?紀(jì)氏和簡(jiǎn)太太隔著花梨木小炕桌分坐在羅漢床的兩邊，正在說(shuō)著這些年的別后之事，說(shuō)到激動(dòng)處，兩個(gè)人都是淚眼婆娑。

    簡(jiǎn)妍這才知道，原來(lái)當(dāng)年紀(jì)氏嫁的是徐家五爺。這徐家五爺卻也是早就死了，只留下了一雙兒女，卻是一對(duì)龍鳳胎，現(xiàn)年正十歲的年紀(jì)。

    兩個(gè)人正說(shuō)著，那邊門(mén)簾一掀，屋子里光線亮了一亮，就聽(tīng)得陶嬤嬤的聲音高興地響了起來(lái)：“太太，寧姐兒和安哥兒來(lái)了?！?br/>
    簡(jiǎn)妍便也朝著門(mén)口望了過(guò)去，只見(jiàn)一前一后進(jìn)來(lái)了一個(gè)女孩兒和一個(gè)男孩兒，后面跟了幾個(gè)丫鬟仆婦，眾星拱月一般。

    想來(lái)這女孩兒和男孩兒就是紀(jì)氏的一雙兒女，徐妙寧和徐仲安了。

    徐妙寧生的甜美可愛(ài)，進(jìn)來(lái)之后一雙圓溜溜的大眼睛就不住的打量著簡(jiǎn)太太，簡(jiǎn)清和簡(jiǎn)妍，一點(diǎn)兒怯生的意思都沒(méi)有。徐仲安則是看著要老成得多，自打進(jìn)來(lái)之后只是目不斜視，甚是規(guī)矩。

    紀(jì)氏這時(shí)就伸手招呼著徐妙寧和徐仲安到她跟前去，指著簡(jiǎn)太太讓他們喚姨母。

    徐妙寧便矮身行禮，清脆的叫了一聲姨母。徐仲安則是拱手行禮，一聲姨母喊得慢吞吞的。

    簡(jiǎn)太太這時(shí)就急忙讓沈媽媽拿了見(jiàn)面禮來(lái)。

    見(jiàn)面禮早先就已經(jīng)是預(yù)先裝在了兩只樟木盒子里面。除卻徐家姑娘和公子都有的紅珊瑚手釧，上等綾絹扇，紅絲硯，松煙墨和川扇，徐妙寧另外還多著一支白玉響鈴簪子，一副金手鐲。那鐲子上面鑲嵌的紅寶石和藍(lán)寶石足有中指大小，瞧著就很是打眼。徐仲安則是多著一只既可以拿在手中把玩，又可以當(dāng)做鎮(zhèn)紙的白玉小兔子。難得的是這只小兔子竟是用整塊玉雕刻而成的，且玉質(zhì)通透，一看就知道價(jià)值不菲。

    簡(jiǎn)太太這時(shí)就從沈媽媽的手中接過(guò)盒子來(lái)，遞給了徐妙寧和徐仲安，同時(shí)慈愛(ài)的說(shuō)著：“好孩子，姨母離得遠(yuǎn)，你們生下來(lái)的時(shí)候姨母也沒(méi)能過(guò)來(lái)看看你們，這是姨母的一點(diǎn)心意，快拿著?！?br/>
    “謝謝姨母?！毙烀顚幍幕卮鹇曈智逵执?。

    “多謝姨母?！毙熘侔驳幕卮饎t是沉穩(wěn)得多。

    紀(jì)氏這時(shí)又道：“還不快去見(jiàn)過(guò)你表哥和表姐。”

    簡(jiǎn)清和簡(jiǎn)妍分別也給了見(jiàn)面禮，不過(guò)兩個(gè)人的見(jiàn)面禮都比較直接，分別是裝著兩個(gè)狀元及第和吉慶有魚(yú)的小金錁子的荷包一個(gè)。

