佟氏這話說(shuō)出來(lái)，瓜爾佳氏就有些擔(dān)心地望著石大娘。她也覺(jué)得佟氏的口氣太大了，生怕表姐聽(tīng)了不高興。

    石大娘抿了抿嘴，微笑道：“謝謝大夫人關(guān)心。我那個(gè)小侄兒，已經(jīng)拜了師，進(jìn)了學(xué)了?！?br/>
    佟氏一聽(tīng)這話開(kāi)始還有些吃驚，后來(lái)卻雙眉一挑，眼中微微露出些不悅?？蛇@是在旁人府上，又是瓜爾佳氏的生日整壽，她便也不愿多說(shuō)什么，只是靜了片刻，便轉(zhuǎn)頭對(duì)瓜爾佳氏說(shuō)：“我們五姑奶奶如今被點(diǎn)了做皇子福晉，我也真是犯愁，頭回操辦這么大的事兒，真是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢呢！”

    在座之人，大多已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了伯爵府的喜事。舉座唯獨(dú)石大娘沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，連忙向佟氏道賀。賀喜之后，石大娘便一直沉思著，不說(shuō)什么，待到瓜爾佳氏的席面吃完，石大娘向眾人告辭，便匆匆離去。

    瓜爾佳氏私下里便埋怨佟氏：“你同她說(shuō)這些做什么？人家寡婦失業(yè)的，你這般巴巴地告訴她，不是逼她湊錢去準(zhǔn)備給你家小姑子添妝么？”

    石大娘與弟妹王氏都是寡居。她們兩人都是做得一手好針線活兒，若是尋常時(shí)候走禮倒罷了，但是添妝卻是不行。添妝時(shí)所用的各種繡品，都講究一個(gè)“全福”。寡居之人所繡的，自然不合適。所以石家少不得破費(fèi)，再去想辦法籌辦別的。

    早先石大娘一直皺著眉頭思量，顯然就是為了這個(gè)了。

    然而佟氏卻不在乎，揚(yáng)著頭冷笑了一聲，說(shuō)：“我管她這些做什么？”

    “謝禮也不要，伴讀也不愿做，”佟氏一面數(shù)落一面奚落，“他石家不是有錢么，有錢送哥兒拜師上學(xué)，難道就沒(méi)錢給姑奶奶添妝？”

    瓜爾佳氏在一旁聽(tīng)得無(wú)語(yǔ)，心里頗有些后悔早先聽(tīng)了佟氏的話，下了帖子邀石大娘上門。

    *

    石大娘一回家，就從箱子里翻出那枚五兩的金錠子，交給石詠：“詠哥兒明天上街尋摸尋摸，去置辦些什么，賀你堂姑姑新婚?！?br/>
    石詠看著母親手里的金錠，說(shuō)：“娘，不用動(dòng)這個(gè)，我那兒還有點(diǎn)兒碎銀子。”

    石大娘搖搖頭，看看這金錠子，下了決心：“去，將這些錢都花了，淘換些適合給新娘子添妝的好東西。對(duì)瓶對(duì)碗，或是成對(duì)的書(shū)畫(huà)條幅，都成的?！?br/>
    石詠嚇了一跳：“要一下花掉這五十兩？”

    這才剛剛有點(diǎn)兒起色，這五十兩一花，他老石家，立馬就又一窮二白了。

    “沒(méi)辦法！”石大娘咬了咬下唇，“你堂姑姑畢竟是要嫁入皇家的，咱家要是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事兒倒罷了，既然知道了，就總得出點(diǎn)兒力?！?br/>
    石詠還是皺著眉頭。

    他覺(jué)得母親說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是為了一點(diǎn)兒面子，為了這么點(diǎn)兒面子，犧牲這么多里子……他們又不是什么寬裕人家，值得嗎？

    然而石大娘卻不覺(jué)得有什么不值得的。

    她們?cè)谄斓娜思遥谶@人情往來(lái)上頭，極為講究。親疏遠(yuǎn)近，對(duì)應(yīng)禮物厚薄，簡(jiǎn)直是一門學(xué)問(wèn)。

    然而這一件事上，石大娘如此下定決心，更多還是覺(jué)得二福晉又是可敬又是可惜，因此對(duì)于十五福晉入宮之事，也想要好好出一份力。

    石大娘望了望石詠，說(shuō)：“詠哥兒，你這漸漸也大了，以后當(dāng)差娶媳婦兒，怎么著都繞不過(guò)伯爵府那里。既然繞不過(guò)，倒不如早早開(kāi)始走動(dòng)起來(lái)，這件事兒上，娘實(shí)實(shí)是不愿旁人戳咱家的脊梁骨?！?br/>
    石詠看看母親手里的那錠金子，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    雖說(shuō)他一時(shí)還沒(méi)法兒認(rèn)同母親對(duì)與“禮尚往來(lái)”的這種觀念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照辦。反正家里的女性長(zhǎng)輩決定怎么花錢，而他，該是想著怎么賺錢的那個(gè)才是。

