)u頭反問道。
趙家是老牌縣豪，底蘊(yùn)深厚，在平蒼的關(guān)系網(wǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜。
這樣固然可以一呼百應(yīng)，輕松將周家生意逼出縣城，但也正是人情關(guān)系太多，導(dǎo)致家族發(fā)展受阻。
有點(diǎn)地位的人都和家族沾親帶故，犯錯(cuò)你罰不罰，遇上糾紛爭(zhēng)執(zhí)你又幫誰。
趙顯不是蠢笨，他聽懂了趙淳的隱含意思，這是家族這么多年無法根除的頑疾。
半晌沉默后。
趙淳放下各方匯總的情報(bào)，嘆息道：“唉，他不僅僅是靠讀書成就的天人，更是以戰(zhàn)功封爵的周云騎，這次的跟頭我們得認(rèn)?！?br/>
趙顯同樣點(diǎn)點(diǎn)頭：“果斷，誰也沒有料到，他居然敢這般明著硬來，莫非是篤定沒有證據(jù)，又或是認(rèn)為縣里不會(huì)輕易出兵？”
如今大旭各地的官府，一般都默認(rèn)地方豪強(qiáng)握有一定的私兵家丁。
這不僅是王朝壽命進(jìn)入末段，需要地方豪強(qiáng)的支持穩(wěn)固統(tǒng)治，更是因?yàn)楦鞯毓俑畵碛凶銐虻逆?zhèn)壓力量。
普通縣城一級(jí)的常規(guī)軍事力量，便有三班衙役及巡檢兵超過五百人，另外有縣兵兩營一千人。
前者不說，只是用于平常的治安整備，在很多豪強(qiáng)眼中算不上什么。
可這一千縣兵卻不是烏合之眾，都是兵部備桉的經(jīng)制之兵，正規(guī)操練，擁有甲胃、強(qiáng)弩等各類民間禁器。
哪怕如今各縣的縣兵都有些疏于軍備，但對(duì)付流賊匪寇、豪強(qiáng)家丁這等沒配合的武力，卻是十分輕松。
平蒼作為毗鄰蒼山的重要縣城，更是有縣兵三營一千五百人。
莫說周族有鄉(xiāng)巡五百，哪怕再多個(gè)兩三倍，官府也有信心憑借縣兵隨意鎮(zhèn)壓。
這是大旭三百載積攢的底氣，那些流民軍、匪寇、反賊，從來都沒堂堂正正贏過官兵。
趙淳沒有回答趙顯能不能出兵的問題，因?yàn)槟呐滤蛪酆鈱儆谕魂嚑I，決定權(quán)也只能在對(duì)方手中。
他低沉道：“從去年打退金人，再到現(xiàn)在一天一夜拔我十三座莊園，足以說明他那支鄉(xiāng)巡的戰(zhàn)力不簡(jiǎn)單，把我們那批死士派到城外剩下的十座莊園?！?br/>
“同時(shí)你馬上去聯(lián)系壽縣尊，不能再讓我趙家單獨(dú)頂著，請(qǐng)他那邊出手。周柏這次雖打了我們一個(gè)措手不及，但也是犯了忌諱，那鄉(xiāng)巡名頭必然要去掉，要是不解散，縣兵就有出兵理由?！?br/>
“對(duì)付天人，那得從剪其羽翼開始慢慢來……”
天人違背朝廷法律，不能由朝廷直接論處，需得天庭判罰其責(zé)。
然天人直接造反，朝廷卻可避開那保護(hù)天人的規(guī)矩，殺了也便殺了。
……
三天后，祥興四十七年的時(shí)間刻度，正式來到九月。
這三天中，縣令壽衡和趙家也是不留顏面的出手。
在周柏不理會(huì)縣衙文書通知的情況下，壽衡直接派主簿前往周族申斥，要求審查周柏和上任縣衙達(dá)成一宗交易。
主簿一職為正九品，主管戶籍、緝捕、文書辦理事務(wù)，官品不高，權(quán)力極大。
因此這一次上門，算是很官方正式的審查，這種情況下，周族是需要出面應(yīng)對(duì)的。
周柏可以不理會(huì)，家族卻是不能。
平蒼縣主簿叫陳固，縣豪陳家出身的正經(jīng)舉人，也是陳家屹立平蒼不倒的重要支柱。
陳固夾在兩方之間，很想保持中立，但縣令指派正式任務(wù)，卻是不得不執(zhí)行。
天人牌坊前，陳固帶著文吏、差役乖乖下馬，一路保持謙虛有禮，沒有讓周族有任何不滿的地方。
這說明，陳固此行并不代表陳家倒向縣令那邊，周柏自然愿意接見他。