    寄居在別人家里，日常難免需要打點(diǎn)上下之人，為免徐家人說(shuō)他們小家子氣，看不上他們，所以簡(jiǎn)太太今日早間臨出發(fā)之時(shí)特地的給了簡(jiǎn)清和簡(jiǎn)妍一人一荷包小金錁子和一荷包碎銀子，叮囑著他們?cè)撎豌y子的就要掏，千萬(wàn)不能讓人小瞧了他們?nèi)ァ?br/>
    簡(jiǎn)妍樂(lè)得當(dāng)時(shí)就伸手接了過(guò)來(lái)。

    先時(shí)她雖然是拿了那一大包東西讓周林去當(dāng)了近九百兩銀子回來(lái)，加上自己身上原有的那些雜七雜八的碎銀子，湊起來(lái)勉強(qiáng)也有個(gè)一千兩左右。只是隨后就給了靜遠(yuǎn)師太一百兩，自己身上所余的也就有限了。且她也知道，大家族里的人，誰(shuí)不是一雙勢(shì)利眼？到了徐家，行動(dòng)只怕都是要掏銀子的，就這九百兩銀子，豈不是坐吃山空？她早先就已是在那發(fā)愁了，倒恨不能自己能出宅子去找點(diǎn)什么商機(jī)做點(diǎn)什么生意賺錢(qián)呢，可巧現(xiàn)下簡(jiǎn)太太就遞了一包金錁子和一包碎銀子，她豈有不接的道理？

    只不過(guò)雖然小金錁子是簡(jiǎn)太太給的，那荷包卻是她親手繡的。

    因著要舉家來(lái)通州，年前簡(jiǎn)太太就遣走了一干教導(dǎo)簡(jiǎn)妍的師父?jìng)?。不用學(xué)這學(xué)那的，跟前也沒(méi)有簡(jiǎn)太太、安插的人，簡(jiǎn)妍一下子就空閑了下來(lái)，日子也過(guò)得較以往肆意隨便多了。只是卻也沒(méi)有什么消遣的東西，便是有幾本書(shū)也還都是《女戒》、《列女傳》之類(lèi)用來(lái)給女人洗腦之類(lèi)的，她實(shí)在是懶待看，所以鎮(zhèn)日無(wú)聊的時(shí)候無(wú)非也就是彈彈琴，練練字，繡些什么小玩意兒。這荷包就是她那時(shí)候繡的了。

    因著沒(méi)人監(jiān)督，且這些小荷包也沒(méi)打算拿出去賣(mài)錢(qián)，她便隨意的繡了一些諸如貓兒撲蝶，熊貓吃竹子，甚至還有招財(cái)貓，流氓兔之類(lèi)圖案好玩的荷包。現(xiàn)下徐仲安的手中拿著的荷包就是熊貓吃竹子的圖案，徐妙寧手中的荷包則是貓兒撲蝶的圖案。

    徐妙寧顯然很是喜歡這個(gè)荷包，她將荷包拿在手中，一面翻來(lái)覆去的看著那荷包上的貓和蝴蝶，一面又不時(shí)的拿眼來(lái)唆著簡(jiǎn)妍。

    簡(jiǎn)妍只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，垂著頭專心致志的喝茶吃糕點(diǎn)。

    這當(dāng)會(huì)無(wú)論她如何的吃糕點(diǎn)，想來(lái)簡(jiǎn)太太都是不會(huì)管的。一來(lái)是在別人家里，她也不大好意思開(kāi)口直接說(shuō)，這二來(lái)則是，她正忙著和紀(jì)氏說(shuō)話呢。

    簡(jiǎn)太太這時(shí)已是將給紀(jì)氏的禮物也讓沈媽媽拿了出來(lái)，又讓珍珠和翡翠抬了一只樟木大箱子進(jìn)來(lái)，打開(kāi)了看時(shí)，里面都是打包好了的小盒子，都用紅繩捆著，上面貼了紅紙，注明這是要送給誰(shuí)的。