    拿定主意，石詠便揣了這錠金子，直接去琉璃廠。

    在琉璃廠混著的時(shí)間多了，石詠早已將各間鋪?zhàn)拥那闆r摸熟了，知道上哪兒能淘換到又光鮮又實(shí)惠的古董玩器。他四下里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在一件專賣“硬彩”的古玩鋪?zhàn)永锾糁辛艘粚?duì)美人聳肩瓶①。

    這對(duì)美人聳肩瓶器型線條流暢，釉彩燦爛，瓶身上繪著“喜上眉梢”，給人添妝，寓意很合適。雖無(wú)款識(shí)，但是行家都看得出是一件宣德年間的民窯精品。然而吃虧就吃虧在是民窯而無(wú)款識(shí)，所以要價(jià)便宜，只要六十兩，被石詠砍價(jià)砍到五十，店老板還沒(méi)點(diǎn)頭，石詠卻也還在猶豫。

    正僵持不下的時(shí)候，只聽(tīng)鋪?zhàn)油饷嬉魂囆鷩W：“來(lái)人，將這只鼎作為‘證物’拖走！”

    石詠向鋪?zhàn)又魅说懒寺暋奥闊保D(zhuǎn)身掀了簾子出鋪?zhàn)?。一看左近的山西?huì)館門前，幾個(gè)差役正將前日里見(jiàn)過(guò)的那只“南朝鼎”用繩子捆著，往一只平板車上挪。

    旁邊有人在議論：“唉……趙老爺子原本想買只鼎，如今看來(lái)，卻是買氣受了?！?br/>
    石詠呆了片刻，趕緊走到差役身旁，大聲說(shuō)：“差爺們小心些……對(duì)對(duì)對(duì)，這鼎的重心在這頭，扶這里，千萬(wàn)別摔著它了。雖說(shuō)是青銅的古物件兒，可也不能輕易摔著……”

    聽(tīng)著石詠這年輕小伙子在一旁啰啰嗦嗦，差役們大多贈(zèng)他大白眼。偏生石詠指點(diǎn)得都對(duì)，差役們順利將這銅鼎扛上了板車，又將鼎牢牢捆扎在車上。為首的一名差役才說(shuō)了：“小哥兒，借過(guò)！”

    石詠壓根兒沒(méi)機(jī)會(huì)安慰這古鼎兩句，就見(jiàn)著古鼎被綁著從眼前經(jīng)過(guò)。石詠依稀聽(tīng)見(jiàn)這只鼎極其無(wú)奈地嘆了口氣，說(shuō)：“怎么又來(lái)了……”

    看來(lái)因?yàn)檫@古鼎而起的糾紛，也不是頭一遭了。

    早先他與武則天的寶鏡談起這座古鼎，寶鏡覺(jué)得雖說(shuō)以前石詠只能和親手修過(guò)的古物件交流，但是南朝傳下來(lái)的千年古鼎，俯仰于天地之間，這鼎本身便有了靈性，不同于寶鏡、金盤、香囊之類是主人的靈性附在器物之上，這只鼎本身就是有靈的。

    所以石詠才得以和這古鼎交談。

    只可惜，匆匆見(jiàn)過(guò)一面之后古鼎便被卷入紛爭(zhēng)——要命的是，這古鼎還一副很有經(jīng)驗(yàn)的樣子……

    石詠有些無(wú)語(yǔ)，趕緊去打聽(tīng)事情的始末。

    原來(lái)他私下里找趙老爺子談過(guò)之后，趙老爺子真的請(qǐng)了好幾位研究金石的專家，最后眾人還是從銘文上入手，認(rèn)定這鼎不是周鼎。

    于是趙老爺子去找冷子興，要退了這只鼎，拿回定金。

    豈料冷子興卻說(shuō)，當(dāng)時(shí)雙方都看好了才交易的，如今趙老爺子提出來(lái)，就是毀約，毀約定金是不退的。冷子興還說(shuō)了，若是趙家告官，他就要反咬一口，這生意做不成，他得讓趙家再賠上三千兩銀子，彌補(bǔ)他的損失。

    雙方談到這個(gè)份兒上，趙老爺子的兒子趙齡石就勸自己老爹，要不算了，息事寧人，趙家最多損失一點(diǎn)兒子銀錢，還是別和冷子興這種人計(jì)較了。

    可是趙老爺子卻是個(gè)眼里見(jiàn)不得砂子的，一氣之下，將冷子興告到了順天府。所以順天府才來(lái)了這些差役，將銅鼎拖去，作為呈堂的證物。

    石詠聽(tīng)了這前因后果，也頗替趙老爺子著急，只盼著老爺子莫要被冷子興反咬一口。當(dāng)下他腳步匆匆，往山西會(huì)館里去尋趙老爺子——按照古鼎所說(shuō)，這種案子大約不是第一遭，回頭趙老爺子若是能尋到關(guān)系，查一查金陵與京城等地的舊案卷，想必便能找到冷子興故意將一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”，賣給他人騙取定金的證據(jù)。

    哪知道他上了山西會(huì)館的二樓，找到趙老爺子住的那間房，剛要敲門，忽聽(tīng)里面有個(gè)聲音冷冷地道：“這事兒，擺明了是你趙齡石做得不地道?。　?br/>
    石詠嚇了一跳，沒(méi)敢敲門。

    在屋內(nèi)說(shuō)話的人，竟是冷子興。