“周編修，縣令派我等審查您和上任紀(jì)縣尊做的山田交易，經(jīng)查蒼山十萬畝山田如今變?yōu)榱继?，其中涉及賤賣……”
不等陳固把話說完，周柏拿出了那封蓋有戶部大印的十年山契，是整座蒼山，而不僅僅是之前五年期限的十萬畝山田。
“我以進(jìn)士的要求所換，你可去向戶部去文征詢?！?br/>
接著周柏又把之前的租賃文書交給陳固，澹澹道：“這才一年，還請(qǐng)壽縣令把剩下四年的租金退還，否則我可要向朝廷上書，說他侵吞縣衙銀庫。”
“這，這……我定代編修大人轉(zhuǎn)告?！标惞虒?duì)周柏的準(zhǔn)備之全，有些訥訥無語。
這是早就料到蒼山環(huán)境會(huì)改善？恍然間，他只覺周柏身上的迷霧更多了。
周柏笑著問道：“壽縣尊恐怕不止這么一手吧？”
陳固心中又是一跳，只能默默點(diǎn)頭，然后拿出一份正式公文，上面蓋著官印。
“茲有周族鄉(xiāng)巡五百人，完成協(xié)助肅清蒼山群匪之壯舉，平蒼百姓深表感激。然任務(wù)既已告結(jié)，鄉(xiāng)巡當(dāng)立即解散，使青壯得以回歸農(nóng)田?！?br/>
在右下角還有一句：此令即日生效，若有延誤，視為對(duì)抗官府。
如此手段，倒也算陽謀。
可周柏只是不動(dòng)聲色將這份公文放在一邊，對(duì)著陳固點(diǎn)點(diǎn)頭道：我知道了，陳主簿若無事，便可自行回去復(fù)命?！?br/>
陳固很好奇周柏要如何應(yīng)對(duì)，但一想到某種可能，他又不敢問了，只能告辭離開。
“陳主簿若為家族考慮，不妨提前站隊(duì)，我與你家的陳云還有一番交情?！?br/>
“多謝周族長(zhǎng)提醒！”
壽衡得知蒼山歸屬很是生氣，因?yàn)楝F(xiàn)在朝廷內(nèi)部已經(jīng)有消息流傳，各地的名山大川，都有產(chǎn)生靈脈的可能。
氣歸氣，第二天，壽衡還是很快將多余的租金退還，他怕周柏以此為理由，拒不解散鄉(xiāng)巡。
然而第三天，第四天，莊丁營仍然在馬不停蹄攻擊趙家莊園，解散是不存在的。
即使趙家加強(qiáng)守備力量，甚至派出死士對(duì)抗，依舊不能阻止自家莊園一個(gè)個(gè)丟失。
等到第五天，趙家莊園全部被破，周族鄉(xiāng)巡的實(shí)力大大震懾縣城大小勢(shì)力。
當(dāng)然，在明面上，這支洗劫趙家莊園的隊(duì)伍，永遠(yuǎn)號(hào)稱自己為蒼山義匪，他們還從來沒被抓住一個(gè)活口。
縣尉終于扛不住壓力，檢校兵馬一千，就要外出剿匪，順便去周族所在逛一逛，看看是否還存在鄉(xiāng)巡力量。
犒軍勞師，分發(fā)剿匪銀、開拔銀，壽衡忙里忙外，總算送走這群大頭兵。
可不到兩天，大軍便班師回城，眾人宣稱遭遇金人大軍。
他們苦戰(zhàn)一夜，所幸得周家鄉(xiāng)巡襄助，故獲斬?cái)骋话儆嗟拇髣伲准?jí)俱在。
回師縣兵，自都將以上，包括縣尉皆向壽衡進(jìn)言，金人入寇頻繁，請(qǐng)讓周族保留鄉(xiāng)巡編制，并且增加員額數(shù)。
壽衡不是傻子，哪里還察覺不到異常。
一檢查，首級(jí)確實(shí)是金人首級(jí)，但多是已經(jīng)腌制，根本不是近幾日所斬獲。
這是縣兵也被周柏滲透了？可他不知道自己的后臺(tái)是六皇子？！
不過很快，壽衡便明白了，為何周柏敢如此肆無忌憚。
祥興四十七年九月九日，祥興帝突然崩于神京，道法傳訊昭告天下。
遺詔，太子繼承大統(tǒng)，瑞王為攝政王，輔理國政，其余諸皇子皆派往各州坐鎮(zhèn)。
六皇子的鎮(zhèn)守大州，不是定州，而是北境更富饒的陵州。
大變不止于此。
九月十日，天空被扯開一道道裂痕，血雨瓢潑……
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