    “這是給老太太的，這是給三房各位夫人的，這是給府中各位哥兒和各位姐兒的，”簡(jiǎn)太太看著珍珠和翡翠將這些禮物從箱子里拿了出來(lái)，足足堆了一桌子，一一的說(shuō)著，“不過(guò)是我的一點(diǎn)子心意罷了，勞煩你讓丫鬟將這些都送了過(guò)去?！?br/>
    紀(jì)氏忙道：“姐姐真是客氣了，你能來(lái)，我已是很高興了，何必要備這么多的禮物？“

    一面又說(shuō)著：“早先知道姐姐和清哥兒妍姐兒要來(lái)，我已是吩咐人將房子都收拾了出來(lái)。姐姐若是不嫌棄，就在我這院子里的東廂房里住著，姐妹之間早晚也可說(shuō)話。妍姐兒就住在東跨院如何？”

    又笑著指著徐妙寧說(shuō)道：“我這寧姐兒性子最是古怪，從來(lái)不肯跟我一塊兒住的，倒是寧愿住在旁側(cè)的跨院里，說(shuō)是沒(méi)人管，她無(wú)拘無(wú)束的，自在。我想著若是讓妍姐兒跟著我們住，早晚對(duì)著我們，只怕也是嫌不自在，倒索性將東跨院收拾了出來(lái)讓她住著。至于清哥兒，倒是跟著安哥兒在前面院子里住了，早晚進(jìn)學(xué)也方便，姐姐你看如何？”

    花園里住的多是女眷，男眷住在里面也不大好，更何況又只是個(gè)親戚？簡(jiǎn)太太自然是明白這個(gè)道理，當(dāng)即就道：“這樣安排再好也沒(méi)有了。”

    “一路顛簸，姐姐和清哥兒妍姐兒想必也是累了。姐姐，我先送你去東廂房歇息一會(huì)，晚間老太太還要設(shè)宴給你們接風(fēng)洗塵呢。”

    一面又吩咐著陶嬤嬤帶了簡(jiǎn)妍去東跨院，自己身旁的大丫鬟翠筱帶著簡(jiǎn)清去前院里。

    于是簡(jiǎn)妍便從椅中站了起來(lái)，開(kāi)口向紀(jì)氏告了退，轉(zhuǎn)身跟著陶嬤嬤去東跨院。

    原來(lái)這東跨院卻是在荷香院的東側(cè)，連著抄手游廊往外，中間卻有一道兩扇的屏門(mén)。平日里這兩扇屏門(mén)若是打開(kāi)了來(lái)時(shí)，這東跨院與荷香院的正院就是相連的，若是關(guān)了起來(lái)時(shí)，則是和一個(gè)獨(dú)立的小院子是一樣的。且要出門(mén)的時(shí)候，經(jīng)由屏門(mén)，逶迤往廳前的穿堂大門(mén)就出去了，極是方便。

    簡(jiǎn)妍滿心歡喜。她一開(kāi)始還擔(dān)心著到了徐家之后要和簡(jiǎn)太太住在一塊，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，不想這當(dāng)會(huì)卻是有一個(gè)獨(dú)立的小院子。雖然小院子是不大，只有一明兩暗三間的小小屋子，那也是喜出望外了。

    陶嬤嬤領(lǐng)著簡(jiǎn)妍進(jìn)了明間，只見(jiàn)對(duì)面墻上就是一扇冰裂紋樣式欞花大窗子，糊了雪白的紙。臨窗一張平頭長(zhǎng)案，上面放著一架四季鮮花小插屏，并著兩只粉彩百蝠流云紋賞瓶。案旁兩只高高的香幾上面各擺著一盆時(shí)新花卉盆景。案前則是一張黑漆八仙桌，桌旁兩把玫瑰椅，上面皆搭著彈墨椅搭。

    陶嬤嬤又伸手指了指東次間，說(shuō)著：“表姑娘，這是您的臥房?！?br/>
    簡(jiǎn)妍望了過(guò)去，見(jiàn)那是八扇碧紗櫥隔出來(lái)的一個(gè)房間。透過(guò)掛起來(lái)的門(mén)簾隱約可看到里面擺放有一張架子床，旁側(cè)月洞窗下放著梳妝桌等一應(yīng)閨房該有的東西。

    她也沒(méi)有立時(shí)走進(jìn)去看，只是轉(zhuǎn)身對(duì)著陶嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，真心實(shí)意的對(duì)著她說(shuō)了一句多謝，又說(shuō)著請(qǐng)她轉(zhuǎn)告姨母，有勞她費(fèi)心給她收拾出了這樣一所幽靜的小院落，稍后她再親自來(lái)謝之類(lèi)的話。

    一旁的白薇此時(shí)便伸手要掏荷包出來(lái)塞給陶嬤嬤，但被簡(jiǎn)妍眼角余光看到，忙拽了拽她的衣袖，只是吩咐著四月好生的送陶嬤嬤出去。

    等到陶嬤嬤的身影出了屏門(mén)，白薇不解，就問(wèn)著：“姑娘，你方才怎么不讓我拿荷包給陶嬤嬤？”

    荷包里裝的自然是碎銀子。先時(shí)簡(jiǎn)妍曾囑咐過(guò)白薇，到了徐家，縱然是仆婦丫鬟，那也是不可小覷了的，該使銀子的時(shí)候就要使銀子，這樣大家相處起來(lái)就容易些。

    方才白薇見(jiàn)著陶嬤嬤是紀(jì)氏身旁得力的人，又見(jiàn)著簡(jiǎn)妍是真心實(shí)意的對(duì)著她道謝，早就是袖了一個(gè)分量最大的荷包準(zhǔn)備遞出去的了，不想?yún)s被簡(jiǎn)妍伸手給制止了，她心中實(shí)在是有些不解。

    簡(jiǎn)妍就問(wèn)著她：“你這荷包里有多少銀子？”

    “約莫是一兩。”白薇回答著。

    簡(jiǎn)妍點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    荷包里裝的銀子自然是不盡相同的，但大抵也就幾錢(qián)，這一兩銀子想必已是裝的最多的一只荷包了。

    “但你可瞧見(jiàn)了，這陶嬤嬤身上的襖裙皆是用杭絹?zhàn)龅模壳宜^上還戴著兩支金裹頭的簪子，耳上一副金丁香，咱們這一兩銀子她未必看得上。而這第二，說(shuō)起來(lái)咱們畢竟是晚輩，拿了這荷包給她，若只是個(gè)粗使婆子，月例不多的也還罷了，可這陶嬤嬤是跟隨了姨母幾十年的乳母，姨母極是倚重她，銀錢(qián)上面又豈會(huì)虧待了她？且我先前一直在旁邊冷眼瞧著這陶嬤嬤，她和母親說(shuō)話的時(shí)候很是不卑不亢，應(yīng)當(dāng)是個(gè)心氣兒高的人，不定的咱們給了這荷包出去，她還以為咱們?cè)趺辞撇簧纤?，打她的臉呢，所以這荷包竟是不給也罷?！?br/>
    送禮也是門(mén)極大的學(xué)問(wèn)。不但要揣摩對(duì)方的心理，還得揣摩對(duì)方的地位和性子，不然送錯(cuò)了東西，反倒是會(huì)起到反作用。

    白薇聞言，似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后就問(wèn)著：“那依姑娘的意思，竟是不送任何東西給陶嬤嬤了？”

    陶嬤嬤是紀(jì)氏身邊最得力的，自然是需要討好一二的了。

    “東西自然是要送的，但肯定不能是銀子?！焙?jiǎn)妍沉吟了下，想著到底送什么物件兒比較好，過(guò)了一會(huì)方才說(shuō)著，“方才我見(jiàn)她額上的那條抹額舊了，邊緣之處都有些翹起了。我記著我還有十來(lái)尺長(zhǎng)的玄色竹葉紋的云錦？罷了，改明兒我用這云錦給她做一條抹額，上面再細(xì)細(xì)的鑲嵌一些小粒珍珠，約莫應(yīng)該也夠了。而后再挑個(gè)合適的時(shí)機(jī)送給她也就是了?！?br/>
    一語(yǔ)未了，忽然聽(tīng)得外面四月的聲音響起：“姑娘，表姑娘來(lái)了?！?br/>